## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 128: เผ่าซาวี, 500 ปี เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ เด็กน้อยคนนั้นก็กลับมาพร้อมกับจูงมือหญิงสาวนางหนึ่ง ผิวพรรณของนางเป็นสีฟ้าในเฉดที่อ่อนกว่าคนอื่นๆ จนเกือบจะเป็นสีฟ้าครามสดใส และดวงตาของนางก็สะท้อนสีสันอันน่าทึ่งเช่นเดียวกัน แม้จะมีลักษณะผิดแผกไปจากมนุษย์ แต่นางกลับงดงามอย่างน่าตะลึงเมื่อเทียบกับทุกคนรอบกาย—เครื่องหน้าของนางนั้นละเอียดอ่อนและสง่างามในแบบที่ก้าวข้ามความแตกต่างระหว่างเผ่าพันธุ์ นางคือโฉมงามอันดับหนึ่งของเผ่าอย่างไม่ต้องสงสัย มูนสังเกตการณ์นางอย่างสงบ ใคร่รู้ว่าเหตุใดผู้นำจึงเจาะจงเรียกหาสตรีผู้นี้ แทนที่จะเข้ามาพบด้วยตนเอง ขณะที่นางเคลื่อนกายเข้ามา ฝูงชนที่มุงอยู่ก็เริ่มเงียบเสียงลงด้วยความเคารพอย่างชัดเจน ไม่ต้องสงสัยเลยว่านางเป็นบุคคลที่ทรงอำนาจและเป็นที่เคารพรักในหมู่ชนของนาง แม้จะยังดูอ่อนวัยก็ตาม นางเดินเข้ามาหามูนและเซลีนด้วยสีหน้าที่ทั้งตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความนอบน้อม มือของมูนกำด้ามไม้เท้าแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ ดวงตาของเขาแข็งกร้าวขึ้นด้วยความระมัดระวัง ภาพลักษณ์ภายนอกนั้นลวงตาได้ และเขาจะไม่ตกหลุมพรางหรือลดการป้องกันลงเพียงเพราะสิ่งที่เห็น "โอ้ ท่านผู้สืบเชื้อสายอันยิ่งใหญ่ของผู้มีพระคุณ ยารา หญิงสาวแห่งเผ่าซาวี ขอต้อนรับพวกท่านสู่ถิ่นที่อยู่อันเรียบง่ายของเรา" ถ้อยคำของนางชัดเจนสำหรับพวกเขาทั้งสอง แม้สำเนียงจะไม่ได้สมบูรณ์แบบนักก็ตาม "อะไรนะ? เจ้าพูดภาษาอังกฤษได้ด้วยรึ?" เซลีนอุทานด้วยความประหลาดใจ ความเหนื่อยล้าของนางเลือนหายไปชั่วขณะ ดวงตาเบิกกว้างต่อความเป็นไปไม่ได้ที่ชนพื้นเมืองในดินแดนลี้ลับจะสามารถพูดภาษามนุษย์ได้ "ใช่แล้ว ข้าพูดภาษาของผู้มีพระคุณของเราได้" ยารากล่าว ดวงตาของนางส่องประกายดุจดวงดาวขณะเอ่ย วาจาพร้อมกับประสานมือไว้เบื้องหน้าอย่างเทิดทูน "มหานักรบผู้เคยช่วยเผ่าพันธุ์เราให้รอดพ้นจากการสูญสิ้นได้สอนภาษาของท่านให้แก่บรรพบุรุษของเราเพียงไม่กี่คน พวกเราสืบทอดรักษามันไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของท่าน" นางผายมือไปยังหมู่บ้านในป่าเบื้องหลัง "พวกท่านจะรังเกียจไหมหากจะติดตามเราไปยังที่พำนักอันถ่อมตนของเรา? คงจะเป็นการเสียมารยาทอย่างยิ่งหากเราไม่ต้อนรับพวกท่านด้วยอาหารและที่พักที่ดีที่สุด" น้ำเสียงของนางแผ่วเบาและจริงใจ เปี่ยมไปด้วยความอบอุ่นปราศจากเล่ห์ลวงหรือความมุ่งร้าย มูนและเซลีนสบตากันอย่างมีความหมาย สนทนากันอย่างเงียบงันผ่านสายตาเพียงอย่างเดียว สถานการณ์นี้มันประหลาดพิกล แต่พวกเขาทั้งเหนื่อยล้าและติดอยู่ที่นี่ การปฏิเสธไมตรีจิตดูจะเป็นทั้งการอกตัญญูและไม่ฉลาด หากผู้คนเหล่านี้ไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ มูนพยักหน้าช้าๆ "เช่นนั้น เราขอขอบคุณล่วงหน้าสำหรับที่พักของพวกท่าน" ใบหน้าของยาราสว่างวาบขึ้นด้วยความสุขอย่างแท้จริง "แน่นอน! เชิญตามข้ามาเลย" มูนนำทางให้มิราจเดินตามหลังยาราขณะที่นางพาพวกเขาไปยังหมู่บ้าน ชนเผ่าที่รวมตัวกันอยู่เริ่มเดินตามหลังพวกเขา ความเคารพฉายชัดในแววตาขณะมองมายังผู้มาใหม่ ♢♢♢♢ น่าแปลกใจที่ที่พักของเผ่าซาวีนั้นดูเจริญกว่าที่เครื่องแต่งกายอันเรียบง่ายของพวกเขาบ่งบอกไว้มาก หมู่บ้านประกอบด้วยอาคารที่แยกจากกัน บางหลังสร้างอยู่บนต้นไม้โดยใช้แท่นสานและกิ่งไม้ที่มีชีวิต บางหลังสร้างบนพื้นดินด้วยโครงไม้และหลังคาใบไม้ สถาปัตยกรรมแสดงให้เห็นถึงทักษะที่ดีและการวางแผนระยะยาว ที่สำคัญที่สุด ดูเหมือนว่าผู้คนเหล่านี้ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัว ที่อยู่อาศัยแต่ละหลังเว้นระยะห่างกันอย่างเหมาะสม และแต่ละครอบครัวก็ดูเหมือนจะมีพื้นที่อยู่อาศัยที่แยกจากกันชัดเจน แทนที่จะเป็นการนอนรวมกัน นั่นเป็นสัญญาณที่ดีเสมอในการประเมินของมูน ขณะที่ยารานำพวกเขาไปยังพื้นที่ที่ดูเหมือนจะเป็นลานรวมตัวกลาง มันคือลานกองไฟขนาดใหญ่ที่มีการเตรียมและปรุงอาหารอยู่ สมาชิกคนอื่นๆ ของเผ่าซาวีหยุดกิจกรรมของตนแล้วจ้องมองมา เด็กๆ มองด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดวงตากลมโตของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความพิศวง ส่วนผู้สูงวัยมองมูนและเซลีนด้วยสีหน้ายินดีและอบอุ่น ราวกับได้เห็นบางสิ่งที่ตั้งตารอมานาน "อย่างที่ท่านเห็น ผู้คนของเผ่าซาวีเคารพพวกท่านอย่างสุดซึ้ง" ยาราอธิบายขณะที่พวกเขาเดิน "ท่านมาจากเผ่าพันธุ์เดียวกับผู้มีพระคุณของเรา รูปกายภายนอกเหมือนกัน และใช้ภาษาเดียวกัน นับตั้งแต่ท่านผู้นั้นจากไปเพื่อปฏิบัติภารกิจอื่นของท่าน เราก็ไม่เคยพบเจอผู้ใดจากเผ่าพันธุ์ของท่านอีกเลย" นางหยุดชั่วครู่ อารมณ์ความรู้สึกอันล้ำลึกก้องกังวานอยู่ในน้ำเสียง "ผู้มีพระคุณได้ให้สัญญาไว้ว่าสักวันหนึ่งท่านจะกลับมา... แต่ท่านก็ไม่เคยกลับมาเลย ดังนั้นการได้เห็นพวกท่านปรากฏกายขึ้นจึงมอบความหวังให้แก่พวกเราทุกคน