บทที่ 16: ผ่าฟืนขั้นสมบูรณ์แบบ เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียว สิบวันก็ผ่านพ้นไป กิจวัตรของกู่เซิ่งนั้นมีระเบียบวินัยอย่างน่าทึ่ง: ผ่าฟืนในตอนเช้าตรู่ ฝึกยิงธนูในตอนบ่าย และยืนดึงคันธนูด้วยท่าทางที่มั่นคงในตอนกลางคืนเพื่อฝึกความนิ่งของร่างกาย นี่เป็นเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่กู่เซิ่งค้นพบโดยบังเอิญเพื่อเร่งความก้าวหน้าในการยิงธนูของเขา ภายในเวลาเพียงสิบวัน ทักษะการยิงธนูของกู่เซิ่งก็พัฒนาถึงระดับแรกเริ่มที่ 40% ซึ่งก้าวหน้าเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้เสียอีก! ด้วยอัตรานี้ บางทีภายในครึ่งเดือน ทักษะการยิงธนูของเขาอาจไปถึงระดับสำเร็จขั้นต้นได้ ในปัจจุบัน กู่เซิ่งนั้น— —เชี่ยวชาญการเคลื่อนไหวทั้งการพาดลูก การง้าง และการปล่อยสายธนูแล้ว แขนของเขาหนักแน่นและไม่สั่นคลอน ลูกธนูสามารถพุ่งเข้าเป้าขนาดเท่ากำปั้นที่อยู่ห่างออกไปห้าสิบเมตรได้อย่างสม่ำเสมอ แม้จะยังมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเขากับกู่เอ้อร์หนิว แต่นี่ถือเป็นความก้าวหน้าที่ไม่ธรรมดาเลยสำหรับมือใหม่ หลังจากผสานทักษะการยิงธนูเข้ากับระบบของเขา กู่เซิ่งก็เริ่มแสดงความสามารถที่เกือบจะเหนือธรรมชาติออกมา ตอนแรก กู่เอ้อร์หนิวคิดว่าภายในหนึ่งเดือน หากกู่เซิ่งสามารถยิงธนูได้อย่างมั่นคงและแม่นยำพอประมาณโดยไม่เฉไฉไปไกลเกินไปก็นับว่าน่าชื่นชมแล้ว แต่ผลลัพธ์กลับทำให้เขาตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง เขาตระหนักได้ว่า— —กู่เซิ่งเป็นอัจฉริยะที่น่าเหลือเชื่อ ทุกครั้งที่ยิงธนูจะมีความก้าวหน้าที่มองเห็นได้ชัดเจน และความผิดพลาดที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวจะไม่มีทางเกิดขึ้นซ้ำเป็นครั้งที่สอง ยิ่งไปกว่านั้น กู่เซิ่งยังคอยปรับปรุงและแก้ไขจุดบกพร่องของตนเองอยู่ตลอดเวลา ประกอบกับความขยันหมั่นเพียรที่ไม่มีใครเทียบได้ของกู่เซิ่ง—ทักษะการผ่าฟืนที่สูงขึ้นวันแล้ววันเล่า ทำให้เขามีเวลาว่างมากขึ้นเพื่อไปฝึกยิงธนู—จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไม่พัฒนา ในที่สุด กู่เอ้อร์หนิวก็พบว่าตนเองไม่มีอะไรจะสอนกู่เซิ่งอีกต่อไป สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงแค่การที่กู่เซิ่งต้องค่อยๆ ฝึกฝนไปตามกาลเวลาเท่านั้น กู่เอ้อร์หนิวถอนหายใจออกมาดังๆ ยอมรับว่าเขาประเมินกู่เซิ่งต่ำไปอย่างสิ้นเชิง นี่ไม่ใช่ผู้มีความสามารถระดับกลาง แต่เป็นอัจฉริยะด้านธนูชัดๆ! หลังจากความประหลาดใจแรกผ่านไป