บทที่ 44: จุดยุทธศาสตร์ ผู้แปล: แห่งการแปล บรรณาธิการ: แห่งการแปล กองพันฆ้อนเพลิงได้ลอบเข้าไปในเขตชานเมืองของเมืองระดับประเทศหมายเลข #0201 แล้ว “ฉู่เฟิง พวกเราวิ่งตามถนนหลวงมาตลอดสามวันที่ผ่านมา บริเวณนี้ถือว่าเป็นเขตทุรกันดาร” ขณะเดินไป เฉินกู่เสียงเบา “ส่วนใหญ่แล้วฝูงอสูรจะอาศัยอยู่ในเมืองและย่านชุมชน บริเวณที่มีอาคารหนาแน่น! พื้นที่อย่างอำเภอหรือย่านเมืองนั้นถึงจะเป็นเขตอันตรายอย่างแท้จริง!” “เข้าใจแล้ว หอบราเชนเฉิน” ฉู่เฟิงพยักหน้า ฉู่เฟิงอ่านเรื่องนิสัยทั่วไปของฝูงอสูรจากกระทู้ต่าง ๆ มาก่อนแล้ว ในสงครามยาวนานระหว่างฝูงอสูรและมนุษย์ ฝูงอสูรพบว่า หากพวกมันอาศัยอยู่ในพื้นที่โล่งเตียน กองทัพมนุษย์และนักรบสามารถล็อกเป้าได้แต่ไกล โดยไม่มีอะไรให้ซ่อน กองทัพมนุษย์จึงใช้ “ปืนสไนเปอร์หนัก” และขีปนาวุธเข้าโจมตีระยะไกล! แต่ในเมืองกลับมีตึกระฟ้านับไม่ถ้วน ตราบใดที่ฝูงอสูรซ่อนตัวอยู่ในย่านเมือง ทหารสไนเปอร์แทบไม่มีโอกาสเลย เว้นแต่จะเข้าไปในเมือง! และเมื่อไรที่กองทัพมนุษย์บุกเข้าไปในเมือง พวกเขาก็ต้องปะทะกับฝูงอสูรบนถนน ซึ่งฝูงอสูรจะมีความได้เปรียบอย่างล้นหลาม ย่านเมืองคือสวรรค์ของฝูงอสูร! “อย่างแน่นอน เป้าหมายของกองพันฆ้อนเพลิงคือฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ แต่……” เฉินกู่เตือนเสียงเบา “ฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการมีความฉลาดใกล้เคียงมนุษย์ มันจะบัญชาฝูงอสูรระดับทหารจำนวนมากให้วงล้อมรอบตัว แทบจะทุกฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการต้องมีฝูงอสูรระดับทหารล้อมรอบอยู่มากมาย จึงยากเหลือเกินที่จะฆ่าฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ” ฉู่เฟิงพยักหน้า ทหารระดับผู้บัญชาการไม่ได้แตกต่างจากทหารระดับทหารเพียงแค่พลังรบ แต่ยังรวมถึง “เชาวน์ปัญญา!” เพื่อปกป้องชีวิต ฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการย่อมต้องเรียกฝูงอสูรระดับทหารจำนวนมากมาปกป้องตัวเอง นอกจากฝูงอสูรหายากที่ชอบอยู่โดดเดี่ยวแล้ว ส่วนใหญ่ผู้บัญชาการถูกล้อมรอบด้วยทหาร “ทุกคนระวังตัว พื้นที่ข้างหน้ามีรังของกระทิงเกราะเหล็ก” เกาฟังพูดขึ้นมาทันที “หัวหน้ารังนี้คงเป็นผู้บัญชาการระดับสูง และมีกระทิงเกราะเหล็กอยู่ในรังเป็นจำนวนมาก พวกเราควรเลี่ยงไปทางอื่น! เฉินกู่ อย่ายิง หากกระทิงเกราะเหล็กโจมตี จำไว้ ฆ่าทันที อย่าปล่อยให้มันร้องเรียกพวกพ้อง” “ได้เลยครับ กัปตัน” อีกห้าคนพยักหน้าทันที ไม่เหมือนพื้นที่รกร้างด้านนอก ย่านเมืองและชานเมืองอันตรายกว่ามาก สมาชิกกองพันฆ้อนเพลิงทั้งหกก้าวเดินไปตามทางแคบด้วยความระมัดระวัง “หยุด!” พี่น้องตระกูลเว่ยคนที่อยู่ข้างหน้า “เว่ยเที๊ย” เหยียดมือออกมา เขาจ้องมองไปข้างหน้าอย่างจริงจัง ที่ซึ่งมีไอ้หมูป่าขนเหล็กขนาดมหึมา นอนอยู่ไกลออกไป ข้างๆ หมูป่ามีอสูรพันธุ์เสือมาสติฟสองตัวก้มศีรษะ กำลังกัดเนื้ออย่างตะกละ ทันใดนั้น อสูรพันธุ์เสือมาสติฟตัวหนึ่งเงยหน้าขึ้น มองมาที่กองพันฆ้อนเพลิงไกลๆ แล้วกลายเป็นระมัดระวังมากขึ้น “พวกเราจะเลี่ยงไป ไม่ต้องทำอะไร” เกาฟังเสียงเบา บนถนนรกร้าง ฉู่เฟิงและคนอื่น ๆ สบายใจ พวกเขาสามารถฆ่าฝูงอสูรเมื่อไหร่ก็ได้ แต่ในเมืองนั้นต่างออกไป …… หลังจากก้าวไปอย่างระมัดระวัง โดยเบี่ยงเส้นทางอย่างน้อยสิบครั้ง และสังหารอสูรระดับทหารธรรมดาทันทีแปดตัว ฉู่เฟิงและคนอื่น ๆ ก็มาถึงจุดหมายแรก — ย่าน “บลูสกาย” ในเมืองระดับประเทศ #0201 เหตุผลที่ย่านบลูสกายเป็นเป้าหมายแรกของกองพันฆ้อนเพลิงก็เพราะมีอาคารพักอาศัยสูง 21 ชั้นจำนวน 3 แห่ง “ไป ขึ้นไปชั้นบนสุด” “ระวังตัวนะ อาจมีฝูงอสูรโผล่ออกมาจากไหนก็ได้ในตึก” “อย่าทำเสียงดังเกินไป” สมาชิกกองพันฆ้อนเพลิงทั้งหกเดินไปตามทางเดินบันได “กรี~~~” เสียงคำรามต่ำๆ ดังก้องกังวานภายในตึก ทำให้สมาชิกกองพันฆ้อนเพลิงทั้งหกขมวดคิ้ว “เว่ยเที๊ย” ที่อยู่ข้างหน้าสุดเสียงเบา “ดูเหมือนจะอยู่ชั้นบน ทุกคนระวังตัว” ทุกคนถืออาวุธพร้อมจะตี และเฉินกู่ที่ใช้อาวุธประเภทเผาก็ถูกปกป้องไว้ตรงกลาง พวกเขาเดินไปทีละก้าว “หือ?” ฉู่เฟิงเห็นอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟสูง 2 เมตร โผล่ออกมาจากมุมข้างหน้าทันที ขนยาว ดูราวกับรถ SUV ทหารขนาดมหึมา เมื่ออสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟเห็นพวกเขา มันก็คำรามทันที ปล่อยลมพัดกลิ่นเลือดเข้าใส่ กองพันฆ้อนเพลิงกำลังเดินขึ้นบันได และอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟก็พุ่งเข้าหาพวกเขาด้วยพลังจากร่างที่มหึมา วูช! วูช! เว่ยเที๊ยและเว่ยชิงที่อยู่ข้างหน้ามีท่วงท่าแทบจะเหมือนกันทุกฝีก้าว ถือดั้งด้านหนึ่งและกระบี่มีดโค้งอีกด้านหนึ่ง โจมตีพร้อมกันในเวลาเดียวกัน และเฉียดร่างของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟไปเพียงนิดเดียว ขณะที่ร่างกายพวกเขาฉีกผ่านกัน