Chapter 1985 ลงทะเบียน อเล็กซ์กลับมาถึงร้านในช่วงบ่ายแก่ๆ หลังจากที่เพิ่งออกไปได้เพียงไม่กี่ชั่วโมง มีกลุ่มลูกค้าจำนวนหนึ่งกำลังรอคอยการมาถึงของเขา ทุกคนต่างมาเพื่อขอคำปรึกษาเกี่ยวกับปัญหาที่พบเจอ ฟางอวี่เสียยังคงนั่งอยู่หลังเก้าอี้ของเธอ ในขณะที่หวังเหยียนเหว่ยไม่ปรากฏตัวให้เห็นเลย เธอน่าจะกำลังดูแลผู้ป่วยด้วยความรู้ที่มีอยู่น้อยนิด อเล็กซ์มองว่ามันเป็นเพียงความรู้ระดับพื้นฐาน แต่สำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป นั่นถือเป็นคลังความรู้อันมหาศาล ฟางอวี่เสียกระตือรือร้นขึ้นมาทันทีที่เห็นเขา "คุณกลับมาแล้ว!" เธอกล่าว "เป็นอย่างไรบ้างคะ?" อเล็กซ์ยิ้มแห้งๆ "ผมไม่คิดเลยว่าพวกเขาจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมตั้งหนึ่งพันศิลาวิญญาณ" เขากล่าว "แต่คุณก็ลงทะเบียนสำเร็จใช่ไหมคะ? พวกเขาไม่ได้แบนคุณในทันทีใช่ไหม?" เธอถาม "ใช่ครับ ผมลงทะเบียนเรียบร้อยแล้ว" อเล็กซ์ตอบ "การทดสอบคัดเลือกรอบแรกน่าจะจัดขึ้นในเมือง อีกประมาณครึ่งปีนับจากนี้ คุณก็น่าจะลองสมัครดูนะ แค่เข้าไปสอบก็ไม่ได้เสียหายอะไรนี่" ฟางอวี่เสียส่ายหน้า "คนที่ได้รับการยอมรับจากนิกายปีศาจนั่นล้วนเป็นพวกอัจฉริยะ ส่วนฉันไม่มีอะไรโดดเด่นเลย ถ้าไปสมัครก็คงโดนปฏิเสธง่ายๆ" เธอไม่มีความหวังที่จะได้เข้าร่วมนิกายใยไหมสีครามเลยแม้แต่น้อย "ผมยังอ่อนแอกว่าคุณด้วยซ้ำ แต่ผมก็ยังพยายามเลยนะ" อเล็กซ์กล่าว "คุณคือเซียนที่เพิ่งเลื่อนระดับและยังเป็นนักปรุงยาเซียนขั้นสูง ความแตกต่างระหว่างคุณกับฉันมันห่างกันเกินไปค่ะ" อเล็กซ์ส่ายหน้า "อย่าดูถูกตัวเองเลย อีกไม่นานคุณก็จะเป็นนักปรุงยาขั้นสูงได้เหมือนกัน แค่ต้องฝึกฝนต่อไป" เขากล่าว "ผมจะไปช่วยพี่หญิงหวังที่ด้านหลังนะ" ฟางอวี่เสียยักไหล่และไม่ได้พูดอะไรต่อ อเล็กซ์เดินมาถึงห้องด้านหลังและมองดูเธอกำลังตรวจร่างกายของผู้ป่วยเพื่อหาสาเหตุของปัญหา เธอจดจ่อกับผู้ป่วยมากจนไม่ทันได้หันมามองอเล็กซ์ด้วยซ้ำ อากาศในห้องมีกลิ่นหอมจางๆ ซึ่งทำให้อเล็กซ์รู้สึกสับสน เขาจำไม่ได้ว่าหวังเหยียนเหว่ยใช้น้ำหอมกลิ่นแนวนี้ กลิ่นมันอ่อนมากจนอเล็กซ์สงสัยว่าอาจเป็นกลิ่นจากผู้ป่วยคนก่อนหน้า ผู้ป่วยที่นั่งอยู่บนเตียงเป็นชายรูปร่างท้วมเล็กน้อยที่มีระดับบ่มเพาะขั้นเซียน เขาหันมามองอเล็กซ์และอเล็กซ์ก็มองตอบ ชายคนนั้นมีผิวพรรณออกเหลือง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าร่างกายไม่ค่อยปกตินัก ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของอเล็กซ์ "คุณดื่มสุราวิญญาณเยอะหรือเปล่าครับ?" เขาถามชายคนนั้น ชายคนนั้นทำหน้าประหลาดใจ "ช-ใช่ครับ ทำไมคุณถึงรู้ล่ะ?" "คุณคงจะชอบมันมากสินะ" อเล็กซ์กล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ "คุณเลือกดื่มพวกเกรดพรีเมียมหรือแบบราคาถูกล่ะ?" "อะไรก็ได้ที่หาได้ครับ" ชายคนนั้นตอบพลางทำสีหน้าอับอาย หวังเหยียนเหว่ยหยุดมือและหันกลับมามองอเล็กซ์ "นั่นคือสาเหตุของเขาเหรอ?" เธอถาม เธอพยายามหาสาเหตุมาสักพักแล้วแต่ไม่สามารถระบุปัญหาของชายคนนี้ได้ ตอนแรกเธอตัดสินใจตรวจเขาเพราะเขาเป็นเพียงแค่ผู้ฝึกตนระดับเซียน แต่กลับจนปัญญาไปเลยกับอาการนี้ "ผิวสีเหลืองเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าตับของเขากำลังมีปัญหาบางอย่าง" อเล็กซ์กล่าว "และผมได้กลิ่นสุราหวานลอยออกมาจากตัวเขาทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง หลีกไปทางนั้นหน่อย ผมจะเช็กให้แน่ใจว่ามันเป็นปัญหาที่ตับจริงๆ" อเล็กซ์นั่งแทนที่ตำแหน่งเดิมของหวังเหยียนเหว่ยและรีบจับแขนชายคนนั้นเพื่อตรวจสอบทั่วทั้งร่างกาย ไม่กี่อึดใจเขาก็แน่ใจว่าปัญหามันอยู่ที่ตับของชายคนนั้นจริงๆ "ผมกำลังจะตายเหรอครับ?" ชายคนนั้นถามด้วยความกังวล "ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไรครับ สารพิษจากสุราคุณภาพต่ำที่คุณดื่มเข้าไปมันส่งผลกระทบต่อตับของคุณ คุณแค่ต้องใช้ยาเฉพาะทางเพื่อขับพิษเหล่านั้นออกมา หลังจากกินยานี้เข้าไป อาการก็น่าจะหายเป็นปกติภายในหนึ่งชั่วโมง" อเล็กซ์หยิบแผ่นยันต์ออกมาเขียนวิธีรักษาให้ชายคนนั้นแล้วยื่นให้ "ไม่มีอะไรต้องกังวลเลยครับ" ชายคนนั้นถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณครับ นักปรุงยาเดออน" เมื่อชายคนนั้นจากไป หวังเหยียนเหว่ยก็ถอนหายใจออกมา "เฮ้อ! ฉันนี่มันไม่ได้เรื่องจริงๆ" เธอกล่าว "ฉันต้องศึกษาให้มากกว่านี้" อเล็กซ์พยักหน้า "มันเป็นแค่เรื่องของความรู้ครับ ศึกษาอีกสักหน่อยเดี๋ยวพี่หญิงหวังก็เก่งขึ้นเอง" เธอหันมามองเขา "การลงทะเบียนเป็นอย่างไรบ้าง? มีปัญหาอะไรไหม?" "ไม่มีครับ ผมลงทะเบียนเรียบร้อยแล้ว คงจะได้เข้าสอบคัดเลือกในเร็วๆ นี้" อเล็กซ์บอกเธอ "ขอให้โชคดีนะ" หวังเหยียนเหว่ยกล่าวพลางเดินออกไปที่ประตู "ช่วยส่งผู้ป่วยคนถัดไปเข้ามาทีครับ" เขาตะโกนตามหลังไป อเล็กซ์จัดการกับผู้ป่วยจำนวนมากที่รออยู่ได้อย่างรวดเร็ว โชคดีที่ไม่มีเคสไหนร้ายแรงจนต้องใช้แรงมากนัก ทางร้านหยุดรับลูกค้าในช่วงเวลาหนึ่ง