Chapter 558 - Third สถานการณ์ที่เมืองหลวงดูเหมือนจะเลวร้ายลงเรื่อยๆ ยกเว้นโนอาห์และไทรรอน พลังการต่อสู้ของชาวโลกดูเหมือนจะดำดิ่งลงสู่จุดต่ำสุด ยิ่งไปกว่านั้น ค่าความแข็งแกร่งของพวกเขาเพิ่งถูกลดทอนลงไปอีกหลายระดับโดยไม่ทราบสาเหตุเมื่อครู่นี้เอง พวกเขาถูกผลักดันให้ถอยร่นอย่างต่อเนื่อง ถอยไปครั้งแล้วครั้งเล่าจนดูเหมือนว่าไม่เหลือหนทางใดให้เลือกอีกแล้ว ในตอนนี้ เหลือระยะทางเพียงครึ่งกิโลเมตรข้างหลังโนอาห์เท่านั้น ก็จะถึงลำต้นหนาทึบของชั้นที่สอง ข้อได้เปรียบที่พวกเขาเคยมีจากที่สูงในชั้นแรกได้มลายหายไปจนหมดสิ้น ทำให้เกือบทุกคนตกอยู่ในสถานะที่เท่าเทียมกัน โชคยังดีที่กิ่งก้านของชั้นที่สองได้รับยูนิตสนับสนุนที่เป็นหน่วยปืนใหญ่ ห่ากระสุนและลูกธนูพุ่งลงมาจากด้านบน คอยสกัดกองทัพของเทอร์เรนเอาไว้ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ได้ลิ้มรสชัยชนะมาอย่างยาวนาน เหล่าผู้บุกรุกดูเหมือนจะได้รับพลังแฝงที่สองและสามขึ้นมา พวกเขาเห็นรอยร้าวในเกราะป้องกันซึ่งก็คือพรสวรรค์ของชาวโลกแล้ว จะไม่ให้ฉวยโอกาสนี้ได้อย่างไร? ความฮึกเหิมของพวกเขาพุ่งถึงขีดสุด เลือดสูบฉีดจนไปถึงใบหูและผิวหนังเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เสียงโห่ร้องศึกดังออกมาจากปากของพวกเขาไม่ขาดสาย พร้อมกับย่างก้าวอันหนักหน่วงที่กดดันเข้าหาเมืองหลวง สำหรับชาวโลก พวกเขากำลังปกป้องบ้านเกิด จึงไม่แปลกที่ไฟในใจจะลุกโชน แต่สำหรับเทอร์เรน นี่คือเรื่องของอนาคต ทุกคนที่สามารถสู้บนสมรภูมิเหล่านี้ล้วนเป็นชายและหญิงที่มีพละกำลังและอำนาจอันน่าทึ่ง พวกเขาคลุกคลีอยู่กับระดับสูงของสังคมและมองเห็นว่าเทอร์เรนเป็นอย่างไร... มันคือโลกที่กำลังจะตาย หากพวกเขาต้องการอนาคตที่ดีกว่าสำหรับลูกหลาน สำหรับครอบครัว... และสำหรับตัวเอง หนทางเดียวที่จะเดินหน้าต่อไปได้คือการโค่นล้มโลก ไม่มีทางถอยหลัง ไม่มีโอกาสแก้ตัว นี่คือความจริงของมิติแห่งจักรวาล มันเป็นดินแดนที่โลกต่างๆ ล่มสลายลงในทุกนาทีของทุกวัน แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีโลกอีกจำนวนมากที่ถือกำเนิดขึ้น คำถามคือ มันจะเป็นโลกหรือเทอร์เรนกันแน่ที่อยู่รอด ... การตีโอบเมืองหลวงจากสองด้าน มีเมืองอยู่สองแห่งที่ทำหน้าที่นี้ ในขณะที่จังหวัดอื่นถูกเพ่งเล็งจากเพียงเมืองเดียว แต่เมืองหลวงนั้นสมควรแก่การถูกรุมล้อมเป็นสองเท่า เมื่อเข้าใจถึงจุดนี้ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่กองทัพสเลเยอร์จะอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่เช่นนี้ สมดุลแห่งอำนาจบนเทอร์เรนคือการปะทะกันระหว่าง "เมือง" กับ "ขุมพลัง" ทว่ามีขุมพลังเพียง 3 แห่งเท่านั้นเมื่อเทียบกับเมืองที่มีถึง 12 แห่ง กองทัพสเลเยอร์กำลังเผชิญหน้ากับครึ่งหนึ่งของกำลังรบทั้งหมดของเทอร์เรนด้วยตัวคนเดียว แน่นอนว่าสถานการณ์จริงซับซ้อนกว่านั้น ประการแรก กองทัพสเลเยอร์มีกำลังที่มากกว่าที่เห็น แม้ว่าพลังโดยรวมจะน้อยกว่าจักรวรรดิ แต่ส่วนต่างก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก ในฐานะไพ่ตายลับของจักรวรรดิแอสเซนชั่น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะกุมอำนาจไว้ในระดับหนึ่ง ประการที่สอง เมืองต่างๆ มีพลังมากกว่าที่แสดงให้ขุมพลังเห็น เนื่องจากพวกเขาวางแผนการรุกรานนี้มานานมากแล้ว พวกเขาจะเอาทรัพยากรไปสิ้นเปลืองกับสงครามกลางเมืองได้อย่างไร? ความจริงก็คือหากเมืองต่างๆ ต้องการ พวกเขาสามารถกวาดล้างขุมพลังให้หายไปเมื่อไหร่ก็ได้ เพียงแต่ผลประโยชน์ที่ได้รับมันไม่คุ้มค่า หากมองอย่างเป็นกลาง