บทที่ 281: จักรวาลเสมือน ผู้แปล: Translation Nation บรรณาธิการ: Translation Nation การมีสัญชาติแห่งจักรวรรดิภูเขามังกรดำทำให้การเปิดบัญชีเป็นไปอย่างง่ายดาย หลังจากจ่ายเงินกานวูไป 17 ดอลลาร์ ทุกอย่างก็จบลง “ท่านคะ บัญชีไม่สามารถสืบร่องรอยได้ 10 บัญชีพร้อมหมวกเซ็นเซอร์สำนึก 10 ใบ นี่คือเงินทอนของท่าน ขอบคุณที่ใช้บริการ” สาวเสิร์ฟยิ้ม ฉู่เฟิงจัดหมวกทั้ง 10 ใบใส่ลงในแหวนเก็บของตามคำสั่งของบาบาตาก่อนหน้านี้…การโชว์แหวนเก็บของบนดาวมังกรดำสำหรับเขา ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพียงแต่เขาต้องแกล้งทำเป็นว่าพื้นที่เก็บของของเขามีความกว้างและสูงเพียง 10 เมตรเท่านั้น ห้ามเก็บสิ่งของที่ใหญ่กว่านั้นเด็ดขาด เพราะว่า… อุปกรณ์พื้นที่เก็บของนั้นแบ่งเป็นระดับ การที่สามารถนั่งเรือมังกรดำ ทั้งยังมีพวกยามเหลวแสงประกบข้าง ย่อมเป็นเรื่องปกติที่จะมีพื้นที่เก็บของเล็กๆ แน่นอนว่าพื้นที่เก็บของของฉู่เฟิงที่ยาวกว่า 600 เมตร กว้าง 500 เมตร และสูงเกิน 100 เมตร นั้นนับเป็นของฟุ่มเฟือยอย่างยิ่ง หากถูกค้นพบ เขาอาจสูญเสียชีวิตได้ง่ายๆ ในตัวฉู่เฟิง ยานดาวดวงจันทร์หมอก เมฆ ฝุ่น ดาวเคราะห์ ศพของอมตะและอาวุธของพวกเขา ทั้งเศษโลหะแก่นทรายทองแดงผสมและแหวนเก็บของนั้น เป็นสมบัติล้ำค่าทั้งสิ้น และแม้แต่ขนขาที่เล็กที่สุดบนหลักฐานของเจ้านายดาวดวงจันทร์หมอก ก็ยังแข็งแกร่งกว่าผู้นำขุนนางที่เป็นเจ้าแห่งอาณาเขตบนดาวมังกรดำอีก แต่สําหรับฉู่เฟิง ซึ่งเป็นสาวกของดาวดวงจันทร์หมอก หากเขากล้าโชว์สมบัติเหล่านั้น ผลที่ตามมาก็จะเป็นความตาย นครมังกร ภายในร้านอาหารบรรยากาศผ่อนคลาย แม้สไตล์ของร้านอาหารนี้จะแปลกใหม่ แต่ก็ยังมีความคล้ายคลึงกับสิ่งต่างๆ บนโลกอยู่ไม่น้อย แม้บนดาวเคราะห์ที่ต่างกัน มนุษยชาติก็ยังมีความคล้ายคลึงกันมากมาย ยกตัวอย่างเช่น การให้ความเคารพในความเป็นส่วนตัว การได้รับความเคารพ ฯลฯ ร้านอาหารเก่าๆ บนโลกเคยมีห้องส่วนตัว แม้แต่ร้านอาหารในเมืองที่ทันสมัยใหม่ล่าสุดก็ยังมีห้องส่วนตัว! และสถานที่แห่งนี้บนดาวมังกรดำที่ก้าวล้ำอย่างเหลือเชื่อ ก็มีห้องส่วนตัวที่มีระดับสูงเช่นเดียวกัน ทว่า…ราคาเป็นอีกระดับหนึ่ง “ดีแล้ว ท่านสามารถกลับไปได้” ฉู่เฟิงสั่งน้ำผลไม้พิเศษแก้วหนึ่ง ขอให้พนักงานเสิร์ฟออกไป “ท่านคะ หากท่านต้องการอะไร ก็กดปุ่มนี้ได้เลย” พนักงานเสิร์ฟยิ้มพร้อมกับเดินออกไปและปิดประตู แค่! ฉู่เฟิงปิดประตูห้องส่วนตัวทันที สั่งให้ยามเหลวแสงสองคนปกป้องเขา “บาบาตา เข้าสู่จักรวาลเสมือน” ฉู่เฟิงสั่งการ “ฮ่าๆ ฉันรอคอยวันนี้มานานแล้ว” บาบาตาตื่นเต้นอย่างยิ่ง อยากเข้าไปตั้งแต่เปิดบัญชีแล้ว แต่เมื่อเข้าไปในเครือข่ายแล้ว สำนึกของเขาจะอยู่ในเครือข่ายเอง แม้เขาจะสามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้ แต่เขาไม่มีความสามารถในการแบ่งแยกสำนึกได้ ดังนั้นเขาจำเป็นต้องหาที่หลบภัยที่ปลอดภัย “กำลังเข้าสู่จักรวาลเสมือน…” เสียงคำรามเบาๆ ดังก้องขึ้นภายในสำนึก สำนึกของฉู่เฟิงมืดมิดไปหมด …… นี่คือเมืองโบราณ บนถนนมีหินปูนก้อนใหญ่ที่ถูกแกะสลักเกลื่อนกลาดไปหมด ผู้คนบนถนนดูแปลกประหลาด มีความสูงต่างกัน มีเผ่าพันธุ์ที่ต่างกัน แต่ส่วนใหญ่สวมเสื้อผ้าสีเทาธรรมดา และบนบ่าของทุกคนนั้นมีวิญญาณตัวเล็กๆ อยู่ตัวหนึ่ง วูบ! ชายคนหนึ่งปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางผู้คนบนถนนอย่างกะทันหัน เป็นฉู่เฟิง เขาสวมเสื้อผ้าสีเทาธรรมดา บนวิญญาณตัวเล็กเท่าหัวมงคลบนไหล่ของเขาก็คือปีศาจบาบาตา เขาก็สวมชุดเดียวกันแต่เป็นสีเขียว เขาดูน่ารักเหมือนวิญญาณตัวเล็กๆ “นี่ นี่คือเครือข่ายจักรวาลเสมือนหรือ?” ฉู่เฟิงยืนอยู่บนถนน มองดูการจราจรที่เคลื่อนผ่านไป ด้วยสีหน้าตะลึง “แน่นอน” เสียงของบาบาตาดังขึ้นในสำนึกของฉู่เฟิง “ขณะนี้เราอยู่ในแผ่นดินใหญ่กานวูของจักรวาลเสมือน บนชายแดน เป็นเกาะเล็กๆ ของจักรวรรดิภูเขามังกรดำ” “เกาะ?” ฉู่เฟิงกระพริบตา “ผู้ที่อยู่ภายใต้จักรวรรดิภูเขามังกรดำ เมื่อเข้าเครือข่ายจักรวาลเสมือน จะปรากฏตัวบนเกาะภูเขามังกรดำทันที” บาบาตาอธิบาย “แม้ชื่อจะเรียกว่าเกาะ แต่ระบบสุริยะของจักรวรรดิภูเขามังกรดำมีมากกว่า 8,000 กาแล็กซี และดาวเคราะห์นับไม่ถ้วนมีมนุษย์ออนไลน์จํานวนมาก นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เกาะนี้มีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์ใดๆ ในจักรวาล” ฉู่เฟิงอ้าปากค้าง “ผู้ที่เข้าไปในจักรวาลเสมือนจะมีผู้ช่วย” บาบาตากล่าว “ซึ่งก็คือวิญญาณตัวเล็กๆ บนบ่าของทุกคน” “ระดับสติปัญญาของผู้ช่วยนั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับการใช้หมวกเซ็นเซอร์สำนึก คอมพิวเตอร์ควอนตัม เอไอ หรือเอไอที่มีชีวิต (living AI) ของผู้ใช้งาน วิญญาณตัวเล็กๆ สำหรับหมวกนั้น ไม่สามารถคิดได้ด้วยตนเอง สามารถตอบคำถามและรับคำสั่งง่ายๆ เท่านั้น