บทที่ 4094 - ข้าช่างเศร้าเหลือเกิน --- **ผู้แปล:** ศิลามังกรและพยัคฆ์บรรพต **ตรวจสอบและเรียบเรียง:** วายุเมฆา --- [นี่สินะ อาขู่ ที่เจ้าองุ่นและเห็ดน้อยกล่าวถึง?] สีหน้าของหยางไค่แปรเปลี่ยนไป เขาเริ่มพินิจพิจารณาโอสถเทวะนามอาขู่ ทว่าไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เพราะรูปลักษณ์ของโอสถเทวะตนนี้ช่างย่ำแย่เกินบรรยาย เขาเองก็ไม่รู้เช่นกันว่ามันจะมีสรรพคุณปาฏิหาริย์อันใด ในตอนนั้นเอง อาขู่ก็ถอนหายใจยาวเหยียด “ข้าช่างเศร้าเหลือเกิน!” ลมหายใจที่ถอนออกมานั้นยาวนานราวกับจะปลดปล่อยอวัยวะภายในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหกออกมาด้วยกัน พลันหัวใจของหยางไค่สั่นสะท้าน ความรู้สึกหดหู่เข้าครอบงำจนท่วมท้น เขารู้สึกในบัดดลว่าทุกสิ่งทุกอย่างล้วนไร้ความหมาย แล้วจะอย่างไรเล่า หากเขาใช้เวลากว่าสิบปีในขอบเขตโบราณสถานยิ่งใหญ่นี้และรวบรวมความมั่งคั่งอันสุดจะจินตนาการ? แม้มันจะกองพะเนินอยู่ในแหวนมิติ แต่มันก็เป็นเพียงวัตถุไร้ชีวิต แล้วจะอย่างไรเล่า หากเขาต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อค้นหาผลวิญญาณกำเนิดในแดนบรรพกาล? ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ทำไปเพื่อจูจิ่วอินเท่านั้น ตัวเขาเองไม่อาจแม้แต่จะลิ้มลองผลไม้นั้นได้สักคำ เขาจะได้สิ่งใดตอบแทนจากความพยายามหลบหนีจากโลกใบนี้และกลับไปยังจักรวาลชั้นนอก หลังจากเฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วน? บางทีเมื่อถึงเวลาที่เขาค้นพบต้นไม้แห่งโลก ขอบเขตดาราก็อาจจะล่มสลายไปแล้ว และสรรพชีวิตนับล้านล้านในที่แห่งนั้นคงจะสูญสลายไปแล้ว ..... อารมณ์ด้านลบทุกชนิดที่ซุกซ่อนอยู่ในส่วนลึกของหัวใจพลั่งพลูออกมาพร้อมกับเสียงถอนหายใจของโอสถเทวะอาขู่ พลังของมันเกือบจะสามารถกลืนกินสติสัมปชัญญะของเขาให้จมดิ่งลงไปได้อย่างสมบูรณ์ หยางไค่ค่อยๆ ชะลอความเร็วลง เขาได้สูญสิ้นเป้าหมายที่จะก้าวไปข้างหน้าและต่อสู้แล้ว บนไหล่ของหยางไค่ ผูไป๋สงใช้รากแขนงหนึ่งปิดหน้าพลางสะอื้น “ข้า... ผูไป๋สง ขอเปลี่ยนชื่อเป็นผูเก้าสิบเก้าสงนับแต่บัดนี้เป็นต้นไป! แล้วข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน? ปล่อยให้ข้าตายไปเสียเถอะ...” เห็ดน้อยซึ่งนั่งอยู่บนไหล่อีกข้างของหยางไค่ ร่ำไห้สะอึกสะอื้น “ข้าร้องไห้ทำไมกัน? ข้าเศร้าเหลือเกิน ฮือๆ...” หยางไค่ข่มเสียงคราง กัดปลายลิ้นของตนเองอย่างแรง ทันทีที่รสโลหิตแผ่ซ่านไปทั่วปาก บัวบำรุงวิญญาณก็ได้ปกป้องทะเลสติของเขาและทำให้จิตใจปลอดโปร่งขึ้นในที่สุด เขาตกใจจนเหงื่อเย็นไหลท่วมกาย ขณะมองไปยังโอสถเทวะอาขู่ด้วยความหวาดหวั่น เจ้าสิ่งนี้ช่างแปลกประหลาดโดยแท้ ไม่น่าแปลกใจที่เห็ดน้อยจะกลัวเขานัก นางเคยบอกว่าทุกครั้งที่เจอกับเจ้าหมอนี่ นางจะรู้สึกเศร้าอย่างยิ่ง และดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ เสียงถอนหายใจของเขาฟังดูไม่มีอะไรผิดปกติ แต่กลับมีพลังอันน่าพิศวงที่สามารถปลุกปั่นความมืดมิดในใจของผู้คน ทำให้พวกเขาไม่อาจยืนหยัดอยู่ได้ ผู้ที่ได้อาขู่ไปคือชายหนุ่มผู้มีรูปโฉมหมดจด ดูแล้วอายุไม่น่าจะต่างจากหยางไค่มากนัก ในขณะนี้ ใบหน้าของเขาฉายแววหม่นหมอง ทันใดนั้นเขาก็กำหมัดทุบลงบนศีรษะของอาขู่ ขบกรามแน่นและตวาดลั่น “หุบปาก! หากข้าไม่อนุญาตก็ห้ามพูด!” อาขู่หดหัวเมื่อถูกทุบ ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขายิ่งยับย่นมากขึ้นขณะถอนหายใจ “แต่ข้าเศร้าจริงๆ นี่นา...” ชายหนุ่มผู้นั้นถึงกับเสียหลักกลางอากาศ เกือบจะดิ่งหัวทิ่มพื้น โดยไม่แม้แต่จะชายตามองหยางไค่ เขาก็รีบจากไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งเขาจากไปไกลแล้ว หยางไค่จึงถอนหายใจอย่างหนักหน่วง เจ้าองุ่นและเห็ดน้อยฟื้นคืนสติเช่นกัน ทั้งสองเช็ดน้ำตาและกะพริบตาอย่างงุนงง ไม่รู้ว่าเหตุใดตนจึงรู้สึกเศร้าโศกถึงเพียงนั้น “เมื่อครู่พวกเราเจออาขู่หรือ?” ผูไป๋สงถามด้วยความประหลาดใจ หยางไค่พยักหน้า พลางมองไปยังภูเขาสูงตระหง่านในระยะไกล ดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนั้นกำลังมุ่งหน้าไปยังเป้าหมายเดียวกับเขา ที่เขาสามารถมาถึงที่นี่ได้อย่างรวดเร็วก็เพราะได้รับคำแนะนำจากผูไป๋สง ดังนั้นชายหนุ่มคนนั้นก็ควรจะถูกนำทางมาโดยอาขู่เช่นกัน หากเป็นเช่นนั้น กลุ่มคนที่ได้รับโอสถเทวะไปก็คงจะได้รับทิศทางจากพวกมันเช่นกันอีกไม่นานพวกเขาทุกคนคงจะมารวมตัวกันที่นี่ “ข้ารู้อยู่แล้วว่าการเจอหน้าอาขู่ไม่มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นแน่! เจ้านั่นมันตัวซวยชัดๆ!” ผูไป๋สงสบถ “เจ้าแน่ใจนะว่าต้นผลไม้อยู่บนภูเขาลูกนั้น?” หยางไค่ถาม ผูไป๋สงตอบ “ข้ามั่นใจ ต้นไม้ชราต้นนั้นอยู่บนภูเขาเสมอมา มันไม่เคยขยับไปไหน!” หยางไค่ผ่อนลมหายใจ “ดูเหมือนว่าพวกเราจะต้องเจอเจ้าอาขู่นั่นอีกครั้ง” สิ้นคำ ร่างของเขาก็พลันเลือนรางและพุ่งทะยานไปยังทิศทางนั้น จุดหมายปลายทางอยู่ไม่ไกลเกินไป แต่ก็ไม่ใกล้เช่นกัน เป็นระยะทางทั้งสิ้นสองพันกิโลเมตร ระหว่างทาง ผูไป๋สงได้เตือนหยางไค่ “ท่านต้องระวังให้มาก การพบเจออาขู่ไม่เคยมีเรื่องดีเกิดขึ้น