## บทที่ 1243: สมญาผู้แย่งชิงตำนาน สามัญสำนึกนั้น มักเป็นสัจธรรมอันไม่แปรเปลี่ยน สามัญสำนึกถือกำเนิดจากภูมิปัญญาและประสบการณ์ของเหล่าบรรพชน และเป็นสิ่งที่ยากจะถูกพลิกผันได้ง่ายดาย “...!” นักรบระดับต่ำนามว่า **คูเบะ** ยึดมั่นในสามัญสำนึกอันเป็นที่ตั้ง ในกรอบความคิดของเขา เหล่านักรบชั้นสูงคืออัจฉริยภาพอันดับหนึ่ง ที่เป็นตัวแทนแห่งเผ่าครึ่งมังกร พวกเขาคือผู้ที่สามารถพัฒนาตนเองในยามวิกฤต ไม่เคยพ่ายแพ้ได้ง่ายๆ และสามารถพลิกสถานการณ์อันเลวร้ายให้กลับคืนสู่ชัยชนะได้ราวกับปาฏิหาริย์ ช่างเปรียบประหนึ่งผู้ที่ผูกขาดพรทั้งปวงแห่งโลกนี้เสียกระไรเล่า “คัวอาส์!” คูเบะไม่อาจเชื่อสายตาตนเองได้ แม้จะประจักษ์แก่ตาว่านักรบชั้นสูงอย่าง **แคสปาร์** ถูกสังหารอย่างอเนจอนาถ ดุจดั่งปศุสัตว์สังเวยเลือดเนื้อ ความเป็นจริงพลันเลือนรางราวกับความฝันอันไกลโพ้น “ฮะ-ฮ่าฮ่า...! เข้าใจแล้ว! ข้าฝันไปเอง!” ความฝันนี้เริ่มขึ้นเมื่อใดกัน? มันเริ่มนับตั้งแต่ **ปราบา** พ่ายแพ้ให้กับอัศวินนิรนามแห่งเมืองนี้ ณ ชานเมืองกระนั้นหรือ? หรือเป็นเพียงชั่วขณะที่ **ยาด** สิ้นลมหายใจ? หรือกระทั่งตอนที่เขาถูกจับไปเป็นทาสรับใช้มนุษย์? หาไม่! น่าเศร้าที่สิ่งเหล่านี้คือความจริงแท้ การเริ่มต้นของความฝันนี้เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน ความฝันนี้คงเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนที่เหล่าผู้คนที่เดินตามหลังเขาเพียงสามคน กลับกลายเพิ่มจำนวนเป็นสิบหกคนในพริบตา นับตั้งแต่ที่เขาเห็น **ซานจู** ถูกสังหาร สัมผัสแห่งความเป็นจริงก็พลันเลือนหายไปสิ้น ใช่ มันเป็นความฝัน หากนี่ไม่ใช่ความฝัน นักรบชั้นสูงผู้ยิ่งใหญ่คงมิอาจถูกปลิดชีพด้วยเวทมนตร์เพียงครั้งเดียว “คูอาฮ่าฮ่า!” คูเบะกุมท้องและหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาพยายามดิ้นรนเพื่อตื่นจากความฝันนี้ แต่ไม่ว่าจะหัวเราะเสียงดังเพียงใด หรือตบแก้มตัวเองแรงแค่ไหน เขาก็ไม่อาจตื่นจากฝันร้ายนี้ได้ ไม่นานนัก กลุ่มของ **เกริด** ก็รวมตัวกัน ณ ที่แห่งหนึ่ง โดยไม่สนใจคูเบะที่ทรุดตัวลงด้วยความสิ้นหวัง “แขนข้าหัก” **แวนท์เนอร์** ที่มีเลือดเปรอะเปื้อนหน้าผากสีแดง ชูแขนออก เขาชี้ไปยังเพื่อนร่วมทีมที่ต่างก็มีบาดแผลใหญ่บ้างเล็กบ้าง และตั้งคำถามกับ **เบราม** “ท่านบ้าไปแล้วหรือ? เหตุใดท่านจึงเรียกพวกเราขึ้นไปกลางอากาศ? พวกเราบินไม่ได้เหมือนท่านหรือเกริด! พวกเราบินไม่ได้! ข้าต้องบอกท่านกี่ครั้งท่านถึงจะเข้าใจ?” “น่าสมเพชยิ่งนักที่เห็นเจ้าโอ้อวดความไร้ความสามารถของตน” “เรื่องไร้สาระนี่...! ข้าไม่ใช่จอมเวท ข้าทำไม่ได้!” “เกริดก็ไม่ใช่จอมเวท” “มันคือพลังของไอเท็ม!” “ใช่ หากเช่นนั้น เจ้าก็แก้ไขมันด้วยไอเท็มสิ” “หาไอเท็มเช่นนั้นมันไม่ง่ายเลยหรือ?” “เช่นนั้นก็เรียนเวทมนตร์เสียสิ” “...?!” ในบรรดาสิบขุนพลผู้มีคุณธรรม... แวนท์เนอร์ ผู้ขึ้นชื่อเรื่องศีรษะล้านในกิลด์ **โอเวอร์เกียร์** ไม่ได้เลือกที่รักมักที่ชังผู้คน เขามอบความเคารพให้แก่ทุกคนเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะเป็นชนชั้น อายุ เพศ หรือเผ่าพันธุ์ หากอีกฝ่ายไม่เคารพเขา เขาก็จะสาปแช่งพวกนั้น เขาวางตัวเสมอภาคกับทุกคน และซื่อสัตย์ต่อความรู้สึกของตนโดยปราศจากเล่ห์เหลี่ยมใดๆ น่าประหลาดใจที่เบรามกลับชอบเขา คนอื่นๆ ในกิลด์โอเวอร์เกียร์ต่างตีตัวออกห่างจากเขาด้วยความหวาดกลัวหรือเคารพ ในขณะที่แวนท์เนอร์ตะโกนใส่เขาดั่งลูกหมาผู้ไม่เกรงกลัว และเบรามกลับเห็นว่ามันน่ารัก เบรามรู้สึกถึงความไว้วางใจ เพราะบุคลิกของแวนท์เนอร์หมายความว่าเขาจะไม่หลอกลวงผู้ใด “ขะ-ข้าสามารถเรียนเวทมนตร์ได้หรือไม่?” “เวทมนตร์ขั้นสูงนั้นยาก แต่เวทมนตร์ระดับต่ำธรรมดานั้นเรียนรู้ง่าย ตราบใดที่มันได้รับการสนับสนุนด้วยสติปัญญา แน่นอน เจ้าต้องการข้าเป็นผู้สอน” เบรามคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ ก้าวข้ามขีดจำกัดของตำนานสู่การไล่ล่าความเป็น 'ตำนานที่ยังมีชีวิต' (Myth) เขามั่นใจที่จะสอนเวทมนตร์โดยไม่ต้องคำนึงถึงระดับชั้น คำพูดของเขาช่างน่าตกใจ แวนท์เนอร์และสมาชิกสิบขุนพลผู้มีคุณธรรมคนอื่นๆ ตื่นเต้นเมื่อจินตนาการถึงเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ที่จะได้ใช้เวทมนตร์ในอนาคต มีเพียงปัญหาเดียว: ตามมาตรฐานของเบราม ผู้คนส่วนใหญ่ในโลกนี้ล้วนเป็นคนโง่ เบรามจำเป็นต้องรู้—เป็นความจริงที่ค่าสติปัญญา (Stat) ของเกริดจัดอยู่ในระดับสูงยิ่ง “...เจ้าไม่เข้าใจสูตรนี้ด้วยซ้ำ?” เบรามตั้งคำถาม “...?” แวนท์เนอร์รู้สึกสับสนกับคำถามของเบราม หลังจากที่เขาเพิ่งจะเข้าใจเมื่อครู่ เขาไม่ปิดบังดวงตาที่สงสัยว่า ‘คนผู้นี้บ้าไปแล้วหรือ?’ เบรามถอนหายใจ ทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง และเดินตรงเข้าหาเกริด เกริดกำลังตรวจสอบสภาพหนังสัตว์ที่ **ซานจู** ทิ้งไว้ สีหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนัก “นี่ก็ต้องคำสาปเช่นกัน” ในเกม Satisfy มักมีไอเท็มต้องคำสาปอยู่เสมอ ในกรณีของอุปกรณ์ต้องคำสาป หากสวมใส่แล้ว จะไม่สามารถถอดออกได้อีก ส่วนของใช้ต้องคำสาปนั้นจะก่อให้เกิดโรคภัย ท้ายที่สุด วัสดุต้องคำสาปก็ไม่สามารถนำไปใช้เป็นวัตถุดิบได้ จึงเป็นได้แค่ขยะอันไร้ค่า แต่ทว่า ซานจูกลับดรอปเพียงไอเท็มต้องคำสาป หากเป็นไอเท็มอุปกรณ์ชั้นดี ก็สามารถขายให้กับผู้ที่จะใช้มันไปตลอดชีวิตได้ แต่ซานจูกลับดรอปเพียงวัตถุดิบอันไร้ค่า “ข้าจะเก็บมันไว้ในคลังเอง” เกริดรวบรวมหนังสัตว์ต้องคำสาปของซานจูและเก็บเข้าช่องเก็บของ ดูเหมือนว่า **แคสปาร์** เผ่าครึ่งมังกร จะไม่ดรอปไอเท็มใดๆ แต่ก็ไม่มีใครโต้แย้งเรื่องนี้ เป็นธรรมเนียมปฏิบัติอันยาวนานเมื่อออกล่ากับเกริด ที่สมาชิกโอเวอร์เกียร์จะยอมให้เกริดเก็บของรางวัลทั้งหมด “พวกเจ้าได้ค่าประสบการณ์กี่เปอร์เซ็นต์?” สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมใส่ใจเพียงระดับของตน สมาชิกทั้งสิบตอบคำถามของ **จีชูกา** ไล่เรียงกันไป “ข้าได้ 1.8%” “ข้าได้ 1.74%” แวนท์เนอร์และ **ฮูโรอิ** ซึ่งอยู่ในช่วงปลายระดับ 380 ได้รับค่าประสบการณ์เกือบ 2% “ข้าได้ 0.78%” “ข้าก็ราวๆ นั้น” **ปอน**, **เรย์กัส**, จีชูกา, และ **เฟเกอร์** ซึ่งอยู่ในราวระดับ 390 ได้รับค่าประสบการณ์เฉลี่ย 0.8% “ข้า 0.5%” “ข้าก็เท่ากัน” “ข้าด้วย” **แคทซ์**, **ยูเฟมินา**, และ **ยูระ** ซึ่งอยู่ในช่วงกลางระดับ 399 ได้รับประสบการณ์ 0.5% พอดี “ข้าได้ 0.2%” นี่คือคำตอบของ **คริส** นับเป็นความสำเร็จที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ในเวลาเพียงสี่ชั่วโมง สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมได้รับค่าประสบการณ์ไปมหาศาล บนสันเขาแรก สัตว์อสูรสส่วนใหญ่ต่ำกว่าระดับ 200 การล่าจึงเริ่มต้นอย่างเป็นทางการจากสันเขาลูกที่สามเท่านั้น เมื่อพิจารณาถึงเวลาอันยาวนานที่ใช้ในการข้ามขุนเขา ระยะเวลาล่าที่แท้จริงจึงน้อยมาก นั่นหมายความว่าเทือกเขาแห่งความโกลาหล (Chaos Mountains) เป็นแหล่งล่าที่ดีกว่าวิหารกัลกูโนส (Galgunos Temple) การดูแลของเบรามก็มีส่วนช่วย การที่เบรามมีระดับสูงกว่า 500 หมายความว่าเขาไม่ได้รับค่าประสบการณ์ใดๆ จากสัตว์อสูรบนสันเขาลูกที่สาม ดังนั้น เขาจึงใช้เวทมนตร์กักขังสัตว์อสูรและยอมให้สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมเป็นผู้ปลิดชีพพวกมัน นี่คือเบื้องหลังที่ทำให้ความเร็วในการล่าของสิบขุนพลผู้มีคุณธรรมเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า “คุณยังวู?” **ยูระ** ถามอย่างระมัดระวัง เกริดยังคงร่วมปาร์ตี้กับสิบขุนพลผู้มีคุณธรรม แม้จะมีระดับถึง 408 เขายังใช้เวลามากในการซ่อมแซมไอเท็มของสหาย ยูระกังวลว่าเกริดเพียงลำพังจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังขณะที่พยายามช่วยเหลือสหาย เกริดตอบพลางตรวจสอบรายละเอียดของยศ 'ผู้แย่งชิงตำนาน' (Myth Usurper) ที่เขาได้รับจากการสังหารซานจู “ข้าได้ 2.3%” “...?” “...?” ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ เกริดอธิบายแก่สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมที่ไม่อยากจะเชื่อหูตนเอง “อ้อ มันเป็นเพราะเอฟเฟกต์การรู้แจ้ง (Enlightenment)” ค่าประสบการณ์ของข้าเพิ่มขึ้นเมื่อซ่อมแซมไอเท็ม และยังเพิ่มขึ้นในระหว่างการพิชิตบอสอีกด้วย “ดังนั้น อัตราการเติบโตของข้าจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก” “การรู้แจ้ง? มันคล้ายกับดาบแห่งการรู้แจ้ง (Enlightenment Sword) หรือไม่?” 'สายฟ้าแห่งการรู้แจ้ง ที่ก่อเกิดจากความปรารถนาอันแรงกล้า'—มันคือดาบที่เกริดโปรดปรานมานานหลายปี และติดทักษะ ‘การรู้แจ้ง’ มันเพิ่มค่าประสบการณ์ตัวละครและประสบการณ์ทักษะ 10% รวมถึงความแม่นยำและการหลบหลีก 20% เกริดพยักหน้า “มันเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น แต่อย่างไรก็ตาม การรู้แจ้งที่ข้าพูดถึงนั้นแตกต่างออกไป” เกริดเริ่มอธิบายถึงระบบสาธารณะการก้าวข้ามขั้นที่สี่ (การปลุกพลัง) สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมต่างได้รับผลกระทบอย่างมากจากการตระหนักว่าพวกเขาสามารถได้รับค่าประสบการณ์ผ่านการต่อสู้อย่างต่อเนื่องหรือกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับคลาสของตน “ดังนั้น สรุปคือ ท่านจะเติบโตเร็วขึ้นเมื่อเริ่มจากระดับ 400” “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระดับ 397 ถึง 399 นั้นนรกชัดๆ ดังนั้นพวกเจ้าต้องเตรียมตัวให้พร้อม” ผู้เล่นทั่วไปจะได้รับประโยชน์จากการรู้แจ้งทันทีที่ถึงระดับ 400 ขณะที่เกริดเพิ่งจะได้รับประโยชน์หลังจากถึงระดับ 408 มันน่ารังเกียจอย่างแท้จริงสำหรับเกริด อย่างไรก็ตาม เกริดไม่ได้เล่าเรื่องราวเบื้องหลังนี้ เขาไม่ต้องการดูโง่เขลาต่อหน้ายูระและจีชูกา ตอนนี้เกริดตระหนักถึงคนทั้งสองเป็นอย่างมาก พวกเธอเป็นหนึ่งในสองคนที่งดงามที่สุดในโลก ไม่ว่าจะในเกมหรือในความเป็นจริง เป็นธรรมชาติที่เขาจะตระหนักถึงเรื่องนี้ ด้วยเหตุนี้ สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมจึงเข้าใจผิดไปไกล ‘เป็นเพราะการรู้แจ้งที่ทำให้เกริดเติบโตอย่างรวดเร็บบนทวีปตะวันออก’ ‘ข้าคิดว่าจุดเริ่มต้นของนรกที่แท้จริงคือระดับ 400 แต่ที่จริงมันคือการเริ่มต้นแห่งฤดูใบไม้ผลิ’ ‘ระดับ 300 เป็นเพียงกระบวนการก้าวผ่าน มันคือบททดสอบสู่การเป็นอันดับต้นๆ ที่แท้จริง’ ตามจริงแล้ว เกริดน่าจะมีระดับสูงกว่า 420 ไปแล้ว หากเขาได้เยี่ยมหอคอยแห่งปัญญา (Tower of Wisdom) ก่อนทวีปตะวันออก บุคคลเดียวในโลกที่รู้ความจริงอันน่าเศร้านี้คือเกริด ‘...