**บทที่ 593: สองต่อหนึ่งพร้อมกัน** [สมบัติปีศาจระดับ 9?!] ดวงตาของผู้อาวุโสทั้งสองกระตุกด้วยความโลภและความหวัง แสงสีตระการตาที่ส่องประกายออกมาจากกล่องล้ำค่าเหล่านั้นราวกับจะสะกดทุกสายตาให้พร่ามัว พวกเขารู้ดีว่าสำนักงานแรงงานชั้นยอดนั้นมั่งคั่งเพียงใด แต่การได้เห็นกับตานั้นสร้างแรงกระเพื่อมในจิตใจมหาศาล [เจ้าเด็กนี่นำสมบัติปีศาจระดับ 9 ออกมาถึงสามชิ้น และจากรูปลักษณ์ของพวกมัน...] "คุณภาพระดับสูงสุด..." เหล่าปีศาจพึมพำขณะลูบไล้เครื่องรางในมือด้วยความตะลึงงัน หัวใจของผู้อาวุโสเต้นรัว พวกเขารีบหันไปหาอีกสองกล่องที่เหลือของจัวฝาน [หากการยอมก้มหัวโขกศีรษะสามารถแลกมาด้วยสมบัติปีศาจที่ประเมินค่าไม่ได้เช่นนี้ ต่อให้ต้องเสียศักดิ์ศรีไปบ้างก็ถือว่าคุ้มค่า!] จัวฝานแค่นหัวเราะในใจพลางแตะที่กล่องเบาๆ เวลานี้ผู้อาวุโสทั้งสองกำลังกระวนกระวายจนแทบรอไม่ไหวที่จะได้รู้ว่ามีอะไรซ่อนอยู่ในกล่องสุดท้าย พวกเขาปรารถนาสมบัติล้ำค่าเหล่านั้นจนตัวสั่น ทว่าจัวฝานกลับจงใจถ่วงเวลาเอาไว้จนถึงที่สุดจนอีกฝ่ายไม่อาจอดทนได้อีกต่อไป จัวฝานถึงค่อยเอ่ยขึ้น "ผู้อาวุโส ข้าจะถามท่านเป็นครั้งสุดท้าย หากข้าโขกศีรษะและขออภัย ท่านจะยอมปล่อยเรื่องนี้ไปใช่หรือไม่?" "ในฐานะผู้อาวุโสแห่งนิกาย คำพูดของเราดั่งทองคำ! รีบเอาของขวัญมาเร็วเข้า!" ผู้อาวุโสลำดับที่สองที่ขาดความอดทนตะคอกกลับ ขณะที่ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดนั้นดวงตาจับจ้องอยู่ที่กล่องไม่วางตา สมองของเขาแทบจะหยุดทำงานเพราะความกระหาย จัวฝานยิ้มกริ่มพลางยื่นกล่องให้ "ฮ่าๆๆ ถ้าเช่นนั้น ก็ขอเชิญท่านรับเกียรติจากข้าด้วยเถิด" *แคว้ก!* ทั้งสองรีบเปิดกล่องด้วยความกระหาย แต่สิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับทำให้พวกเขานิ่งค้างราวกับถูกสาป ผู้คนต่างพากันอยากรู้อยากเห็น จัวฝานค่อยๆ ปลดรอยยิ้มถ่อมตัวลง แทนที่ด้วยใบหน้าที่ดุดันและชั่วร้ายให้เข้ากับบรรยากาศ "สมบัติชิ้นไหนกันที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงได้ถึงเพียงนี้?" ปีศาจหยางถามพลางชะโงกหน้ามองกล่องเหล่านั้นด้วยความช็อก นั่นยิ่งทำให้ผู้ชมในงานสับสนยิ่งขึ้น [ตกลงแล้วกล่องเหล่านั้นบรรจุเทพศาสตราอะไรกันแน่?] ปีศาจหยางถึงกับละล่ำละลัก "ห-หัว... หัวของชือเฟิงกับยวี่จวน!" [ว่าอย่างไรนะ?!] ทุกคนต่างสะท้านไปถึงทรวง ในที่นี้ไม่มีใครไม่รู้จักคนชั้นยอดทั้งสองคนนั้น ทว่าบัดนี้หัวของพวกเขากลับถูกจัดวางอย่างเรียบร้อยในกล่องของขวัญ เพื่อนำมามอบให้กับปู่ของพวกเขาเอง! [มันคิดจะฆ่าตัวตายหรือไง?] พวกเขามองจัวฝานด้วยสายตาที่แข็งค้าง ความอำมหิตของจัวฝานถูกเปิดเผยออกมาอย่างหมดเปลือก [มันตั้งใจทำ... มันคือปีศาจวิปลาสที่กล้าหยามหน้าผู้อาวุโสถึงเพียงนี้! พวกเราเคยคิดว่ามันเป็นคนอ่อนแอ ที่ไหนได้... มันนี่แหละที่มีความกล้าบ้าบิ่นที่สุดในใต้หล้า!] "เป็นอย่างไรบ้างผู้อาวุโส? ของขวัญที่ข้ามอบให้ถูกใจหรือไม่?" จัวฝานขยี้ปมความเจ็บปวดราวกับกำลังทำความดีให้พวกเขารับ "จัวฝาน!" ผู้อาวุโสทั้งสองแผดเสียงคำรามราวกับภูตผี ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำด้วยความแค้น พลังงานมหาศาลระเบิดออกรอบตัวจนการตกแต่งหรูหราและอาหารเลิศรสรอบข้างแตกละเอียดเป็นจุณ พรรคพวกของกุยหู่ต่างกรีดร้องเมื่อถูกแรงอัดกระเด็นออกไป ผู้อาวุโสไป๋และผู้อาวุโสฉีรีบพุ่งตัวมาป้องกันจัวฝานเอาไว้ พลางมองเขาด้วยความตะลึง [เกิดอะไรขึ้นกับเจ้าเด็กนี่กันแน่? เวลาลงมือแต่ละครั้งถึงได้สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งนิกาย?] เมื่อครู่พวกเขายังคิดว่าจัวฝานเป็นแค่เด็กหนุ่มน่าสงสารที่พวกเขาอยากจะสั่งสอนเสียเอง แต่ภาพลักษณ์นั้นพังทลายลงในพริบตาเมื่อเขาลงมือสังหารเครือญาติของคนอื่นอย่างเลือดเย็น ไม่มีผู้อาวุโสคนใดในนิกายที่กล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ [ในหัวของมันคิดอะไรอยู่กันแน่?] เวลานี้ความดูแคลนทั้งหมดที่มีต่อจัวฝานได้มลายหายไป เหลือเพียงความหวาดกลัวที่เกาะกุมหัวใจของทุกคน [มันคือปีศาจร้าย... ศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด...] "โธ่ ท่านผู้อาวุโส อย่าเพิ่งบอกนะว่าของขวัญของข้ายังไม่เพียงพอ?" จัวฝานเกาจมูกยิ้มๆ "ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อสิ่งนี้เลยนะ ถึงขนาดบากบั่นทำเพื่อให้ท่านได้กลับมา 'โอบกอด' หลานรักของท่านอีกครั้ง ไม่อย่างนั้นข้าคงโยนหัวพวกมันให้สุนัขไปแล้ว!" "เจ้า!" ผู้อาวุโสคำราม จิตสังหารและแรงปรารถนาจะล้างแค้นระเบิดออกมา ปีศาจหยางรีบแทรกตัวเข้ามาก่อนที่เรื่องจะบานปลาย "หยุดก่อน! เรื่องนี้เราต้องหาความจริงให้แน่ชัดเสียก่อน" เขาหันไปถาม "จัวฝาน บอกข้ามาตามตรง เจ้าเป็นคนฆ่าพวกเขาใช่หรือไม่? พวกเขาอยู่ในเขตชั้นยอดนะ!" "แน่นอนสิ แล้วท่านคิดว่างานเลี้ยงขอขมานี่จัดขึ้นมาเพื่ออะไร?" จัวฝานหัวเราะร่า "ข้าบุกเข้าไปในเขตชั้นยอดตั้งแต่เช้าตรู่ คว้าหัวคนมาสองสามหัวแล้วรีบกลับมาที่นี่ นี่คือเหตุผลที่ข้าต้องขอขมาต่อผู้อาวุโสและท่านทั้งหลาย ต้องขออภัยที่ทำความวุ่นวายในเขตของพวกท่าน แต่ในเมื่อท่านยกโทษให้ข้าแล้ว ทุกอย่างก็จบลงด้วยดี ส่วนเหตุผลที่สอง... ก็เพื่อมาขอขมาผู้อาวุโสไงล่ะ ต้องขออภัยที่ข้าจัดการหลานของท่านไป หวังว่าท่านจะมองข้ามเรื่องนี้..." "จ-เจ้าหมายความว่าที่มาขอขมา คือมาขอขมาเรื่องนี้น่ะรึ?!" ปีศาจหยางแผดเสียง ทุกคนถึงกับช็อก [จะบอกว่าท่านจัวฝานมางานเลี้ยงสาย เพราะมัวแต่ไปอาละวาดฆ่าฟันในเขตชั้นยอดน่ะหรือ?] [และเขายังอุตส่าห์มาทันเวลาเพื่อมา 'ขอขมา'—ไม่สิ มายั่วโมโหพวกเขานี่นะ!] [บ้าไปแล้ว!] ไม่มีใครเชื่อหูตัวเองว่าจะมีลูกน้องระดับแรงงานที่กล้าทำถึงเพียงนี้... จัวฝานยิ้มให้ปีศาจหยาง "ฮ่าๆๆ ท่านผู้อาวุโส รู้คำตอบอยู่แล้วจะถามไปทำไม? ไม่ใช่พวกเจ้าเด็กเหลือขอนั่นหรือที่มาก่อเรื่องที่สำนักงานแรงงานก่อน? นั่นไม่ใช่ความผิดของเรา แล้วทำไมเราต้องขอโทษ? ข้าจัดงานเลี้ยงนี้ขึ้นเพื่อขอขมาทุกคนอย่างจริงใจแล้วไม่ใช่หรือ? ข้าแสดงเจตจำนงชัดเจนแล้วนี่ว่าเสียใจที่ต้องทำร้ายลูกศิษย์ของพวกท่าน..." "แต่ข้าคิดว่าเจ้าหมายถึงเรื่องที่เถี่ยอิงหักข้อมือยวี่จวน..." ปีศาจหยางถึงกับมึนงง จัวฝานแสยะยิ้ม "ข้าทำอย่างนั้นหรือ? ข้ามาที่นี่เพื่อขอขมาด้วยตัวเอง แต่ในเมื่อท่านบอกว่าไม่จำเป็น เรื่องในเขตชั้นยอดก็ถือว่าจบสิ้นแล้ว อย่าบอกนะว่าท่านจะกลืนน้ำลายตัวเองต่อหน้าเหล่าผู้อาวุโสและอาวุโสระดับสูงมากมายขนาดนี้?" ใบหน้าของเหล่าปีศาจกระตุก พวกเขามองหน้ากันด้วยความตกตะลึงเมื่อตระหนักได้ว่าพวกเขาตกหลุมพรางของจัวฝานอย่างจัง เจ้าเด็กนี่ท้าทายเขตชั้นยอดและสังหารคนของพวกเขา แต่กลับได้รับคำให้อภัยด้วยรอยยิ้มและสมบัติเล็กๆ น้อยๆ ในกระเป๋า "แล้วพวกนั้นล่ะ? เจ้าคิดจะขอขมาพวกเขายังไง?" ปีศาจหยางหันไปทางกลุ่มของขุ่ยหลาง จัวฝานโกหกหน้าตาย "พวกเขาผิดที่อ่อนแอเกินไป เหตุผลเดียวที่เจ้าเด็กพวกนั้นอาละวาดได้ ก็เพราะพวกเขาไม่แข็งแกร่งพอจะหยุดมัน