## บทที่ 444: ขั้นบันได ไม่มีใครเห็นคุณค่าของ Mech ประเภทน้ำหนักเบา นอกเสียจากกลุ่มผู้คลั่งไคล้ในความปราดเปรียวอย่างแท้จริง มันต้องใช้จิตวิญญาณของ Pilot ที่พิเศษเหนือใครถึงจะสามารถดื่มด่ำกับความเร้าใจของความเร็วที่พุ่งทะยานจนสุดขีด แม้ว่านั่นจะหมายถึงการต้องแลกด้วยการสละเกราะป้องกันกายไปเกือบทั้งหมดก็ตาม เหตุผลที่ผมเลือกยึดโยงอยู่กับ Class น้ำหนักปานกลางในการออกแบบ ‘คริสตัลลอร์ด’ (Crystal Lord) นั่นเป็นเพราะผมไม่ต้องการตีกรอบกลุ่มเป้าหมายให้แคบลงไปมากกว่านี้ การออกแบบ Mech ที่เฉพาะทางจนเกินไปอาจจะไร้คู่แข่งในตลาดเฉพาะกลุ่ม แต่มันก็ถูกลิขิตมาให้เลือนหายไปในความมืดมนเช่นกัน ทว่าปัญหาหลักของต้นแบบประเภทลอบโจมตีน้ำหนักเบา (Light Skirmisher) ก็คือประสิทธิภาพของมันจะแตกต่างกันอย่างมหาศาลเมื่อต้องเผชิญหน้าบนภาคพื้นดิน ชั้นบรรยากาศ หรือในห้วงอวกาศ Mech สายประชิดน้ำหนักเบามักจะสำแดงเดชได้สูงสุดในสมรภูมิภาคพื้นดิน เนื่องจากการปะทะเกิดขึ้นในอาณาเขตที่จำกัด Mech บนดินเคลื่อนที่ได้ช้ากว่า และอาวุธทั้งหลายต่างมีข้อจำกัดด้านระยะยิงที่ชัดเจน สิ่งเหล่านี้เปิดโอกาสให้ Mech น้ำหนักเบาสามารถเข้าประชิดเหยื่อบนบกได้อย่างง่ายดาย โดยอาศัยการกำบังจากสภาพภูมิประเทศตามธรรมชาติ แต่สมรภูมิในอวกาศกลับลบเลือนความได้เปรียบเหล่านั้นไปจนสิ้น ภูมิประเทศบนบกอาจสลับซับซ้อน แต่ในอวกาศกลับมีเพียงความว่างเปล่าที่เวิ้งว้างไร้สิ้นสุด Mech น้ำหนักเบาจะกลายสภาพเป็นเพียงร่างเปลือยเปล่าท่ามกลางความมืดมิดทันทีที่พวกเขาพุ่งทะยานผ่านพื้นที่เปิดโล่งเพื่อเข้าหาเป้าหมาย ประสิทธิภาพในโหมดการรบเช่นนี้... คงจินตนาการได้ไม่ยากว่าจะเป็นอย่างไร จริงอยู่ที่การศึกในอวกาศหลายครั้งเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนกว่านั้นเล็กน้อย น้อยครั้งนักที่กองกำลังสองฝ่ายจะเข้าห้ำหั่นกันกลางความว่างเปล่าอันไร้จุดหมาย ส่วนใหญ่แล้ว กองกำลังเคลื่อนที่มักจะเข้าโจมตีตำแหน่งที่หยุดนิ่ง เช่น เหมืองแร่หรือสถานีอวกาศ ซึ่งโครงสร้างเหล่านี้พอจะเป็นที่กำบังอันเบาบางทว่าเปี่ยมประสิทธิภาพให้กับ Mech น้ำหนักเบาได้บ้าง อย่างไรก็ตาม ปกติแล้วฝ่ายป้องกันมักจะเป็นผู้กุมความได้เปรียบจากที่กำบังเหล่านั้นไว้ในมือ พวกเขาใช้มันกำบังตัวจากกระสุนระยะไกล และบีบให้ฝ่ายเข้าโจมตีต้องเดินหน้าเข้าสู่ ‘เขตสังหาร’ (Kill Zones) อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ จากการไล่อ่านบันทึกสรุปการรบต่างๆ ที่กองพัน ‘แฟลแกรนท์ แวนดัลส์’ (6th Flagrant