กระบี่มีดโค้งก็วาดเส้นโค้งผ่านข้อต่อกรงเล็บหน้าของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟ พี่น้องเว่ยเที๊ยและเว่ยชิงใช้เทคนิคที่เหมือนกันเปี๊ยบ! ส่งผลให้กรงเล็บหน้าของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟสองข้างสะดุดและตกลงบนบันได ณ จุดนั้น จางเค๋อผู้ใช้หอกด้านหลังเว่ยเที๊ยและเว่ยชิง เขยื้อนตัวไปข้างหน้าทันที หอกโลหะของเขาพร้อมเสียงโลหะเจาะกระดูก ทะลวงหัวของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟ ปุ๊จ—ฉา! หอกทะลวงลูกตาของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟทะลุไปถึงกะโหลก “คำ~ร!” อสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟยกเท้าก้าวไปข้างหน้าโดยไร้สำนึกสองก้าวแล้วล้มลงหมดแรง ความร่วมมือระหว่างเว่ยชิง เว่ยเที๊ย และจางเค๋อนั้นน่าพิศวงจริงๆ สองคนแรกจัดการกับขาหน้าของอสูรพันธุ์สิงห์มาสติฟให้สูญเสียสมดุล ตามด้วยหอกของจางเค๋อที่มาเฉือนเพื่อฆ่าได้เพียงหนึ่งครั้ง จางเค๋อยิงหอกได้อย่างแม่นยำน่าหวาดเสียว แทงทะลวงลูกตาได้เลย …… ในระหว่างการปีนบันได กองพันฆ้อนเพลิงได้เผชิญหน้ากับฝูงอสูรทั้งหมดสามตัว ซึ่งถือว่าค่อนข้างโชคดี อสูรหนึ่งในสามตัวนั้นพุ่งขึ้นมาจากชั้นล่าง ตอนนั้นฉู่เฟิงและเกาฟังอยู่ท้ายทีม เป็นธรรมดาที่ฉู่เฟิงจะต้องเป็นคนสังหารอสูรระดับ G อย่างสะเด็ดน้ำ ※※※※※※ หลังจากออกจากทางเดินบันได สมาชิกกองพันฆ้อนเพลิงทั้งหกมาถึงดาดฟ้าของอาคารพักอาศัยสูง 21 ชั้น “ปิดประตูทางเดินบันได ปิดให้สนิทสุดๆ ไปเลย!” เกาฟังสั่งการ “ป้องกันไม่ให้ฝูงอสูรวิ่งขึ้นมาที่ดาดฟ้า” “ได้เลยครับ” ฉู่เฟิงและจางเค๋อไปปิดประตูเหล็กของทางเดินบันไดและพบกับแท่งเหล็กที่ใช้สอดไว้ขัดประตู “ฮือ สุดท้ายก็คลายเครียดได้บ้าง” จางเค๋อที่มีรอยยิ้มแวบหนึ่งบนใบหน้าซึ่งหาได้ยากนัก นั่งก้นลงบนดาดฟ้าโดยตรงและหยิบอาหารแป้งคาร์โบไฮเดรตสูงและน้ำออกมา “ทุกคนพกกล้องส่องทางไกลมาด้วยใช่ไหม” เกาฟังถาม “ทุกคนหยิบกล้องส่องทางไกลออกมาและส่องลงมาจากดาดฟ้าเพื่อหาฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ! จำไว้ อย่าเผยตัวมากเกินไป หากฝูงอสูรตรวจพบพวกเราจะยุ่งยากไปหน่อย!” แต่บนดาดฟ้ากลับปลอดภัยอย่างมาก อาคารพักอาศัยสูง 21 ชั้น ฝูงอสูรส่วนใหญ่ไม่สามารถปีนขึ้นมาจากภายนอกได้อยู่แล้ว แม้กระทั่งฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการจะมอบคำสั่งให้ฝูงอสูรเข่นฆ่าขึ้นมา ทางเดินบันไดจะกว้างแค่ไหน