Chapter 2924 Copies and Originals (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 00:42

## บทที่ 2924 สำเนาและต้นฉบับ (ภาค 2) "เหตุผลที่เกลมอสทำการทดลองอันซับซ้อนมากมายกับเหล่าสาวกของเขาก็คล้ายคลึงกัน เขาใช้ฮาร์โมไนเซอร์ที่ไม่มีต้นแบบเพื่อกระตุ้นให้เกิดการกลายพันธุ์อันโกลาหล จากนั้นจึงศึกษาพลังชีวิตของผู้ที่รอดชีวิต ใช้มันเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการทดลองรุ่นต่อไป เหล่าอสูรปรากฏกายอย่างรวดเร็ว ทำให้เขามีอาสาสมัครทดลองไม่ขาดสาย" "หากเป็นเช่นนั้นจริง แล้วพวกบาเลอร์เล่า? อัตราการพัฒนาของพวกมันก็ไม่ต่างจากมนุษย์เท่าใดนัก แล้วเหล่าภูตไร้ชีพอีกเล่า? อัตราการสืบพันธุ์ของพวกมันนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดิน" โซลัสชี้แจง "มีความเป็นไปได้สองประการสำหรับเรื่องนี้" ซูบาริ หัวหน้านักบำบัดกล่าว "ไม่แน่ว่าหลังจากการทดลองหลายครั้ง เกลมอสได้สังเกตเห็นสัญญาณบางอย่างที่ช่วยให้เขากำหนดขั้นตอนแรกที่พลังชีวิตต้องเป็นไป ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เราหวัง หรือไม่ เขาก็เพียงแค่ต้องการเวลาและการเสียสละจำนวนมาก ท้ายที่สุด เกลมอสก็เป็นเพียงนักวิจัยคนล่าสุด ยังไม่มีใครบอกได้ว่าสายเลือดทรราชย์ได้ศึกษาพวกบาเลอร์มานานเท่าใด บางทีเหล่าทรราชย์อาจผสมพันธุ์กับพวกบาเลอร์เพื่อหวังสร้างลูกผสมอันทรงพลัง สำหรับพวกภูตไร้ชีพ พวกมันสามารถถูกสร้างขึ้นมาได้เร็วกว่าอสูรมาก เพียงแค่ต้องการศพสดๆ หนึ่งร่างและคาถาเนโครแมนซี" ความเงียบอันอึดอัดยาวนานตามหลังคำพูดเหล่านั้น โซลัสสั่นสะท้าน คิดถึงไนกา และมีอีกกี่คนเช่นนางที่ต้องถูกสังเวย เพียงเพื่อเติมทรัพย์สินของราชสำนักแห่งอันเดดให้แก่กระเป๋าของเกลมอส "เดี๋ยวก่อน" นางกล่าว "หากสมมติฐานที่สองของท่านถูกต้อง เหตุใดทุกคนจึงไม่เฉลิมฉลองกันเล่า? ท่านมีพลังชีวิตของยูฟิลไว้ใช้เป็นต้นแบบ และยังมีแบบแปลนสำหรับฮาร์โมไนเซอร์ ท่านสามารถสลับกันสวมใส่และศึกษาพลังชีวิตของกันและกันได้" นางกวาดตามองซ้ายและขวา สังเกตเห็นว่ามีเพียงมังกรเจ็ดเศียรตนเดียวในถ้ำ และชุดแท่นบูชาที่เหลือกลับบรรจุฮาร์โมไนเซอร์รุ่นต่างๆ ที่ออกแบบมาเพื่อผลึกและโลหะเวทมนตร์โดยเฉพาะ "มันซับซ้อน" คอของไฟร์วาลยืดตรง ขณะที่ไฮดราตนอื่นๆ ดูหดหู่เสียจนลิธรู้สึกราวกับมีใครบางคนเพิ่งเสียชีวิตไป "จงพิจารณาว่าความแตกต่างของมวลระหว่างอสูรกับร่างที่กลับคืนสภาพเดิมนั้นแทบไม่มีนัยสำคัญ การเปลี่ยนแปลงที่ร่างกายของพวกมันประสบนั้น เปรียบได้กับการฟื้นฟูจากโรคร้ายแต่กำเนิดที่ส่งผลต่อร่างกาย แต่ก็ยังคงเป็นโรคอยู่ดี ทว่าความแตกต่างระหว่างไฮดรากับมังกรนั้นมีอยู่หลายประการ มวล, อวัยวะมานา, ความหนาแน่นของกระดูก, อวัยวะเพิ่มเติม และอื่นๆ อีกมากมาย มีเหตุผลที่แม้แต่การวิวัฒนาการจากสัตว์เวทมนตร์ไปสู่จักรพรรดิสัตว์ก็ยังต้องอาศัยความช่วยเหลือจากโมการ์ เหตุผลเดียวกับที่ธรุดต้องการวิถีแห่งความบ้าคลั่งที่ถูกดัดแปลงของนาง