Chapter 615 Success and Failure Part 2

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 08:45

นี่คือบทแปลนิยายในรูปแบบ Full Prose ที่เน้นอรรถรส ความสละสลวย และอารมณ์ร่วมตามสไตล์นิยายแฟนตาซีระดับปรมาจารย์ครับ --- ### บทที่ 617: ความสำเร็จและความล้มเหลว (ตอนที่ 2) “ในเมื่อเจ้าไม่มีปัญหากับการที่ผู้หญิงคนอื่นจะร่วมเตียงกับคู่ชีวิตของเจ้า งั้นข้ายืมตัวเขาเป็นครั้งคราวได้ไหม? เขาน่าอร่อยเกินห้ามใจจริงๆ แถมท่านแม่ยังสอนวิธี ‘สูบ’ พลังจากผู้ชายในขณะที่ทั้งคู่ต่างก็ได้สัมผัสความหฤหรรษ์ไปพร้อมกันด้วยนะ” ไนก้าเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงยียวน แม้เลือดจะเป็นแหล่งพลังชีวิตที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด แต่ก็ไม่ใช่แหล่งพลังงานเพียงอย่างเดียวที่แวมไพร์จะใช้ประทังชีวิตและเพิ่มพูนตบะได้ “เขาไม่ใช่คู่ชีวิตของฉัน และฉันก็ไม่ได้โอเคกับเรื่องนี้ด้วย!” โซลัสโพล่งออกมาอย่างลืมตัว “ใช่ ฉันหึง! ฉันยอมรับก็ได้! พอใจหรือยัง?” “จริงๆ ก็... ใช่เลยล่ะ” ไนก้าตอบพลางหัวเราะร่า ก่อนจะเข้าไปสวมกอดโซลัสที่กำลังยืนตะลึงงัน “ข้าไม่แตะต้องผู้ชายของเจ้าหรอก ข้าแค่แค่อยากให้เจ้าพูดความรู้สึกออกมาดังๆ ก็เท่านั้น” ปกติแล้วไนก้ามักจะเป็นคนขวานผ่าซากและตรงไปตรงมาจนเกือบจะดูไร้มารยาทหากนางต้องการสิ่งใด โซลัสจึงหลงกลการแสดงของนางเข้าอย่างจัง เช่นเดียวกับทิสต้าที่ใบหน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุกเมื่อจินตนาการตามภาพที่คำพูดของไนก้าวาดไว้ในหัว “แล้วเรื่องความทรงจำล่ะ?” ทิสต้าเอ่ยถามอย่างเร่งรีบเพื่อเปลี่ยนหัวข้อสนทนา “ฉันพยายามทำทุกอย่างตามที่เห็นในนิมิตแล้ว แต่มันไม่ได้ผลเลย... แหวนพรางตานั่นคือผลงานชิ้นเอกก็จริง แต่ความพยายามที่จะกู้คืนความทรงจำกลับล้มเหลว ดูเหมือนว่าฉันคงต้องเก็บงำความลับนี้ไว้ต่อไปอีกสักพัก ก่อนที่...” คำพูดของโซลัสชะงักค้างไปในลำคอ เมื่อนางสังเกตเห็นว่าทิสต้าใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย ความพยายามที่ตรากตรำต่อเนื่องยาวนานได้กระตุ้นกระบวนการขัดเกลาร่างกายให้เริ่มขึ้น ในไม่ช้าทิสต้าก็ตกอยู่ในอาการชักเกร็ง ร่างกายของนางขับเคี่ยวสิ่งเจือปนที่สะสมมานานออกมาด้วยการพลิกอวัยวะภายในกลับด้านราวกับถุงเท้า เสียงกระดูกลั่นเปรี๊ยะดังสนั่นก่อนจะสมานตัวขึ้นใหม่ มอบความเจ็บปวดอันแสนสาหัสจนโซลัสต้องกางข่ายมนตรา ‘กายาอมตะ’ (Immortal Body) เพื่อยื้อชีวิตของนางไว้ “เป็นการสังสรรค์ของสาวๆ ที่ห่วยแตกที่สุดเลย...” ทิสต้าพึมพำหลังจากกระบวนการสิ้นสุดลง ก่อนจะหมดสติไปในทันที *** ในช่วงไม่กี่วันก่อนการผ่าตัด คามิล่าใช้เวลาว่างทั้งหมดอยู่กับน้องสาวของนาง ในขณะที่ลิธสลับสับเปลี่ยนระหว่างการทดลองศาสตร์ตราเวทและการค้นคว้าเรื่อง ‘เพลิงต้นกำเนิด’ (Origin Flames) แม้แต่ความพยายามครั้งที่สองในการสร้างเกราะสกินวอล์กเกอร์รุ่นบลูม (Bloom Skinwalker Armor) ก็ยังลงเอยด้วยความล้มเหลว แกนจำลองของมันซับซ้อนเกินไป และปริมาณมานาที่ต้องใช้ก็มหาศาลเกินกว่าที่ความสามารถในปัจจุบันของลิธจะรับไหว แม้จะมีโซลัสคอยช่วยเหลือก็ตาม ในขณะเดียวกัน เซเคลล์ก็ได้ถลุงโอริคัลคุม (Orichalcum) สองชุดแรกจนกลายเป็นแท่งโลหะเสร็จสิ้นแล้ว เขากำลังหาวิธีสร้างสนับแข้ง เสื้อโซ่ถัก และหมวกเหล็กให้ได้รูปทรงที่เหมาะสม เนื่องจากลิธยังไม่ได้ส่งแบบแปลนของค้อนตีเหล็กมาให้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลิธจึงมอบภาพลักษณ์ของค้อนสองรูปแบบที่แตกต่างกันให้แก่เขา รูปแบบแรกเป็นเครื่องมือช่างเหล็กที่ดูเหมาะสม ประกอบด้วยด้ามจับและหัวค้อนสองด้าน ส่วนรูปแบบที่สองนั้นคล้ายกับขวานเจาะน้ำแข็ง โดยมีหัวด้านหนึ่งเป็นค้อนและอีกด้านเป็นหัวเจาะขนาดเล็ก “ทำไมต้องเป็นค้อนสองอันด้วยล่ะ? ไม่ว่าเราจะใช้เทคนิคตราเวทแบบไหน คุณสมบัติของมันก็ต้องเหมือนกันทุกประการอยู่ดี การทำแบบนี้มันสิ้นเปลืองโอริคัลคุมและผลึกมานาชัดๆ!” โซลัสไม่เข้าใจการตัดสินใจของลิธ สำหรับคนที่ขี้เหนียวอย่างเขา การทำเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับการโยนเงินทิ้งลงท่อระบายน้ำ “ข้ามีเหตุผลของข้า” คือคำตอบเดียวที่เขามอบให้นาง ลิธและโซลัสร่วมกันสร้างค้อนตราเวททั้งสองขึ้นมา จากนั้นจึงฝึกฝนการควบคุมมานาส่วนเกินที่เครื่องมือเหล่านี้สามารถกักเก็บไว้ได้ ก่อนจะพยายามสร้างเกราะสกินวอล์กเกอร์อีกครั้ง นอกจากนี้ พวกเขายังได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับเพลิงต้นกำเนิด แม้จะมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการปฏิสัมพันธ์กับวัสดุทางกายภาพและพลังงานเวทมนตร์ แต่เปลวเพลิงนี้สามารถเผาผลาญได้ทั้งสองอย่าง