Chapter 29: กฎใหม่ เซี่ยหงไม่เคยเป็นคนที่ยอมประนีประนอมง่ายๆ เช่นเดียวกับในชาติก่อน ตอนที่เขาป่วยเป็นโรค ALS ระยะสุดท้าย เมื่อเขารู้สึกว่าตนเองกำลังจะสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวและต้องกลายเป็นคนไร้ความสามารถโดยสมบูรณ์ เขาเลือกที่จะจบชีวิตตัวเองลงทันที หากการมีชีวิตอยู่หมายถึงการไร้ซึ่งศักดิ์ศรี การตายอย่างมีเกียรติย่อมดีกว่า ทว่าในโลกฤดูหนาวอันโหดร้ายและเต็มไปด้วยอันตรายนี้ การบรรลุเป้าหมายดังกล่าวเป็นเรื่องยากยิ่ง ความหิวโหย ความหนาวเหน็บ แสงสว่าง อสูรเหมันต์ สัตว์ร้ายลวงตา... สิ่งเหล่านี้ล้วนพรากชีวิตผู้คนไปนับไม่ถ้วน การพึ่งพาเพียงลำพังนั้นเป็นไปไม่ได้ มีเพียงการรวมกลุ่มและอาศัยพลังจากผู้คนจำนวนมากเท่านั้น จึงจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้อย่างรวดเร็วและดีที่สุด นี่คือความเข้าใจที่ลึกซึ้งที่สุดที่เซี่ยหงได้รับหลังจากข้ามมิติมา เซี่ยหงเชื่อว่าในฐานะมนุษย์ ทุกคนต่างโหยหาชีวิตที่มีศักดิ์ศรีและได้รับการเคารพ นี่คือความต้องการพื้นฐานและสำคัญที่สุดในจิตใจของมนุษย์โดยไม่มีข้อยกเว้น เขาเป็นเช่นนั้น เซี่ยฉวน หยวนเฉิง เยว่เฟิง และคนอื่นๆ ก็เช่นกัน ผู้คนในค่ายต้าเซี่ยที่เหลือก็เช่นเดียวกัน และเนื้ออสูรเหมันต์ก็คือบัตรผ่านสู่ชีวิตที่มีศักดิ์ศรีเช่นนั้น ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขายังไม่สามารถจัดสรรเนื้ออสูรเหมันต์ได้ ทุกครั้งที่เซี่ยหงกลับมา ค่ายจะเต็มไปด้วยบรรยากาศที่ไร้ชีวิตชีวา ยกเว้นเพียงไม่กี่คนที่สามารถฝึกฝนด้วยเนื้ออสูรเหมันต์ได้ ส่วนคนที่เหลือมักจะนอนตัวแข็งทื่ออยู่ข้างกองไฟ แต่ตั้งแต่เซี่ยหงนำเนื้ออสูรเหมันต์ออกมาแบ่งปัน ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป เกือบทุกคนหลังจากได้กินอิ่มหนำสำราญ ก็เริ่มหาโอกาสฝึกฝน พวกเขาต้องการเพิ่มความแข็งแกร่ง เข้าร่วมทีมสำรองหาของป่า และรับส่วนแบ่งเนื้ออสูรเหมันต์บ้าง พลังชีวิตที่พุ่งพล่านกะทันหันจากคนเหล่านี้ทำให้เซี่ยหงตระหนักว่า จิตใจของทุกคนในค่ายต่างโหยหาการเปลี่ยนแปลง ตราบใดที่มีโอกาส ใครๆ ก็สามารถปลดปล่อยพลังมหาศาลออกมาได้ เมื่อผู้คนนับไม่ถ้วนที่เปี่ยมไปด้วยพลังมหาศาลรวมกลุ่มกันและมุ่งหน้าไปสู่เป้าหมายเดียวกัน ก็ไม่มีอุปสรรคใดขวางกั้นพวกเขาได้ คำกล่าวที่ว่า 'หลายมือช่วยงานให้เบาลง' ไม่ใช่เพียงคำพูดลอยๆ ขนาดของค่ายที่แตกต่างกันไปตามจำนวนผู้คนนั้นเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด ทุกค่ายต่างรู้ดีว่าการเพิ่มประชากรคือหนทางสู่ความแข็งแกร่ง ทว่าด้วยข้อจำกัดด้านทรัพยากรและความสามารถ พวกเขาจึงทำไม่ได้ แต่ในตอนนี้ ค่ายต้าเซี่ยที่พึ่งพาเส้นทาง 'คบเพลิงขนาดเล็ก' สามารถทำได้ การที่เซี่ยหงจะยังคงดึงดันยึดติดกับกฎเก่าๆ ต่อไปนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน การปล่อยวางผลประโยชน์ส่วนตัว แบ่งปันเนื้ออสูรเหมันต์ออกไปบ้างจะช่วยเพิ่มกำลังในการใช้ชีวิตของค่าย ดูดซับผู้คนเข้ามามากขึ้น ขยายขนาดค่าย และวงจรนี้ก็จะวนเวียนต่อไป นี่คือเส้นทางที่ดีที่สุดสำหรับการพัฒนาค่าย เซี่ยฉวน หยวนเฉิง และคนอื่นๆ ไม่ใช่คนโง่เขลา แต่ด้วยข้อจำกัดจากความรู้และประสบการณ์ในอดีต ทำให้วิสัยทัศน์ของพวกเขาอาจจะคับแคบไปบ้าง ยิ่งไปกว่านั้น ตั้งแต่สมัยโบราณ ผลประโยชน์มักทำให้จิตใจคนหวั่นไหว การปล่อยวางผลประโยชน์ส่วนตัวไม่เคยเป็นเรื่องง่าย โชคดีที่เซี่ยหงเป็นแบบอย่างให้เห็น ในช่วงเริ่มต้นที่เซี่ยติ้งและทีมหาของป่าต้องเผชิญกับความยากลำบาก เซี่ยหงได้แบ่งเนื้ออสูรเหมันต์ที่เขานำกลับมาให้พวกเขา ดังนั้นในตอนนี้ เซี่ยหงจึงมีความมั่นใจที่จะทำให้พวกเขาทำเช่นเดียวกัน ในความเป็นจริง เซี่ยหงสามารถใช้อำนาจเด็ดขาดได้เลย เขาเชื่อว่าหากเขาบังคับ ไม่ว่าจะเป็นเซี่ยฉวน หยวนเฉิง หรือเยว่เฟิงและคนอื่นๆ หรือแม้แต่คนในค่ายที่เหลือ ก็ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งเขา ด้วยอิทธิพลที่มีอยู่ในปัจจุบัน เขาสามารถทำได้อย่างแน่นอน แต่เขาไม่ทำ และเลือกที่จะนำเสนอข้อเท็จจริงให้กับเซี่ยฉวนและคนอื่นๆ รวมถึงให้เหตุผลกับพวกเขาแทน การยกเลิกระบบเก่าและจัดตั้งระบบใหม่นั้นง่ายดาย แต่การทำให้ทุกคนเข้าใจเหตุผลเบื้องหลัง การทำให้ระบบทำงานได้จริง และการให้ทุกคนกลายเป็นผู้ร่วมรักษาไว้ซึ่งระบบนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ระบบใดๆ ก็ตามมีจุดมุ่งหมายเพื่อควบคุมและพัฒนาองค์กร หากการนำระบบใหม่ไปใช้ทำให้เซี่ยฉวน หยวนเฉิง และคนอื่นๆ เกิดปัญหากับคนอื่นๆ ในค่าย หรือถึงขั้นก่อให้เกิดความขัดแย้ง นั่นย่อมขัดต่อวัตถุประสงค์หลัก เหตุผลสำคัญคือเซี่ยหงรู้สึกได้ชัดเจนเมื่อก่อนหน้านี้ว่า คนอย่างเซี่ยฉวนที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตการหาของป่าได้เป็นกลุ่มแรกๆ เริ่มมีปัญหากับคนอื่นๆ ในค่าย และสถานการณ์กำลังพัฒนาไปสู่ความขัดแย้งจริงๆ นั่นคือเหตุผลที่เซี่ยหงอดทนอธิบายให้พวกเขาฟังว่าทำไมเขาถึงต้องทำเช่นนี้ และสิ่งนี้จะนำประโยชน์อะไรมาสู่พวกเขาและค่าย หลังจากเซี่ยหงชี้แจงข้อดีข้อเสียทั้งหมดจนชัดเจน เมื่อเห็นเซี่ยฉวน หยวนเฉิง และคนอื่นๆ กำลังจมอยู่กับความคิด เขาจึงไม่รบกวน เพียงแค่เงียบรอให้พวกเขาทำความเข้าใจในสิ่งที่เขาพูด ผ่านไปเนิ่นนาน หยวนเฉิงเป็นคนแรกที่เงยหน้าขึ้น: "หัวหน้า ผมเข้าใจแล้ว มีเพียงตอนที่ทุกคนแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น เราถึงจะสามารถไม่ต้องกลัวอสูรเหมันต์เหล่านั้นได้อีกและหลีกเลี่ยงไม่ให้โศกนาฏกรรมเดิมๆ ซ้ำรอย ผมยินดีจะเดินตามคุณ และยึดมั่นในสัดส่วนการแบ่งเนื้อแบบ 3-5-2" "ต่อให้บุคคลจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่สามารถเปลี่ยนสภาพแวดล้อมโดยรวมของค่ายเราได้ หัวหน้าพูดถูก มีเพียงตอนที่ทุกคนมีบทบาทเท่านั้น เราถึงจะใช้ชีวิตได้ดีและยืนยาวขึ้น ผมก็เห็นด้วย กฎการแบ่งเนื้อแบบนี้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง" "ถูกต้องแล้ว ในตอนนี้ที่เราสามารถออกล่าได้ เนื้ออสูรเหมันต์จึงมีมากกว่าแต่ก่อน เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงพลังในขอบเขตการหาของป่าได้มากขึ้น หากเรายังคงยึดติดกับกฎเดิม ต้าเซี่ยก็ทำได้เพียงกลับไปสู่สภาพเดิมเท่านั้น ผมก็สนับสนุนความคิดของหัวหน้า กฎการแบ่งเนื้อยังคงเหมือนเดิม" ... เยว่เฟิง หลินไค และอีกห้าคนต่างก็แสดงความเห็นด้วย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เพียงแค่ฟังเซี่ยหงเท่านั้น แต่ยังเข้าใจเขาอย่างแท้จริงอีกด้วย "ในปัจจุบัน การให้ความสำคัญกับการหล่อเลี้ยงพลังในขอบเขตการหาของป่าให้มากขึ้นนั้นสำคัญกว่าจริงๆ!" คาดไม่ถึงว่าคนที่เข้าใจเป็นคนสุดท้ายกลับเป็นพี่ชายของเขา เซี่ยฉวน เมื่อเห็นความจริงใจบนใบหน้าของทุกคน และรู้ว่าพวกเขาตระหนักถึงสิ่งนี้จากใจจริง เซี่ยหงก็รู้สึกโล่งใจและมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า เรื่องนี้แม้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่โต แต่ก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเช่นกัน การจัดสรรผลประโยชน์เป็นปัญหาที่ขัดแย้งกันมาเนิ่นนาน ว่าจะให้ความสำคัญกับปัจเจกบุคคลหรือส่วนรวมนั้นไม่เคยมีคำตอบที่ชัดเจน แต่ที่แน่นอนคือ ต้าเซี่ยในตอนนี้ต้องให้ความสำคัญกับส่วนรวมอย่างไม่ต้องสงสัย