Chapter 592: Apology Gift

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:55

**บทที่ 592: ของขวัญไถ่โทษ** สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังทางเข้าหุบเขา ร่างผอมบางร่างหนึ่งเดินกระโดดเหยงๆ เข้ามาด้วยรอยยิ้มเจียมเนื้อเจียมตัว ใบหน้าของเขาประดับด้วยความนอบน้อม ทุกครั้งที่สบตากับผู้คน เขาจะก้มศีรษะลงต่ำเสมอ “ขอโทษครับ ขอโทษที ผมมาสายไปนิด แฮ่ๆๆ...” นัยน์ตาของผู้อาวุโสลำดับสองและลำดับเจ็ดฉายแววดูแคลนอย่างเปิดเผย [นี่น่ะหรือคือไอ้ตัวดีที่กุมอำนาจสำนักแรงงานชั้นเลิศเอาไว้ในมือ? แม้จะแสดงฝีมือได้โดดเด่นในงานประลองศิษย์สายใน แต่หากปราศจากกระดูกสันหลังที่แข็งแกร่ง ก็ไม่มีทางทำการใหญ่ได้ ป่านนี้คงสั่นพับๆ จนต้องจัดงานเลี้ยงอันน่าอัปยศเช่นนี้มาเพื่อร้องขอความเมตตาแล้วสิ] เหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักสายใน รวมถึงศิษย์บางคนต่างพากันหัวเราะเยาะเขาด้วยความสมเพช ในขณะที่ใบหน้าของคนจากสำนักแรงงานต่างแดงก่ำด้วยความอับอายและเคียดแค้นที่ต้องถูกหยามเกียรติเพราะชายผู้นี้ ทว่าลึกๆ แล้วพวกเขาก็อดประหลาดใจไม่ได้ เหตุใดจั่วฟาน—ผู้ช่วยผู้นำนิกายที่เฉลียวฉลาดและเด็ดขาดเสมอมา—ถึงได้ยอมลดตัวลงมาเป็นคนอ่อนแอเช่นนี้ได้ จั่วฟานยังคงรักษาใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างอบอุ่นไว้ได้ตลอดทางจนกระทั่งมาถึงโต๊ะประธาน เขาโค้งคำนับลงต่ำ “ต้องขออภัยอย่างสูงครับ ผมติดธุระเล็กน้อย ขอโปรดให้อภัยด้วย” “ฮ่าๆๆ ไม่เป็นไรๆ สิ่งสำคัญคือเรามากันครบแล้ว” แม้มารหยางจะรู้สึกขัดใจกับท่าทางขี้ขลาดของจั่วฟาน แต่เขาก็ยังคงช่วยไกล่เกลี่ย “วันหนึ่งสำนักแรงงานชั้นเลิศและสำนักสายในจะเป็นเสาหลักของนิกายปีศาจทมิฬ เราควรวางความบาดหมางในอดีตลงเสียเถิด” [วางงั้นรึ? ฝันไปเถอะ] ผู้อาวุโสลำดับสองแค่นเสียงอยู่ในใจ เช่นเดียวกับผู้อาวุโสลำดับเจ็ด ทั้งคู่ต่างเผยรอยยิ้มกว้างจนเห็นฟัน ผู้อาวุโสลำดับสองเริ่มการหยามเกียรติตามแผนที่วางไว้ “จั่วฟาน เจ้าเป็นคนจัดงานเลี้ยงไถ่โทษนี้ขึ้นมาเองแท้ๆ แต่กลับเป็นคนมาสายที่สุดอย่างนั้นรึ? เจ้าเรียกสิ่งนี้ว่าความจริงใจงั้นรึ? เจ้าต้องชดเชยให้เรามากกว่านี้ ไม่อย่างนั้นเรื่องนี้ไม่มีวันจบแน่” “พวกเราทุกคนก็มากันครบแล้วไม่ใช่หรือครับ? ท่านจะเอาความอะไรนักหนากัน?” ผู้อาวุโสฉีตบโต๊ะเสียงดังสนั่น ในขณะที่ผู้อาวุโสทั้งสองยังคงเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยเดิม [หึหึหึ พวกมันใกล้จะระเบิดเต็มทีแล้ว เริ่มต้นความวุ่นวายซะทีสิ] ผู้อาวุโสลำดับเจ็ดกล่าวเสริมอย่างย่ามใจ “ท่านผู้อาวุโสฉี ฝ่ายท่านต่างหากที่เป็นคนจัดงานเลี้ยงไถ่โทษนี้เพื่อชดเชยความผิดที่ทำไว้กับพวกเรา ดังนั้นคนของสำนักแรงงานชั้นเลิศควรจะก้มหัวลงกราบอย่างจริงใจถึงจะถูก! นี่น่ะรึคือท่าทีของพวกเจ้า? ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกถึงความจริงใจแม้แต่น้อย? พวกเราจะไม่มีวันยอมทนต่อความโอหังและดูหมิ่นเช่นนี้เด็ดขาด เราจะไปฟ้องท่านผู้นำนิกาย!” “เจ้า...!” ผู้อาวุโสฉีกัดฟันกรอด พร้อมที่จะกระโจนเข้าใส่ทุกเมื่อ ทว่าจั่วฟานกลับปัดความตึงเครียดนั้นทิ้งไป “เอาล่ะๆ ท่านผู้อาวุโสฉี ใจเย็นๆ ครับ เราเป็นฝ่ายผิดเอง ผู้อาวุโสลำดับเจ็ดพูดถูกแล้ว เราต้องแสดงความจริงใจให้มากกว่านี้ เชิญท่านนั่งลงก่อนเถอะครับ” ผู้อาวุโสฉีจ้องเขม็ง อยากจะสั่งสอนเจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมคนนี้ให้รู้สำนึก [ไม่ใช่เจ้าหรือที่บอกว่าพวกมันเป็นฝ่ายผิด? แล้วทำไมตอนนี้เจ้าถึงทำตัวราวกับว่าเป็นความผิดของพวกเราไปได้?] เหล่าผู้อาวุโสจอมปลอมเหล่านั้นต่างพึงพอใจที่ได้ข้ออ้างในการข่มขวัญ และบัดนี้พวกมันกำลังจ้องจะฮุบทุกอย่าง ไม่เคยมีครั้งไหนที่ผู้อาวุโสระดับสูงต้องมาถูกลบหลู่โดยผู้อาวุโสชั้นผู้น้อยเช่นนี้มาก่อน ผู้อาวุโสฉีถอนหายใจยาวก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ในขณะที่กลุ่มของขุยหลางต่างเดือดดาลจนแทบคลั่ง “ไม่นึกเลยว่าผู้ช่วยผู้นำจั่วจะกลายเป็นไอ้ขี้ขลาดต่อหน้าพวกผู้อาวุโสได้ถึงเพียงนี้” ความเชื่อมั่นที่พวกเขามีต่อจั่วฟานแตกสลายลง แรงงานทุกคนต่างก้มหน้าด้วยความละอาย [นี่คือการยึดค่ายด้วยการกำจัดแม่ทัพ... ฮ่าๆๆ] เหล่าศิษย์สำนักสายในต่างหัวเราะเยาะอยู่ในใจ ผู้อาวุโสลำดับสองพยักหน้าอย่างพึงพอใจ รอยยิ้มของเขาฉาบไปด้วยความอหังการ “ผู้ช่วยผู้นำจั่ว พวกเราสัมผัสได้ถึงความจริงใจของเจ้าแล้ว แต่พวกที่ก่อเรื่องจริงๆ ล่ะ...” “ไม่ต้องห่วงครับ พวกมันจะก้มหัวขอโทษท่านผู้อาวุโสอย่างจริงใจแน่นอน” จั่วฟานหันไปทางกลุ่มของขุยหลาง “อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่เลย ขอโทษซะ!” คนทั้งสี่ตัวสั่นสะท้านด้วยความโกรธแค้น ผู้อาวุโสลำดับสองหัวเราะร่าในใจ [นั่นแหละ ความหัวรั้นที่ข้าต้องการ] เขาไม่ลืมที่จะราดน้ำมันลงบนกองเพลิง “นี่รึวิธีขอโทษของพวกเจ้า? หึ! เจ้าควรจะโขกหัวลงกับพื้นและคอยปรนนิบัติพวกเราให้ดี บางที... บางทีข้าอาจจะใจอ่อนยอมให้อภัย” [ปรนนิบัติย่าแกสิ เจ้าคนชั้นต่ำ!] ขุยหลางตบโต๊ะเสียงดัง แต่จั่วฟานห้ามเขาไว้ จั่วฟานหรี่ตาลง “เอาล่ะ ตามตรงนะ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผมเอง ผมควรจะเป็นคนขอโทษ นี่คือวัตถุประสงค์ทั้งหมดของงานเลี้ยงนี้ หากท่านผู้อาวุโสต้องการการปรนนิบัติ นั่นคือสิ่งที่ผมจะมอบให้” “ผู้ช่วยผู้นำจั่ว!” ขุยหลางตะโกน จั่วฟานเพียงแค่โบกมือปฏิเสธ ผู้อาวุโสทั้งสองครุ่นคิด ใบหน้าเต็มไปด้วยความลำพองใจ [เอาเถอะ อย่างน้อยเขาก็เป็นหัวหน้าใหญ่ของสำนักแรงงานชั้นเลิศ การทำให้เขาคุกเข่าลงจะทำลายสำนักแรงงานจนสิ้นซาก] นี่ดีกว่าการทำให้กลุ่มของขุยหลางระเบิดอารมณ์ใส่เสียอีก [หึหึหึ เราอุตส่าห์ขบคิดแทบตายว่าจะทำอย่างไรให้เจ้าเด็กนี่สยบ แต่มันกลับยอมคลานเข่าเข้ามาหาเราเอง ฉลาดนักนะ!] [สมน้ำหน้า! บังอาจมาเล่นกับไฟ!] ผู้อาวุโสทั้งสองหัวเราะและพยักหน้า “ตราบใดที่เจ้าทำจนถึงที่สุด เราก็จะยอมจบเรื่องนี้ ตอนนี้จงประกาศออกมาว่าสำนักแรงงานจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับสำนักสายในและเขตชั้นเลิศอีกเป็นอันขาด แล้วเราจะถือว่าหายกัน” “ได้ครับ แต่อย่ามาเสียใจทีหลังก็แล้วกัน เพราะวันนี้มีผู้อาวุโสและท่านอาวุโสอยู่กันเต็มไปหมด” จั่วฟานสวนกลับทันควัน ผู้อาวุโสทั้งสองพยักหน้าอย่างผู้ชนะ “แน่นอน พวกเราคือผู้อาวุโสที่มีเกียรติ เราจะไม่มีวันรังแกพวกแรงงานเด็ดขาด” “ผมรู้อยู่แล้วว่าผมเชื่อถือความจริงใจของท่านได้!” จั่วฟานเปลี่ยนท่าทีทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด ราวกับว่าการก้มกราบเป็นภาระอันหนักอึ้ง ฝ่ายขุยหลางรู้ดีว่าจั่วฟานติดกับในฉากอันน่าอัปยศนี้แล้ว จึงตะโกนออกมา “ผู้ช่วยผู้นำจั่ว ให้ผมทำแทนเถอะครับ ท่านเป็นหัวหน้าสำนักแรงงาน ท่านจะลดตัวลงต่ำเช่นนี้ไม่ได้ แล้วพวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน” “ไม่! ผมทำเอง! ผู้ช่วยผู้นำจั่วช่วยชีวิตผมไว้ สิ่งที่ผมทำได้น้อยที่สุดคือการรับความอับอายแทนท่าน!” “ไม่! ฉันทำเอง! ท่านคอยดูแลเย่ว์เอ๋อร์มานานขนาดนี้...” “เย่ว์หลิง! ผู้หญิงอย่างเธอจะมาแย่งทำไม? ฉันเอง!” ... ทุกคนต่างแย่งชิงกันที่จะรับความอัปยศแทนจั่วฟาน