**บทที่ 610: ลาก่อน** วูบ! กระบี่สีแดงเพลิงจ่อเข้าที่ลำคอของจั๋วฟ่านโดยพลัน จิตสังหารอันรุนแรงจนชวนให้ขนลุกซู่แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ จั๋วฟ่านหรี่ตาลง หัวใจเขากระตุกวูบขณะยกมือขวาขึ้นคว้าจับใบกระบี่นั้นไว้จนเกิดเสียงดังสนั่น เขาสังเกตเห็นว่าปลายอีกด้านหนึ่งของกระบี่นั้นอยู่ในกำมือของหญิงสาวร่างบอบบางวัยยี่สิบปีที่มีดวงตากลมโต นางปลดปล่อยพลังโจมตีที่เฉียบคมและดุดันยิ่งกว่าที่ระดับการบ่มเพาะขั้นที่ 5 ของขอบเขตกระจ่างสภาวะควรจะเป็น ทว่า... นั่นไม่มีประโยชน์อันใดเลยเมื่ออยู่ต่อหน้าจั๋วฟ่าน จั๋วฟ่านกระตุกมือเพียงเล็กน้อย หญิงสาวผู้นั้นก็ปลิวไปกระแทกกับโต๊ะตัวหนึ่งเข้าอย่างจัง จั๋วฟ่านยังคงถือกระบี่เอาไว้ในมือ ดวงตาเย็นชาของเขาจ้องมองผู้จู่โจมด้วยสายตาเรียบเฉย ในขณะที่สามปีศาจแห่งนรกยังคงนั่งหัวเราะคิกคักพลางยกสุราขึ้นดื่มราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่มีผู้บ่มเพาะระดับกระจ่างสภาวะคนใด แม้แต่ผู้ที่ลอบโจมตีอย่างมีเลศนัย จะสามารถเอาชนะจั๋วฟ่านได้ สามปีศาจต่างสนุกสนานกับการโจมตีที่ไม่คาดฝันนี้ราวกับกำลังชมการแสดงชวนขบขัน พวกเขาวิจารณ์หญิงสาวผู้นั้นว่าทั้งอ่อนแอ เย่อหยิ่ง และมั่นใจในตัวเองมากเกินไป เคร้ง! จั๋วฟ่านดีดนิ้วลงบนใบกระบี่สีแดงแล้วพินิจพิจารณามัน มุมปากกระตุกยิ้มอย่างชั่วร้าย "อาวุธจิตระดับ 6 แถมยังสร้างออกมาได้ไม่เลว น่าเสียดายที่เจ้าของกลับไร้ฝีมือในการใช้งานมัน" "แก...!" หญิงสาวจ้องมองเขาด้วยแววตาอาฆาตแค้น แต่จั๋วฟ่านกลับยิ้มตอบ "แม่นาง เจ้าทำบ้าอะไรอยู่จู่ๆ ถึงเข้ามาโจมตีข้า ทั้งที่อ่อนแอขนาดนี้?" "ฮ่าๆๆ..." ผู้ชมต่างหัวเราะเยาะอย่างขบขัน แม้แต่เหล่าศิษย์ที่ตัวแข็งทื่อยังอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยความดื้อรั้นของหญิงสาว หญิงสาวผู้นั้นไม่เหลือความเกลียดชังไว้ให้ใครนอกจากจั๋วฟ่าน "นั่นมันประโยคของข้าต่างหาก! แกเป็นใคร? ทำไมถึงจับตัวนายน้อยของเราไป? ส่งตัวเขามาเดี๋ยวนี้!" "จับตัวนายน้อยของพวกเจ้า?" จั๋วฟ่านและเหล่าผู้อาวุโสสบตากัน "พวกเราเพิ่งมาถึงเมื่อสองชั่วโมงก่อน แม้แต่ชื่อของพวกเจ้าข้ายังไม่รู้จักเลยด้วยซ้ำ แล้วจะไปจับตัวใครมาได้?" หญิงสาวไม่เชื่อคำพูดนั้น "โกหก! เจ้าเห็นใครคนอื่นอยู่แถวนี้อีกบ้างไหม? ถ้าไม่ใช่พวกเจ้าแล้วจะเป็นใคร? ไอ้พวกผู้บ่มเพาะสายมารที่น่ารังเกียจ พวกแกมันเกินเยียวยาที่ไม่ยอมรับแม้แต่ความผิดของตัวเอง!" คำพูดนั้นจี้จุดตายของทุกคนจนต่างพากันจ้องเขม็งไปที่นาง หากไม่ใช่เพราะติดเงื่อนไขที่ร่างกายขยับไม่ได้ ฝ่ายของขุยหลางคงฉีกนางออกเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว จั๋วฟ่านยักไหล่พลางชี้ไปยังหญิงสาว "เห็นไหม? นี่แหละคือผู้บ่มเพาะสายธรรมะที่พวกเจ้ายกย่อง ทั้งถือดีและทะนงตัว หากเป็นพวกเจ้าจะทำอย่างไรเมื่อเจอเด็กสาวปากดีมาพูดจาพล่อยๆ เช่นนี้?" "ฆ่ามัน ทรมานมัน ขูดเนื้อ เลาะกระดูก แล้วค่อย..." "เออๆ พอได้แล้ว สภาพพวกเจ้าแบบนี้ยังจะห้าวหาญอีกหรือ?" จั๋วฟ่านยิ้มพลางดับไฟในใจพวกเขา "ไม่ต้องกังวลไป ข้ามีวิธีของข้า ทำไมไม่ให้นางมาร่วมกลุ่มกับพวกเจ้าดูล่ะ?" ดวงตาของพวกเด็กๆ เป็นประกาย รอยยิ้มกว้างขึ้นทันที "ฮิๆๆ พ่อบ้านจั๋วใจดีที่สุด งั้นให้นางตัวแข็งทื่อเหมือนพวกเรา แล้วตายกลายเป็นก้อนหินไปเลย!" ขุยหลางหัวเราะคิกคัก การได้แบ่งปันความทุกข์กับผู้อื่นมักทำให้คนเรารู้สึกดีขึ้นเสมอ แม้ในกรณีนี้มันจะเป็นเรื่องเลวร้ายที่จงใจลากผู้อื่นลงมาทรมานด้วยก็ตาม จั๋วฟ่านหันไปหาหญิงสาว รอยยิ้มของเขาขยายกว้างขึ้น นางสั่นสะท้านโดยไม่ทราบสาเหตุด้วยความตื่นตระหนก "ท-ท่านจะทำอะไร?" "ข้าเหรอ? แค่จะมอบประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ จากฝีมือของคนสายมารให้เจ้าไง ฮิๆๆ..." จั๋วฟ่านโน้มตัวลงหาหญิงสาว รอยยิ้มของเขาน่าขนลุกเกินกว่าจะบรรยาย เด็กสาวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ความกล้าหาญที่มีมลายหายไปในทันทีที่เห็นแววตาคู่นั้น นางกลืนน้ำลายอึกใหญ่และพยายามกวาดสายตาหาทางหนี ก่อนจะตัดสินใจวิ่งหนีออกจากโรงเตี๊ยมไป ทว่าจั๋วฟ่านกลับปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าดั่งภูตผี ทำให้นางถึงกับสะดุ้งสุดตัว เขาคว้าไหล่นางไว้แน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นเบาๆ ทำให้นางนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด รอยยิ้มชั่วร้ายกลายเป็นเทรนด์หลักของวันนี้ ทุกคนต่างเพลิดเพลินกับการจมจ่อมอยู่ในโชคร้ายของผู้อื่น จั๋วฟ่านหยิบยาออกมาด้วยมืออีกข้างแล้วแสยะยิ้ม ยื่นมันเข้าไปใกล้ริมฝีปากบางของหญิงสาว "แม่นาง กินเข้าไปซะ แล้วเจ้าจะไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดอีก เพราะไอ้พวกคนโง่มันก็ตัวแข็งทื่อตั้งแต่หัวจรดเท้าจนไม่รู้สึกอะไรอยู่แล้ว เป็นเด็กดีนะ แล้วพี่ชายคนนี้จะดูแลเจ้าเป็นอย่างดี ฮิๆๆ..." "นั่นมันอะไร? แกทำแบบเดียวกันนี้กับนายน้อยใช่ไหม?" หญิงสาวมองเม็ดยานั้นด้วยความหวาดกลัว จั๋วฟ่านไม่คิดจะอธิบาย เพียงแค่หัวเราะร่า "ฮ่าๆๆ อีกไม่นานเจ้าก็จะรู้ซึ้งเองว่าขุมนรกบนดินมันเป็นอย่างไร" หญิงสาวตัวสั่นเทาและร้องเรียก "ช่วยด้วย! ศิษย์พี่ ช่วยข้าด้วย!" "ร้องไปเถอะ ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอก ฮ่าๆๆ..." ฝูงสัตว์ป่าที่อยู่ภายใต้อำนาจของจั๋วฟ่านมานานต่างพบความสุขจากการเห็นคนอื่นได้รับชะตากรรมเดียวกัน สามปีศาจแห่งนรกเองก็ยิ้มหน้าบาน พวกเขาไม่ได้มีความสุขขนาดนี้มาหลายสัปดาห์แล้ว [ถือว่าเป็นการพักเหนื่อยที่ช่วยสร้างสีสันได้ดีก่อนจะออกเดินทางต่อ...] "หยุด!" ทว่า ในขณะที่จั๋วฟ่านกำลังจะยัดยาซอมบี้เข้าปากหญิงสาว เสียงตวาดอันเย็นเยียบก็ดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างในชุดสีขาวบริสุทธิ์และเส้นผมยาวสลวยที่พลิ้วไหวตามแรงลม หญิงสาวที่งดงามราวกับภาพวาดได้ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู ทุกคนถึงกับชะงัก จอกสุราในมือของเหล่าปีศาจหลุดร่วง [หญิงสาวผู้สมบูรณ์แบบและน่าอัศจรรย์ปานนี้! เหตุใดข้าถึงไม่เคยรู้มาก่อนว่านางมีตัวตนอยู่?] "อย่ามายุ่งน่า เดี๋ยวข้าจะจัดการธุระของข้าให้... เอ๊ะ..." จั๋วฟ่านสัมผัสได้ถึงการบ่มเพาะขั้นที่ 8 ของขอบเขตกระจ่างสภาวะที่อยู่เบื้องหลัง แต่เขาไม่ได้ใส่ใจนัก ทว่าเมื่อเขาหันไปมองกลับต้องยืนนิ่งอึ้ง "ช-ชิงเฉิง..." เปรี๊ยะ~ แหวนสายฟ้าสั่นไหวเช่นเดียวกับแหวนของฉู่ชิงเฉิง "ศิษย์พี่ชิงเฉิง!" หญิงสาวอาศัยจังหวะที่จั๋วฟ่านเผลอ รีบถลาเข้าไปหาที่พักพิงด้วยสีหน้าน่าสงสาร จั๋วฟ่านปล่อยนางไป ในขณะที่หญิงสาวผู้นั้นซุกตัวร้องไห้ในอ้อมกอดของฉู่ชิงเฉิง "ศิษย์พี่... เขา... เขาใจร้ายมาก พวกเขาต้องเป็นคนจับตัวนายน้อยและศิษย์พี่ไปแน่ๆ!" "ตานเอ๋อร์ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว แม้เขาจะเป็นคนร้ายกาจ แต่ก็ไม่ได้ต่ำช้าถึงเพียงนั้น ข้ารู้จักนิสัยของเขาดี เชื่อข้าเถอะ พวกเขาไม่ได้ทำ" ฉู่ชิงเฉิงลูบไหล่ของนางเพื่อปลอบประโลม ก่อนจะหันไปส่งยิ้มอ่อนหวานให้จั๋วฟ่าน "ข้าเห็นว่านิสัยของพ่อบ้านจั๋วไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลยจริงๆ ยังคงชอบรังแกเด็กสาวอยู่เหมือนเคย" [พวกเขารู้จักกัน?] ทุกคนต่างอ้าปากค้าง สลับสายตามองคนทั้งสองอย่างไม่อยากจะเชื่อ แม้แต่ตานเอ๋อร์ยังตกตะลึง [ศิษย์พี่ชิงเฉิงผู้สง่างามและสมบูรณ์แบบ รู้จักปีศาจที่น่ารังเกียจอย่างเขาได้ยังไงกัน?] จั๋วฟ่านเกาจมูกพลางหลบสายตานาง "ข้าไม่ได้รู้สึกผิดต่อเด็กนี่สักนิด ก็ในเมื่อนางเป็นคนเริ่มหาเรื่องกล่าวหาข้าก่อน ข้าก็แค่สั่งสอนให้นางรู้จักรักษามารยาทเท่านั้น" ผู้คนรอบข้างต่างเบิกตากว้าง [เกิดอะไรขึ้นกันแน่? โลกจะแตกหรือเปล่า? พ่อบ้านจั๋วผู้ทำทุกอย่างด้วยเป้าหมายและความโหดเหี้ยม กลับยอมแก้ตัวเนี่ยนะ?] พวกเขามักจะต้องระมัดระวังคำพูดเวลาอยู่ต่อหน้าจั๋วฟ่านเสมอเพราะกลัวจะโดนเขาเล่นงาน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นมุมนี้ของเขา พวกเขาจ้องมองเขาประหนึ่งเห็นคนแปลกหน้า และยังหันไปมองฉู่ชิงเฉิงด้วยสายตาตกตะลึงเช่นเดียวกัน ใครกันนะที่จะทำให้พ่อบ้านจั๋วผู้ยิ่งใหญ่ยอมสงบปากสงบคำได้? [คำร่ำลือเป็นจริงงั้นหรือ? เบื้องหลังบุรุษผู้แข็งแกร่ง คือสตรีที่แข็งแกร่งกว่า?] ฉู่ชิงเฉิงจ้องมองท่าทีที่อึดอัดของจั๋วฟ่านพร้อมรอยยิ้มที่หาได้ยาก ตานเอ๋อร์ถึงกับพูดไม่ออก นางไม่เคยเห็นศิษย์พี่เผยรอยยิ้มที่งดงามเช่นนี้มาก่อน... "จั๋วฟ่าน เจ้ากำลังจะบอกว่าทั้งหมดเป็นความผิดของนางงั้นหรือ?" ฉู่ชิงเฉิงตั้งคำถาม จั๋วฟ่านเบือนหน้าหนี "แน่นอน นางเป็นคนเริ่มใส่ร้ายข้า" "นั่นคือสิ่งที่ลูกผู้ชายทำงั้นเหรอ ที่มาคอยจับผิดเด็กสาวตัวเล็กๆ อ่อนแอ?" "ข้าก็เป็นของข้าแบบนี้แหละ" "แล้วข้าล่ะ?" ผู้ชมในโรงเตี๊ยมต่างพากันพูดไม่ออก [พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่?] ความไร้เหตุผลของสถานการณ์ทำให้เรื่องราวดำเนินไปไกลเกินกว่าจะเข้าใจได้ แต่โดยรวมแล้ว มันดูราวกับคู่รักกำลังหยอกล้อกันเสียมากกว่า [เฮ้ พ่อบ้านจั๋ว ท่านทำอะไรลงไป? กำลังจีบหญิงอยู่รึ? ไม่ใช่ว่าท่านเคยบอกว่าในโลกนี้มีแค่คนอ่อนแอกับคนแข็งแกร่งหรอกรึ?] พวกเขาถอนหายใจอย่างยอมจำนน โดยมีเพียงฉู่ชิงเฉิงเท่านั้นที่กล้าตั้งคำถามกับเขา และจั๋วฟ่านที่ยังคงยึดมั่นในความดื้อรั้นของตนเองไม่เสื่อมคลาย...