ไม่ว่าท่านจะสั่งอะไร พวกมันจะทำตาม” บาบาตาอธิบาย ฉู่เฟิงพยักหน้า “ในจักรวาล ท่านสามารถคุยกับเพื่อนสนิทที่อยู่ไกลๆ ได้ ท่านยังสามารถจ่ายเงินเพื่อนัดหมายให้มาพบกันที่ไหนสักแห่งในจักรวาลเสมือนได้ด้วย” บาบาตาอธิบาย “นอกจากนี้ สิ่งต่างๆ เช่น หุ้น พันธบัตร การเงิน ธุรกิจต่างๆ สามารถทําได้ทั้งหมดในจักรวาลเสมือน” “ท่านสามารถชําระบัญชีธนาคารจากที่นี่ได้” “ท่านสามารถเรียนรู้และฝึกศิลปะการต่อสู้จากที่นี่ได้!” “ท่านสามารถซื้อขายหรือแลกเปลี่ยนสิ่งของได้ที่นี่” “ท่านสามารถเล่นเกมเสมือนได้ นี่คือเกมเสมือน 100% ที่สมจริงเทียบเท่าความเป็นจริง มีหลากหลายประเภทด้วย…ท่านสามารถพูดได้ว่า ตราบใดที่ท่านคิดออก บริษัทเกมก็จะสามารถสร้างมันได้แน่นอน” “เกม อาหารอร่อย ผู้หญิงสวย ธนาคาร การตกลงธุรกิจ การต่อสู้ การเรียนรู้…ทุกอย่างอยู่ที่นี่!” บาบาตากล่าว “จักรวาลเสมือนคือตลาดที่ใหญ่กว่าดาวเคราะห์ใดๆ คนหัวกะทิทั่วจักรวาลมารวมตัวกันที่นี่ สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในความเป็นจริงสามารถเกิดขึ้นได้ที่นี่” “มีบางคนที่ถึงกับเอาจริงเอาจังกับเกมเสมือน เล่นเป็นร้อยหรือกระทั่งเป็นพันปี พวกเขาถึงกับแต่งงานและมีลูกในเกม เงื่อนไขสําคัญคือ…ท่านต้องมีเงินเพียงพอที่จะเล่น! เพราะว่าส่วนใหญ่แล้วผู้เล่นเหล่านั้นต่างจ่ายเงิน และมีเพียงส่วนน้อยมากๆ ที่หาเงินได้จากการเล่นเกม” ฉู่เฟิงตกตะลึงมาก นี่มันกว้างขวางและใหญ่โตเหลือเกิน! เมื่อเปรียบเทียบกับจักรวาลทางกายภาพ จักรวาลเสมือนนั้นก้าวล้ําและน่าดึงดูดใจยิ่งกว่า! “แต่เสมือนย่อมเป็นแค่เสมือน” บาบาตากล่าวอย่างจริงจัง “ไม่ว่าท่านจะอยู่ในจักรวาลเสมือนนานแค่ไหน ท่านไม่สามารถฝึกร่างกายได้เลย! สําหรับคนเก่ง เครือข่ายนี้เป็นเพียงทางลัดที่สะดวก ท่านสามารถใช้มันเพื่อพบปะและสนทนากับนักรบฝีมือดีคนอื่นๆ” “ท่านสามารถซื้อขายสิ่งของที่ท่านไม่มีทางซื้อได้ในความเป็นจริง” “และหากท่านโยนตัวเข้าไปในจักรวาลเสมือนและใช้เวลาทั้งหมดไปกับเกมเสมือน ตราบใดที่ท่านไม่ได้ปราศจากความเครียดหรือความทะเยอทะยานและมีทรัพย์สินมหาศาล คนส่วนใหญ่มักจะจบลงด้วยความหายนะ!” บาบาตาเน้นย้ํา เขาเข้าใจถึงเสน่ห์ของเกมเป็นอย่างดี จึงจําเป็นต้องเตือนฉู่เฟิงไว้ “อย่างไรก็ตาม หากท่านเล่นเกมฝึกอบรมแบบกลุ่มหรือแบบผู้เล่นเดียว พวกมันก็คล้ายกับเครื่องจําลองการฝึกอบรมบนโลก ซึ่งก็ไม่เป็นไร” บาบาตาเพิ่มเติม “เครื่องจําลองการฝึกอบรม?” ฉู่เฟิงเงียบงัน นั่นก็ยังเรียกว่าเกมอีกเหรอ? มันเป็นการฝึกหัดล้วนๆ “บาบาตา จัดหาข้อมูลกลุ่มโลหะที่อสูรกายเขาสีทองต้องการ และกลุ่มโลหะที่จําเป็นในการฝึกฝน <เทพเจ้าแห่งโลก> ให้ฉันด้วย” ฉู่เฟิงถาม ในจักรวาลเสมือน ยังคงปลอดภัยที่จะติดต่อสื่อสารกับบาบาตาผ่านการแลกเปลี่ยนความคิด บริษัทจักรวาลเสมือนรับประกันว่าจะไม่เปิดเผยข้อความส่วนตัวหรือข้อมูลส่วนตัวของใครๆ ทั้งสิ้น สองสิ่งนี้เป็นพื้นฐานของบริษัทจักรวาลเสมือน “ฉู่เฟิง อสูรกายเขาสีทองระดับดาวฤกษ์ กลุ่มโลหะบริสุทธิ์ระดับ B ที่เหมาะสมที่สุดที่จะกลืนกินมี 325 ประเภท ซึ่งสามารถเพิ่มความเร็วการเติบโตของโลกภายในขึ้น 89 เท่า…ฮืม ฉันได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับโลหะ 325 ประเภทนี้แล้ว พวกมันมีอยู่ในจักรวาล!” บาบาตาสแกนข่าวและข้อมูลออนไลน์ทั้งหมดด้วยความรวดเร็ว “แล้วมันใช้เงินเท่าไหร่?” ฉู่เฟิงถาม 89 เท่า! จากระดับดาวฤกษ์ 1 ไปจนถึงระดับจักรวาล ช้าที่สุดก็ 100 ปี ทันทีที่เขาเริ่มกลืนกลุ่มโลหะ เขาก็สามารถก้าวเข้าสู่ระดับจักรวาลได้ในเวลาหนึ่งปีกว่า ระดับจักรวาล แม้แต่บนดาวเช่นดาวมังกรดำ ก็เป็นผู้มีตําแหน่งหน้าที่ ในทางช้างเผือก ยิ่งศักดิ์สิทธิ์มากขึ้น เกือบจะเหมือนจักรพรรดิ “หนึ่งปีต้องใช้เงินมากกว่า 60,000 ล้านดอลลาร์มังกรดำ” บาบาตากล่าว “เพราะอะไรถึงมากมายนัก? ตันหนึ่งของวิญญาณเหล็กดำระดับ B ไม่ได้ราคาเพียง 9 ดอลลาร์มังกรดำหรือ? แม้ว่าพวกมันจะเป็นกลุ่มโลหะ แต่การกินพวกมันก็ยังดีกว่า แต่สูงสุดคือ 100,000 ตันต่อปี ทําไมจึงยังคงเป็นมากกว่า 60,000 ล้าน?” ฉู่เฟิงไม่อาจช่วยถามได้ 100,000 ตันของวิญญาณเหล็กดำ มีค่าเพียงไม่กี่ล้านดอลลาร์มังกรดำเท่านั้น “ฉู่เฟิง ความคิดของท่านผิดพลาด!” “แม้ว่าโลหะระดับ A และ B จะถูกกว่า โดยที่ระดับ B ถูกกว่าระดับ C และระดับ C ถูกกว่าระดับ D…นี่คือสถานการณ์ทั่วไป แต่ก็ยังมีโลหะพิเศษบางชนิดอยู่” บาบาตากล่าว “ตัวอย่างเช่น ระดับ C ของเหลวเงิน ซึ่งใช้ในการสร้างยามเหลวเงิน!” “ยามเหลวเงินหนึ่งตัวใช้เหลวเงินประมาณหนึ่งตัน” “แร่ยัตต์รุ่นดำระดับ C หนึ่งตัน มีราคาเพียงประมาณ 3,000 ดอลลาร์มังกรดำ” “แต่ยามเหลวเงินหนึ่งตัว ท่านรู้ไหมว่าราคาเท่าไหร่?” บาบาตาถาม ฉู่เฟิงอ้าปากค้าง ใช่เลย