บทที่ 251 — ความสูญเสียครั้งใหญ่ ผู้แปล: Translation Nation บรรณาธิการ: Translation Nation ในความมืดของห้องฟังเสียง ฉู่เฟิงสามารถรู้สึกได้เพียงความว่างเปล่าในจิตใจ เขาไม่อาจได้ยินเสียงใดๆ จากภายนอกได้เลย “เราพ่ายแพ้แล้วหรือ?” “เราพ่ายแพ้แล้วหรือ? เราพ่ายแพ้จริงๆ หรือ? ทำไมเราจึงพ่ายแพ้ได้? ทำไมเราจึงพ่ายแพ้ได้!” ฉู่เฟิงถูกซัดทอด้วยความเสียใจและความเจ็บปวด สำหรับการโจมตีครั้งนี้ เขาได้ฝากความหวังไว้มากเหลือเกิน ตั้งแต่การล้มเหลวของระเบิดไฮโดรเจน มนุษยชาติเหลือทางเลือกสุดท้ายเพียงหนึ่งเดียว คือให้เหอและเทพสายฟ้า ผู้แข็งแกร่งที่สุดสองคนบนโลกออกไปต่อสู้กันเอง แต่แม้แต่การต่อสู้ถึงตายก็ไม่อาจรับประกันชัยชนะได้ และปืนเลเซอร์เกรดบี-6 ที่เขาได้มาเป็นสิ่งที่มีข้อได้เปรียบมาก บรรดาอัจฉริยะของโลกทั้งปวงต่างฮือฮาด้วยปืนนี้ ทุกคนตั้งตารอการโจมตีครั้งนี้ แท้จริง! ปืนเลเซอร์เกรดบี-6 นั้นแข็งแกร่งเกินบรรยาย มันทำลายสมองของสัตว์ป่ามีเขาทองได้อย่างง่ายดาย ถึงกับทะลุออกไปในอวกาศ แต่!!! ไม่มีใครคาดคิดว่าแม้สมองของสัตว์ป่ามีเขาทองจะถูกทำลาย เหลือเพียงปาก มันยังคงมีชีวิตอยู่และไม่ตาย!!! “ทำไมมันไม่ตาย ทำไมเป็นเช่นนี้?” ในพื้นที่เก็บข้อม่านข้อมือ ปาบาตาตกใจและสั่นศีรษะ “ไม่ถูก ไม่ถูก ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสัตว์ วิญญาณจะถูกเก็บไว้ในความตื่นรู้ และความตื่นรู้นั้นอยู่ในสมอง! การทำลายสมองหมายถึงความตายแน่นอน ยกเว้นรูปแบบพิมพ์วิญญาณนั้นฝังอยู่ในเซลล์ทุกเซลล์ ซึ่งแค่เซลล์เดียวก็สามารถฟื้นเกิดใหม่ได้” “แต่มนุษย์ระดับดวงดาวอย่างแน่นอนย่อมไม่อาจถึงขั้นนี้ได้!” ปาบาตาสั่นศีรษะไม่หยุด “เว้นแต่สัตว์ป่ามีเขาทองจะมีความสามารถพิเศษบางอย่าง” ไม่มีใครรู้! ในเอกภพ การรู้จักสัตว์เวหานั้นน้อยเหลือเกิน น้อยเหลือเกิน แม้แต่ตลอดชีวิตของอาจารย์ขาวนครยุนโม ก็ยังไม่เคยพบเจอสัตว์ป่ามีเขาทอง การรู้จักสัตว์ป่ามีเขาทองนั้นน้อยเหลือเกิน! ในห้องฟังเสียง “รีบเลย ปืนเลเซอร์ รีบไปรับปืนเลเซอร์กลับมา!” เจียอี้ตะโกนขึ้นอย่างกะทันหัน คนอื่นอีกสิบเอ็ดคนในห้องสะดุ้งและกลับมาสู่สติ “ปืนเลเซอร์!” ตาของฉู่เฟิงก็เบิกกว้าง จ้องมาที่หน้าจอ ได้แต่เห็นหุ่นยนต์โลหะดำจับปืนเลเซอร์และหนีตัวอย่างบ้าคลั่ง ส่วนในภาพฉากอีกมุมหนึ่ง เป็นเงาร่างมหึมาที่ไล่ตามอย่างบ้าคลั่ง “ความเร็วการบินของหุ่นยนต์โลหะนั้น 2,110 เมตรต่อวินาที สัตว์กินสวาทที่ไล่ตามใต้ท้องทะเล มีความเร็ว 36,069 เมตรต่อวินาที ระยะห่างระหว่างทั้งสอง 520 กิโลเมตร 460 กิโลเมตร 398 กิโลเมตร…” ในห้องฟังเสียง เสียงกลไกไร้อารมณ์รายงานอย่างไม่หยุด สีหน้าทุกคนเปลี่ยนไป “รีบเลย