# บทที่ 58: ความพยาบาท ข้านอนนิ่ง จ้องมองไปยังความว่างเปล่าบนเพดานท่ามกลางความเงียบงัน ความเหนื่อยล้าที่กัดกินร่างกายควรจะฉุดรั้งข้าให้ดิ่งลงสู่ห้วงนิทราได้โดยง่าย หากแต่ในหัวของข้านั้นกลับเต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงที่ไม่อาจสยบลงได้ ภายในห้องตกอยู่ในความมืดมิด มีเพียงแสงจันทร์เรียวบางที่ลอดผ่านรอยแยกของผ้าม่านทาบทับลงมาเป็นสาย ข้าได้ยินเสียงลมหายใจของเฟียที่ดังอยู่ข้างกาย มันช่างแผ่วเบาและสม่ำเสมอ เธอเข้าสู่ภวังค์แห่งความฝันไปอย่างรวดเร็วทันทีที่ความตึงเครียดมลายหายไปจากร่าง ข้าเบือนหน้ามองเงาร่างของเธอในความสลัว เฟียนอนขดตัวตะแคงข้างหันหลังให้ข้า ผ้าห่มผืนหนาเลื่อนหลุดจากไหล่มน ข้าเอื้อมมือไปดึงมันขึ้นมาคลุมให้เธอโดยสัญชาตญาณ ปลายนิ้วของข้าค้างอยู่ตรงนั้นเนิ่นนานเกินความจำเป็น ก่อนจะตัดใจชักมือกลับมาวางลงบนฟูกตามเดิม ข้าหลับตาลง พยายามค้นหาความสงบเพื่อหลับใหลอีกครั้ง แต่มันไม่เป็นผลเลย ความคิดของข้ายังคงวนเวียนอยู่กับเรื่องเดิมๆ... การแต่งงาน... ข้อตกลง... และความจริงที่ว่าข้าได้พันธนาการเธอไว้กับตัวโดยไม่เปิดโอกาสให้เธอได้เลือก ทั้งที่ในใจเริ่มสั่นคลอนด้วยความรู้สึกที่ว่า บางทีเธออาจไม่ใช่ 'นางร้าย' ในเรื่องราวนี้อย่างที่ข้าเคยปักใจเชื่อ ข้าผ่อนลมหายใจยาวผ่านจมูก พลิกตัวกลับมานอนหงายอีกครั้ง "เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้าถึงรู้สึกว่าตัวเองเป็นคนสารเลวขนาดนี้?" ข้ากระซิบแผ่วเบา น้ำเสียงนั้นฟังดูดังก้องเกินกว่าที่ตั้งใจไว้ในความเงียบงัน ข้าไม่ได้คาดหวังคำตอบ ใจหนึ่งหวังเพียงให้เธอยังจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา "ต่อให้พี่สาวของเจ้าจะเป็นอสุรกายร้ายกาจ หรือเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการแต่งงานของเรา... ข้าก็ไม่อาจปล่อยเจ้าไปได้" ถ้อยคำเหล่านั้นพรั่งพรูออกมาเกินกว่าจะยับยั้ง "และมันไม่ใช่เพราะความรักด้วย" ข้าหยุดชะงัก ลำคอรู้สึกตีบตันขึ้นมาทันที "มันเป็นเพราะข้าเห็นแก่ตัว" ข้าหันไปมองเธออีกครั้ง เฟียยังคงนิ่งสนิท ลมหายใจยังคงสม่ำเสมอ "โดยเฉพาะตอนนี้... เมื่อเห็นชัดแล้วว่าเจ้าทำให้ท่านแม่ของข้ามีความสุข" ข้ากลืนน้ำลายอึกใหญ่ "ข้าก็ยิ่งจะรั้งเจ้าไว้ให้แน่นกว่าเดิม" ความจริงที่ยอมรับออกมานั้นหนักอึ้งอยู่ในอก ข้ารู้ดีว่าสิ่งนี้ทำให้ข้ากลายเป็นผู้ชายแบบไหน และรู้ดีว่ามันช่างไม่ยุติธรรมต่อเธอเลย "ข้ารู้ว่ามันไม่ยุติธรรม..." ข้าพึมพำเบาลงกว่าเดิม ข้าถอนหายใจพลางลูบหน้าตัวเองด้วยความสับสน "แต่ข้าสัญญา... ข้าจะชดเชยให้เจ้าไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ตระกูลสโคลเรนด์จะติดค้างเจ้าไปชั่วชีวิต" ความเงียบแผ่ซ่านปกคลุม ข้านิ่งรอ... รอเสียงตอบรับ หรือการขยับกายเพียงเล็กน้อยเพื่อบอกว่าเธอได้ยินสิ่งที่ข้าพูด ทว่าไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ข้าโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยเพื่อมองใบหน้าของเธอ ดวงตาของเธอปิดสนิท ริมฝีปากเผยอออกเพียงนิดเพื่อผ่อนลมหายใจแผ่วเบา เธอหลับลึกไปเสียแล้ว เสียงหัวเราะขื่นๆ หลุดออกมาจากลำคอ มันเป็นเพียงเสียงลมที่ผ่านพ้นริมฝีปากมากกว่าจะเป็นสุ้มเสียง ข้าเอื้อมมือไปจัดผ้าห่มให้เธออีกครั้ง คราวนี้ข้าสอดมันเข้าใต้ช่วงไหล่ของเธออย่างบรรจง ก่อนจะพิงหลังกับหัวเตียง "คำสัญญาของข้ายังคงอยู่" ข้ากระซิบ "ไม่ว่าเจ้าจะได้ยินมันหรือไม่ก็ตาม" *จิตวิญญาณหมาป่าในร่างของข้าเริ่มขยับไหว เสียงของมันดังขึ้นในห้วงความคิด ต่ำพร่าและเต็มไปด้วยความหงุดหงิด* *'แค่เจ้าพูดมันซ้ำๆ ไม่ได้แปลว่าเจ้าจะเชื่อมันหรอกนะ'* ข้าเมินเฉยต่อเสียงนั้นและจ้องมองเพดานต่อไป *'พันธะนี้ได้รับพรจากเทพี'* มันยังคงรบเร้า *'เจ้าจะปฏิเสธมันเท่าไหร่ก็ได้ แต่มันไม่เปลี่ยนความจริงที่มันเป็นอยู่หรอก'* ข้าขบกรามแน่น "หุบปาก" ข้าพึมพำในลำคอ หมาป่าส่งเสียงฮึดฮัดอย่างขัดใจก่อนจะสงบลง ข้านั่งอยู่อย่างนั้นครู่หนึ่งก่อนจะฝืนตัวลุกจากเตียง ฝ่าเท้าสัมผัสกับพื้นห้องที่เย็นเฉียบ ข้าเดินตรงไปยังโต๊ะเครื่องแป้ง เอื้อมมือไปยังลิ้นชักที่สองทางขวาแล้วเปิดมันออกอย่างแผ่วเบาเพื่อไม่ให้เกิดเสียง ภายในนั้นมีกรอบรูปที่คว่ำหน้าลงอยู่ ข้าจ้องมันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบขึ้นมาพลิกดู แม้ในแสงสลัว ภาพถ่ายนั้นยังคงสะท้อนความทรงจำกลับมาหาข้า มันคือตัวข้าในวัยที่เยาว์กว่านี้สองสามปี ผมสั้นกว่าปัจจุบัน และใบหน้ายังไม่มีร่องรอยของความกร้านโลก และข้างกายข้า... คือหญิงสาวผมบลอนด์ผู้งดงาม ดวงตาของเธอทอประกายสดใสพร้อมรอยยิ้มที่สว่างไสวพอจะทำให้ทั้งห้องโชติช่วงได้ เธอกำลังมองมาที่ข้าในภาพนั้น ไม่ใช่กล้อง... แต่มองที่ข้า ราวกับข้าคือสิ่งเดียวที่สำคัญที่สุดในโลก ครั้งหนึ่ง... มันเคยเป็นเช่นนั้นจริงๆ ข้ารู้สึกแน่นหน้าอกจนหายใจลำบาก ข้าไม่อาจแม้แต่จะเอ่ยชื่อเธอออกมา "ข้าสาบานว่าจะไม่รักใครอีก" ข้ากระซิบกับรูปถ่าย "ไม่มีวันเปลี่ยนใจ" *'นางก้าวเดินต่อไปตั้งนานแล้ว'* หมาป่าในร่างข้าเอ่ยขึ้น *'แล้วทำไมเจ้าถึงไม่ทำบ้าง?'