เมืองสองเมืองก็เพียงพอที่จะทำให้ขุมพลังต้องทำศึกตัดสินชะตาชีวิตอย่างหนักหน่วง เมืองสามเมืองจะทำให้พวกเขามีโอกาสชนะถึง 60% ส่วนสี่เมืองเกือบจะการันตีชัยชนะได้ที่ 80-90% เลยทีเดียว ทั้งหมดนี้หมายความว่าเมืองหลวงกำลังอยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลอยู่แล้ว... และสถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเมื่อเมืองทั้งสองที่โจมตีนั้นเป็นหนึ่งในเมืองที่ทรงพลังที่สุด เมืองหนึ่งนั้นชัดเจนอยู่แล้ว... เมืองคีเฟียร์ เมืองที่เป็นผู้นำในการรุกรานครั้งนี้เป็นหัวหอกในทิศหนึ่ง แต่เมืองที่สองก็สามารถระบุตัวตนได้ง่ายไม่แพ้กัน อันที่จริง ออร่าของมันยังดูข่มขวัญเมืองคีเฟียร์เสียด้วยซ้ำเพียงแค่ภาพลักษณ์ที่ปรากฏออกมา มันมีกำแพงเหล็กสีดำสูงตระหง่าน เต็มไปด้วยหนามแหลมคมที่ทำให้การปีนป่ายกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ กำแพงเพียงอย่างเดียวก็สูงเป็นสองเท่าของกำแพงเมืองอื่นๆ จนถึงตอนนี้ และออร่าของมันก็ดำมืดไม่แพ้กัน กลุ่มควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากอาคารที่ซ่อนอยู่หลังกำแพงสูง ยากที่จะบอกว่าควันเหล่านี้มาจากไหนหากไม่มีจุดสังเกตการณ์จากบนฟ้า แต่ถ้าตัดสินจากเหล่าสัตว์ป่าในชุดเกราะหนักที่ประกอบกันเป็นกองทัพของพวกเขา ใครๆ ก็คงคิดว่าพวกเขาถูกผลิตออกมาจากโรงงาน ซึ่งนั่นก็น่าจะอธิบายกลุ่มควันสีดำที่พวยพุ่งออกมาได้เป็นอย่างดี ฝีเท้าของนักรบเหล่านี้หนักแน่น ทุกย่างก้าวทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน แต่ละคนล้วนถืออาวุธประเภทของยาวราวกับกลัวว่าจะดูไม่แมนพอ แม้แต่คนที่ยกเว้นก็ยังใช้ดาบยักษ์ขนาดพอๆ กับร่างกายของพวกเขา มันคือกองทัพที่ออกมาจากฝันร้ายชัดๆ พวกเขาไม่แม้แต่จะกะพริบตาเมื่อเผชิญกับความตาย แรงขับเคลื่อนไปข้างหน้าของพวกเขานั้นกล้าหาญและไม่มีทางหยุดยั้ง การโจมตีก็ทรงพลังและไม่ปรานี นี่คือกองทัพของแบล็คซิตี้ เมืองที่เลออนเนลจำได้ดี ไม่ใช่เพราะเขาเคยเห็นมันด้วยตาตัวเอง แต่เป็นเพราะเขาคุ้นเคยกับทายาทรุ่นเยาว์ของพวกเขา... เจฟราช แบล็ค เจฟราชยืนอยู่บนกำแพงเมือง ความรู้สึกซับซ้อนที่เขาเก็บงำไว้หายไปนานแล้ว ศีรษะของเขาเงาสะท้อนแสงอาทิตย์ ชุดเกราะสีเข้มของเขากลายเป็นร้อนระอุภายใต้แสงแดด 'วันนี้... เมืองหลวงแห่งนี้จะต้องล่มสลาย' จนถึงตอนนี้ พวกเขาส่งเพียงทหารราบออกมาเท่านั้น แต่บัดนี้ การจู่โจมที่แท้จริงของพวกเขากำลังจะเริ่มขึ้น ที่ฝั่งตรงข้ามของจังหวัด ประตูของเมืองคีเฟียร์เริ่มเปิดออกช้าๆ ราวกับสอดประสานกับแบล็คซิตี้อย่างสมบูรณ์แบบ ออร่าดาบอันคมกริบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เติมเต็มเมืองหลวงด้วยเสียงของใบดาบที่กระทบและลับคมกัน เหล่าอีลีตจากทั้งสองเมืองค่อยๆ เดินทัพเข้ามา ที่หัวขบวนของกองทัพหนึ่งมีเจฟราชและบิดาของเขา เจ้าเมืองแบล็ค ส่วนอีกฝั่งหนึ่งมีอนาเรดและบิดาของเขา เจ้าเมืองคีเฟียร์ ทั้งสี่มองไปยังเมืองหลวงราวกับกำลังเฝ้ามองสัตว์ร้ายที่กำลังจะขาดใจตาย อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเอง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง ห้วงอวกาศบิดเบี้ยว เมืองที่สามปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า มันกระแทกลงมาด้วยแรงที่สามารถทำลายภูเขาได้ ลงจอดบนพื้นดินและส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองหลวง ประตูของมันเปิดออกในไม่ช้า ทหารแถวแล้วแถวเล่าเดินทัพเข้าหาเมืองหลวงจากทิศทางที่สาม เมืองฮาร์โกรฟปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง และมันก็โชยกลิ่นคาวเลือดออกมา