Vandals) เคยเผชิญ ผมพบว่า ‘อินเฮริเทอร์’ (Inheritor) ส่วนใหญ่พบจุดจบในลักษณะเดียวกันนั่นคือ— *“ถูกสอยร่วงในระหว่างพยายามร่นระยะห่าง”* มันคือฉากจบที่ไร้เกียรติสำหรับ Mech เครื่องใดก็ตาม บางครั้งกองพันแวนดัลส์จำต้องบุกโจมตีตำแหน่งที่มีการป้องกันอย่างหนาแน่น พวกเขามี Mech ประเภทอัศวิน (Knights) จำนวนหนึ่งที่สามารถรับแรงกระแทกได้อย่างมหาศาล โดยมี ‘เฮลแคท’ (Hellcat) เป็นหัวหอกหลัก แต่การพุ่งรบแต่ละครั้งจำเป็นต้องมีจำนวน Mech frame มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อกระจายวิถีกระสุนที่สาดซัดเข้ามา ในกรณีเช่นนี้ Commander ผู้ควบคุมการจู่โจมมักจะส่งฝูง ‘อินเฮริเทอร์’ เข้าไปร่วมรบเคียงข้างเหล่าอัศวินเสมอ แม้ว่าพวกมันจะเป็นเพียงกระสอบทรายที่เปราะบางที่สุดในห้วงอวกาศ แต่ดูเหมือนว่าพวกแวนดัลส์จะไม่มีความตะขิดตะขวงใจเลยสักนิดที่จะใช้พวกมันเป็น ‘หน่วยกล้าตาย’ (Cannon Fodder) เพื่อสังเวยในสนามรบ เมื่อผมได้พบกับ ‘ไลด้า’ (Laida) อีกครั้งในช่วงพักเที่ยงและบอกข้อสรุปนี้ให้เธอฟัง เธอทำเพียงส่ายหน้าด้วยความโศกเศร้า “มันน่าสยดสยองมาก” เธอพึมพำเสียงแผ่ว “ยิ่งฉันอยู่ในทีมออกแบบ ‘อินเฮริเทอร์’ นานเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตระหนักว่าไม่มีใครแยแสพวกมันเลย นักออกแบบเมชาเพียงคนเดียวที่ยังพอจะใส่ใจบ้างก็มีแค่คนจากริตเตอร์สเบิร์กกับตัวฉันเอง แต่พวกเราก็ถูกกลืนกินด้วยความเย็นชาขึ้นทุกวัน มันยากที่จะรักษาคุณธรรมไว้ได้ เมื่อต้องเผชิญกับความกดดันที่บีบให้เพิ่มความคุ้มค่าด้านต้นทุนอยู่ตลอดเวลา” “ผมคิดว่าทีมออกแบบของคุณไม่มีความคืบหน้ามาหลายปีแล้วเสียอีก” “นั่นไม่ถูกเสียทีเดียวหรอกค่ะ เป็นความจริงที่เราไม่สามารถยกระดับประสิทธิภาพของ ‘อินเฮริเทอร์’ ได้เลย แต่เรากลับสามารถเฉือนต้นทุนการผลิตออกไปได้ถึงสิบเปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลานั้น ความทุ่มเทส่วนใหญ่ของเราถูกใช้ไปกับการหาวิธีประหยัดงบให้ได้มากที่สุด แทนที่จะเป็นการปรับปรุงศักยภาพในการรบจริงๆ” ฟังดูเป็นเรื่องบ้าคลั่งสำหรับผมมาก กองพันแวนดัลส์ถลุงเงินและทรัพยากรมหาศาลเพื่อให้ทุกอย่างขับเคลื่อนไปได้ ผมเข้าใจดีหากพวกเขาต้องการประหยัดค่าใช้จ่าย แต่การตัดลดงบประมาณของ Mech ที่แทบจะเหลือแต่กระดูกอยู่แล้วให้ยิ่งซูบผอมลงไปอีก มันก็ไม่ต่างอะไรจากการปล่อยให้สุนัขล่าเนื้อของตัวเองอดตาย “นั่นฟังดูเหมือนทีมออกแบบของคุณกำลังใช้ ‘ความคิดสร้างสรรค์’ ในการลักไก่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่มีทางเลยที่โครงสร้างความแข็งแกร่งของ ‘อินเฮริเทอร์’ จะคงอยู่ได้ในสภาพนั้น” ไลด้าพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “มันคือการแลกเปลี่ยนค่ะ หากคุณสามารถลดต้นทุนของ Frame ได้หนึ่งเปอร์เซ็นต์โดยการเปลี่ยนวัสดุอย่างหนึ่งเป็นอีกอย่างหนึ่ง คุณจะยอมรับมันตราบเท่าที่มันไม่ทำให้ Mech อ่อนแอลงจนเกินไป ในกรณีนี้ ตราบใดที่ Mech ไม่ได้อ่อนแอลงเกินศูนย์จุดหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ทีมออกแบบก็จะอ้าแขนรับการเปลี่ยนแปลงนั้นอย่างยินดี” พูดง่ายๆ ก็คือ การออกแบบของ ‘อินเฮริเทอร์’ น่าจะถดถอยลงเรื่อยๆ ตามกาลเวลา ประสิทธิภาพที่ลดลงเพียงศูนย์จุดหนึ่งเปอร์เซ็นต์อาจดูไม่คอขาดบาดตาย แต่นั่นคือผลจากการที่ทีมออกแบบประยุกต์ใช้วิธีการใหม่ๆ เข้าไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากศูนย์จุดหนึ่ง กลายเป็นครึ่งเปอร์เซ็นต์... จากครึ่งเปอร์เซ็นต์ กลายเป็นหนึ่ง... และจากหนึ่ง กลายเป็นสองเปอร์เซ็นต์... การร่วงหล่นของประสิทธิภาพนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเร็วพอที่ Pilot จะสังเกตเห็นได้ทันที แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นเรื่องขี้ผง ความแข็งแกร่งของ ‘อินเฮริเทอร์’ จะยังคงดิ่งลงเหวต่อไป และ Pilot ของพวกเขาก็ต้องแบกรับความเสี่ยงที่จะความตายมาเยือนเร็วขึ้น กองพันแวนดัลส์ทำตัวเหมือนพ่อแม่ที่ทารุณกรรมลูกที่เป็นผลงานออกแบบ ‘อินเฮริเทอร์’ แม้จะใช้งานมันอย่างหนัก แต่พวกเขากลับก่นด่าและปล่อยให้มันอดอยากเพียงเพื่อที่จะรักษาเม็ดเงินเอาไว้ แม้ผมจะไม่เข้าใจลำดับความสำคัญของพวกเบื้องบน แต่ผมเชื่อมั่นว่าแนวทางทั้งหมดที่มีต่อ ‘อินเฮริเทอร์’ ควรจะถูกรื้อทิ้งและสร้างใหม่ตั้งแต่ฐานราก แทนที่จะมองมันในมุมของการลดภาระ พวกเขาควรจะมองหาวิธีเพิ่มคุณค่าให้มันมากกว่า ทว่าเมื่อผมเสนอแนวคิดนี้กับไลด้า เธอกลับดูไม่มีความหวังเลยสักนิด “การออกแบบ ‘อินเฮริเทอร์’ ไม่มีอนาคตในสายตาของฉันแล้วล่ะค่ะ ผลไม้ที่อยู่ต่ำจนเอื้อมถึงน่ะถูกเด็ดกินไปหมดแล้ว มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเพิ่มพารามิเตอร์ของมันโดยไม่เพิ่มต้นทุน หรือเพิ่มน้ำหนักและพื้นที่ติดตั้งส่วนประกอบอื่น” “ผมคิดว่าการเปลี่ยนมุมมองยังคงจำเป็นอยู่ดี ทีมออกแบบของคุณมัวแต่จดจ่อกับการลดต้นทุนจนลืมไปแล้วว่าต้องทำอย่างอื่นด้วย ถ้าเป็นผม ผมจะขยายเพดานงบประมาณขึ้นสักห้าเปอร์เซ็นต์ เพื่อกระตุ้นให้พวกเขากลับมาคิดในทิศทางอื่นอีกครั้ง” ไลด้ายังคงกังขา