ไม่สิ พวกผู้ควบคุมก็รู้เช่นกัน’ เกริดหน้าแดงที่คิดถึงพวกผู้ควบคุมที่กำลังหัวเราะขณะเฝ้าดูความโง่เขลาของเขา ความกระตือรือร้นของเขาถูกเติมเต็มด้วยความโกรธอันใหญ่หลวง “เราควรจะไปยังสันเขาต่อไป” “ครับ!” “ไปกัน!” [ผู้แย่งชิงตำนาน] (Myth Usurper) \* ท่านได้สังหาร **ซานจู** ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องกับตำนาน และได้จารึกนามของท่านไว้บนตำนานที่ซานจูปรากฏขึ้น (ซานจูระดับตำนานมีสูตร 'ภายหลังถูกเกริดพิชิต') \* พลังโจมตีและพลังโจมตีเวทมนตร์จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับตำนาน \* หากท่านเผชิญหน้ากับ 'อัญเชิญแห่งตำนาน' จะมีความน่าจะเป็นปกติในการเอาชนะพวกมันได้ ผู้แย่งชิงตำนาน (Myth Usurper)—มันคือยศที่เกริด, อัศวินของเกริด, และสิบขุนพลผู้มีคุณธรรมได้รับจากการสังหารซานจู มันคือยศเดียวกับ 'ผู้แย่งชิงตำนาน' ของ **เบราม** แต่รายละเอียดและผลกระทบนั้นแตกต่างกัน ความแตกต่างหลักคือ: \* ท่านมีคุณสมบัติที่จะอัปเกรดระดับคลาสเป็น 'ตำนาน' (Myth) ได้ \* สแตทพิเศษ 'เทพเจ้า' (Deity) จะถูกเปิดใช้งาน คือสองเอฟเฟกต์พิเศษนี้ถูกยกเว้นไป ซานจูเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตำนาน 'เดียว' ในขณะที่ **ไฮดรา** เป็นส่วนหนึ่งของตำนาน 'มากมาย' ซานจูอาจเป็นสิ่งมีชีวิตระดับตำนานเช่นเดียวกับไฮดรา แต่พลานุภาพของพวกมันนั้นแตกต่างกัน มันช่างน่าผิดหวังอย่างยิ่งจากมุมมองของเกริด จะดีเพียงใดหาก **ปิอาโร**, **เมอร์เซเดส**, **แอสโมเฟล**, **จูด**, และสิบขุนพลผู้มีคุณธรรมมีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นตำนานได้? ถึงกระนั้น สิบขุนพลผู้มีคุณธรรมก็ไม่ทราบรายละเอียด และเพียงแค่ตื่นเต้นกับการได้รับยศใหม่ เกริดไม่มีเจตนาที่จะทำลายบรรยากาศนี้ ‘ข้าควรคิดในแง่บวก’ ยศผู้แย่งชิงตำนาน (Myth Usurper) นั้นมีคุณค่าเพียงพอแล้วในสภาพปัจจุบัน มันเป็นหนึ่งในไม่กี่ยศที่สามารถคุกคาม 'สิ่งที่ยิ่งใหญ่ระดับตำนาน' (mythical existences) ได้ หากพวกเขาสามารถใช้ยศนี้เพื่อเอาชนะตำนานระดับไฮดราหรือเทพเจ้าที่แท้จริงได้ บางทีวันหนึ่งพวกเขาอาจมีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นตำนานได้ เกริดปลอบประโลมหัวใจตนเองและสั่ง **คูเบะ** ผู้ที่กำลังงุนงง “นำทางไป” “เ-เข้าใจแล้ว” คูเบะกลืนน้ำลายและรีบเดินนำไป ครั้งนี้ เขาไม่กล้าที่จะล่วงล้ำเข้าไปในเขตของซานจู เขาได้เรียนรู้แล้วว่าซานจูไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ เดิมที แผนคือการหัวเราะและสนุกสนานกับการที่มนุษย์พวกนี้ถูกซานจูกิน แต่กลับกลายเป็นว่าซานจูถูกกินเสียเอง... เมื่อได้รู้ว่านักรบชั้นสูงมิอาจเทียบเคียงกับพวกเขาได้ คูเบะจึงเหลือผู้ที่เขาพึ่งพาได้เพียงคนเดียว: **เฮเลน่า** เจ้าหญิงเผ่าครึ่งมังกร ผู้ที่ควรจะเป็นเจ้าเมืองแต่แรก