สิ่งของจำพวกหินหรือโลหะจะถูกทำลายและก่อตัวขึ้นใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันทำให้รูปร่างและคุณสมบัติทางกายภาพของพวกมันเปลี่ยนแปลงไป ทั้งคุณภาพและปริมาณของเพลิงต้นกำเนิดที่ใช้ต่างก็ส่งผลต่อผลลัพธ์ หากใช้เพียงเล็กน้อยมันจะทำหน้าที่แทบไม่ต่างจากเปลวไฟธรรมดา แต่หากมากเกินไปมันจะทำลายล้างทุกสิ่งจนพินาศ “ในความพยายามครั้งแรก เราไม่ได้ทำให้มันบริสุทธิ์จริงๆ หรอก แต่เหมือนเราเผาทุกอย่างทิ้งไปมากกว่า อดาแมนต์ (Adamant) นั้นทนทานอย่างน่าเหลือเชื่อแม้แต่ต่อเพลิงต้นกำเนิด นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่มันรอดจากแรงระเบิดมาได้” ลิธวิเคราะห์ ในทางกลับกัน เวทมนตร์จะถูกเปลวเพลิงกลืนกินไปอย่างง่ายดาย แต่กระบวนการนี้ก็มีขีดจำกัด เพลิงต้นกำเนิดสามารถทำลายมานาได้เพียงปริมาณที่เทียบเท่ากับพลังงานโลกที่พวกมันถือครองอยู่เท่านั้น หมายความว่าโครงสร้างที่เปราะบางอย่างมนตราที่กำลังร่ายหรือข่ายมนตราชั่วคราวจะถูกกระทบได้ง่าย ในขณะที่ข่ายมนตราถาวรหรือวัตถุเวทมนตร์ต้องใช้ความพยายามมากกว่านั้นหลายเท่า ลิธพยายามใช้เปลวเพลิงกับผลงานเก่าๆ ของเขาบางชิ้นที่อ่อนพลังเกินกว่าจะใช้งานได้ เพื่อทดสอบทฤษฎีที่ว่าเพลิงต้นกำเนิดสามารถทำลาย ‘ตราประทับลายนิ้วมือ’ ของเจ้าของบนไอเทมเวทมนตร์ได้หรือไม่ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับขัดแย้งกัน เปลวเพลิงจะกัดกินออร่าเวทมนตร์ บีบให้แกนจำลองของไอเทมต้องสูญเสียพลังงานเพื่อความอยู่รอด ทว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง แกนจำลองจะเลือกที่จะแตกสลายมากกว่าจะยอมสยบ ลิธถึงขั้นลองใช้มนตรา ‘กระดานสะอาด’ (Clean Slate) กับแกนจำลองที่อ่อนแรงลง แต่มันกลับทำให้ไอเทมนั้นกลายเป็นผุยผงไปในพริบตา “จนถึงตอนนี้ เพลิงต้นกำเนิดทำหน้าที่เหมือน ‘สสารต้านเวท’ มากกว่าจะเป็นเครื่องมือที่ควบคุมได้อย่างละเอียด มันสามารถโจมตีโครงสร้างของมนตราได้ แต่ยังเข้าไม่ถึงลายเซ็นพลังงานของมัน” ลิธเอ่ยขณะมองดูมีดสั้นเล่มเก่ากลายเป็นกลุ่มควัน “ฉันไม่แน่ใจนัก บางทีปัญหาอาจอยู่ที่ร่างไฮบริดของเจ้าก็ได้” โซลัสให้ความเห็น “ถ้าเทียบกับร่างที่สมบูรณ์ที่เจ้าเคยเป็นในอดีต เจ้ายังต้องเดินอีกไกล หรืออีกความเป็นไปได้หนึ่งก็คือ เช่นเดียวกับเวทมนตร์ที่แท้จริง เพลิงเหล่านี้อาจจะขึ้นอยู่กับ ‘เจตจำนง’ ของเจ้า” “ข้าไม่ได้ใช้มานาสร้างมันขึ้นมานะโซลัส