* ข้าคว่ำรูปใบนั้นลงในลิ้นชักตามเดิม ก่อนจะปิดมันลงแรงเกินความจำเป็น "การที่ข้าไม่อยากมอบหัวใจให้ผู้หญิงคนไหนอีก ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับนางทั้งนั้น!" ข้าเค้นเสียงลอดไรฟัน *'ถ้าอย่างนั้นเจ้าคิดว่าเป็นเพราะอะไรล่ะ?'* "สโคลเรนด์ต้องการผู้นำที่สั่นคลอนไม่ได้" ข้ากดฝ่ามือลงบนหลังตู้ "ตำแหน่งจ่าฝูงของข้ายังถูกคนในตระกูลของท่านพ่อคัดค้าน ข้าจะมัววอกแวกไม่ได้" หมาป่าไม่ตอบโต้ มันรู้ดีว่าไม่ควรบีบคั้นข้าในยามที่อารมณ์คุกรุ่นเช่นนี้ ข้ายืนอยู่อย่างนั้นครู่ใหญ่จนเริ่มรู้สึกถึงแรงกดดันในหัว ความปวดหนึบแผ่ซ่านจากท้ายทอยขึ้นไปยังขมับ ข้านวดต้นคอพลางเดินกลับไปที่เตียง เฟียยังคงหลับใหล เธอขยับกายเล็กน้อย แขนข้างหนึ่งสอดอยู่ใต้หมอน ข้ามองเธอเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะปีนกลับขึ้นเตียง พลิกตัวตะแคงหันหน้าเข้าหาผนังแล้วหลับตาลง ความปวดในหัวเริ่มทุเลา ลมหายใจเริ่มช้าลง ความเหนื่อยล้าในที่สุดก็เข้าครอบงำ ทว่าในตอนนั้นเอง... เสียงกระซิบแผ่วเบาดังขึ้นข้างใบหู "แต่ท่านสามารถมีข้าได้ที่นี่..." ดวงตาของข้าเบิกโพลงทันที ห้องนอนมลายหายไปสิ้น ข้ากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ ข้อมือทั้งสองข้างถูกพันธนาการไว้กับที่วางแขนด้วยเชือกเส้นหนา ข้อเท้าถูกมัดติดกับขาเก้าอี้ ข้าพยายามดึงรั้งตามสัญชาตญาณ แต่มันไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่นิดเดียว "นี่มันบ้าอะไรกันวะ?" อากาศรอบกายเปลี่ยนไป มันรุ่มร้อนขึ้น และอบอวลด้วยกลิ่นอายที่คุ้นเคย... กลิ่นหอมหวานปานน้ำผึ้งนั้นรุนแรงขึ้นจนแทบจะมอมเมาประสาทสัมผัส ข้าเงยหน้าขึ้นและเห็นเธอ เฟีย... เธอกำลังเดินตรงมาหาข้าอย่างช้าๆ สะโพกมนส่ายไหวตามจังหวะก้าวเดิน เธออยู่ในชุดนอนสั้นกุดสีอ่อน เนื้อผ้าบางเบาแนบชิดไปกับส่วนเว้าโค้งของร่างกายในจุดที่ควรจะเป็น ชายกระโปรงเลิกขึ้นสูงจนเห็นต้นขาเนียนละเอียด ข้ารู้สึกลำคอแห้งผากขึ้นมาทันที เธอหยุดลงตรงหน้าข้า ก่อนจะวางเข่าข้างขวาลงบนหว่างขาของข้า แรงกดนั้นส่งกระแสไฟแลบพล่านไปทั่วร่าง ร่างกายของข้าตอบสนองก่อนที่สมองจะทันได้ประมวลผลเสียด้วยซ้ำ "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ข้าเค้นเสียงถาม เธอยิ้มออกมา มันเป็นรอยยิ้มที่เชื่องช้าและเต็มไปด้วยการเย้ายวน "ท่านกำลังฝันอยู่ไงล่ะ เด็กโง่" ข้ากะพริบตาถี่ๆ ความคิดในหัวตีกันวุ่นวาย "ข้ารู้" ข้ากล่าว "แต่นทำไมข้าต้องฝันถึงเจ้าด้วย?" เธอโน้มตัวลงมา เลื่อนมือไปโอบหลังศีรษะของข้า ปลายนิ้วเรียวสอดแทรกเข้าไปในเส้นผม ก่อนจะกระชากหัวข้าให้โน้มไปข้างหน้าอย่างแรงจนชีพจรเต้นรัว ปลายลิ้นของเธอไล้ไปตามโหนกแก้มของข้าอย่างช้าๆ และจงใจ มันช่างวาบหวามจนน่าใจหาย ความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย และข้าก็นึกรังเกียจร่างกายตัวเองที่ตอบสนองต่อสัมผัสนี้อย่างรุนแรง "นี่คือความฝันของท่านเองนะ" เธอกระซิบชิดผิวหนัง "ท่านรู้ดีที่สุดว่าทำไม" ลมหายใจของข้าเริ่มหอบถี่ ข้าพยายามถอยหนีแต่เชือกกลับยึดข้าไว้แน่น เธอเพิ่มแรงกดของหัวเข่าที่หว่างขา ความเสียดสีนั้นทำให้ข้าเผลอขยับสะโพกตามโดยไม่ตั้งใจ "เฟีย..." เสียงของข้าพร่าเลือนและทุ้มต่ำกว่าปกติ เธอผละออกเพียงเล็กน้อยเพื่อสบตาข้า ดวงตาของเธอในยามนี้มืดมิดและเต็มไปด้วยความหิวกระหาย "มีอะไรหรือ?" เธอถามพลางเหยียดยิ้มเยาะ "ท่านไม่ต้องการสิ่งนี้หรืออย่างไร?" ข้าขบกรามแน่น ร่างกายของข้ากำลังแผดคำรามว่า 'ต้องการ' แต่จิตใจยังพยายามดิ้นรนให้พ้นจากสิ่งที่เกิดขึ้น "นี่มันบ้าไปแล้ว..." ข้าพึมพำ เธอหัวเราะแผ่วเบา สุ้มเสียงนั้นทุ้มต่ำและส่งคลื่นความร้อนพุ่งพล่านเข้าสู่ตัวข้าอีกระลอก "ท่านเองที่เป็นคนฝันถึงมัน" เธอเอ่ย เธอก้มลงมาอีกครั้ง ริมฝีปากของเธอเฉียดผ่านใบหูของข้า "ดังนั้น... เลิกโกหกตัวเองได้แล้ว" มือของเธอเลื่อนจากเส้นผมลงมายังแผ่นอกเปลือยเปล่า ปลายนิ้วลากไล้ไปตามผิวหนังอย่างเชื่องช้าและแผ่วเบาจนข้าต้องกลั้นหายใจ เธอเน้นน้ำหนักเข่าที่หว่างขาให้หนักแน่นยิ่งขึ้น จนเสียงที่หลุดออกมาจากลำคอของข้านั้นแหบพร่าและดิบเถื่อนเกินจะกั้น "โธ่เว้ย..." ข้าครางกระหืดกระหอบ เธอยิ้มกับซอกคอของข้า "แบบนั้นแหละที่ข้าชอบ" มืออีกข้างของเธอตามมาสมทบ เธอใช้เล็บขูดเบาๆ ลงบนแผ่นอก ความรู้สึกนั้นทำให้ผิวหนังของข้าลุกซ่าน ลมหายใจเริ่มขาดช่วง เธอผละออกมามองข้าอีกครั้ง ดวงตาคู่นั้นราวกับกำลังค้นหาความจริงที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในดวงตาของข้า "ท่านควบคุมทุกอย่างไม่ได้หรอกนะ เซียน" เธอเอ่ยเสียงนุ่ม ถ้อยคำนั้นกระแทกใจข้าอย่างแรง ข้าจ้องมองเธอ อกกระเพื่อมไหวตามแรงหายใจที่ถี่รัว เชือกบาดลึกเข้าที่ข้อมือ ร่างกายของข้าตึงเครียดไปทุกสัดส่วน เส้นประสาททุกเส้นเหมือนกำลังถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิง เธอโน้มตัวลงมาเป็นครั้งสุดท้าย ริมฝีปากของเธอคลอเคลียอยู่เหนือริมฝีปากของข้า "ดังนั้น... เลิกพยายามเสียที" แล้วเธอก็จุมพิตข้า มันไม่ใช่จุมพิตที่นุ่มนวล หรืออ่อนโยน... แต่มันเต็มไปด้วยเปลวไฟแห่งความต้องการ และทุกสิ่งที่ข้าพยายามสะกดกลั้นเอาไว้ลึกสุดใจ ข้าจูบเธอกลับโดยไม่เสียเวลาคิด ริมฝีปากของข้าบดเบียดไปกับเธอ ลิ้นของข้าพัวพันกับเธอ ข้าดิ้นรนกับพันธนาการอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ใช่เพื่อหนี... แต่เพื่อที่จะได้แนบชิดกับเธอให้มากกว่าเดิม จู่ๆ เธอก็ผละออกไปดื้อๆ ทำให้ข้าส่งเสียงคำรามด้วยความขัดใจ "ใจเย็นๆ สิ" เธอกระซิบ มือของเธอกำลังเลื่อนต่ำลง ปลายนิ้วลากผ่านขอบกางเกงนอนของข้า สะโพกของข้าหยัดสู้สัมผัสนั้นทันที "เฟีย..." ข้าเอ่ยชื่อเธออีกครั้ง เสียงที่ออกมาแทบไม่ต่างจากเสียงคำรามของสัตว์ร้าย เธอยิ้มกว้าง "ข้าชอบเวลาท่านเรียกชื่อข้าด้วยเสียงแบบนั้นจริงๆ" ฝ่ามือของเธอกดทับลงมาบนความแข็งขืนผ่านเนื้อผ้า แรงกดนั้นทำให้หัวของข้าสะบัดไปพิงพนักเก้าอี้ เสียงครางยาวหลุดออกมาจากลำคอ "ให้ตายเถอะ เฟีย!" เธอก้มลงมากระซิบข้างหู ลมหายใจนั้นร้อนผ่าว "ตื่นได้แล้ว... เซียน" ดวงตาของข้าเบิกโพลงขึ้นมาทันที ข้ากำลังจ้องมองเพดานห้องนอนอีกครั้ง ลมหายใจหอบถี่สั่นสะท้าน หัวใจเต้นระรัวราวกับจะหลุดออกมานอกอก ข้ารู้สึกได้ถึงหยาดเหงื่อที่ซึมชื้นตามผิวหนัง ข้าเบือนหน้าไปมองเฟีย เธอยังคงหลับใหล ยังคงนอนขดตัวอยู่อย่างเดิม ไม่รับรู้ถึงพายุอารมณ์ที่เพิ่งซัดสาดข้าไปเลยแม้แต่นิดเดียว ข้าลูบหน้าตัวเองพลางผ่อนลมหายใจที่ยังคงสั่นเครือออกมา "นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะ..." ข้าพึมพำกับตัวเอง จิตวิญญาณหมาป่าเงียบสนิท เป็นครั้งแรกที่มันไม่มีคำถากถางใดๆ จะเอ่ย ข้านอนอยู่อย่างนั้นเนิ่นนาน ร่างกายยังคงตึงเครียด ความคิดในหัวยุ่งเหยิงไม่เป็นสับปะรด สุดท้าย ข้าก็พลิกตัวตะแคงหันเข้าหาผนังอีกครั้ง หลับตาลงและพยายามสลัดภาพความฝันนั้นออกไปจากหัว แต่มันไม่เป็นผลเลย... น้ำเสียงของเธอยังคงก้องอยู่ในหู สัมผัสของเธอยังคงตราตรึงอยู่บนผิวหนัง และลึกๆ ลงไปในใจ ข้ารู้ดีว่าหมาป่าของข้าพูดถูก ข้ากำลังโกหกตัวเองอยู่จริงๆ