เหล่าเมชาจากขุมกำลังทั้งหกเคลื่อนพลสอดประสานเป็นหนึ่งเดียว แม้รูปลักษณ์และขนาดจะแตกต่างหลากหลาย ทว่าจังหวะการเยื้องกรายที่พร้อมเพรียงกลับส่งผลให้พวกมันดูราวกับมาจากกองพลเดียวกันไม่มีผิดเพี้ยน เมชาภาคพื้นดินรับหน้าที่ต้อนฝูงชนให้รุดหน้าไปยังเบื้องหน้าของท่าอวกาศ ขณะที่เมชาบนชั้นบรรยากาศคอยระแวดระวังภัยคุกคามทางอากาศอย่างเข้มงวด แม้ผู้คนในฝูงชนจำนวนมากเริ่มจะเกิดความเคลือบแคลงสงสัยในการผจญภัยที่ปุบปับเช่นนี้ ทว่าเหล่าชาวต่างชาติที่กำลังสิ้นหวังกลับยินดีงับเหยื่อคำลวงที่เหล่าตัวแทนขุมกำลังปั้นแต่งขึ้นมาอย่างกระหาย โชคดีที่ขุมกำลังแต่ละกลุ่มในที่นี้ต่างมีชื่อเสียงเรียงนามไม่ธรรมดา กองกำลัง ‘แฟลกแรนท์ แวนดัลส์’ (Flagrant Vandals) เพิ่งจะถูกกล่าวถึงในหน้าข่าวไปเมื่อไม่นานมานี้ วีรกรรมและความกล้าหาญทำให้พวกเขากลายเป็นตำนานที่ยังมีชีวิต และพลเมืองชาวสาธารณรัฐไบรท์ (Bright Republic) ทุกคนที่อยู่ในฝูงชนต่างยกย่องให้พวกเขาเป็นดั่งวีรบุรุษ ขุมกำลังอื่นเองก็มีชื่อเสียงเกรียงไกรไม่แพ้กัน ตัวอย่างเช่น ‘มาสเตอร์ส ออฟ คอมแบท’ (Masters of Combat) ผู้สืบทอดสไตล์การรบแบบบั่นทอนกำลังอันโหดเหี้ยมมาจากเวนิดจ์ จนกลายเป็นราชาแห่งสมรภูมิภาคพื้นดิน รูปแบบการต่อสู้ที่เปิดเผยและตรงไปตรงมาของพวกเขาสร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้แก่ศัตรูมานักต่อนัก ใครก็ตามที่บังอาจท้าทายพวกเขาในกติกาที่พวกเขาถนัด ย่อมหนีไม่พ้นความพินาศย่อยยับ หรือไม่ก็เป็นชัยชนะที่แลกมาด้วยความสูญเสียจนไม่คุ้มเสีย “ทหารผ่านศึกจำนวนมากจากกองพลเมชาของเวนิดจ์ต่างตบเท้าเข้าสังกัดมาสเตอร์ส ออฟ คอมแบท ขนบการรบของพวกเขาจึงอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของกองทัพอย่างเข้มข้น” ส่วน ‘ลีเดีย สวอร์ดเมเดนส์’ (Lydia’s Swordmaidens) นั้น แม้ในนามจะเป็นเพียงกลุ่มโจรสลัด แต่เป็นที่รู้กันดีว่าพวกเธอมีสายสัมพันธ์บางอย่างกับไรนัลด์ ทว่าสายสัมพันธ์นี้ก็ไม่ได้แน่นแฟ้นนัก มิเช่นนั้นพวกเธอคงไม่เข้าร่วมแผนการนี้ ในฐานะกลุ่มโจรสลัดหญิงล้วนที่หาได้ยากยิ่ง เหล่าสวอร์ดเมเดนส์จึงสร้างชื่อเสียลือเลื่องในด้านความดุร้ายและภราดรภาพระหว่างพี่น้อง “นางแม่มดพวกนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายกว่าที่เห็นมาก ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าพวกเธอมาจากไหน และมีความเกี่ยวข้องกับไรนัลด์ลึกซึ้งเพียงใด” ‘เคานซิล สตาร์ส ออฟ ลิสฟ์’ เป็นรัฐระดับสามขนาดเล็กที่มีระดับทัดเทียมกับสาธารณรัฐไรนัลด์ วัฒนธรรมที่แปลกประหลาดของพวกเขาหล่อหลอมให้เกิดกองทัพรับจ้างจอมมุทะลุอย่าง ‘โกลเรียส สเปซ ไนท์’ (Glorious Space Knights) ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยพวกลูกแหง่และทายาทผู้มั่งคั่งของเหล่าผู้มีอำนาจ แต่ก็นับว่าโชคดีที่พวกเขาทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเสริมทัพด้วย นักบินเมชา มืออาชีพที่มีฝีมือฉกาจ ส่งผลให้ขีดความสามารถโดยรวมของพวกเขานั้นข่มขวัญศัตรูได้อยู่หมัด “เหล่าอัศวินอวกาศผู้รุ่งโรจน์หลงใหลในการดวลเมชา และมักจะโปรดปรานเมชาสายประจัญบานด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนแนวคิดเรื่องอัศวินจะฝังรากลึกในหัวจนกู่ไม่กลับเสียแล้ว” ‘เดอะ เคจด์’ (The Caged) คือหนึ่งในกลุ่มอาชญากรที่แปลกประหลาดที่สุดจากนครรัฐรอปโป ในวัฒนธรรมที่ยึดติดกับลำดับชั้นและระเบียบวินัยอย่างบ้าคลั่ง เดอะ เคจด์ กลับลุกขึ้นมาท้าทายอำนาจเหล่านั้น พวกเขาเรียกตัวเองว่า ‘ผู้ถูกจองจำ’ เพราะสมาชิกมองว่าตนเองเป็นนักโทษของโครงสร้างสังคมรอปโป หลายคนปรารถนาจะแหกกรงขังล่องหนนี้เพื่อยกระดับฐานะทางสังคมให้สูงขึ้น “เดอะ เคจด์ พยายามทำให้ตัวเองดูเหมือนพวกวิกลจริตที่ถูกพันธนาการ ซึ่งมันก็ใกล้เคียงความจริงอยู่มาก พวกเขาคือกลุ่มคนเถื่อนที่พรางกายอยู่ใต้คราบของอารยชน” ขุมกำลังเพียงกลุ่มเดียวที่ชื่อเสียงไม่ขจรขจายนักคือ ‘บลัดริเวน สกาย’ (Bloodriven Sky) ด้วยระยะทางจากระบบฮาร์เคนเซนถึงกลุ่มดาวศรัทธา (Star Faith Collective) ที่ห่างไกล ทำให้ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมเยือนนัก เช่นเดียวกับชาวดาวศรัทธาคนอื่นๆ สมาชิกของบลัดริเวน สกาย อุทิศตนให้แก่ศาสนาของตน ปัญหาเดียวคือไม่มีใครรู้เลยว่าพวกเขาศรัทธาในสิ่งใดกันแน่ แค่จะทำความเข้าใจลัทธิอันซับซ้อนของกลุ่มดาวศรัทธาก็ยากเย็นแสนเข็ญพอแล้ว “อย่าได้ริอาจขอให้ชาวดาวศรัทธาอธิบายความเชื่อของพวกเขาเด็ดขาด โดยเฉพาะกับพวกบลัดริเวน สกาย งานทหารรับจ้างเป็นเพียงอาชีพรอง งานที่แท้จริงของพวกเขาคือการเผยแผ่ลัทธิที่ไม่มีใครเข้าใจต่างหาก” พลเมืองที่ไม่ได้มีสัญชาติเดียวกับขุมกำลังอื่นถูกต้อนไปทางบลัดริเวน สกาย เหล่าทหารรับจ้างผู้คลั่งไคล้ในลัทธิพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขามีวาทศิลป์ในการปลุกเร้าฝูงชนได้ดีที่สุด ดังนั้นองค์ประกอบที่ผสมปนเปของฝูงชนจึงไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนพลมุ่งหน้าไปเบื้องหน้า เบื้องหลังฝูงชนและเหล่าเมชาที่คอยข่มขวัญนั้น มีกองยานพาหนะลอยฟ้าจำนวนมหาศาลทะยานตามมาอยู่ห่างๆ มีการถกเถียงกันอย่างหนักว่าจะให้ผู้คนรออยู่บนยานพาหนะหรือจะให้ลงเดินเท้า ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจจะอยู่บนยานพาหนะลอยฟ้าให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้จะเสี่ยงต่อการถูกสอยด้วยปืนต่อสู้อากาศยาน ทว่าความได้เปรียบด้านความคล่องตัวนั้นมีค่าเกินกว่าจะมองข้าม ข้อมูลข่าวสารที่ทันท่วงทีจากคุณหนูคาลาบาส บีบให้เหล่าขุมกำลังต้องแบ่งกำลังส่วนหนึ่งไปยังโกดังสินค้าที่ติดกับท่าอวกาศ เพราะเหล่าเรือรบย่อมไม่สามารถเติมเชื้อเพลิงได้ด้วยตัวเอง ตามธรรมเนียมปฏิบัติ เวส นั่งอยู่ในกระสวยขนส่งลำเดิม เมื่อเทียบกับยานพาหนะพลเรือนที่บอบบางแล้ว กระสวยขนส่งลำนี้มีความทนทานกว่ากันมากนัก เวสหันไปหาพันเอกหญิงออร์แฟน "หากผมขอถามหน่อยครับผู้พัน ทำไมคุณถึงไม่บังคับหนึ่งในวอเตอร์ เรธ (Water Wraiths) ของเราล่ะ?" "เพียงเพราะฉันเป็นพันเอกหน่วยเมชา ไม่ได้หมายความว่าฉันจะเป็นเครื่องมืออเนกประสงค์หรอกนะ" เธอตอบขณะตรวจสอบและส่งคำสั่งเงียบๆ ไปยังเหล่าแวนดัลส์ผ่านดาต้าแพด "ฉันถนัดเมชาถือหอก พอใช้เมชาประจัญบานประเภทอื่นได้บ้าง แต่เรื่องการยิงแม่นยำน่ะคือจุดอ่อนสำคัญของฉันเลย นายทหารเมชาคนอื่นๆ ที่ได้รับสิทธิ์บังคับวอเตอร์ เรธ ย่อมไม่ทำให้พวกมันเสียของหรอก" เขาพยักหน้าเข้าใจ แม้เธอจะกระหายการบังคับเมชาเพียงใด แต่เมชาปืนใหญ่สะเทินน้ำสะเทินบกนั้นไม่เข้ากับสไตล์ของเธอเลยสักนิด เธอโปรดปรานเมชาถือหอกภาคพื้นดินที่เน้นความคล่องตัวสูง ส่วนวอเตอร์ เรธที่อุ้ยอ้ายนั้นเคลื่อนที่ช้าเป็นเต่าคลานบนบก และขนาดมหึมาของมันยังฉุดรั้งความคล่องแคล่วให้ลดฮวบลงอย่างน่าใจหาย หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที พวกเขาก็เคลื่อนผ่านสวนสาธารณะและมาถึงลานเปลี่ยนถ่ายการคมนาคมหลัก โดยปกติแล้ว ลานแห่งนี้จะคลาคล่ำไปด้วยยานพาหนะนับพันที่คอยรับส่งนักท่องเที่ยวไปยังจุดหมายต่างๆ ของดาวฮาร์เคนเซน วัน (Harkensen I) ทว่าในยามนี้ มันกลับว่างเปล่าตั้งแต่มีการประกาศปิดกั้นพื้นที่ ยานพาหนะจำนวนมากถูกเรียกคืนไปยังคลังเก็บรถ ส่งผลให้เบื้องหน้าท่าอวกาศกลายเป็นลานกว้างที่ไร้สิ่งกีดขวาง คลื่นมนุษย์ที่ประกอบด้วยชาย หญิง และเด็ก ทะลักออกมาจากสวนสาธารณะและรุดหน้าไปยังทางเข้าหลักของท่าอวกาศราวกับกระแสที่ไม่อาจหยุดยั้ง เมชาของทางไรนัลด์ที่ออกลาดตระเวนสัมผัสถึงตัวตนของพวกเขาได้ตั้งแต่หลายนาทีก่อน และสัญญาณเตือนภัยก็แผดเสียงก้องกังวาล เมชาของกองกำลังรักษาการณ์ดาวเคราะห์ (Planetary Guard) ก้าวออกมาข้างหน้า "หยุดเดี๋ยวนี้! ท่าอวกาศปิดทำการแล้ว! ห้ามเข้าโดยเด็ดขาด! จงถอยกลับไปที่หลบภัยของพวกเจ้าซะ!" แนวรบของเมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์กวัดแกว่งปืนฉีดของเหลว (Fluid Projectors) ขณะที่เบื้องหลัง มีแนวรบของเมชาจากกองพลเกียรติยศ (Honored Ones) ที่เตรียมพร้อมอาวุธสังหาร และแล้ว เมชาประเภทบินได้ก็เริ่มปรากฏกายขึ้นบนท้องฟ้าเหนือกำแพงอีกด้านหนึ่ง "หากก้าวเข้ามาอีกก้าว พวกเจ้าต้องรับความเสี่ยงเอง!" เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ประกาศกร้าวต่อไป "หากพวกเจ้าเข้ามาในระยะสองร้อยเมตรจากท่าอวกาศ จะถูกถือว่าเป็นศัตรูทันที!" "อย่าไปฟังพวกไรนัลด์หน้าโง่พวกนั้น!" เมชาประดับตราเกียรติยศของโกลเรียส สเปซ ไนท์ ตะโกนสั่งฝูงชนที่เป็นชาวลิสฟ์ด้วยกัน "สาธารณรัฐไรนัลด์ไม่กล้าสังหารหมู่แขกของตัวเองหรอก มันก็แค่คำขู่! วิ่งต่อไป!" เมื่อแถวหน้าของฝูงชนพลเรือนเข้าสู่ระยะสองร้อยเมตร เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ก็เตรียมลั่นไกปืนฉีดของเหลว และแล้ว พวกมันก็เริ่มพ่นออกมา เมือกเหนียวหนืดน่าสะอิดสะเอียนพุ่งทะลักออกจากกระบอกปืนราวกับน้ำพุ เมื่อมันตกลงสู่พื้น มนุษย์ผู้สิ้นหวังนับพันก็ถูกโอบล้อมด้วยเมือกที่แข็งตัวอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าร่างกายทั้งหมดของพวกเขาถูกพันธนาการด้วยกาวอสูร! หากเมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ยังคงใช้ปืนฉีดของเหลวต่อไป พื้นที่บริเวณนั้นย่อมกลายเป็นเขตแดนที่มนุษย์มิอาจก้าวข้ามได้โดยสิ้นเชิง แต่นั่นไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เหล่าผู้บงการปฏิบัติการนี้ต้องการ "เป็นไปตามคาด" พันเอกออร์แฟนพยักหน้า "ถ้าเป็นการรบแบบประจัญบาน กองกำลังรักษาการณ์ดาวเคราะห์เทียบชั้นกับทหารอาชีพไม่ได้หรอก แต่ถ้าเป็นการปราบจลาจล อาวุธไม่สังหารของพวกเขานั้นไร้คู่ต่อสู้" เหล่าขุมกำลังจงใจปล่อยให้ปืนฉีดของเหลวพ่นใส่ผู้คนเพื่อให้เกิดความโกลาหล การจะบรรลุเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ ย่อมต้องมีการเสียสละบ้างเป็นธรรมดา ฝูงชนพลเรือนจำเป็นต้องเรียนรู้ว่าเมชาของไรนัลด์ไม่ใช่พวกพ้องของพวกเขา! พันเอกออร์แฟนเมินเฉยต่อเสียงกรีดร้องของพลเรือนที่ติดอยู่ในเมือกแข็ง "เอาละ พอกันที เปิดฉากยิงได้!" เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เมชาภาคพื้นดินสายโจมตีระยะไกลเกือบทั้งหมดก็เปิดฉากยิงเข้าใส่กองกำลังไรนัลด์โดยตรง เมชาผู้คุมกฎไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับการตอบโต้อันบ้าคลั่งเช่นนี้! ใครกันจะกล้าเปิดฉากยิงข้ามหัวพลเรือนจำนวนมหาศาลขนาดนี้?! การระดมยิงระลอกแรกสร้างความโกลาหลให้แก่เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ แม้จะยังไม่เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายหนักหนาสาหัส ทว่าการระดมยิงอย่างต่อเนื่องจากกองกำลังผสมก็กระหน่ำเข้าใส่เมชาผดุงสันติราษฎร์อย่างไม่หยุดยั้ง จนบางเครื่องถึงกับสูญเสียปืนฉีดของเหลวไป! เหล่ากองพลเกียรติยศลังเลไปชั่วครู่ ไม่มีใครในกลุ่มพวกเขาที่ปรารถนาจะเริ่มสงครามเมชาท่ามกลางพลเรือนจำนวนมากเช่นนี้ ความเสียหายข้างเคียงจากการปะทะในระดับนี้สามารถคร่าชีวิตผู้คนนับหมื่นได้ภายในนาทีเดียว! ทว่าเมื่อเทียบกับความลังเลของชาวไรนัลด์แล้ว เมชาของเหล่าคนต่างถิ่นกลับไร้ซึ่งความปรานี ลำแสงเลเซอร์ ห่ากระสุน และมิสไซล์ที่พุ่งมาอย่างไม่ขาดสายบีบคั้นให้เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ต้องล่าถอยอย่างอัปยศ! "ช่างชั่วร้ายเหลือเกิน" เวสพึมพำกับตัวเองขณะเฝ้าดูสมรภูมิด้วยตาของเขาเอง ตามแผนการ ภารกิจแรกของเมชาทุกเครื่องที่เข้าร่วมคือการพุ่งเป้าโจมตีไปที่เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาต้องทำลายปืนฉีดของเหลวและอาวุธไม่สังหารอื่นๆ ให้สิ้นซาก! นี่คือการต้อนชาวไรนัลด์ให้จนมุม ภายใต้การกดดันและการระดมยิงอย่างแม่นยำของผู้จู่โจม เมชารักษาการณ์ดาวเคราะห์จึงกลายเป็นขยะเหล็กที่ไร้น้ำยาในพริบตา! เหล่าพลเรือนต่างกรีดร้องและแตกตื่นอยู่ภายใต้พายุเพลิงที่ถาโถมเข้าใส่เพียงฝ่ายเดียว คลื่นกระแทกและเสียงกัมปนาทจากกระสุนปืน รวมถึงลำแสงเลเซอร์สว่างจ้าแผดเผาโสตประสาทและอวัยวะรับสัมผัสจนพร่าเลือน! ภายใต้อำนาจของเมชา มนุษย์นั้นเปราะบางเสียยิ่งกว่ามดปลวก! อำนาจทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากเหล่าแวนดัลส์และขุมกำลังอื่นๆ บีบคั้นให้นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติยิ่งต้องดิ้นรนหนีตายหนักขึ้น! ไม่มีใครคิดจะหันหลังกลับแม้แต่คนเดียว! ด้วยเมชาจำนวนมากที่ไล่กวดมาเบื้องหลัง ชะตากรรมเดียวของพวกเขาคือการถูกบดขยี้ภายใต้จักรกลหนักหลายตัน! การจัดรูปขบวนของเหล่าขุมกำลังยังช่วยกำจัดทางเลือกที่จะหนีไปทางซ้ายหรือขวา เมชาจำนวนหนึ่งถูกจัดวางไว้ที่ปีกทั้งสองข้างเพื่อให้แน่ใจว่าฝูงชนจะวิ่งตรงไปเบื้องหน้าเพียงอย่างเดียว "ช่วยพวกเราด้วย! เมชารักษาการณ์ ได้โปรดกำจัดพวกเมชาปีศาจที่ไล่หลังฉันมาที!" "ไม่! ภรรยาของผม! ภรรยาของผมถูกเหยียบตายแล้ว!" "ลูกชายฉันอยู่ไหน! ฉันพลัดหลงกับลูกชายตัวน้อย!" "พวกแวนดัลส์สารเลว! ฉันเคยยกย่องพวกแก! กลับถึงริตเตอร์สเบิร์กเมื่อไหร่ พวกแกต้องชดใช้ด้วยชีวิต!" ความยำเกรงและความเคารพที่เคยมีต่อขุมกำลังเหล่านี้มลายสิ้น กลายเป็นความหวาดกลัวสุดขีดเมื่อเหล่าพลเรือนตระหนักได้ว่าตนเองตกเป็นเพียงเบี้ยล่าง ด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอดเหล่านักท่องเที่ยวและแขกบ้านแขกเมืองของฮาร์เคนเซน วัน จึงทำได้เพียงวิ่งรุดหน้าไปเพื่อขอรับการคุ้มครองจากชาวไรนัลด์! เหล่ากองพลเกียรติยศยังคงประกาศเตือนให้ฝูงชนที่คลุ้มคลั่งหยุดอยู่กับที่ เพราะหากพลเรือนเหล่านั้นทะลุแนวรบเข้ามา พวกเขาก็จะไม่สามารถเคลื่อนที่เมชาได้โดยไม่บดขยี้ชีวิตผู้บริสุทธิ์ใต้ฝ่าเท้า! "นี่คือคำเตือนครั้งสุดท้าย! หากพวกเจ้าไม่หยุดและถอยกลับไปเดี๋ยวนี้ เราจะเปิดฉากยิง!" ไม่ว่าจะเป็นเพียงคำขู่หรือไม่ ทว่าพลเรือนส่วนใหญ่เลือกที่จะเผชิญหน้ากับชาวไรนัลด์เบื้องหน้า ดีกว่าจะหันไปเผชิญกับเหล่าอสูรโลหะที่อยู่เบื้องหลัง! หลังความสับสนอลหม่านผ่านไปไม่กี่วินาที เมชาของกองพลเกียรติยศสองสามเครื่องดูเหมือนจะตัดสินใจได้เด็ดขาด "ก็ย่อมได้! ในเมื่อรนหาที่ตายเอง ก็อย่าได้โทษใครเลย!" กองพลเกียรติยศทั้งภาคพื้นดินและบนชั้นบรรยากาศเปิดฉากยิงเข้าใส่เมชาที่ถูกดัดแปลงของขุมกำลังต่างชาติ! พลังโจมตีที่เหนือชั้นสร้างความเสียหายหนักหน่วงให้แก่ผู้จู่โจม เพราะเกราะของพวกมันไม่เคยได้รับการซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์! ทว่าการแลกหมัดอันพินาศสันตะโรนี้นำมาซึ่งอุบัติเหตุนับครั้งไม่ถ้วน! วอเตอร์ เรธ เครื่องหนึ่งของพวกแวนดัลส์พยายามยิงปืนใหญ่ใส่กองพลเกียรติยศ แต่แรงปะทะจากกระสุนพลังงานจลน์ทำให้มันเสียสมดุล ส่งผลให้ปืนทุกกระบอกลั่นกระสุนลงสู่พื้นเบื้องล่าง! ตูม! นักท่องเที่ยวชาวไบรท์นับร้อยกระเด็นหายไปในพริบตาจากจุดปะทะ! จนถึงวินาทีที่ร่างกายแตกสลาย พวกเขาไม่มีโอกาสได้รู้เลยว่าฝ่ายของตนเองนั่นแหละที่เป็นผู้พรากลมหายใจของพวกเขาไป! พลเรือนนับพันต้องสังเวยชีวิตให้กับอุบัติเหตุในลักษณะนี้ แม้เมชาดัดแปลงจะตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด ทว่าพวกเขากลับยืนหยัดต่อสู้อย่างดื้อรั้นและสวนกลับโดยไร้ซึ่งความปรานี แม้ความเสียหายข้างเคียงจะทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ ก็ตาม! ตั้งแต่เริ่มแรก ‘การแหกคุกครั้งใหญ่’ (The Big Breakout) ไม่เคยเกี่ยวกับชัยชนะทางการทหาร เหล่าแวนดัลส์และขุมกำลังที่เหลือไม่ได้หลอกตัวเองเลยว่าจะมีโอกาสชนะกองพลเกียรติยศได้ด้วยพละกำลัง หนทางเดียวที่ผู้จู่โจมจะเอาชนะชาวไรนัลด์ได้ คือการทดสอบ "มโนธรรม" ของศัตรูให้ถึงขีดสุดนั่นเอง!