กู่เอ้อร์หนิวก็เต็มไปด้วยความปีติยินดี ยิ่งกู่เซิ่งมีความสามารถมากเท่าไหร่ เขาก็จะบรรลุระดับที่ลึกซึ้งในการยิงธนูได้เร็วขึ้นเท่านั้น และยิ่งสามารถช่วยเหลือเขาได้เร็วขึ้น นี่เป็นเรื่องดี—ไม่มีที่ว่างสำหรับความอิจฉาริษยาในใจเขา หากวันหนึ่งกู่เซิ่งโด่งดังขึ้นมา กู่เอ้อร์หนิวเองก็อาจจะได้รับชื่อเสียงไปด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับคำชมและความประหลาดใจของกู่เอ้อร์หนิว กู่เซิ่งเพียงแค่ยิ้มออกมาโดยไม่มีแววอวดดีแม้แต่น้อย มีเพียงกู่เซิ่งเท่านั้นที่รู้ว่าความได้เปรียบของเขามาจากระบบที่เขาพึ่งพาอยู่เพียงอย่างเดียว ไม่มีที่ว่างสำหรับการนิ่งนอนใจ เขาจำเป็นต้องทำงานหนักยิ่งขึ้นไปอีก ในวันนี้— —กู่เซิ่งกำลังผ่าฟืนอยู่ที่คฤหาสน์ของหัวหน้าตระกูล เคร้ง! เคร้ง! ... เสียงไม้แตกดังเป็นจังหวะสะท้อนไปมาในโรงเก็บฟืน เป็นการทำซ้ำที่มีระเบียบและแม่นยำ ขณะนี้ ทักษะการผ่าฟืนของกู่เซิ่งแตะระดับ 99% ในขั้นสำเร็จขั้นสูงแล้ว พละกำลังของเขาอยู่ในความควบคุมอย่างสมบูรณ์ ในจังหวะที่ขวานสัมผัสกับเนื้อไม้ เขาสามารถสัมผัสถึงแนวเสี้ยนไม้ที่เปลี่ยนไปได้อย่างชัดเจน เพียงแค่ออกแรงเพียงเล็กน้อย ไม้ก็แยกออกจากกันอย่างง่ายดาย นี่คือสาเหตุที่กู่เซิ่งใช้เวลาในการผ่าฟืนน้อยลงเรื่อยๆ การใช้แรงน้อยลงหมายถึงต้องการการพักผ่อนน้อยลง ซึ่งช่วยประหยัดเวลาได้อย่างมีประสิทธิภาพ "การบรรลุขั้นสำเร็จขั้นสูงในการผ่าฟืนทำให้ฉันควบคุมแรงทั้งร่างกายได้ ปล่อยพลังออกมาได้ตามใจนึก แต่ระดับสมบูรณ์แบบนั้นก้าวล้ำไปอีกขั้น มันช่วยให้ฉันสัมผัสถึงแนวเสี้ยนของไม้และโจมตีจุดที่อ่อนที่สุดได้!" ดวงตาของกู่เซิ่งเปล่งประกาย เขาเข้าใจทิศทางที่จะไปสู่ระดับสมบูรณ์แบบในการผ่าฟืนแล้ว นี่เป็นระดับที่ลึกซึ้งกว่าเดิม เปลี่ยนจากการใช้แรงเป็นการรับรู้ เปลี่ยนจากพละกำลังดิบเป็นการใช้ความแม่นยำ ในขณะนี้— —กู่เซิ่งเหวี่ยงขวานอย่างอิสระ ไม้ทีละท่อนถูกผ่าครึ่งภายใต้คมขวานของเขาด้วยความแม่นยำสม่ำเสมอ ราวกับถูกวัดด้วยไม้บรรทัด จากนั้น ในจังหวะที่เหวี่ยงขวานครั้งหนึ่ง คลื่นการรับรู้ฉับพลันก็หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของกู่เซิ่ง ราวกับว่าเขาสามารถมองเห็นทุกรายละเอียดที่ซับซ้อนภายในเนื้อไม้ ไปจนถึงเส้นใยที่เล็กที่สุด เคร้ง! ขวานเคลื่อนไปตามแนวเสี้ยนอย่างสมบูรณ์แบบ กู่เซิ่งรู้สึกราวกับว่าเขาเพียงแค่นำทางขวานไปข้างหน้าเบาๆ ไม้ท่อนนั้นก็แยกออกเป็นสองซีกอย่างง่ายดาย ตกลงไปกองอย่างเป็นระเบียบทั้งสองด้าน