ภัยคุกคามก็ไม่ได้มากมาย กองพันฆ้อนเพลิงมีเวลาเพียงพอที่จะหนีรอดไปได้อย่างสิ้นเชิง “เริ่มค้นหาฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ” “เฮ้ พวก นายถึงเวลาออกตามหาฝูงอสูรแล้ว” ฉู่เฟิงก็หยิบกล้องส่องทางไกลจากกระเป๋าของเขา พร้อมกับเครื่องมือช่วยเสริมอย่างเกลียวสกรู เขาทุกคนพกพามา เพราะไม่หนักอะไร เขาคุกเข่าลงบนข้างๆ ดาดฟ้าและมองลงไปที่ถนน ฝูงอสูรอยู่ทุกที่ที่ตามองเห็น: “ย่านเมืองมีฝูงอสูรมากกว่า 10 เท่าหรือ 100 เท่า” และบนถนนเส้นหนึ่ง แค่ส่องดูก็พบว่ามีฝูงอสูรอย่างน้อยหลายร้อยตัวกำลังเดินไปข้างหน้า แม้กระทั่งนักรบระดับจอมขุนพลมีโอกาสรอดชีวิตเพียงน้อยนิดจากการเผชิญหน้ากับฝูงอสูรทั่วไปหลายร้อยตัว “กัปตัน พวกนี้ทั้งหมดเป็นฝูงอสูรระดับทหาร” “ผมก็ไม่เห็นฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการที่นี่เลย” สมาชิกห้าคนรวมทั้งกัปตัน กำลังถือกล้องส่องทางไกลและส่องลงมาจากดาดฟ้าในจุดต่าง ๆ ต่อให้ยืนอยู่บนพื้นที่สูงเท่านั้นที่จะมองเห็นได้ไกล บนดาดฟ้าอาคารพักอาศัยสูง 21 ชั้น สามารถมองเห็นได้ไกลและเห็นฝูงอสูรจำนวนมาก “คราส!” กล่องเหล็กเปิดออก เฉินกู่สมาชิกคนเดียวของกองพันฆ้อนเพลิงที่ไม่ได้ใช้กล้องส่องทางไกล เปิดกล่องเหล็ก นอกจากกระสุนมากมายยังมีกล่องไม้สี่เหลี่ยมยาวอีกอัน ภายในกล่องไม้มีอะไหล่กลไกหลายชิ้น เฉินกู่ประกอบอย่างรวดเร็ว อีกครู่หนึ่ง— ปืนสไนเปอร์หนักสีเทาเงินที่ยาวเกือบ 2 เมตร ถูกประกอบขึ้น สายเล็งและส่วนอื่น ๆ ถูกประกอบเสร็จสมบูรณ์ เฉินกู่บรรจุกระสุนพิเศษเข้าไปในแม็กกาซีนรวมทั้งหมดสิบนัด “กัปตัน แจ้งให้ผมทราบเมื่อพบฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ” เฉินกู่กล่าว “อืม คุณสามารถพักผ่อนและฟื้นฟูกำลังได้ก่อน ปล่อยให้พวกเราค้นหาฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการ” เกาฟังพยักหน้า ขณะเดียวกันก็สั่งคนอื่น ๆ ว่า “พวกนาย จดจ่อและอย่าพลาดสิ่งใดเลย” นี่คือวิธีที่ง่ายที่สุดในการล่าฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการในเมือง การยืนอยู่บนพื้นที่สูงช่วยให้มองเห็นได้ไกล นี่เร็วกว่าการค้นหาฝูงอสูรระดับผู้บัญชาการบนถนน 10 ถึง 100 เท่า และยังปลอดภัยกว่าอีกด้วย ฉู่เฟิง จางเค๋อ พี่น้องตระกูลเว่ย และเกาฟัง ทั้งห้าคนถือกล้องส่องทางไกลและมองลงไปอย่างระมัดระวัง ขณะที่เฉินกู่หรี่ตาและไปนอนหลับพร้อมกับปืนสไนเปอร์หนักในมือ