Chapter 464 วันสุดท้าย คำแนะนำของเซียเป็นสิ่งที่ควินน์ไม่เคยนึกถึงมาก่อนเลย เขาเคยมองว่าเซียเป็นคนนอกมาโดยตลอด แม้กระทั่งก่อนเรื่องราวทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ เธอไม่เคยรู้ความลับของเขาและไม่ได้ร่วมปกปิดมันไว้ ดังนั้นจึงไม่มีสายสัมพันธ์ ไม่มีเวลาที่ใช้ร่วมกัน และเธอพูดถูก... มันไม่มีความเชื่อใจเลยสักนิด อันที่จริง เขาเป็นคนเดียวที่ไม่ต้องการให้เซียร่วมเดินทางมาตั้งแต่แรก แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าข้อเสนอของเธอนั้นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรเลย ทว่าเหตุผลหลักที่ทำให้เขาเก็บมาคิดก็เป็นเพราะความเห็นแก่ตัวของเขาเอง ควินน์กำลังง่วนอยู่กับการคิดถึงเควสต์ของเขา เควสต์เพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้นำ การทำเควสต์นั้นให้สำเร็จน่าจะมาพร้อมกับรางวัลหลายอย่าง และหนึ่งในนั้นคือการมีสมาชิกในครอบครัว Cursed ให้ครบสิบคน จนถึงตอนนี้มีเพียงเลย์ล่า ปีเตอร์ และลีโอเท่านั้น ซึ่งนับเป็น 3/10 บอกตามตรงว่าการจะทำเควสต์นี้ให้สำเร็จ เขาไม่รู้ว่าจะหันไปหาใครดี เพราะการเปลี่ยนคนอื่นให้กลายเป็นแวมไพร์นั้นมีข้อเสียหลายประการ ประการแรกคือการไม่รู้ว่าพวกเขาจะกลายเป็นอะไร มีตัวเลือกมากมายที่แตกต่างกัน และบางอย่างก็มีข้อเสียร้ายแรง เช่น การที่ปีเตอร์กลายเป็นกูล ประการที่สองคือการสูญเสียความสามารถเดิมไป และนั่นคือเหตุผลที่เขาไม่เคยคิดจะยื่นข้อเสนอนี้ให้กับทั้งโลแกนและวอร์เดน ความสามารถของพวกเขาทั้งแข็งแกร่งและมีประโยชน์ หากขาดพวกเขาไป หลายต่อหลายครั้งที่พวกเขาคงตายไปนานแล้ว และแม้กระทั่งเลย์ล่าเองก็ยังไม่ได้ค้นพบความสามารถใหม่หลังจากสูญเสียความสามารถเดิมไป สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าสิ่งใดก่อนจะทำเรื่องพวกนี้คือ เขาจะสามารถคืนความทรงจำให้เธอได้จริงหรือ? "ระบบ มีทางไหนบ้างไหมที่เซียจะได้รับความทรงจำของเธอกลับคืนมา?" ควินน์ถาม "ไม่ว่าจะเป็นการกระทำของคุณเองหรือการกระทำของเธอ มันเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน" ระบบตอบ "แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางเสียทีเดียว ความสามารถของผู้นำแวมไพร์บางคนอาจช่วยให้คุณเห็นภาพชัดขึ้น แต่ฉันไม่แน่ใจว่าความสามารถนั้นจะยังคงเดิมหรือไม่ หรือเธอจะยังเป็นผู้นำอยู่หรือเปล่า อีกอย่าง ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าพวกเขาไม่มีวันช่วยเหลือมนุษย์แน่" ฟังดูเป็นกระบวนการที่ยาวนาน ซับซ้อน และแทบจะเป็นไปไม่ได้ พวกเขากำลังจะต่อกรกับโครงสร้างและสังคมแวมไพร์ทั้งหมด