กลุ่มที่ไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง แม้แต่ตอนกลางคืนยังไม่อาจก้าวออกไปไหนได้ ไม่เพียงแต่ไม่ช่วยค่าย แต่ยังเป็นตัวถ่วงของคนในขอบเขตการหาของป่าอีกด้วย แม้แต่การเก็บผลึกผลไม้ก็ยังมีความเสี่ยง การทอดทิ้งพวกเขาเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน แต่การคอยเก็บผลึกผลไม้มาเลี้ยงดูพวกเขาไปเรื่อยๆ ก็ยิ่งไม่เหมาะสมเข้าไปใหญ่ อย่างที่คำโบราณกล่าวไว้ การสอนวิธีหาปลาดีกว่าการให้ปลา ซึ่งเซี่ยหงเห็นด้วยอย่างยิ่ง การช่วยให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นและปรับปรุงความสามารถในการเอาตัวรอดคือหนทางที่ถูกต้อง และเมื่อความแข็งแกร่งของทุกคนในค่ายเพิ่มขึ้น ความเร็วในการสะสมทรัพยากรก็จะเร่งตัวขึ้นตามไปด้วย เมื่อมีทรัพยากรมากขึ้น ประชากรที่ค่ายสามารถรองรับได้ก็จะเพิ่มขึ้น และวงจรนี้ก็จะดำเนินต่อไป อนาคตของค่ายต้าเซี่ยไร้ขีดจำกัด แน่นอน สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ ทรัพยากรสำหรับการอัปเกรดระบบของค่ายเองก็มีแหล่งที่มาเช่นกัน แม้ว่าสิ่งก่อสร้างของระบบในปัจจุบันจะเพิ่งเปิดใช้งานเพียงกองไฟเล็กๆ แต่จากเงื่อนไขการอัปเกรดและเงื่อนไขการเปิดสิ่งก่อสร้างอื่นๆ ก็เห็นได้ชัดว่าทรัพยากรที่เซี่ยหงจะต้องใช้ในอนาคตนั้นจะต้องมีจำนวนมหาศาลอย่างแน่นอน หากปราศจากการสนับสนุนจากประชากรค่ายที่มั่นคงและมีจำนวนมาก เซี่ยหงก็ไม่สามารถรวบรวมทรัพยากรเหล่านั้นได้เพียงลำพัง ดังนั้นเขาจึงต้องพึ่งพาผู้คนให้มากขึ้น การจัดตั้งกฎใหม่เป็นความท้าทายแรกของเซี่ยหงต่อแนวคิดดั้งเดิมของโลกนี้ รวมถึงเป็นการฝึกฝนปรัชญาการพัฒนาค่ายต้าเซี่ยเป็นครั้งแรกของเขาด้วย โชคดีที่ด้วยอิทธิพลที่สะสมมาในช่วงแรก ประกอบกับการโน้มน้าวใจ ทุกคนจึงรับฟังเขา "อย่างไรเสีย ก็เป็นแค่กลุ่มคนกระจัดกระจายกว่าร้อยคน เอาไว้ค่อยเป็นค่อยไป เมื่อมีครั้งแรกย่อมมีครั้งที่สอง และวันที่ทุกอย่างจะเข้าที่เข้าทางก็คงไม่ไกลเกินรอ!" เมื่อกฎใหม่ถูกจัดตั้งขึ้นและปมในใจของทุกคนถูกคลี่คลาย เซี่ยหงก็ไม่คิดถึงมันอีกต่อไป "ใกล้จะมืดแล้ว เตรียมตัวออกไปกันเถอะ" เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็พยักหน้าและหันไปหยิบอาวุธของตน มีเพียงสวีหนิงที่เพิ่งก้าวข้ามขอบเขตมาหมาดๆ เมื่อรู้ว่าเขากำลังจะได้ออกไปข้างนอกเป็นครั้งแรก เขาก็แตะขวานหินที่ห้อยอยู่ข้างเอวด้วยความตื่นเต้นที่สุดบนใบหน้า