ผู้อาวุโสทั้งสองถึงกับหน้าถอดสีเมื่อพบว่าจั่วฟานได้รับการยกย่องสูงส่งเพียงใดในเวลาอันสั้น เขาสามารถทำให้เหล่าอัจฉริยะที่หยิ่งทะนงเหล่านี้แย่งกันแบกรับความอับอายแทนเขาได้ [สำนักสายในแพ้ราบคาบในเรื่องนี้ พวกมันรู้จักแต่การเลียแข้งเลียขา!] [ที่แห่งนี้ปล่อยไว้นานไม่ได้แล้ว!] ผู้อาวุโสตะคอกเสียงดัง “เงียบ! นี่เป็นเรื่องของจั่วฟาน และเขาต้องรับผิดชอบมันเอง! ข้าจะไม่หยุดจนกว่าจะได้เห็นเขาก้มกราบโขกหัวสามครั้ง!” คนอื่นๆ ต่างใจสลาย พวกเขารู้แล้วว่าผู้อาวุโสทั้งสองต้องการกำจัดจั่วฟานให้สิ้นซาก พวกมันไม่สนหรอกว่าจะมีศิษย์คนไหนต้องเดือดร้อนบ้าง จั่วฟานยักไหล่ “เห็นไหมครับว่าท่านผู้อาวุโสให้ความสำคัญกับผมมากแค่ไหน? เอาล่ะ อย่าทะเลาะกันเลย ในเมื่อผมเป็นคนผิด ผมก็ต้องรับผิดชอบ” จั่วฟานแอบยิ้มมุมปากขณะมองดูฝูงชน ก่อนจะหันไปหาผู้อาวุโสด้วยรอยยิ้มเจียมตัว “ท่านผู้อาวุโสครับ ผมเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการกระทำของผม และขอความเมตตาให้อภัย เพื่อแสดงความจริงใจ ผมได้เตรียมของขวัญมาให้ และหลังจากนั้นผมจะก้มกราบโขกหัวให้ท่านเอง!” [ไม่เคยคิดเลยว่าจะมีคนโง่เขลาไร้กระดูกสันหลังได้ขนาดนี้ ไม่ใช่ลูกสมุนสองตัวของพวกเราหรือที่ท้าทายสำนักแรงงาน? ทำไมสถานการณ์มันถึงพลิกกลับมาเข้าทางเราได้ขนาดนี้?] [แต่ถ้ามันยืนกรานจะให้ของขวัญ เราก็ไม่ควรปฏิเสธน้ำใจมัน ไม่อย่างนั้นจะเสียมารยาทแย่] ผู้อาวุโสทั้งสองหัวเราะร่าในใจ มือของจั่วฟานส่องประกายปรากฏกล่องห้าใบขึ้นมา เขามอบสามกล่องให้เหล่ามารและโค้งคำนับ “ผมหวังว่านี่จะช่วยชดเชยความเสียหายที่เกิดขึ้นกับศิษย์ของท่านได้” [เราทุกคนรู้อยู่เต็มอกว่าใครเป็นฝ่ายผิด แล้วเหตุใดเจ้าต้องลดตัวลงต่ำขนาดนี้ด้วย?] เหล่ามารนรกทั้งสามส่ายหัว มารหยางกล่าวขึ้น “ของขวัญนี้คือสัญญาของเจ้าที่มีต่อพวกเรา แต่เราเข้าใจสถานการณ์ดีกว่าใคร เจ้าไม่จำเป็นต้องขอโทษ เพราะเจ้าคือตัวแทนของสำนักแรงงานชั้นเลิศทั้งสำนัก” “ฮ่าๆๆ ผมจะจำคำสอนของท่านไว้ครับ” จั่วฟานโค้งคำนับ กริ๊ก! ทันทีที่กล่องถูกเปิดออก แสงสว่างเจิดจ้าก็พุ่งทะลักออกมาพร้อมกับพลังปราณอันเข้มข้นจนเหล่ามารนรกถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง คนทั้งหุบเขาต่างร้องตะโกนออกมาพร้อมกัน “สมบัติปีศาจระดับเก้า!”

React

พูดคุย