และช่วงเวลาแห่งการตั้งครรภ์หลายสัปดาห์ เพื่อให้แน่ใจในการอยู่รอดของเหล่าขุนพลของนาง" ไฮดราอาวุโสประสานกรงเล็บแน่นด้วยความโกรธแค้น "เมื่อเราได้พัฒนาฮาร์โมไนเซอร์ของเราขึ้นมาครั้งแรก นักวิจัยคนหนึ่งได้ละเลยสิ่งเหล่านั้นทั้งหมด และแปลงกายตนเองให้กลายเป็นมังกรเจ็ดเศียร" "แล้ว?" ลิธถาม แม้ว่าเขาจะทราบคำตอบอยู่แล้วก็ตาม "ร่างกายของนางสูงขึ้นจาก 20 เป็น 30 เมตร ปริมาตรภายในเพิ่มขึ้นหลายเท่า และนางมีปีก" ครึ่งหนึ่งของศีรษะของซูบาริดูหงอยเหงา ขณะที่อีกครึ่งหนึ่งกลับฉายแววแห่งความโกรธ "สรุปคือ นางอดตายไปเสียก่อนที่ร่างกายจะแปรเปลี่ยนเสร็จสมบูรณ์" "ข้าก็คาดการณ์เช่นนั้น" ลิธพยักหน้า "ข้าเสียใจกับการสูญเสียของท่าน" "ไม่ต้องเสียใจ" หัวหน้านักบำบัดตอบ "พี่สาวของข้าเป็นคนโง่ แต่ความประมาทของนางได้สอนบทเรียนอันล้ำค่าแก่เหล่าคนหนุ่มสาวของเรา หากนางไม่ตัดสินใจอย่างโง่เขลาเช่นนั้นต่อหน้าทุกคน ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าจะมีไฮดราอีกกี่ตนที่จะทำเช่นเดียวกันในห้องส่วนตัวของพวกนาง" "และปัญหาไม่ได้จบลงเพียงแค่นั้น" ไฟร์วาลกล่าวต่อ "เราได้ประดิษฐ์เครื่องจักรที่จะป้อนอาหารและหล่อเลี้ยงไฮดรา ขณะที่ร่างกายของมันค่อยๆ ถูกดัดแปลงด้วยฮาร์โมไนเซอร์พิเศษ เพื่อให้แน่ใจในการอยู่รอด การทดลองประสบความสำเร็จ แต่ผู้ทดลองก็ยังคงเสียชีวิตอยู่ดี" "ท่านไม่ได้บอกว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นค่อยเป็นค่อยไปหรือ? เหตุใดเขาถึงตายหลังจากกลายเป็นมังกร? มีใครฆ่าเขาเพราะความอิจฉาหรือไม่?" โซลัสถาม "เลวร้ายกว่านั้น" ซูบาริตอบ "ในตอนแรก ทุกอย่างก็ปกติดี ดวงตาแห่งมังกร, เพลิงต้นกำเนิด, แคนเตอร์มีทุกสิ่ง และเขาก็มีความสุขเท่าที่ท่านจะจินตนาการได้ ทว่าไม่กี่วันหลังจากออกจากถังเพาะเลี้ยง ร่างกายของเขาก็เริ่มเน่าเปื่อย ท่านเห็นไหม นี่คืออีกสิ่งหนึ่งที่ไม่มีใครคาดคิด อสูรก็เหมือนกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ ลักษณะเฉพาะและพรสวรรค์ของแต่ละตนนั้นไม่ซ้ำใคร ทว่าโครงสร้างร่างกายของพวกมันล้วนทำงานไปในทิศทางเดียวกัน ทว่าอสูรเทพนั้น แต่ละตนกลับมีกายภาพอันเป็นเอกลักษณ์ เฉกเช่นสายเลือดที่สืบทอดมา มังกรแดงนั้นแตกต่างจากมังกรอสุรา เช่นเดียวกับพิศมัยเงาที่แตกต่างจากพิศมัยพายุ" หัวหน้านักบำบัดใช้สายเลือดของลิธเพื่ออธิบายปัญหาให้ชัดเจนยิ่งขึ้น "ลองจินตนาการดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น หากมีใครพยายามกดทับพรสวรรค์ตามธรรมชาติของท่าน และพัฒนาคุณสมบัติอื่นที่ท่านไม่ควรจะมี" "ร่างกายของข้าจะต่อต้านการเปลี่ยนแปลงอย่างสุดกำลัง เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับแคนเตอร์" ติอามาตตอบ "ถูกต้อง" ไฟร์วาลพยักหน้า "พวกเราไฮดราอาจดูเหมือนกันหมดสำหรับท่าน แต่แต่ละสายของตระกูลต่างสืบทอดสายเลือดอันแตกต่างมาจากลีแกน และหากเราปลุกสายเลือดที่ผิดพรากไป