ซึ่งนั่นรวมถึงเหล่าผู้นำด้วย หลังจากจบเหตุการณ์เหล่านี้ หากพวกเขารอดชีวิตไปได้ ควินน์ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าจะมีผู้นำคนไหนยอมยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือพวกเขา เมื่อมองไปที่ใบหน้าของเซีย ควินน์ก็รู้สึกสับสนว่าจะบอกเธออย่างไรดี บางทีวิธีของระบบอาจไม่ใช่วิธีเดียว และความทรงจำของเธออาจจะค่อยๆ กลับคืนมาเองในที่สุด หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จะมีพันธมิตรที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีกคน "ฉันจะลองเก็บไปคิดดู มันไม่ใช่คำปฏิเสธ แต่ก็ไม่ใช่การตอบรับ สัญญาว่าฉันจะให้คำตอบเธอภายในสิ้นวันนี้" ควินน์กล่าว เพราะเขารู้ดีว่าจำเป็นต้องตัดสินใจให้เร็วที่สุด "ขอบคุณค่ะ" เซียตอบรับอย่างสุภาพก่อนจะเดินแยกไปพร้อมกับเลย์ล่า ในปราสาทมีห้องว่างเหลือเฟือให้ทุกคนได้นอนพักผ่อนอย่างเต็มที่ แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้เพลิดเพลินกับเตียงนุ่มๆ อันแสนสบาย ทุกคนต่างก็ยุ่งอยู่กับการทำธุระส่วนตัว ควินน์และปีเตอร์ยุ่งอยู่กับการฝึกซ้อมในโถงรับรอง ในเมื่อเอ็ดเวิร์ดจากไปแล้ว พวกเขารู้สึกว่าเป็นไปได้ที่จะมีแวมไพร์ภายนอกคอยจับตาดูอยู่ ดังนั้นตอนนี้สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดคือปราสาทแห่งนี้ ที่ซึ่งมีเพียงปีเตอร์ ควินน์ และตัวเอ็ดเวิร์ดเองเท่านั้นที่รู้รหัสปลดล็อกวงแหวน ส่วนสองสาว เลย์ล่าพยายามอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตของเธอ รวมถึงเรื่องราวเกี่ยวกับองค์กร Pure ให้เซียฟัง ทิมมี่รู้สึกกังวลเกี่ยวกับเอ็ดเวิร์ด เขาเฝ้าถามตัวเองว่าทำไมเอ็ดเวิร์ดถึงยังไม่กลับมา "ฉันควรทำอย่างไรดี?" ทิมมี่คิด เขาไม่ได้สนิทสนมกับคนอื่นๆ มากนัก และแม้เขาจะตกลงที่จะติดตามครอบครัวที่สิบมา แต่สิ่งที่พวกเขากำลังวางแผนจะทำนั้น มันเป็นก้าวที่ใหญ่เกินไปสำหรับเขา ควินน์เคยบอกทิมมี่ไปแล้วว่าเขาไม่ได้คาดหวังให้ทิมมี่ต้องทำอะไร แค่บอกเส้นทางและเป็นไกด์นำทางให้ก็ถือว่าช่วยเหลือมากพอแล้ว เขามองดูหนังสือในมือที่ได้รับมาจากเอ็ดเวิร์ด นี่เป็นครั้งแรกที่เขามีโอกาสได้รับพลัง เพื่อที่จะได้แข็งแกร่งกว่าแวมไพร์ตัวอื่นๆ แต่จะมีประโยชน์อะไรถ้าเขามีพลังนี้ เขาจะแข็งแกร่งขึ้นไปเพื่อใคร? เพื่อเหล่าผู้นำแวมไพร์คนอื่นน่ะหรือ? อย่างไรก็ตาม แม้จะยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป ทิมมี่ก็รู้ว่าเขาจะไม่ทิ้งโอกาสนี้ไป เขาเปิดหนังสือออก เขาจะไม่ทำให้ของขวัญชิ้นนี้ต้องสูญเปล่าและจะเรียนรู้ความสามารถที่เอ็ดเวิร์ดมอบให้ คนที่ยุ่งที่สุดเห็นจะเป็นโลแกนและเด็กหนุ่มทั้งสอง หลังจากเก็บตัวอย่างเลือดของบอร์เดนมาได้ เขาก็พยายามตรวจสอบว่ารายละเอียดตรงกับของเหลวสีเขียวที่เขาสร้างขึ้นหรือไม่ เขาใช้เวลาไม่นานนักในการหาผลลัพธ์ และหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ได้คำตอบ "เป็นฉันเอง... ฉันเป็นคนให้ข้อมูลที่จำเป็นในการสร้างดัลกิโดยไม่รู้ตัว" โลแกนคิด มันไม่ใช่แค่การจับคู่กันเล็กน้อย แต่มันตรงกันทุกประการ ชัดเจนในความคิดของโลแกนว่า ข้อมูลที่เขาป้อนเข้าไปในเครื่องจักรนั้นถูกแชร์ออกไปที่ไหนสักแห่ง และนั่นนำไปสู่การสร้างดัลกิ คำถามคือทำไม? ทำไมเครื่องจักรถึงถูกติดตั้งไว้ในปราสาทของตระกูลที่สิบแบบนี้? ระบบของควินน์มี AI ที่ถูกสร้างขึ้นโดยผู้นำตระกูลที่สิบ ผู้นำตระกูลที่สิบมีห้องแล็บที่ดูเหมือนจะแชร์ข้อมูลไปยังห้องแล็บต้นทางที่พวกเขาไปถึงเป็นที่แรก ซึ่งเป็นของริชาร์ด อีโน ผู้นำตระกูลที่สิบกับริชาร์ด อีโนมีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร? พวกเขากำลังทดลองกับแวมไพร์ ดัลกิ และมนุษย์อยู่ใช่หรือไม่? หรือว่าดัลกิคือสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นมาทั้งหมด บางทีคำว่า 'ผลงานสร้างสรรค์ของแวมไพร์' อาจจะถูกต้องกว่า แต่ที่ชัดเจนคือ ผู้นำตระกูลที่สิบมีส่วนเกี่ยวข้องกับริชาร์ด อีโนอย่างแน่นอน บางทีพวกเขาอาจเป็นคนคนเดียวกันด้วยซ้ำ ทฤษฎีมากมายหมุนวนอยู่ในหัวของโลแกน และเขายังไม่มีคำตอบที่ครบถ้วน เขาอยากคุยเรื่องนี้กับควินน์ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม เขามีภาระหน้าที่มากเกินไปกับภารกิจช่วยเหลือ แต่ถ้าภารกิจสำเร็จและพวกเขาสามารถรอดออกไปจากที่นี่ได้ โลแกนกับควินน์จำเป็นต้องมีการพูดคุยอย่างจริงจัง เพื่อไม่ให้เป็นการสร้างความตื่นตระหนกให้กับอีกสองคน โลแกนจึงหันไปตรวจสอบยาเม็ดและผลึกเลือดแทน ในขณะที่วอร์เดนกำลังชวนบอร์เดนคุยอย่างออกรส ทั้งสองดูจะเข้ากันได้ดีทีเดียว วอร์เดนกำลังเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่โรงเรียนให้ฟัง เล่าว่าเขาพบกับควินน์ได้อย่างไร พวกเขากำลังทำอะไรอยู่ที่นี่ และมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือเพื่อนคนหนึ่ง "ว้าว ฟังดูเหมือนคุณผ่านอะไรมาเยอะเลยนะ" บอร์เดนกล่าว "เอาเถอะ เพื่อนของพี่ชายผมก็คือเพื่อนของผม ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลืออะไร เดี๋ยวผมจะจัดการให้ด้วยหมัดของผมนี่แหละ" เขาเบ่งกล้ามซึ่งพองโตขึ้นมาในเวลาเพียงไม่กี่วินาที มันลีนเสียจนแทบไม่มีไขมันหลงเหลืออยู่เลย "แต่ผมต้องถามหน่อย" บอร์เดนพูดต่อ "ตั้งแต่เมื่อกี้คุณเอาแต่พูดถึงควินน์ เพื่อนของคุณ และคนอื่นๆ แล้วตัวคุณล่ะ? ผมอยากรู้เรื่องของคุณมากกว่านี้ คุณไม่มีครอบครัวหรืออดีตบ้างเลยเหรอ?" เมื่อได้ยินคำถามนั้น มันก็เป็นเวลานานมากแล้วที่ไม่มีใครถามเขาเรื่องครอบครัว มันเป็นหัวข้อที่เขาจะพยายามหลีกเลี่ยงสุดชีวิต "สถานการณ์นั้น... น่าจะซับซ้อนยิ่งกว่าที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้เสียอีก บางทีสักวันหนึ่งมันอาจจะได้รับการแก้ไข เช่นเดียวกันกับที่ผมหวังว่าจะลืมเรื่องเหล่านั้นทั้งหมดไป แล้วใช้ชีวิตสนุกกับทุกคนแบบที่เป็นอยู่ตอนนี้" "ผมรู้ว่ามันฟังดูงี่เง่า สิ่งที่เรากำลังทำอยู่มันอันตรายอย่างเหลือเชื่อ แต่... ผมแค่ชอบที่ได้อยู่กับทุกคนครับ" วอร์เดนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เมื่อไหร่ที่คุณพร้อม คุณก็บอกผมได้นะพี่ชาย แล้วผมจะช่วยคุณด้วยอีกแรง" บอร์เดนตอบกลับ หลังจากตรวจสอบยาเม็ดและเก็บข้อมูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เวลาข้างนอกก็เริ่มดึกมากแล้ว เปลือกตาของโลแกนเริ่มหนักอึ้ง พวกเขาจึงคิดว่าได้เวลาพักผ่อนกันเสียที ส่วนข้อมูลเกี่ยวกับผลึกเลือดค่อยไปหาคำตอบเอาพรุ่งนี้ ก่อนจะเข้านอน ควินน์ตัดสินใจแวะไปคุยกับสองสาว และเขาพร้อมที่จะให้คำตอบแล้ว "ขอโทษด้วยนะ แต่ตอนนี้ฉันยังเปลี่ยนเธอให้เป็นแวมไพร์ไม่ได้" ควินน์กล่าว "อย่างแรก ฉันสัญญาว่าจะหาวิธีคืนความทรงจำให้เธอ และฉันคิดว่าข้อเสนอของเธอเป็นข้อตกลงที่ยุติธรรม แต่การเปลี่ยนเธอตอนนี้มันเสี่ยงเกินไป เราไม่มีเวลามากพอที่จะมาคอยแก้ปัญหาหรือจัดการเรื่องยุ่งยากหากเกิดอะไรผิดพลาดขึ้น" "นอกจากนี้ ความสามารถของเธอยังมีประโยชน์มาก โดยเฉพาะกับวอร์เดน ฉันคิดว่าในสภาพตอนนี้ การเป็นแบบเดิมต่อไปจะดีที่สุด อย่างที่บอกไป เรามีข้อตกลงกันแล้ว แต่เอาไว้ค่อยว่ากันหลังจากวันพรุ่งนี้ก็แล้วกัน" เซียไม่ได้แย้งอะไรกับการตัดสินใจนี้ เพราะมันเป็นสิ่งที่เธอคาดไว้อยู่แล้ว บางทีอาจจะต้องใช้เวลานานขึ้นอีกหน่อย แต่เธอก็รู้ดีว่าพวกเขาต้องจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าให้เรียบร้อยก่อน หลังจากได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ ทุกคนก็ทำกิจวัตรเหมือนกับเมื่อวาน แต่ละคนต่างทำหน้าที่ของตัวเอง และเมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น ในที่สุดพวกเขาก็กลับมารวมตัวกันที่ห้องอาหารอีกครั้ง "ในเมื่อเอ็ดเวิร์ดยังไม่กลับมา ดูเหมือนว่าเราจะต้องจัดการเรื่องนี้โดยไม่มีเขา" ควินน์กล่าว "ถึงเวลาแล้ว การประหารชีวิตจะเกิดขึ้นในวันพรุ่งนี้"