บทที่ 62: ท่านป้ากลับมาแล้ว!! โซลไม่ได้ใช้ความคิด สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของเขาทำงานเร็วกว่าจิตสำนึกเสียอีก เขากระชากขอบกางเกงขึ้นมาแล้วผูกปมด้วยความเร็วชนิดที่นิ้วมือแทบมองไม่ทัน เขาถอยกรูดไปด้านหลังเพื่อรักษาระยะห่างที่เหมาะสมจากเอวาร่า พลางจัดแจงเสื้อคลุมให้เรียบร้อยและสางผมที่ยุ่งเหยิงของตัวเองด้วยมือ ทันใดนั้น บรรยากาศภายในกระท่อมที่เคยตึงเครียดก็ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกหนักอึ้งและเชื่องช้า ราวกับรังของนักล่าหลังจากอิ่มหนำสำราญ เขาจ้องมองเอวาร่าโดยคาดหวังว่าจะเห็นความสับสนหรือความตื่นตระหนก เอวาร่ากะพริบตาถี่ๆ ดวงตาสีคาราเมลค่อยๆ กลับมาโฟกัสอีกครั้งหลังจากหลุดลอยไปจากช่วงเวลาแห่งความสุขสุดยอดของการ "บำบัด" เธอใช้ข้อศอกยันตัวขึ้น พลางบิดขี้เกียจเหมือนแมวที่พอใจ ข้อต่อของเธอส่งเสียงลั่น เธอไม่ได้ดูใส่ใจเลยสักนิดว่าผ้าที่พันกายอยู่ร่นลงมาต่ำจนหมิ่นเหม่เกือบจะหลุดจากไหล่เผยให้เห็นผิวพรรณเนียนละเอียด หรือว่าผมเผ้าของเธอจะยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง เธอดูไม่เดือดเนื้อร้อนใจเลยสักนิดแถมยังดูมึนงงเล็กน้อยด้วย "นั่นไลร่าหรือเปล่า?" เธอถามอย่างเกียจคร้าน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความพึงพอใจ "ทำไมหยุดล่ะ? การบำบัด... มันจบแล้วเหรอ?" โซลจ้องมองเธอ เธอยิ่งไม่รู้เรื่องอะไรเลยจริงๆ เธอคิดว่าเขาเป็นแค่หมอนวดกระดูกที่จริงจังมากคนหนึ่งเท่านั้น "ใช่" เขาตอบด้วยเสียงลอดไรฟัน พลางเช็ดเหงื่อที่ริมฝีปากบน "การบำบัดเสร็จสิ้นแล้ว!" "โซล?" ไลร่าเรียกอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่เป็นกังวล "ครับท่านป้า!" โซลตอบกลับ เสียงของเขาแหลมสูงเกินไปเล็กน้อย "รอ... รอสักครู่นะครับ!" ในขณะที่เขาเดินตรงไปยังประตู เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อย่างเงียบเชียบ พยายามบังคับให้อัตราการเต้นของหัวใจลดลงจากระดับ 'นักล่าที่กำลังขย้ำเหยื่อ' ให้กลายเป็น 'หลานชายผู้ไร้เดียงสา' เขาลูบผม จัดการคราบเหงื่อบนหน้าผาก และปรับเสื้อคลุมของตัวเองเป็นครั้งสุดท้าย "ได้เวลาเอาทักษะการแสดงแย่ๆ ทั้งหมดที่เคยเห็นในคลิปสอนใจมาใช้แล้ว" เขาพึมพำกับตัวเอง เขากระชากประตูไม้เปิดออกแล้วก้าวออกไปในอากาศเย็นยามเย็น ความแตกต่างนั้นชัดเจนมาก อากาศข้างนอกสดชื่นและเต็มไปด้วยกลิ่นของดินชื้น ซึ่งช่วยบรรเทาความรู้สึกจากเตาอบที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของสตรีที่เขาเพิ่งก้าวออกมา เขาปั้นยิ้มที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้... ดูสงบ ช่วยเหลือเกื้อกูล และดูเหนื่อยล้านิดๆ... ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับร่างที่ยืนรออยู่ในแสงสลัวของยามโพล้เพล้ "ท่านป้า" เขาทักทายด้วยน้ำเสียงที่หอบน้อยๆ "กลับมาเร็วเชียวครับ" ไลร่ายืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางเหนื่อยอ่อน ไหล่ของเธอลู่ลงภายใต้น้ำหนักของวันที่ยาวนาน ในมือถือตะกร้าสานใบใหญ่ที่มีหยดน้ำเกาะอยู่เต็ม ซึ่งข้างในเต็มไปด้วยผลไม้และผักป่า "เร็วเหรอ? พระอาทิตย์ตกดินแล้วนะโซล" เธอกล่าวพร้อมกับส่ายหัวด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความรักและเหนื่อยล้า "ป้าเริ่มกังวลแล้วว่าหลานจะเผลอหลับไปที่ไหนสักแห่ง" "อ้อ" โซลทำตาปริบๆ แสร้งทำเป็นประหลาดใจเมื่อมองไปยังท้องฟ้าที่มืดลง "ผมไม่ทันสังเกตเลยครับ เวลา... มันผ่านไปเร็วเวลาที่เราจดจ่อกับอะไรบางอย่าง" ไลร่าขยับเข้ามาใกล้ขึ้น ดวงตาของเธอหรี่ลงเล็กน้อยขณะสำรวจเขาในแสงที่กำลังจางหายไป "วางนั่นลงก่อน" เธอกล่าวพลางเอียงคอ "หลานเข้าไปทำอะไรข้างใน? แล้วทำไมถึงดู... ยุ่งเหยิงแบบนั้น? เหงื่อหลานออกราวกับว่าเพิ่งวิ่งหนีเจ้าหนามเขี้ยวมาอย่างนั้นแหละ" โซลตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ เขาก้มมองตัวเอง เสื้อคลุมของเขายับย่น ผิวหนังเปียกชื้น และเขาก็คงจะมีกลิ่นหอมดอกไม้ของเอวาร่าผสมกับกลิ่นเหงื่อจากการออกแรงอย่างหนัก "อ้อ... เรื่องนี้" เขาหัวเราะแห้งๆ พลางลูบท้ายทอย "ป-ป้าก็น่าจะรู้นะครับว่าป้าเอวาร่าขอให้ผมช่วยทำอาหารให้? ผมก็เลยมาทำอาหารครับ เตาไฟมันร้อนมาก แล้วก็... การทำอาหารชุดใหญ่ให้คนที่หิวโหยมันก็เป็นงานหนักนะป้า การรักษาอุณหภูมิให้คงที่เพื่อย่างเนื้อ... มันต้องใช้แรงกายเยอะมากเลยครับ ต้อง... คนอาหารแรงๆ อยู่ตลอด" "งั้นเหรอ..." สีหน้าของไลร่าอ่อนโยนลงด้วยความเข้าใจ "ก็สมเหตุสมผลนะ เตาไฟของเธอหลุมมันลึก มันเลยร้อนมากข้างในนั้น" ในตอนนั้นเอง ประตูไม้ก็แง้มเปิดกว้างขึ้น เอวาร่าก้าวออกมา เธอแทบไม่ได้พยายามจัดแจงตัวเองให้เรียบร้อยเลย ผ้าที่พันกายถูกผูกไว้อย่างหลวมๆ จนแทบจะหลุดลงมา ผมของเธอยังคงยุ่งเหยิง และผิวพรรณก็ยังคงมีสีระเรื่อจากการทำกิจกรรมรักที่ทำให้เธอดูเปล่งปลั่งในยามโพล้เพล้ เธอพิงกรอบประตูด้วยท่าทางราวกับไม่มีกระดูก "ไลร่า" เอวาร่าทักทายด้วยน้ำเสียงต่ำพร่าที่เต็มไปด้วยความพอใจ "กลับมาแล้วเหรอ" ไลร่ายิ้มให้เพื่อนบ้านของเธอ โดยไม่ทันสังเกตเห็นออร่าอันหนักอึ้งที่แผ่ออกมาจากตัวหญิงสาว "เอวาร่า โซลบอกฉันว่าเขาทำอาหารให้เธอเหรอ?" "เขาทำมากกว่าทำอาหารอีกนะ" เอวาร่าถอนหายใจอย่างมีความสุข พลางเหยียดแขนขึ้นเหนือศีรษะ ซึ่งเป็นท่าที่ทำให้ทรวงอกของเธอเด่นชัดออกมา "เขาทำมื้ออาหารที่คู่ควรกับหัวหน้าเผ่าให้ฉันทานเลยล่ะ ไลร่า แล้วจากนั้น..." "จากนั้น..." เธอหันไปมองโซล ดวงตาเป็นประกายด้วยความสนุกสนานที่ซ่อนอยู่ "...เขาก็เห็นว่าฉันปวดหลัง เขาเลยช่วยรักษาอาการปวดเมื่อยด้วยเทคนิคแปลกๆ นั่น... เธอเรียกว่าอะไรนะ? นวด?" "ใช่ครับ" โซลรีบแทรก "การนวด" "มันได้ผลดีจริงๆ นะ" เอวาร่ากล่าวต่อ พลางลูบสะโพกของตัวเองอย่างเพลิดเพลิน นิ้วมือของเธอจิกลงไปในเนื้อที่โซลเพิ่งจะนวดให้เมื่อครู่ "ฉันรู้สึกดีขึ้นมากแล้วจริงๆ รู้สึกโล่ง รู้สึกผ่อนคลาย เหมือนกับว่าปมทุกปมในร่างกายของฉันจะ... ถูกคลายออกหมด ฉันรู้สึกดีขึ้นมากจริงๆ รู้สึกโล่ง รู้สึกผ่อนคลาย ฉันรู้สึกเหมือนนอนหลับได้เป็นอาทิตย์เลยล่ะ" เธอมองตรงมาที่โซลพลางเลียริมฝีปาก "หลานมีมือที่วิเศษมากนะโซลน้อย หลานเจอจุดที่ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันต้องการการสัมผัส" เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของไลร่าก็เปล่งประกายด้วยความภูมิใจ เธอวางตะกร้าหนักๆ ลงแล้วเดินไปหาโซล พลางวางมือลงบนแก้มของเขา "หลานเป็นเด็กดีจริงๆ โซล" เธอถอนหายใจ ดวงตาเป็นประกายด้วยความซาบซึ้ง "ช่วยเหลือแม่ม่ายในตอนที่คนอื่นรังเกียจเธอ คอยดูแลเพื่อนบ้าน... บรรพบุรุษจะต้องกำลังยิ้มให้หลานอยู่ในตอนนี้แน่ๆ" โซลกลืนเสียงไอลงคอ พยายามรักษาใบหน้าให้เรียบเฉย 'ยิ้มเหรอ?' เขาคิดในใจอย่างขบขัน 'ถ้าบรรพบุรุษเห็นสิ่งที่ผมเพิ่งทำกับก้นของเธอ... และที่ที่นิ้วผมเกือบจะหลุดเข้าไป... พวกท่านคงไม่ได้ยิ้มหรอก พวกท่านคงกำลังเดือดดาลและกระโดดโลดเต้นอยู่ในหลุมศพแล้วล่ะ' "ผมก็แค่ทำสิ่งที่วิญญาณนำทางให้ทำครับ" โซลกล่าวอย่างถ่อมตัว พลางก้มหน้าลงเหมือนนักบุญ "เขามีพรสวรรค์จริงๆ นะ" เอวาร่าเสริม เธอขยับเข้าไปใกล้ไลร่ามากขึ้น แล้วลดเสียงลงจนกลายเป็นกระซิบกระซาบที่เหมือนกำลังวางแผนลับๆ "มือของเขา... มันแข็งแรงมาก เขารู้วิธีที่จะกดลงไปตรงจุดไหน เขาเจอจุดที่ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันมีอยู่ และตอนที่เขาใช้แรงกดจากร่างกายของเขาลงมาลึกๆ ที่—"