แม้แต่ข้าราชการและเจ้าหน้าที่ระดับสูงยังแสดงปฏิกิริยาบางอย่างเมื่อพวกเขาเห็นยามเหลวเงิน…ชัดเจนว่ายามเหลวเงินนั้นมีราคาแพงอย่างยิ่ง! มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่แคร์ “ยามเหลวเงินหนึ่งตัวมีราคา 280 ล้านดอลลาร์มังกรดำ! และเหลวเงินหนึ่งตันมีราคา 160 ล้านดอลลาร์มังกรดำ เมื่อเทียบกับแร่ยัตต์รุ่นดำระดับ C ที่คล้ายคลึงกัน นั้นแพงกว่ามาก” บาบาตากล่าว “เป็นเพราะว่าเหลวเงินเป็นโลหะพิเศษ พบได้ยากมาก จึงมีราคาแพงอย่างยิ่ง! มีราคาแพงกว่าโลหะระดับ D หลายตัว” “และการเติบโตของโลกภายในของท่านต้องการกลุ่มโลหะระดับ B 325 ประเภท สามในนั้นเป็นโลหะประเภทอวกาศ ใช้สร้างอุปกรณ์จัดเก็บอวกาศ ดังนั้นจึงมีราคาแพง บวกกับท่านต้องการปริมาณมาก” บาบาตาอธิบาย ฉู่เฟิงทำได้เพียงยิ้มอย่างปลงๆ นั่นคือวัสดุที่ใช้สร้างแหวนเก็บของและอื่นๆ จะถูกได้อย่างไร? และเขาต้องการกลืนกินสูงสุดถึง 100 ตันต่อวัน เขาจะทําต่อไปแบบนั้นเป็นปี? 60,000 ล้านดอลลาร์มังกรดำ ไม่แพงเกินไป! แต่เขาไม่มีเงินเลย! 900 ดอลลาร์กานวู เท่ากับเพียง 900,000 ดอลลาร์มังกรดำ เมื่อเทียบกับเงิน 60,000 ล้าน มันแตกต่างกันอย่างมาก “แน่นอน มีกลุ่มโลหะอื่นๆ ที่ถูกกว่ามาก แต่ท่านก็ยังซื้อไม่ไหวอยู่ดี” บาบาตากล่าว “ตัวอย่างเช่น มีกลุ่มโลหะบางประเภท ท่านจะใช้เงินประมาณ 10,000 ล้านทุกปี เพิ่มความเร็วการฝึกฝนขึ้น 39 เท่า อีกประเภทหนึ่งใช้เงินประมาณ 3,000 ล้านดอลลาร์มังกรดำทุกปี ความเร็วการฝึกฝนจะเพิ่มขึ้น 20 เท่า และอีกประเภทหนึ่งใช้เงินหนึ่งร้อยล้าน เพิ่มความเร็วขึ้น 5 เท่า” การหาโลหะให้อสูรกายเขาสีทองนั้นยุ่งยาก แต่ในฐานะมนุษย์ การหาโลหะเหล่านี้ง่ายกว่ามาก การซื้อในจักรวาลเสมือน สิ่งใดที่ซื้อไม่ได้? แต่ทว่า… ยังคงต้องใช้เงิน! “อสูรกายเขาสีทองกินมากเกินไป กินทีละตัน ทุกวัน” ฉู่เฟิงรู้สึกเจ็บปวดใจ “ส่วนกลุ่มโลหะที่จําเป็นสำหรับ <เทพเจ้าแห่งโลก> นั้นแพงกว่าอีก…ท่านควรจะละทิ้งมันไปก่อน” บาบาตากล่าวตรงๆ หลังจากที่ฉู่เฟิงสลัดความคิดเหล่านี้ทิ้งไป เขาถามคำถามสําคัญเป็นอันดับสอง “บาบาตา หากฉันอยากเอาดาวโลกมาไว้ในนามฉัน ฉันสามารถเป็นผู้นําของดาวดวงนี้ได้! เงื่อนไขคืออะไร?” หยุดยั้งผู้คนจากดาวเคราะห์อื่นจากการซื้อดาวและทาสีคนของดาวโลก วิธีที่ดีที่สุดคือต้องเป็นผู้นําเอง! ได้รับการยอมรับจากจักรวรรดิและเข้ามาอยู่ใต้การปกครอง จะไม่มีใครกล้าต่อสู้กับดาวเคราะห์ที่มีผู้นํา! “จะกลายเป็นผู้นําของดาวโลกได้หรือ? ให้ฉันตรวจสอบ…” บาบาตากะพริบตา