รีบเลย รีบเลย.” เทพสายฟ้าพูดอย่างเร่งร้อน “ไม่ทันหรอก.” สีหน้าของเหอซีดเหมือนกระดาษ เขาสั่นศีรษะ “ทั้งสองฝ่ายเดิมมีระยะห่างราว 1,000 กิโลเมตร ความเร็วของสัตว์กินสวาทคือ 36 กิโลเมตรต่อวินาที ส่วนความเร็วของหุ่นยนต์นั้นช้าเกินไป อีก 30 วินาทีมันจะไล่ทัน ปืนเลเซอร์จะไม่มีโอกาสยิงครั้งที่สอง” เหล่านักรบผู้เดินทางระดับดวงดาวที่อยู่ข้างๆ ต่างตกใจจนกำหมัดแน่นจนข้อต่อดังระงม ฉู่เฟ่งจ้องที่หน้าจอ ขณะที่สัตว์กินสวาทพุ่งตัวใต้น้ำ ดาวเทียมก็ไม่อาจเก็บภาพของมันได้ แต่กลับยังสามารถติดตามและสแกนพลังชีวิตมหึมาของสัตว์ป่ามีเขาทองได้ เพราะพลังชีวิตของมันใหญ่โตเหลือเกิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า พลังชีวิตจึงรุนแรงยิ่งขึ้น ใต้ระดับผิวน้ำ 3,200 เมตร ปีกของสัตว์ป่ามีเขาทองใหญ่กว่าเดิม เกล็ดบนปีกซ้อนทับกันอย่างหนาแน่น และลวดลายสีทองบนเกล็ดดูราวกับมีพลังวิเศษ ทำให้ความเร็วใต้น้ำของสัตว์ป่ามีเขาทองพุ่งขึ้นถึงระดับเกินจินตนาการ! ความเกรี้ยวกราด! สัตว์ป่ามีเขาทองโกรธแค้นยิ่งกว่าตอนใดๆ แม้แต่การโจมตีจากระเบิดไฮโดรเจนก่อนหน้านี้ก็เป็นเพียงบาดแผลผิวเผิน แต่ครั้งนี้ความเสียหายหนักกว่า 10 เท่า 100 เท่า! การบาดเจ็บที่ไม่เหมือนครั้งใดมาก่อนได้ปลุกความคลั่งและความเกรี้ยวกราดภายในกระดูกของมัน อยู่ดีๆ ความเร็วของสัตว์ป่ามีเขาทองก็ลดลง! “อึง!” เขาสั้นและเขายาวสองเขาที่เคยลอยอยู่บนหลัง เขายาวสว่างขึ้นด้วยแสงสีทองและกลายเป็นลำแสงสีทอง พุ่งขึ้นไปทางด้านบนอย่างแรง! ซิว! เร็วราวฟ้าแลบ! เขามายิงทะลุผิวน้ำกว่า 3,000 เมตร ทะลุผิวน้ำออกมา เร็วเสียจนไม่ยอมให้หุ่นยนต์ดำมีเวลาหลบ เขามือทั้งสองข้างของหุ่นยนต์โลหะดำจับปืนเลเซอร์เกรดบี-6 อยู่ ปืนยังอยู่ในขั้นเตรียมการ “รวบรวม!” เขามายิงทะลุปืนเลเซอร์คริสตัลรูปทรงงดงามทันที ทำลายการเตรียมการของปืน ดังกราว ปืนแตกกระจายดุจแก้ว ในเวลาเดียวกัน เขามายิงทะลุเข้าไปในตัวหุ่นยนต์โลหะดำ รัม-! หุ่นยนต์โลหะดำอิทธิเทียมมีความแข็งแกร่งมาก แต่ก็กระเด็นออกไปกลางอากาศราวดาวตก พุ่งถอยหลังไปหลายสิบกิโลเมตรก่อนจะตกลงมาในน้ำดังกึก และจมลง ในห้องฟังเสียง เหอ เทพสายฟ้า ฉู่เฟิงและคนอื่นๆ ทุกคนมองไปที่หน้าจอ บนหน้าจอ เงาร่างในทะเลกำลังค่อยๆ จมลึกลงไป ลงไป… “ฉู่เฟิง หุ่นยนต์ตัวนั้นถูกโจมตีด้วยพลังมหาศาล จนระบบควบคุมภายในเสียหาย ฉันไม่สามารถเรียกมันกลับมาได้อีกแล้ว” เสียงของปาบาตาดังขึ้นในจิตใจของฉู่เฟิง ฉู่เฟิงหลับตา หุ่นยนต์ซ่อมแซมตัวเดียวไม่มีความหมายอะไรเลย แต่…การโจมตีที่บรรจุความหวังของมนุษยชาติได้ล้มเหลว! “ขอโทษด้วย ฉู่เฟิง ในฐานข้อมูลของฉัน มีข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์เวหาไม่มากพอ และสำหรับสัตว์ป่ามีเขาทองยิ่งมีน้อยกว่า ฉันรู้เพียงแต่ความรู้ทั่วไปเท่านั้น” ปาบาตาขอโทษ เขาก็รู้เช่นกันว่าความพ่ายแพ้นี้มีรสชาติเช่นไรสำหรับมนุษยชาติที่เหลือ เงียบงัน ในห้องทำงานมีเพียงเงียบงันเท่านั้น เจียอี้ยืนเฝ้าหน้าต่างหยิบซองบุหรี่จากกระเป๋าออกมา เขาจุดสูบคนเดียว “เอาให้ฉันด้วย” จวีซวีหยิบมาสูบด้วย คนอื่นๆ ที่เหลือต่างก็นั่งนิ่งหรือหลับตาเจ็บปวดแทบทั้งหมด ทุกคนเงียบสงัดอย่างมาก “เกราะป้องกันแข็งแกร่ง ความเร็วเหลือเชื่อ และยังสามารถระเบิดออกมาด้วยความเร็วที่น่าตกใจกว่าเดิมอีก! ยังไม่พอ แม้สมองมันจะถูกทำลายมันยังสามารถมีชีวิตรอดและโจมตีต่อได้! มันยังมีความสามารถของผู้อ่านวิญญาณ คือสามารถควบคุมเขาให้โจมตีระยะไกลได้! แถมพลังของมันยังมหาศาล” จิตใจของฉู่เฟิงถ่ายทอดข้อมูลซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ภายในมันมีโลกภายในที่สามารถกลืนกินโลหะจำนวนมากเข้าไปได้โดยตรง” “และอัตราการเติบโตของมันก็ช็อคเกินไป!” พระเจ้าเอ๋ย สัตว์เวหานี้ลงมายังโลกได้อย่างไร และมนุษย์จะต้านทานได้อย่างไร? “อึงๆๆ…” กระท่อมสื่อสารบนข้อมือสั่นขึ้นมา 12 คนในห้องทำงานหันไปพร้อมๆ กัน เป็นนาฬิกาสื่อสารยุทธวิธีของโม เฮนเดอร์สัน เขากดปุ่มและทันทีมีเสียงพูดภาษาอังกฤษอเมริกันผ่านเข้ามา: “ฝั่งพวกคุณมีความคิดอะไรบ้างหรือยัง? มีทางอื่นอีกไหม? ไปถามฉู่เฟิง ไปถามสองประธาน ยังมีทางออกอีกไหม?” “ดี เดี๋ยวฉันจะถาม” โม เฮนเดอร์สันพูดเบาๆ ก่อนจะวางสาย โม เฮนเดอร์สันมองไปที่คนอื่นๆ ฉู่เฟิงสั่นศีรษะ เหอและเทพสายฟ้ามองหน้ากัน ยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าทั้งคู่ในเวลาเดียวกัน! รอยยิ้มแปลกประหลาดซึ่งดูเหมือนบรรจุความรู้สึกของการยอมรับความตาย เสียงหัวเราะที่สะเทือนจิตวิญญาณ ความพ่ายแพ้นี้เป็นความพ่ายแพ้ที่หนักหน่วงสำหรับทุกประเทศ เดิมทีเต็มไปด้วยความหวัง หลายคนตื่นเต้นดูหัวของสัตว์ป่ามีเขาทองถูกทำลาย บางคนถึงกับเป็นลมด้วยความตื่นเต้น แต่แล้วทุกอย่างก็พังทลายและฉากเปลี่ยนจากสวรรค์สู่นรก พวกเขาได้เข้าสู่ฝันร้าย สัตว์กินสวาทนั้นน่ากลัวและทรงพลังมากกว่าที่มนุษยชาติคาดคิดเสียอีก แม้ไม่มีหัว มันยังคงแข็งแกร่งเท่าเดิม และความเร็วยิ่งเร็วขึ้น! “พระเจ้าเอ๋ย” “ข้าแต่พระเจ้า โปรดช่วยเหล่าลูกหลานของพระองค์” “พระเจ้า” เหล่าอัจฉริยะของโลกบางคน แม้ไม่ใช่คนที่เคร่งศาสนา ก็เริ่มสวดมนต์อย่างเงียบๆ ในยามทุกข์ยากสิ้นหวังเช่นนี้ มนุษย์จะปรารถนาปาฏิหาริย์หรือการแทรกแซงจากพระเจ้า! และในเวลานั้น แม้แต่อัจฉริยะเหล่านี้ก็ยังหวังถึงการแทรกแซงเช่นนั้น! อย่างชัดเจน…พวกเขาสิ้นหวังและไร้ที่พึ่งอย่างสิ้นเชิง! …… ชั้นหินใต้ท้องทะเล