Chapter 457 ผลของฉายา “กัน! กัน! กัน!” เอ็ดเวิร์ดตะโกนพลางรัวหมัดเข้าใส่ติดต่อกันไม่ยั้ง หมัดเหล่านั้นพุ่งเข้าหาปีเตอร์ทีละหมัด ทั้งหมดพุ่งตรงไปยังจุดเดียว นั่นคือศีรษะของปีเตอร์ ปีเตอร์ปัดป้องสองหมัดแรกออกไปได้ ซึ่งความเร็วที่เอ็ดเวิร์ดเห็นทำเอาเขาประทับใจไม่น้อย ด้วยความที่รู้ดีว่าปีเตอร์เป็นผลงานการสร้างของควินน์ ผลลัพธ์นี้จึงเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว มันตอกย้ำให้เขามั่นใจว่าความเร็วของควินน์นั้นยอดเยี่ยมเกินไปสำหรับคนที่เพิ่งกลายเป็นแวมไพร์ชั้นสูงได้ไม่นาน อย่างไรก็ตาม หลังจากป้องกันสองหมัดแรกได้ หมัดที่สามก็เล็ดลอดเข้ามาและกระแทกเข้าที่หน้าผากของปีเตอร์อย่างจัง แรงปะทะทำให้หัวของเขาผงะไปด้านหลังและฉุดร่างทั้งร่างให้ล้มลงไปกองกับพื้น “ผมไม่ได้ช้าไปกว่าเขานี่นา ทำไมเขาถึงยังอัดผมเข้าจุดเดิมได้ตลอดล่ะ?” ปีเตอร์กล่าว “เขาไม่ได้ใช้ทักษะหมอกด้วยซ้ำ?” แต่มันไม่ใช่เรื่องของความเร็วหรือพลัง มันคือความแม่นยำ ประสบการณ์ และการใช้จังหวะหลอกล่อ เมื่อดูจากรูปลักษณ์ภายนอกของเอ็ดเวิร์ด ก็บอกไม่ได้เลยว่าเขาต่อสู้มานานแค่ไหนแล้ว อาจจะยาวนานกว่าที่ปีเตอร์จะจินตนาการได้เสียอีก เพราะแวมไพร์ในระดับหนึ่งสามารถเลือกรูปลักษณ์ของตนเองได้ “ปีเตอร์ ฉันบอกได้เลยว่านายต่างจากคนอื่นๆ เพียงแค่ดูจากการฝึกสู้สั้นๆ ของเรา” เอ็ดเวิร์ดกล่าว “ไม่เหมือนกับควินน์หรือเพื่อนคนอื่นๆ ของนาย นายใช้เวลาเกือบทั้งชีวิตไปกับการพยายามหนีมากกว่าที่จะสู้ ใช่ ฉันรู้ว่าตอนนี้นายเปลี่ยนไปแล้ว แต่นายไม่สามารถจู่ๆ ก็มีสัญชาตญาณการต่อสู้ขึ้นมาได้เอง หรือชดเชยมันด้วยประสบการณ์เพียงชั่วข้ามคืนหรอกนะ” “ปัญหาคือเราไม่มีเวลาฝึกนายอย่างจริงจัง การจะสร้างพื้นฐานการต่อสู้ที่ดีต้องใช้เวลาหลายปี ไม่ใช่วันสองวัน ดังนั้นเราจึงพยายามหาทางออกที่ดีที่สุดให้สำหรับนายโดยอิงจากความสามารถของนาย จำที่ฉันเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ได้ไหม สิ่งสำคัญที่สุดคือการปกป้องศีรษะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ถ้าถูกโจมตีที่จุดอื่นก็ไม่เป็นไร ลืมสัญชาตญาณเดิมๆ ของนายไปซะ จงคิดว่าร่างกายทั้งหมดของนายคือโล่เนื้อที่จะเอาไว้ใช้ป้องกัน” มันเป็นแนวคิดที่แปลกประหลาดสำหรับปีเตอร์ในการทำความเข้าใจ แน่นอนว่าตามสัญชาตญาณเขาจะพยายามปกป้องจุดตายอื่นๆ นอกเหนือจากศีรษะ หากมีการโจมตีพุ่งมาที่ท้อง เขาจะเกร็งตัวและพยายามรับหมัดนั้น ข้อดีอย่างเดียวคือเขาไม่รู้สึกเจ็บเมื่อถูกโจมตีเหล่านั้น แต่ยังมีเหตุผลอื่นอีกที่ทำให้เรื่องนี้ยากสำหรับเขา แม้จะรู้ว่าตัวเองมีความสามารถในการฟื้นฟูที่น่าทึ่ง แต่เมื่อเร็วๆ นี้เขาพยายามเลิกนิสัยการใช้ร่างกายเป็นโล่เนื้อ ในหัวของเขา การบาดเจ็บมากเท่าไหร่ก็หมายความว่าเขาต้องบริโภคเนื้อมนุษย์ให้เร็วขึ้นเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเก่งขึ้นในการต่อสู้ เพื่อที่จะได้ไม่ต้องลงเอยแบบนั้น แต่ตามที่เอ็ดเวิร์ดพูด เขาไม่ได้กำลังสอนวิธีต่อสู้ให้นาย แต่กำลังสอนวิธีที่จะอยู่รอดให้ได้มากที่สุดต่างหาก “โอเค เข้ามาเลยครับ ลองใหม่อีกที” ปีเตอร์กล่าวพลางยันตัวลุกขึ้นจากพื้น ทั้งคู่เริ่มฝึกกันต่อโดยที่ปีเตอร์พยายามขัดเกลาสัญชาตญาณและแรงกระตุ้นของตัวเอง หากเขาเห็นหมัดพุ่งตรงมาที่หัวแล้วหยุดมันไม่ทัน ก็ไม่สำคัญว่าเขาจะถูกกระแทกเข้าที่จุดอื่น กระโดด บิดตัว พลิกตัว ทำอะไรก็ได้ หากการโจมตีจะทำให้กระดูกหักตรงนั้นตรงนี้ มันก็ไม่สำคัญ และทีละเล็กทีละน้อย ดูเหมือนว่าปีเตอร์จะเริ่มจับทางได้แล้ว ในขณะเดียวกัน ควินน์เพิ่งได้รับข้อความแจ้งเตือนต่างๆ และกำลังพยายามทำความเข้าใจความหมายของพวกมัน การเลเวลอัพนั้นมีประโยชน์และค่อนข้างเข้าใจง่าย แต่มีบางสิ่งที่เขายังไม่เข้าใจ อย่างแรกคือค่าชื่อเสียง [ค่าชื่อเสียง: 100] [ค่าชื่อเสียง: ออกไปทำให้ชื่อของคุณเป็นที่รู้จักไปทั่ว ในฐานะผู้นำในอนาคตของปราสาทชั้นที่สิบ การเป็นที่รักของประชาชนเป็นเรื่องสำคัญ ทำภารกิจให้สำเร็จ ช่วยเหลือผู้คน สร้างความไว้วางใจและความจงรักภักดี ยิ่งชื่อเสียงภายในเมืองชั้นที่สิบสูงเท่าไหร่ ผู้คนก็จะยิ่งปฏิบัติตามคำสั่ง ช่วยเหลือยามลำบาก และรับฟังเมื่อคุณร้องขอได้ง่ายขึ้น จงระวังไว้ เพราะชื่อเสียงอาจลดลงได้ จนถึงจุดที่พวกเขาอาจจะกระหายเลือดคุณ] ดูเหมือนว่าค่าชื่อเสียงจะเป็นมูลค่าที่เกี่ยวข้องกับการที่ผู้คนในเขตปราสาทชั้นที่สิบมองควินน์อย่างไร จากข้อความ ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องเฉพาะกับเหล่าผู้นำแวมไพร์เท่านั้น และดูเหมือนว่ามันจะถูกพิจารณาเป็นปัจจัยเฉพาะตอนที่ต้องจัดการกับคนในตระกูลชั้นที่สิบด้วยกันเอง “ถ้าวันหนึ่งคุณเลือกที่จะเป็นผู้นำที่นี่ ฉันคิดว่าสิ่งนี้จะกลายเป็นเรื่องสำคัญมาก” ระบบกล่าว “ลองคิดดูสิ คุณจะสามารถสั่งให้คนของคุณออกไปค้นหาผลึกอสูร รวบรวมเครดิต และพวกเขาก็ยินดีจะจ่ายภาษีให้ผู้นำตราบเท่าที่พวกเขาคิดว่าเขาเป็นคนที่ดี” แต่ควินน์ไม่มีความปรารถนาจะเป็นผู้นำตระกูลชั้นที่สิบและไม่อยากอยู่ที่นี่ด้วย เขาจึงคิดว่ามันค่อนข้างไร้ประโยชน์สำหรับเขา ส่วนการแจ้งเตือนถัดไปของระบบ มันคือสิ่งที่เรียกว่าฉายา แต่ขณะที่ควินน์อ่านชื่อฉายานั้น บางอย่างก็ทำให้เขารู้สึกขัดใจ “ผู้ช่วยตัวน้อยของเอ็ดเวิร์ด” ถ้าเขาสามารถปฏิเสธการมีฉายาได้ นี่คงเป็นหนึ่งในนั้น มันไม่ได้ดูน่าเกรงขาม ไม่ได้ดูเท่ และมันทำให้เขารู้สึกไร้ประโยชน์นิดหน่อย [ฉายาสามารถสลับเปลี่ยนได้ทุกที่ทุกเวลา ฉายามักจะมอบค่าสถานะเพิ่มเติมหรือส่งผลต่อผู้ใช้ขึ้นอยู่กับว่าฉายานั้นคืออะไร] [จำนวนฉายาทั้งหมดในปัจจุบัน (1)] [คุณต้องการติดตั้งฉายา "ผู้ช่วยตัวน้อยของเอ็ดเวิร์ด" หรือไม่] [ผู้ช่วยตัวน้อยของเอ็ดเวิร์ด] [ผลของฉายา] [เมื่อทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากเอ็ดเวิร์ดสำเร็จ ผู้ใช้จะได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์] ผลของฉายาดูเหมือนจะไม่ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว และเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น ควินน์จึงตัดสินใจติดตั้งมันไปก่อน เขาสามารถถอดและเปลี่ยนมันในอนาคตได้เสมอ ดังนั้นมันจึงไม่ได้สำคัญอะไรนัก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ฉายานี้ทำได้คือการเปิดช่องทางใหม่ๆ ให้สำรวจ บางทีในอนาคตเขาอาจได้รับฉายาที่เป็นประโยชน์ต่อการต่อสู้มากกว่านี้ ส่วนความต้องการในการได้รับฉายาบางอย่างนั้น ควินน์ไม่มีความรู้เลย แต่เขารู้ว่าจากนี้ไป ภารกิจใดก็ตามที่มอบให้เขาแล้วมีรางวัลที่ไม่ระบุชัดเจน เขาจะรับและพยายามทำมันให้สำเร็จ ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับสิ่งที่น่าสนใจจากการทำภารกิจจำพวกนั้นอยู่เสมอ “นี่ คุณโอเคไหม? คุณยืนนิ่งมาสักพักแล้วนะ” ทิมมี่ถาม ตอนแรกเขาไม่อยากขัดจังหวะหลังจากเห็นทุกอย่างก่อนหน้านี้เขารู้สึกกลัวควินน์นิดหน่อย โดยเฉพาะเมื่อเห็นแฟมิเลียร์ที่ควินน์ควบคุม แต่ควินน์ยืนนิ่งนานเกินไป ทิมมี่เลยอดถามไม่ได้ “อ้อ ผมโอเค ขอโทษที่ให้รอนะ เราทำธุระเสร็จกันแล้วหรือยัง?” ควินน์ถาม “เรียบร้อยแล้ว กลับไปที่หอคอยแล้วไปสมทบกับคนอื่นๆ กันเถอะ” ทิมมี่ตอบ ในขณะที่ควินน์และทิมมี่เริ่มเดินกลับไปยังหอคอย ปีเตอร์และเอ็ดเวิร์ดก็กำลังพักจากการฝึก ปีเตอร์ถูกโจมตีและต้องฟื้นฟูร่างกายบ่อยเกินไปหน่อย เขาบอกว่าเริ่มรู้สึกหิวแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องเหนือความคาดหมาย และในปราสาทก็มีสิ่งที่ปีเตอร์ต้องการเพื่อฟื้นฟูพลัง ท้ายที่สุดแล้วปีเตอร์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตอมตะเพียงตนเดียวในโลกแวมไพร์ ถ้าเขาไม่มีอาหารที่จำเป็นสำหรับภารกิจเช่นนี้ เอ็ดเวิร์ดคงไม่เริ่มฝึกให้ตั้งแต่แรก ขณะที่เอ็ดเวิร์ดเดินไปยังห้องเก็บของพิเศษ เขากลับออกมาพร้อมกับกล่องใบเล็กในมือ เมื่อกลับมาหาปีเตอร์เขาก็ยื่นกล่องให้ ซึ่งปีเตอร์ไม่ต้องถามก็พอจะเดาได้ว่ามีอะไรอยู่ในนั้น ตอนแรกปีเตอร์รู้สึกกลัวที่จะเปิดกล่องดูว่าจะต้องเจออะไร เขากินเนื้อมนุษย์มาหลายครั้งแล้ว แต่มักจะเป็นตอนที่หิวโซจนควบคุมตัวเองไม่ได้ แต่ตอนนี้เขาไม่ได้หิวขนาดนั้นและยังมีสติครบถ้วน มันจึงให้ความรู้สึกที่ต่างออกไป สุดท้ายปีเตอร์ก็ยอมรับมัน โดยรู้ดีว่าเอ็ดเวิร์ดและคนอื่นๆ อยู่ตรงนี้เพื่อช่วยเหลือ และหากเขาไม่กินตอนนี้ ก็มีความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะเผลอไปทำร้ายมนุษย์ที่อยู่ใกล้ตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากทำที่สุดคือการทำร้ายเพื่อนๆ ของเขา เมื่อเปิดกล่องออก ด้านในก็เห็นสิ่งที่ดูเหมือนเนื้อบด มันไม่เหลือเค้าโครงของมนุษย์หรือวัตถุใดๆ เลย ขณะที่ปีเตอร์หยิบมันขึ้นมา เขารู้สึกว่าร่างกายถูกดึงดูดเข้าหาเนื้อมัน และก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว เขาก็เคี้ยวมันเข้าไป เมื่อรู้ว่าร่างกายของเขาไม่ได้ต่อต้านสิ่งนี้ เขาก็รู้ทันทีว่ามันคืออะไร ขณะที่มองดูปีเตอร์พักผ่อน ทันใดนั้นข้อความหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเอ็ดเวิร์ด “เอ็ดเวิร์ด เอโน นี่คือเหตุฉุกเฉิน คุณถูกเรียกตัวไปยังปราสาทหลักและได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมการประชุมสภา คุณต้องมาที่นี่เดี๋ยวนี้”