เป็นโอกาสที่จะได้ตอบแทนบุญคุณอันใหญ่หลวงที่ท่านได้แสดงต่อบรรพบุรุษของเรา และอาจเป็นไปได้ว่าท่านจะกลับมาในสักวันหนึ่ง" มูนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามคำถามที่ก่อตัวขึ้นในใจ "เรื่องนั้นมันเมื่อไหร่กันแน่? ผู้มีพระคุณคนนั้นจากไปเมื่อกี่ปีที่แล้ว?" ยาราเอียงศีรษะด้วยความสับสน "ปีที่แล้ว? นั่นหมายความว่าอย่างไร?" เซลีนเข้าใจช่องว่างในการสื่อสารได้ทันที แม้ว่ายาราจะพูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่ว แต่นางก็ไม่มีบริบททางวัฒนธรรมที่ครบถ้วน เผ่าซาวีคงใช้วิธีการนับเวลาที่แตกต่างออกไป "เราหมายถึงเวลา ใช่แล้ว มันนานแค่ไหนแล้ว?" เซลีนขยายความ โดยใช้ท่าทางมือและภาษากายพื้นฐานเพื่อช่วยอธิบายแนวคิด ใบหน้าของยาราสว่างขึ้นด้วยความเข้าใจ "อ๋อ ข้าใจแล้ว! ท่านหมายถึงว่าผ่านไปกี่รอบวงโคจรแห่งจันทราสินะ... อืม วันนี้ครบรอบวงโคจรที่หกพันนับตั้งแต่วันที่ผู้มีพระคุณของเราจากไปพอดี" จิตใจของมูนเริ่มคำนวณในทันที 'หนึ่งรอบวงโคจรแห่งจันทราคือประมาณ 29.5 วัน—พูดง่ายๆ ก็คือหนึ่งเดือน หกพันรอบวงโคจรแห่งจันทราเท่ากับ...ประมาณห้าร้อยปี...' ความคิดของมูนพลันหยุดชะงักโดยสิ้นเชิง อีกครั้งแล้วสินะที่ดินแดนแห่งนี้บีบคั้นให้เขาต้องทบทวนทุกสิ่งที่เคยเชื่อว่าตนเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้ใหม่ทั้งหมด มหาวิบัติ "เดอะคอลแลปส์" เหตุการณ์วันสิ้นโลกที่นำพาระบบผู้ปลุกพลังมาสู่โลกได้เกิดขึ้นเมื่อประมาณสองร้อยปีก่อน หายนะครั้งนั้นตามมาด้วยยุคแห่งการฟื้นฟู ซึ่งกินเวลาประมาณห้าสิบปี ในช่วงเวลานั้น มนุษยชาติได้ทำความเข้าใจระบบผู้ปลุกพลัง สร้างสังคมขึ้นใหม่โดยมีคลาสและผู้ปลุกพลังเป็นศูนย์กลาง ค้นพบและทำแผนที่แซงค์ทัวรีแห่งแรก และก่อตั้งระเบียบสังคมและลำดับชั้นอำนาจใหม่ขึ้น หลังจากยุคแห่งการฟื้นฟูก็มาถึงยุคแห่งวิวัฒนาการ ซึ่งกินเวลาประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบปีและดำเนินมาจนถึงปัจจุบัน ยุคนี้ครอบคลุมเสถียรภาพที่ยาวนานถึงสามชั่วอายุคน ซึ่งเป็นช่วงที่กิลด์โบราณและตระกูลที่ทรงอำนาจได้เสริมสร้างรากฐานอำนาจของตนให้มั่นคง และมนุษยชาติได้เริ่มรุกคืบเข้าไปในระบบแซงค์ทัวรี พวกเขากำลังใช้ชีวิตอยู่ในยุคแห่งวิวัฒนาการ แต่หากลำดับเวลาของยาราถูกต้อง นั่นหมายความว่ามีมนุษย์คนหนึ่งเคยอยู่ในดินแดนแห่งนี้เมื่อห้าร้อยปีก่อน—สามร้อยปีก่อนเกิดมหาวิบัติ "เดอะคอลแลปส์" ที่นำพาระบบผู้ปลุกพลังมาสู่โลกด้วยซ้ำ