กู่เซิ่งยืนตะลึงอยู่ที่นั่น ซึมซับประสบการณ์อัศจรรย์เมื่อครู่อย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความยินดี "นี่น่ะหรือ... ระดับสมบูรณ์แบบ? ช่างทรงพลังเหลือเกิน!" กู่เซิ่งสัมผัสได้ถึงก้าวกระโดดที่สำคัญในพลังการผ่าฟืนของเขา—ตอนนี้มันแผ่กลิ่นอายคล้ายกับวิทยายุทธออกมา "หากฉันสัมผัสแนวเสี้ยนของไม���ได้ ในการโจมตีคนหรือสัตว์ ฉันก็ควรจะตรวจจับจุดอ่อนของพวกมันได้—เพื่อตัดกระดูกและเส้นเอ็น เหมือนกับคนขายเนื้อชำแหละวัว!" กู่เซิ่งเข้าใจในทันที หากเขามีทักษะระดับสมบูรณ์แบบในการผ่าฟืนในคืนที่ฝูงหมาป่าโจมตี เพียงการโจมตีครั้งเดียวอาจเพียงพอที่จะจัดการหมาป่าได้อย่างง่ายดาย โดยไม่จำเป็นต้องตัดกระดูกสันหลังของมันเลยด้วยซ้ำ เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ด้านหลังทักษะการผ่าฟืน ข้อความตอนนี้อ่านได้ว่า: สมบูรณ์แบบ 0%! "หืม? มีระดับที่เหนือกว่าสมบูรณ์แบบด้วยหรือ?" กู่เซิ่งตกใจ เขาจำได้ลางๆ ว่าในชีวิตก่อนหน้านี้ ระบบวิทยายุทธของแผงควบคุมประกอบด้วยสี่ระดับเท่านั้น คือ เริ่มต้น, สำเร็จขั้นต้น, สำเร็จขั้นสูง และสมบูรณ์แบบ ทว่าตอนนี้ เมื่อมีแถบความคืบหน้าปรากฏขึ้นหลังระดับสมบูรณ์แบบ มันหมายความว่าทักษะนี้ยังสามารถขัดเกลาต่อไปได้อีก! "เป็นไปได้ไหมว่าระบบเองก็มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างหลังจากทะลุมิติมาพร้อมกับฉัน?" สายตาของกู่เซิ่งไหวระริกขณะพิจารณาความเป็นไปได้ต่างๆ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง—ตั้งตารอที่จะค้นพบเรื่องประหลาดใจที่อยู่เหนือระดับสมบูรณ์แบบ หลังจากหยุดพักสั้นๆ เพื่อสงบอารมณ์ กู่เซิ่งก็เริ่มผ่าฟืนต่อ เมื่อผ่าฟืนที่เหลืออีกกว่า 300 ท่อนเสร็จ แถบความคืบหน้าของการผ่าฟืนก็ยังไม่ขยับขึ้นถึง 1% กู่เซิ่งไม่ได้รีบร้อน วันพรุ่งนี้ยังมีอยู่—ตราบใดที่มีแถบความคืบหน้า เขาก็ไม่กังวล การทำงานหนักจะพาเขาไปถึงจุดนั้นเอง! อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ข่าวร้ายทั้งหมด จากอัตราความก้าวหน้าก่อนหน้านี้ เขาคาดว่าตอนนี้เขาสามารถผ่าฟืนได้ 1,000 ท่อนในเวลาเพียงครึ่งวัน นั่นหมายความว่าเขาจะมีเวลาเหลือมากขึ้นเพื่อฝึกยิงธนู ไม่เพียงแค่นั้น การผ่าฟืนยังใช้พลังงานน้อยลงในตอนนี้ ทำให้กล้ามเนื้อแขนของเขาอยู่ในสภาพที่ดีกว่าเดิม ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของเขาในช่วงการฝึกยิงธนูได้อย่างมาก เมื่อรวมกันแล้ว สิ่งนี้จะเร่งความก้าวหน้าในการยิงธนูของกู่เซิ่งได้อย่างน้อย 