ดังนั้นเมื่ออเล็กซ์จัดการกับคนสุดท้ายเสร็จ พวกเขาก็ถือว่าจบงานของวันนี้ อเล็กซ์เดินออกจากห้อง บิดขี้เกียจเล็กน้อย แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง หวังเหยียนเหว่ยพร้อมที่จะกลับแล้ว แต่เธอต้องรออีกสักพักเพื่อรอรับส่วนแบ่งวัตถุดิบไปปรุงยาเพิ่ม เนื่องจากไม่ใช่ลูกค้าทุกคนที่นำวัตถุดิบมาเอง เธอจึงต้องมาขอจากอเล็กซ์ ทว่าอเล็กซ์เองก็วัตถุดิบระดับเซียนหมดสต็อกเช่นกัน พวกเขาจึงต้องรอสินค้าล็อตใหม่ที่กำลังจะมาถึงในอีกไม่ช้า "วันนี้ผมกลับมาช้าไปหรือเปล่านะ?" อเล็กซ์ถามพลางมองไปที่ท้องฟ้าภายนอกที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีม่วง ใกล้เวลาตะวันตกดินแล้ว "เด็กคนนั้นควรจะมาถึงได้แล้วนะ" "เขาไม่เคยมาช้าขนาดนี้มาก่อนเลย" ฟางอวี่เสียที่อยู่ข้างๆ กล่าว "วันนี้ในเมืองมีเหตุการณ์วุ่นวายอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่าคะ?" อเล็กซ์ยักไหล่ "ผมไม่เห็นนะครับ แต่เมืองมันใหญ่เกินไปจนบอกยากเหมือนกัน" "ฉันต้องกลับแล้วนะ" หวังเหยียนเหว่ยบ่นพลางเดินวนไปวนมาในห้อง ขณะที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าลงเรื่อยๆ และความมืดก็เข้าปกคลุมทั่วทั้งห้อง อเล็กซ์ถอนหายใจ "พี่หญิงหวัง พี่กลับไปก่อนก็ได้ครับ เดี๋ยวพอของมาถึงผมปรุงยาให้ ถ้าพี่ไม่ต้องร—" ประตูเปิดออกในขณะที่อเล็กซ์กำลังพูด ทุกคนต่างหันไปมอง "ในที่สุด!" ฟางอวี่เสียพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดเมื่อเห็นชายหนุ่มระดับเซียนยืนอยู่ตรงนั้น "รู้ไหมว่าพวกเรานั่งรอนานแค่ไหนแล้ว?" อเล็กซ์ลุกขึ้นยืน "วันนี้เธอมาช้ามากเลยนะ" เขากล่าว "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" ในขณะที่เขาถาม เขาก็สังเกตเห็นความอึดอัดบนใบหน้าของชายหนุ่ม เหมือนเขากำลังต่อสู้กับอะไรบางอย่าง "เธอไม่สบายหรือเปล่า?" อเล็กซ์ถาม "อยากให้ผมตรวจอาการให้ไหม—" "ไม่ครับท่านอาวุโส ผมสบายดี" ชายหนุ่มรีบตอบพลางกัดฟันแน่น ในขณะที่คนอื่นๆ สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น ชายหนุ่มก็รีบคำนับลง "ผมขอโทษด้วยครับท่านอาวุโส แต่ร้านของเราไม่สามารถขายของให้พวกท่านได้อีกต่อไปแล้ว โปรดไปหาซื้อวัตถุดิบที่ร้านปรุงยาอื่นเถอะครับ" อเล็กซ์มองชายหนุ่มด้วยความงุนงง ในขณะที่ฟางอวี่เสียถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก ทว่าบนใบหน้าของหวังเหยียนเหว่ยกลับฉายแววแห่งความเกลียดชังอย่างชัดเจน "ในที่สุดพวกมันก็เริ่มตามล่าร้านนี้แล้วสินะ"