เขาไม่ได้พูดอะไรกับท่านใช่หรือไม่?” หยางไค่กล่าว “ไม่ เขาแค่บอกว่าเขาเศร้า” ผูไป๋สงโล่งใจ “เช่นนั้นก็ดีไป หากเขาพูดอะไรกับท่านคงจะแย่แน่” หยางไค่ไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่ได้ซักถามต่อ หนึ่งชั่วยามผ่านไป หยางไค่ค่อยๆ เข้าใกล้ภูเขาลูกนั้น ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขาทอดสายตาไปยังยอดเขา และเห็นต้นผลไม้สูงตระหง่านที่มีเรือนพุ่มโอ่อ่าใหญ่โตเสียจนบดบังทั้งภูเขา [ต้นผลวิญญาณกำเนิด!] ดวงตาของหยางไค่สว่างวาบ ผูไป๋สงพูดถูก ต้นผลไม้ชราต้นนั้นอยู่ที่นี่จริงๆ ขอเพียงเขาคว้าผลวิญญาณกำเนิดหนึ่งผลและนำกลับไปให้จูจิ่วอินเพื่อแลกกับความปลอดภัยของเยว่เหอและคนอื่นๆ นี่คือเหตุผลหลักที่เขามายังแดนบรรพกาลแห่งนี้ตั้งแต่แรก ทว่า หยางไค่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่สัมผัสได้ถึงร่องรอยของพลังแห่งโลกที่แผ่ออกมาอย่างเบาบางจากยอดเขานั้น! สิ่งนี้ทำให้คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน พลังแห่งโลกนี้มาจากที่ใดกัน? ต้องรู้ว่าภายในขอบเขตโบราณสถานยิ่งใหญ่ จักรวาลย่อยภายในร่างของจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์จะถูกสะกดและปิดผนึกไว้ จึงไม่สามารถเข้าถึงได้ โดยธรรมชาติแล้ว พลังแห่งโลกจากจักรวาลย่อยจึงไม่สามารถปลดปล่อยออกมาได้ มิฉะนั้น หยางไค่และจอมยุทธ์ขอบเขตจักรพรรดิคนอื่นๆ คงไม่มีโอกาสได้เปล่งประกาย จอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์คงจะกวาดล้างขอบเขตโบราณสถานยิ่งใหญ่ไปจนหมดสิ้นแล้ว และผู้ที่เข้ามาในแดนบรรพกาลล้วนเป็นจอมยุทธ์ขอบเขตจักรพรรดิทั้งสิ้น พวกเขายังไม่เคยแบ่งแยกฟ้าดินภายในร่างกาย จึงไม่สามารถครอบครองพลังแห่งโลกได้ ไม่ต้องพูดถึงการปลดปล่อยมันออกมา แต่หยางไค่กลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังแห่งโลกอันแผ่วเบาที่มาจากที่ที่ต้นผลวิญญาณกำเนิดตั้งอยู่ ในเวลานี้ มีผู้บำเพ็ญตบะจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่ที่ตีนเขาแล้ว ประมาณหนึ่งพันคนโดยรวม ทุกคนต่างแหงนหน้ามองยอดเขา จับจ้องไปยังต้นผลวิญญาณกำเนิดด้วยสายตาละโมบ ผู้บำเพ็ญตบะจำนวนมากอยู่ตามลำพัง แต่ก็มีบางส่วนที่รวมกลุ่มกันสามถึงห้าคน มีกลุ่มใหญ่ไม่กี่กลุ่มก่อตัวขึ้น โดยกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดมีจำนวนถึงสองร้อยคน เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาจากขุมกำลังใหญ่เดียวกัน หยางไค่กวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยหลายคน อาขู่และชายหนุ่มที่เขาพบบนเส้นทางก็อยู่ที่นั่น ยืนอยู่ตามลำพังที่ด้านข้าง ชายผู้นั้นยืนกอดอก ไม่ได้รับผลกระทบจากผู้คนรอบข้าง ยังมีเซียงหยิง ซึ่งถือไผ่สีม่วงอยู่และพยักหน้าให้หยางไค่เบาๆ เมื่อมีไผ่สีม่วงนำทาง เป็นธรรมดาที่เขาจะหาทางมาที่นี่ได้ ในขณะนี้ หยางไค่รู้สึกถึงบางสิ่งและหันศีรษะไปมองยังทิศทางหนึ่ง ที่นั่น เขาเห็นชายหนุ่มร่างเตี้ยแต่ดูแข็งแรงกำยำกำลังละสายตาไป มีเถาวัลย์พันรอบกายชายผู้นั้น ซึ่งมีน้ำเต้าขนาดเล็กเจ็ดลูกห้อยอยู่ หยางไค่ขมวดคิ้ว แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ แต่เขาสัมผัสได้ถึงร่องรอยความเป็นปรปักษ์จากชายผู้นี้ ทว่า หยางไค่ไม่เคยพบคนผู้นี้มาก่อน และไม่รู้ว่าตนไปทำอะไรให้เขาขุ่นเคือง สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือเถาวัลย์ที่พันรอบกายชายผู้นั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นโอสถเทวะ และต้องเป็นน้ำเต้าน้อยที่เจ้าองุ่นเคยกล่าวถึงมาก่อน น้ำเต้าขนาดเล็กทั้งเจ็ดลูกเป็นตัวแทนของหยิน หยาง และธาตุทั้งห้า พลังที่บรรจุอยู่ในน้ำเต้าแต่ละลูกนั้นแตกต่างกัน ชายร่างเตี้ยมีบาดแผลและเลือดท่วมกาย ซึ่งหมายความว่าเขาต้องต่อสู้กับใครบางคนมาก่อน จากสภาพที่ดูทรหดอดทน เขาคงจะเพิ่งมาถึงได้ไม่นาน “พี่หยาง!” ทันใดนั้นมีคนเรียกเขา หยางไค่หันกลับไป และเห็นสวีเจิ้นเดินเข้ามาจากบริเวณใกล้เคียง เจ้าอ้วนน้อยมีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า ขณะที่เดินเข้ามา เขาก็มองผูไป๋สงและเห็ดน้อยบนไหล่ของหยางไค่ด้วยความสนใจ เมื่อเข้ามาใกล้ เขาก็เอ่ยขึ้น “นี่คือโอสถเทวะสินะ?” เขาคือผู้ถือครองที่จูเหยียนเลือก และยังได้รับของดีมากมายจากจูเหยียน แม้ว่าเขาจะบำเพ็ญเพียรอย่างหนักในการเก็บตัวมาตลอด แต่เขาก็ยังคงติดต่อกับหยางไค่ ในขอบเขตโบราณสถานยิ่งใหญ่ทั้งหมด นอกจากเยว่เหอและคนอื่นๆ แล้ว ชายผู้นี้ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในเพื่อนสนิทที่สุดของหยางไค่ “พี่สวี!” หยางไค่ทักทายเขา สวีเจิ้นร้องออกมาด้วยความทึ่ง “ข้าได้ยินมาว่ามีโอสถเทวะที่จำแลงกายเป็นมนุษย์ได้เพียงเจ็ดหรือแปดตนในแดนบรรพกาลทั้งหมด และพี่หยางเพียงคนเดียวก็มีถึงสองตน ช่างเป็นวาสนาอันน่าอัศจรรย์ที่น่ายกย่องโดยแท้” “ข้าแค่โชคดี” หยางไค่ยิ้ม สวีเจิ้นจ้องมองผลองุ่นบนหัวของผูไป๋สงด้วยความสนใจ “องุ่นพวกนี้... กินแล้วมีผลอย่างไรบ้าง?” ผูไป๋สงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ “กินหัวเจ้าสิ! มานี่เลยเจ้าอ้วนน้อย! ลุงผูจะสู้กับเจ้าสักสามร้อยรอบ!” เขาสะบัดรากแขนงของตนประหนึ่งสุนัขจิ้งจอกแอบอ้างบารมีพยัคฆ์ แยกเขี้ยวและกางกรงเล็บ ก่อนหน้านี้หยางไค่เคยกินองุ่นของเขาไปหนึ่งผล และเขาก็ยังคงขุ่นเคืองอยู่จนบัดนี้ เมื่อเห็นเจ้าอ้วนน้อยคนนี้จ้องมององุ่นของตน เขาก็หัวเสียในทันที “เจ้าตัวเล็กที่น่าสนใจจริงๆ!” แน่นอนว่าสวีเจิ้นจะไม่ลดตัวลงไปต่อกรกับเขา เขาจึงเพียงหัวเราะ “พี่สวี หากท่านพบต้นผลวิญญาณกำเนิดแล้ว เหตุใดยังอยู่ที่นี่?” หยางไค่ถามอย่างสงสัย มีคนกว่าพันคนรวมตัวกันอยู่ที่นี่ แต่ทุกคนกลับเอาแต่จ้องมองต้นผลไม้บนยอดเขาโดยไม่มีใครพยายามขึ้นไป หยางไค่ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ สวีเจิ้นส่ายหน้าและถอนหายใจ “มันไม่ง่ายเช่นนั้น ภูเขาลูกนี้อาจดูสงบเงียบในตอนนี้ แต่มีเจตจำนงสังหารซ่อนเร้นอยู่ลึกล้ำ หากไม่เข้าไปในเขาก็จะไม่เป็นไร แต่เมื่อเข้าไปแล้ว อันตรายใหญ่หลวงจะถาโถมเข้าใส่ ก่อนหน้านี้มีคนจำนวนหนึ่งเข้าไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครรอดชีวิตกลับมา” หยางไค่ประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เมื่อมองไปที่ภูเขาอย่างละเอียด เขาก็เห็นร่างของผู้บำเพ็ญตบะจำนวนมาก เมื่อนับคร่าวๆ แล้ว มีอย่างน้อยหนึ่งร้อยศพอยู่ที่นั่น คนเหล่านี้ตายในรูปแบบที่แปลกประหลาดต่างๆ กันไป บ้างก็กลายเป็นรูปสลักหิน บ้างก็ถูกเผาจนจดจำไม่ได้ นอกจากนี้ยังมีบางส่วนที่ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ คนเหล่านี้ต้องเป็นผู้บำเพ็ญตบะที่เข้าไปในภูเขา แต่น่าเสียดายที่ต้องพบกับจุดจบ “แต่พวกเราจะรออยู่ที่นี่ตลอดไปไม่ได้” หยางไค่ขมวดคิ้ว สวีเจิ้นพยักหน้า “ทุกคนกำลังรอ ไม่มีใครอยากเป็นนกที่โผล่หัวออกมาก่อน ดังนั้นพวกเราจึงอยู่ในภาวะคุมเชิงกัน” หยางไค่เข้าใจแล้ว คนเหล่านี้คงมารวมตัวกันที่นี่เพราะต้องการสังเกตการณ์สักพักเพื่อดูว่ามีวิธีการใดบ้างที่สามารถใช้ฝ่าฟันอันตรายของภูเขาลูกนี้ไปได้ ในขณะนั้นเอง กลุ่มคนขนาดใหญ่ก็เดินทางมาถึง ชายผู้กร่างผยองที่นำหน้ามานั้นแบกดาบใหญ่ประดับหัวอสูรไว้บนบ่า และกลุ่มที่เขามาด้วยนั้นใหญ่โตมาก มีคนรวมกันสองถึงสามพันคน หลั่งไหลเข้ามาดุจกระแสน้ำเชี่ยวกรากด้วยแรงผลักดันที่ไม่อาจหยุดยั้ง ทำให้ผู้บำเพ็ญตบะทั้งหมดที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่ต้องหน้าซีดเผือด “จักรพรรดิสวรรค์!” ใครบางคนกระซิบเสียงเบา พวกเขาสามารถจดจำคนเหล่านี้ได้ ในขณะเดียวกัน หยางไค่ก็เห็นใบหน้าของชายที่อยู่หน้าสุด ติงอี้