เราก็จะต้องพบกับความตาย" "นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับแคนเตอร์หรือ?" โซลัสถาม "ข้าปรารถนาเช่นนั้น" ซูบาริกล่าว "เราเพียงแค่ใส่เขากลับเข้าไปในถังและถอดฮาร์โมไนเซอร์ออก มันทำงานได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในบริเวณของน้ำพุร้อนเท่านั้น และเราไม่สามารถบังคับให้อาสาสมัครทดลองใช้ชีวิตเยี่ยงนักโทษได้ ดังนั้นเครื่องจักรจึงถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงทั้งสองทาง ปัญหาคือ ขณะที่ผลของฮาร์โมไนเซอร์จางหายไป ร่างกายของแคนเตอร์ก็คงที่ ทว่าจิตใจของเขากลับดำดิ่งสู่ความวิปลาส แม้ว่าเขาจะได้รับดวงตาแห่งมังกรและเพลิงต้นกำเนิดมาได้ชั่วขณะ เขาก็ติดใจในรสชาติของมันเสียแล้ว ความเจ็บปวดจากการสูญเสียความสามารถตามสายเลือด ผนวกกับความละโมบโดยธรรมชาติของเหล่าไฮดรา ก็ผลักดันให้เขาวิปลาสยิ่งขึ้น เราได้ฉีดยาระงับประสาทและทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยให้เขาฟื้นฟู แต่สุดท้ายเขาก็ปลิดชีพตนเอง" "พระเจ้า ข้าเสียใจยิ่งนัก" โซลัสอยากจะโอบกอดไฮดราตนนั้น แต่ด้วยร่างกายอันเล็กจ้อยของนาง เขาก็แทบไม่รู้สึกถึงการสัมผัส ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่รู้เลยว่าการกระทำเช่นนั้นจะถูกมองว่าเป็นการแสดงความเห็นอกเห็นใจ หรือเป็นเพียงความหยาบคาย "ทุกคนที่นี่ก็เป็นเช่นนั้น" ซูบาริตอบ "การสูญเสียพี่น้องของเรานั้นเป็นโศกนาฏกรรมก็จริง แต่หากเราล้มเหลวในการทำให้ฮาร์โมไนเซอร์ทำงาน ความทุกข์ทรมานของพวกเขาจะไร้ความหมาย ได้โปรด ช่วยพวกเราด้วยเถิด" ลิธครุ่นคิดประเด็นนี้อยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่มีสิ่งใดที่เขาสามารถทำได้ 'สายเลือดของข้าตื่นขึ้นและหลอมรวมกันเอง ข้าไม่รู้เลยว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร' เขานึกในใจ 'หอคอยมิได้มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ และเมนาเดียนก็เป็นมนุษย์ธรรมดา จึงไม่มีพื้นฐานใดที่จะช่วยเหลือเราได้' 'ยิ่งไปกว่านั้น ฮาร์โมไนเซอร์นั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงสำหรับนัลรอนด์' โซลัสกล่าว 'เราไม่รู้เลยว่าพลังชีวิตของเขาจะเป็นเช่นไรเมื่อหลอมรวมกัน และเขาก็เป็นผู้สืบทอดสายเลือดคนสุดท้าย เราจะทำอย่างไรดี?' 'ข้าก็ไม่รู้ ข้าสงสัยว่าธรุด—' ความคิดของลิธก็สะดุดลงเมื่อเขานึกถึงเหล่าอสูรเทพอันเป็นเอกลักษณ์มากมายที่ถือกำเนิดจากการค้นคว้าของราชินีคลั่ง "ข้าขออภัย ข้าไม่คิดว่าข้าจะช่วยท่านได้ในเรื่องนี้ แต่อาจมีใครสักคนที่ข้ารู้จักสามารถช่วยได้" เขากล่าวหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "ท่านช่วยวาปข้ากลับบ้านได้หรือไม่? ข้าจะติดต่อกลับทันทีที่ได้คำตอบที่แน่ชัด" "แน่นอน" ไฟร์วาลพยักหน้า "ข้าจำเป็นต้องพา ยูฟิล และ ฟาลูเอล ไปด้วย ได้โปรดอย่าถามคำถามใดๆ เพียงแค่รู้ไว้ว่า หากปราศจากพวกเขา ข้าก็ไม่มีโอกาสสำเร็จเลย"

React

พูดคุย