ราว 23,000 เมตรใต้ผิวน้ำ ร่างของสัตว์ป่ามีเขาทองนอนอยู่ในความมืด ทั้งตัวส่องประกายด้วยแสงเส้นสีทอง หัวที่เหลือเพียงปาก มีเลือดและเนื้อเยื่อพันกัน ผิวหนังงอกใหม่ เกล็ดกลับมาเกิดขึ้น ภายในเวลาอันสั้น มันกำลังงอกกลับออกมา! แม้แต่หูก็งอกขึ้นมาอย่างสม่ำเสมอ และดวงตาสีทองเข้มคู่นั้นก็กลับงอกมาใหม่ ในที่สุด! ศีรษะทั้งหัวงอกกลับมาแล้ว มีเขาสั้นและเขายาวหนึ่งคู่บนหน้าผาก เพียงแต่เกล็ดบนศีรษะนั้นยังอ่อนนุ่มกว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกาย ความเกรี้ยวกราดปรากฏในนัยน์ตา ความโกรธแค้นที่ไม่มีที่สิ้นสุด! เปลวเพลิงที่ลุกไหม้อยู่! “คำ……” “คำ……” เสียงคำรามต่ำที่บรรจุความโกรธดังก้องอย่างต่อเนื่อง บาดแผลของมันหนักหน่วงเกินไป! มันจะไม่มีวันลืมช่วงเวลาที่แสงขาวทะลุทะลวงร่าง แสงนั้นเร็วเสียจนมันไม่อาจหลบและไม่มีกำลังต้านทานได้! พลังทั้งหมดในร่างมันถูกรวบรวมไว้ที่…เขา! มันแข็งแกร่งไม่มีเยี่ยงและคมกริบ ต่อให้เลเซอร์ทะลวงมันไปไกลเพียงใด มันก็ไม่ถูกทำลายแม้จะเสียหายหนัก “งอ…” เมื่อร่างกันฟื้นตัวเต็มที่ สัตว์ป่ามีเขาทองก็รู้สึกหิวอย่างที่ไม่เคยเจอมาก่อน! โลกภายในของมันก็หิวโซอย่างสาหัส! เซลล์ทุกเซลล์ในร่างส่งเสียงร้องไห้ มันใช้พลังงานไปมาก เรี่ยวแรงลดลงไปมาก ต้องการอาหารอย่างเร่งด่วน “ง…” สัตว์ป่ามีเขาทองคำรามต่ำ บุกออกมาจากชั้นหินขึ้นไปทางด้านบน มันต้องการอาหาร! มันต้องการโลหะ! ในห้องฟังเสียงบ้านของฉู่เฟิง ฟากฟ้านอกหน้าต่างมืดมนลงทุกที ฉู่เฟิงและอีกเก้าคนนั้นจ้องมองไปที่สองคน…เหอและเทพสายฟ้า “หากยังดำเนินต่อไปอย่างนี้ ไม่มีทางรอดแน่ สัตว์กินสวาทตัวนี้แข็งแกร่งเกินไป ประหลาดเกินไป” เหอเขย่าหัว “มันจะแข็งแกร่งขึ้นเพียงแค่เติบโต แม้มนุษย์จะซ่อนตัวอยู่ในซากโบราณคดี ก็คงหนีไม่พ้นถูกมันฆ่า แถมข้าเชื่อว่าหลังจากได้รับการโจมตีจากปืนเลเซอร์ มันได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าสงสัยว่าการเพิ่มความเร็วครั้งสุดท้ายของมันคือการดิ้นรนจากความเสียหายหนัก อาจจะเป็นการดิ้นรนสุดท้ายก่อนตายก็ได้!” หลังจากพูดประโยคสุดท้าย เหอเองก็ไม่เชื่อคำพูดของตนเอง “แม้ว่ามันจะไม่ใช่การดิ้นรนสุดท้าย พลังของมันก็จะลดฮวบแน่” เหอกล่าว “เราต้องฉวยโอกาสขณะมันอ่อนแอเพื่อสังหารมัน!” “ถูกต้อง พลาดโอกาสครั้งนี้ไป จะไม่มีโอกาสอีกแล้ว.” เทพสายฟ้ายอมรับด้วยการพยักหน้า ฉู่เฟิงและคนอื่นๆ พากันเศร้าไปบ้าง จะต้องมองเหอและเทพสายฟ้าเสี่ยงชีวิตหรือ? “เทพสายฟ้าและข้า ต่างก็มีเขตแดนเป็นของตนเอง หากเราเสี่ยงทุกอย่างจริงๆ มันก็มีความหวัง” เหอยิ้ม ข้างๆ เขาเทพสายฟ้าก็ยิ้มและพยักหน้าด้วย