50–60%! เมื่อคิดได้ดังนั้น กู่เซิ่งก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้ม การพัฒนาความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็วเป็นเรื่องดีอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาได้รับเหรียญทองแดงสิบเหรียญจากกู่เหอเป็นค่าจ้างสำหรับวันนั้น ดวงตาของกู่เหอเต็มไปด้วยความทึ่ง เขาได้เห็นการเติบโตทีละก้าวของเด็กหนุ่มคนนี้มากับตา ตอนนี้กู่เซิ่งไม่มีเค้าของความอ่อนแอหลงเหลืออยู่อีกต่อไป ร่างกายของเขาดูหนาแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และความก้าวหน้าในการผ่าฟืนก็น่าตกใจอย่างแท้จริง ในเวลาเพียงเดือนกว่าๆ เขาก้าวจากการผ่าฟืนได้เพียงวันละ 200 ท่อน มาเป็นจัดการกับฟืนกว่า 1,000 ท่อนได้อย่างสบายๆ ก่อนกำหนด กู่เหอมักจะประหลาดใจเสมอว่ากู่เซิ่งช่างเฉลียวฉลาดและมีพรสวรรค์เพียงใด โดยเฉพาะในแง่ของการใช้พละกำลัง—พรสวรรค์ของเขาห่างไกลจากคำว่าธรรมดา "กู่เซิ่ง เจ้าเคยคิดจะฝึกวิทยายุทธในอนาคตบ้างไหม? การฝึกวิทยายุทธต้องใช้ทรัพยากรมากมาย" กู่เหอเปรยขึ้นเป็นนัย "ลูกสาวของน้องชายคนที่สามของข้ามีอายุไล่เลี่ยกับเจ้า..." การพูดกับคนฉลาดไม่จำเป็นต้องอธิบายขยายความ ความหมายของกู่เหอนั้นเรียบง่าย—หากกู่เซิ่งยอมแต่งเข้าตระกูล กู่เหอก็ยินดีที่จะสนับสนุนการฝึกวิทยายุทธของเขา มันเป็นข้อเสนอที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย ในอดีตกู่เหอเคยพูดถึงเรื่องนี้เป็นนัยๆ สองสามครั้ง แต่ไม่ชัดเจนเท่าครั้งนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับความเห็นชอบจากอีกฝ่ายมาแล้ว กู่เซิ่งชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบอย่างระมัดระวังว่า "ขอบคุณสำหรับความเมตตาของท่านหัวหน้าครับ แต่ผมยังอายุน้อยและไม่มีแผนจะแต่งงานในตอนนี้ ผมคงต้องปฏิเสธข้อเสนออันใจกว้างของท่านครับ" กู่เหอนิ่งเงียบไปทันที เขาไม่เข้าใจว่าทำไมกู่เซิ่งถึงปฏิเสธ สำหรับลูกชายของชาวนาเช่าที่นา นี่เป็นโอกาสที่ดีเยี่ยม แม้จะไม่ได้สูงส่งเหมือนการแต่งงานกับตระกูลขุนนาง แต่การได้รับการสนับสนุนจากกู่เหอจะทำให้เส้นทางสายบู๊ในอนาคตราบรื่นขึ้นสิบเท่า กู่เซิ่งเป็นเด็กหนุ่มที่ฉลาด—เขาไม่ควรปฏิเสธ แต่กู่เหอไม่รู้ถึงความทะเยอทะยานของกู่เซิ่ง แม้ว่าปัจจุบันเขาจะถูกกักขังอยู่ในโลกใบเล็กๆ ของคฤหาสน์ตระกูลกู่ แต่ความมุ่งมั่นของกู่เซิ่งนั้นกว้างไกล วันหนึ่ง เขาจะออกไปสำรวจโลกกว้างที่อยู่ภายนอกนั่น บางทีเขาอาจจะแต่งงานในวันข้างหน้า แต่นั่นต้องไม่ใช่ตอนนี้อย่างแน่นอน