เธอยังเชื่อมั่นว่ากองพันแวนดัลส์คงไม่ยอมสะบัดตัวหลุดจากกรอบความคิดเดิมๆ ที่มีต่อ ‘อินเฮริเทอร์’ ได้ง่ายขนาดนั้น ผมไม่เต็มใจที่จะปล่อยวางเรื่องนี้ไปง่ายๆ เมื่อกลับถึงห้องทำงาน ผมจึงรวบรวมรายงานและส่งตรงถึงศาสตราจารย์ ‘เวลเทน’ (Professor Velten) พร้อมนัดหมายเข้าพบเพื่ออธิบายความคิดของผมด้วยตัวเอง ผมได้เข้าพบเธอในช่วงบ่ายวันนั้น เมื่อก้าวเข้าไปในห้องทำงานและทรุดตัวลงนั่งตรงข้ามโต๊ะตัวใหญ่ ผมจ้องมองเวลเทน พยายามค้นหาคำตอบว่าความต้องการงี่เง่าเกี่ยวกับ ‘อินเฮริเทอร์’ ทั้งหมดนี้มาจากคำสั่งของ Senior Mech Designer ท่านนี้หรือไม่ แม้เธอจะมีรูปลักษณ์เป็นเพียงหญิงชราและสติปัญญาอาจไม่ฉับไวเหมือนเก่า แต่เธอยังคงแผ่ซ่านความรู้สึกกดดันที่หนักแน่นและมั่นคงประหนึ่งหินผา มันให้ความรู้สึกราวกับว่าผมกำลังเผชิญหน้ากับแผ่นเกราะหนาทึบที่ถูกบีบอัดจนแกร่ง แทนที่จะเป็นมนุษย์ที่เปราะบางคนหนึ่ง Senior Mech Designer ไม่ได้ใส่ใจการมาถึงของผมในตอนแรก สายตาของเธอจับจ้องอยู่กับแบบร่างอุปกรณ์ปริศนาที่ฉายวนอยู่บน Terminal บนโต๊ะทำงาน ผมมองดูชิ้นส่วนนั้นด้วยความฉงน พยายามวิเคราะห์ว่ามันคืออะไร มันดูไม่เหมือนส่วนประกอบมาตรฐานของ Mech อย่างเครื่องยนต์หรือเตาปฏิกรณ์พลังงานเลย ทักษะด้านสัญญาณและการสื่อสาร (Signals and Communications) ที่ผมเคยเก็บกรุไว้ลึกสุดใจเริ่มตื่นจากการหลับใหล เมื่อผมสังเกตเห็นส่วนประกอบย่อยบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการรับส่งสัญญาณ หากให้ผมเดา ศาสตราจารย์เวลเทนกำลังง่วนอยู่กับการสร้างเครื่องรับส่งสัญญาณขนาดมหึมาที่ถูกปรับแต่งมาเพื่อโปรเจกต์เฉพาะทางบางอย่าง ด้วยกำลังไฟและขนาดระดับนี้ มันน่าจะสามารถสื่อสารผ่านระยะทางไกลโพ้นและฝ่าสัญญาณรบกวนอันรุนแรงได้อย่างไร้ปัญหา ผมคาดว่าเธอกำลังเตรียมเจ้าสิ่งนี้ไว้สำหรับแผนการจู่โจมครั้งใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้นในเขตปกครอง ‘อิโมดริส’ (Imodris Duchy) “อ้อ มิสเตอร์ลาร์คินสัน คุณมาแล้วสินะ ดี...” เธอเอ่ยขึ้นพร้อมกับเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน มือข้างหนึ่งโบกผ่านอากาศทำให้ภาพโฮโลแกรมสลายตัวไป “ฉันรอคอยรายงานความคืบหน้าจากคุณอย่างใจจดใจจ่อ แต่น่าประหลาดใจนัก หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์เต็ม ประเด็นเดียวในรายงานของคุณกลับเป็นการขุดคุ้ยปัญหาเก่าๆ ขึ้นมาพูดใหม่ พร้อมกับคำแนะนำที่น่าขันว่าเราควร ‘เปลี่ยนกระบวนทัศน์’ ในการมอง ‘อินเฮริเทอร์’ เสียใหม่” แม้คำตัดสินของเธอต่อผลงานของผมจะดูรุนแรงและเย็นชา แต่ผมไม่ยอมจำนนในทันที ผมไม่ต้องการให้รายงานฉบับนี้ถูกเก็บเข้าแฟ้มและเลือนหายไป ผมเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าปัญหาที่ผมจดบันทึกและวิธีแก้ที่ผมนำเสนอ จะสามารถสร้างความแข็งแกร่งให้กับกองพันแวนดัลส์ได้อย่างเป็นรูปธรรม “ศาสตราจารย์ครับ ขออภัยที่ผมต้องพูดตรงๆ แต่การพัฒนา ‘อินเฮริเทอร์’ มันหยุดนิ่งมานานเกินไปแล้ว แทบไม่มีอะไรพัฒนาขึ้นเลยยกเว้นเรื่องความคุ้มค่าของต้นทุน และท่านเองก็ทราบดีพอๆ กับผมว่าการประหยัดเหล่านั้นมันมีราคาที่ต้องจ่าย สงครามที่เรากำลังทำกับอาณาจักรเวเซีย (Vesia Kingdom) จะไม่จบลงง่ายๆ ในปีสองปีนี้ หากกองพันแวนดัลส์ตั้งใจจะพึ่งพา ‘อินเฮริเทอร์’ ต่อไปอีกห้าปี พวกเขาควรลงทุนเพื่อทำให้มันแข็งแกร่งขึ้น ไม่ใช่บ่อนทำลายให้มันอ่อนแอลงกว่าเดิม” ศาสตราจารย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอส่งเสียงในลำคอเบาๆ และใช้นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ “ให้ฉันถามอะไรคุณหน่อย คุณรู้ไหมว่าต้องใช้เครดิตมหาศาลแค่ไหนในการหล่อเลี้ยงกองพัน Mech ทั้งกองพัน?” “ขออภัยครับท่าน ผมไม่มีข้อมูลเรื่องนั้นเลย” “มันมีค่าใช้จ่ายมากมายมหาศาลในการควบคุมกองกำลังที่มี Mech มากกว่าสองพันเครื่อง พร้อมด้วยระบบ Logistic ทั้งหมดที่จำเป็นในการซ่อมบำรุงและเคลื่อนย้ายพวกมันข้ามดวงดาว ทั้งค่าน้ำมัน เงินเดือน ค่าบำรุงรักษา ค่าอะไหล่ และอื่นๆ อีกมากมาย สิ่งเหล่านี้คือตัวสูบเลือดสูบเนื้อทางการเงินของพวกเราอย่างไม่หยุดหย่อน” “แต่ ‘เฮลแคท’ และ ‘อัคคารา’ (Akkara) ต่างเป็นงานออกแบบที่ฟุ่มเฟือยและแพงลิบลิ่วในแง่ของฟังก์ชันการใช้งาน จากเวลาที่ผมคลุกคลีอยู่ในทีมออกแบบ ‘เฮลแคท’ ผมสังเกตเห็นว่าทุกคนทำงานอย่างหนักเพื่อรีดเค้นประสิทธิภาพออกมาจาก Hybrid Knight เครื่องนั้นให้ได้มากที่สุด แม้พวกเขาจะไม่สำเร็จเสมอไป แต่พวกเขาก็พยายาม ‘ก้าวขึ้นบันได’ ตลอดเวลา ทว่ามันกลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงสำหรับ ‘อินเฮริเทอร์’ ทุกคนกำลังเดินถอยหลัง ต่ำลงเรื่อยๆ จนในที่สุดพวกเขาก็จะถอยกลับลงมาถึงพื้นดิน” การเปรียบเทียบนั้นฉายภาพประเด็นของผมได้อย่างชัดแจ้ง ผมเพียงหวังว่าศาสตราจารย์เวลเทนจะคล้อยตามเหตุผลนี้ ทว่าน่าเสียดาย ใบหน้าของเธอยังคงเรียบเฉยไร้ความรู้สึก “งานออกแบบ ‘เฮลแคท’ และ ‘อัคคารา’ นั้นทำหน้าที่ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในกองกำลังของเรา Mech