แต่ข้าก็บอกแล้วไง ความผิดพวกเขาเล็กน้อย ส่วนข้าคืออาชญากรตัวจริง ไม่ได้ฟังกันเลยหรือไง?" "เลิกพล่ามไร้สาระได้แล้ว!" ผู้อาวุโสลำดับที่สองสติแตก "แกวางแผนเรื่องนี้ไว้ทั้งหมด ทั้งเอาเรื่องทั้งสองมาปนกันเพื่อกลบเกลื่อนความผิดของแก แกคิดว่าข้ออ้างงี่เง่าจะช่วยให้แกพ้นผิดหลังฆ่าคนกลางวันแสกๆ ได้งั้นรึ? วันนี้ข้าจะเอาหัวแก!" "โอ้ แต่ท่านสัญญาแล้วนะว่าจะปล่อยเรื่องนี้ไป แค่ก้มหัวให้นิดหน่อย..." "ฝันไปเถอะ! ข้าจะฉีกร่างแกเป็นชิ้นๆ สำหรับสิ่งที่ทำลงไป!" ผู้อาวุโสลำดับที่สองคำราม พร้อมกับที่ลำดับที่เจ็ดขู่คำราม พลังทำลายล้างพุ่งทะยานออกมา ผู้อาวุโสไป๋และฉีเตรียมรับมือ ทว่าจัวฝานเพียงแค่ยักไหล่ "ดีเลย ไม่ต้องก้มหัวให้เสียเวลา" "ไอ้สารเลวหน้าด้าน ตายซะ!" ผู้อาวุโสลำดับที่สองพุ่งเข้าใส่ ตามด้วยลำดับที่เจ็ด แรงกดดันมหาศาลซัดสาดเข้าหาจัวฝานเป็นระลอก จัวฝานหรี่ตาลงพร้อมรอยยิ้มคำนวณในใจ ผู้อาวุโสฉีและไป๋รีบเข้ามาขวางและผลักทั้งสองคนถอยออกไปพลางเตือน "อย่าลืมสถานะของพวกท่านนะผู้อาวุโส คิดถึงผลที่จะตามมาหากทำผิดกฎนิกายด้วยการโจมตีลูกศิษย์ล่ะ" "หลานของเจ้าไม่ได้ตาย เจ้าก็เลยไม่แคร์สินะ!" ผู้อาวุโสลำดับที่สองจ้องเขม็ง "คิดหรือว่าเจ้าจะปกป้องไอ้เด็กนี่ได้ตลอดไป?" *แปะ... แปะ...* จัวฝานปรบมือช้าๆ ขณะก้าวออกมาจากด้านหลังผู้อาวุโสด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายที่เป็นเอกลักษณ์ "พูดได้ดี ข้าเข้าใจความรักที่ผู้อาวุโสมีต่อหลานๆ ของท่าน ทำไมเราไม่ลองแบบนี้ดูล่ะ? ตามกฎของนิกาย ผู้ที่มีสถานะต่ำกว่าสามารถท้าประลองกับผู้ที่มีสถานะสูงกว่าได้โดยไม่ต้องรับโทษ ข้าสังหารหลานท่านในขอบเขตที่กฎนิกายอนุญาต ทีนี้ก็ถึงตาพวกท่านที่จะรับคำท้า หากพวกท่านสามารถฉีกร่างข้าได้หลังจากนี้ ก็จะไม่มีใครพูดอะไรได้อีก" ทั้งคู่ถึงกับชะงัก ผู้ชมทั้งงานต่างตกตะลึง ลูกศิษย์ท้าประลองผู้อาวุโส? เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ไม่มีใครที่สติสมประกอบจะกล้าทำเรื่องฆ่าตัวตายแบบนี้ ผู้อาวุโสไป๋และฉีถึงกับอ้าปากค้างกับการตัดสินใจของจัวฝาน "ตกลง!" ผู้อาวุโสทั้งสองรับคำทันทีก่อนที่ใครจะทันได้ห้าม จัวฝานแสยะยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น... สองต่อหนึ่งพร้อมกันเลยก็ได้..."