ข้าใช้เพียงจุดประกายเล็กๆ ของพลังชีวิตเท่านั้น” ลิธคัดค้าน “ข้าไม่รู้เลยว่าจะบรรจุเจตจำนงลงในพลังชีวิตของตัวเองได้ยังไง และต่อให้ข้าทำได้ ข้าจะสั่งให้มันเผาบางอย่างแล้วเมินเฉยต่อส่วนที่เหลือได้ยังไงกัน?” โซลัสเองก็ไม่มีคำตอบเช่นกัน วันเวลาจึงล่วงผ่านไปอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางภาระทางครอบครัว มิตรสหาย และการทดลอง ลิธกลับมานอนหลับเฉพาะในยามที่จำเป็นจริงๆ เท่านั้น เช่นในวันก่อนการผ่าตัดของซินย่า คามิล่าสามารถลาพักงานด้วยเหตุผลทางการแพทย์ได้ นางคือญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของซินย่า ทำให้เส้นประสาทตาของนางเป็นต้นแบบที่เข้ากันได้มากที่สุด หากไม่มีนาง ลิธก็ไม่สามารถลงมือผ่าตัดได้ หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ของการบำรุงด้วยอาหารที่ดี ความปลอดภัย และการดูแลอย่างใกล้ชิด ซินย่าก็เปล่งปลั่งขึ้นจนแทบจำไม่ได้ ทว่าในวันนี้นางกลับกลับมาหน้าซีดเซียวอีกครั้ง และสะดุ้งสุดตัวเพียงแค่ได้ยินเสียงที่แผ่วเบาที่สุด “วันนี้เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง?” ลิธเอ่ยถาม “กลัวแทบขาดใจ” สองพี่น้องตอบออกมาพร้อมกัน “เจ้าแน่ใจนะว่าต้องการดำเนินการรักษาต่อไป?” มันเป็นคำถามบังคับก่อนที่จะเริ่มหัตถการสลักกาย (Body Sculpting) ซินย่ากุมมือคามิล่าไว้แน่นก่อนจะตอบว่า: “ค่ะ ได้โปรด ฉันรอไม่ไหวแล้วที่จะให้เรื่องนี้มันจบลงเสียที” ไม่เหมือนกับการรักษาด้วยเวทมนตร์ทั่วไป สำหรับมนตราเยียวยาระดับห้า ศีรษะและรยางค์ของคนไข้จะต้องถูกมัดติดไว้กับเตียง “นี่มันจำเป็นจริงๆ เหรอคะ?” ซินย่าถามด้วยความหวาดหวั่น “จำเป็นสิ มันอาจจะเจ็บปวด หรืออาจส่งผลกระทบต่อบุคลิกภาพ เจ้าอาจจะกลายเป็นคนบ้าคลั่งรุนแรง หากเรื่องนั้นเกิดขึ้นในขณะที่ข้ากำลังเพาะเส้นประสาทตาในศีรษะแล้วเจ้าขยับตัวกะทันหัน มันอาจนำไปสู่ภาวะเลือดออกในสมองจนถึงแก่ชีวิต” ลิธตอบอย่างเย็นชา “ตอนนี้ฉันเริ่มเสียใจแล้วสิที่ถามคำถามนั้น...” นางยิ่งกระวนกระวายมากกว่าเดิม ลิธ, เควลล่า และวาสเตอร์ ต่างร่ายมนตรา ‘เนตรวิเคราะห์’ (Scanner) ซ้อนกันลงไปบนร่างของสองพี่น้องเพื่อตรวจสอบสภาพร่างกาย ลิธและวาสเตอร์ยังกระตุ้นมนตรา ‘สิ่วเวท’ (Chisel) ขึ้นมา ลิธต้องใช้มันเพื่อทำหัตถการ ในขณะที่วาสเตอร์เตรียมพร้อมไว้ในกรณีที่ต้องเข้าแทรกแซงฉุกเฉิน

React

พูดคุย