เหล่านี้แบกรับเกราะจำนวนมหาศาลและมีอายุการใช้งานที่ยืนยาว” พูดง่ายๆ ก็คือ แม้แต่ศาสตราจารย์เองก็มองว่า ‘อินเฮริเทอร์’ เป็นเพียงสิ่งไร้ค่าที่เตรียมไว้ทิ้งขว้างเท่านั้น “ผมคิดว่ามันเป็นการทำลายคุณค่าของ ‘อินเฮริเทอร์’ หากเรามองว่ามันเป็นภาระ” ผมย้ำหนักแน่น “ผมตระหนักดีถึงต้นทุนที่ต้องใช้ในการยกระดับคุณภาพของงานออกแบบนี้ แต่ผมคิดว่ามันจำเป็นจริงๆ ครับท่าน ได้โปรด... ให้โอกาสมันสักครั้ง” “ไม่” “เอ่อ... อะไรนะครับ?” “จะไม่มีการทำอะไรทั้งนั้น” เวลเทนกล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “แม้ฉันจะเห็นข้อดีในมุมมองที่ไม่เหมือนใครของคุณ แต่นั่นไม่ได้มีความสำคัญไปกว่าลำดับความสำคัญของกองพันแวนดัลส์และเหล่า Mech Corps เรื่องนี้ไม่มีช่องว่างให้โต้แย้ง” ผมพยายามหว่านล้อมเธออีกหลายครั้ง แต่กลับถูกปัดตกทุกคราวไป ผมเริ่มเชื่อแล้วว่าเวลเทนอาจไม่มีอำนาจตัดสินใจในเรื่องนี้ หรือไม่เธอก็ไม่เคยยอมลดราวาศอกต่อความคาดหวังที่เธอตั้งไว้ต่องานออกแบบที่เธอควบคุมดูแล ประเด็นนี้จบลงโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายใดๆ ของกองพันแวนดัลส์ ผมรู้สึกผิดหวังอย่างลึกซึ้งต่อผลลัพธ์นี้ มันทำให้ผมรู้สึกราวกับว่าได้ทิ้งเวลาหนึ่งสัปดาห์เต็มไปอย่างเปล่าประโยชน์ “บางทีอาจเป็นความผิดของฉันเองที่มอบหมายให้ ‘อินเฮริเทอร์’ อยู่ภายใต้การดูแลของคุณ มันเป็นงานออกแบบที่ซับซ้อนและผูกโยงกับเป้าหมายหลายอย่างเกินไป” เธอฉุกคิดบางอย่างขึ้นได้ “บางทีคุณอาจต้องการการพักผ่อน พอดีว่าในเร็วๆ นี้เราจะก้าวออกจาก FTL เพื่อพบกับคณะตัวแทนจาก ‘แนวร่วมปฏิวัติเวเซีย’ (Vesian Revolutionary Front) หนึ่งในข้อตกลงของเราคือพวกเขาต้องส่ง Mech ของตนเองเข้าร่วมกับกองกำลังของเราด้วย ฉันอยากให้คุณไปสมทบกับ ‘อัลลอค’ (Alloc) เพื่อศึกษางานออกแบบของพวกเขา” ดวงตาของผมเริ่มเป็นประกายขึ้นมาทันที “ผมจะทำให้ดีที่สุดครับท่าน” หลังจากเสียเวลากับ ‘อินเฮริเทอร์’ มานาน ผมโหยหาที่จะสัมผัสสิ่งอื่นเหลือเกิน การได้พบกับชาวเวเซียและศึกษางานออกแบบ Mech ของพวกเขาอย่างใกล้ชิด ฟังดูเป็นเรื่องที่เหมาะสมที่สุดที่จะช่วยดึงความสนใจของผมไปจากความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ และผมก็อยากจะเห็นกับตาตัวเองเหมือนกันว่า กองพันแฟลแกรนท์ แวนดัลส์ และพวกกบฏเวเซียนั้นจะทำตัวสนิทสนมกันแค่ไหนเมื่ออยู่ต่อหน้ากัน พวกเขาถือว่าความร่วมมือนี้เป็นเพียงความชั่วร้ายที่จำเป็น หรือมีแผนการลับลมคมในอะไรแฝงอยู่เบื้องหลังแผนการนี้กันแน่?