Chapter 38 Shooting a Louse Through a Poplar (Seeking for Follow-up Reads on Tuesday)

เผยแพร่เมื่อ 2 เม.ย. 2569 10:41

บทที่ 38 การยิงเหาด้วยลูกธนู (ต้องการยอดอ่านติดตามในวันอังคาร) ป้อมตระกูลหลี่ ผังของที่นี่ไม่ได้แตกต่างจากคฤหาสน์ตระกูลกู่มากนัก ตระกูลหลี่เป็นตระกูลหลัก แม้จะมีตระกูลอื่นค่อยๆ รวมเข้ามาทีหลังก็ตาม ภายในลานขนาดเล็กที่ล้อมรอบด้วยกำแพงอิฐสีคราม เสียงร้องไห้คร่ำครวญของสตรีดังสะท้อนออกมาอย่างต่อเนื่อง เสียงสะอื้นนั้นโศกเศร้าจนใครที่ได้ยินเป็นต้องหลั่งน้ำตา เมื่อมองขึ้นไป จะเห็นสตรีรูปร่างอวบอัดในชุดสีแดงฉานกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น รูปลักษณ์ของนางดูบอบบางแต่เย้ายวนใจ แม้จะอยู่ในสภาพที่ไม่สำรวมก็ตาม เบื้องหน้าของนางคือชายหนุ่มที่ดูธรรมดาคนหนึ่ง แต่ด้วยไหล่ที่กว้างและท่าทางที่องอาจ ทำให้เขามีบรรยากาศที่โดดเด่นออกมาจากคนทั่วไป "ท่านพี่... ท่านต้องทวงความยุติธรรมให้เสี่ยวเยี่ยนด้วยนะคะ!" หลี่อวี่ร่ำไห้อย่างไม่อาจควบคุมได้ ดวงตาของนางบวมแดง มือข้างหนึ่งกุมหน้าอกขณะที่ใบหน้าซีดเผือด นับตั้งแต่ได้รับข่าวการตายของหลี่เยี่ยนน้องชายของนาง หัวใจของนางก็เต็มไปด้วยความทุกข์ระทม ก่อนที่บิดาจะสิ้นใจได้ฝากฝังให้ดูแลน้องชายคนนี้ และในตอนนี้เมื่อสายเลือดของครอบครัวดูเหมือนจะสิ้นสุดลง ความโศกเศร้าของนางจึงปนเปไปกับความตื่นตระหนก "เสี่ยวเยี่ยนตายอย่างมีเงื่อนงำ เขามีทักษะการยิงธนูที่ยอดเยี่ยมและมีประสบการณ์ในการล่าสัตว์มาก แถมวันนั้นยังไปกับซุ่นจื่อและคนอื่นๆ อีกสองคน ไม่มีทางที่เขาจะถูกสัตว์ป่าฆ่าตายได้หรอก!" "ต้องมีใครสักคนฆ่าเขา ต้องมีแน่ๆ! เจียงป๋อ เพื่อเห็นแก่ที่เขาเป็นน้องชายเพียงคนเดียวของข้า ช่วยสืบให้ได้ว่าใครเป็นคนทำแล้วแก้แค้นให้เขาด้วย ไม่เช่นนั้นเสี่ยวเยี่ยนคงตายตาไม่หลับ!" น้ำตาไหลพรั่งพรูลงมาบนใบหน้าของหลี่อวี่อีกครั้ง ความทุกข์ใจของนางทำให้ตู้เจียงป๋อรู้สึกเจ็บปวดและจนใจ เขาเร่งพยุงหลี่อวี่ให้ลุกขึ้นยืนแล้วปลอบโยนอย่างอ่อนโยน: "ภรรยาข้า ข้าเองก็ใจสลายกับการตายของหลี่เยี่ยนเช่นกัน แต่เราจะเริ่มสืบจากตรงไหนได้ในป่าเขาลึกเช่นนี้?" หลี่อวี่พิงตัวกับตู้เจียงป๋อ เสียงสะอื้นเบาลงขณะเอ่ยว่า: "เริ่มจากการสอบปากคำพรานป่าที่เข้าป่าไปในวันนั้นสิ คนที่ล่าสัตว์ในภูเขาชางส่วนใหญ่เป็นพรานจากหมู่บ้านและป้อมใกล้เคียง ด้วยเส้นสายของท่าน เจียงป๋อ ท่านสามารถเรียกพวกเขามาถามทีละคนได้" ศีรษะของตู้เจียงป๋อรู้สึกหนักอึ้งราวกับมีหินก้อนใหญ่มาทับ เขาแค่นหัวเราะอย่างขมขื่น: "อวี่เอ๋อร์ เจ้าประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว ข้าเป็นเพียงนักสู้ระดับขัดเกลาผิวหนัง หากเป็นพรานในป้อมตระกูลหลี่ ข้ายังพอเรียกมาถามได้ แต่สำหรับพรานจากหมู่บ้านและป้อมอื่น พวกเขาคงไม่เห็นหัวข้าหรอก" หลี่อวี่กำลังจะตอบโต้ แต่ตู้เจียงป๋อก็ขัดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่ลดต่ำลง: "ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าคงได้ยินข่าวมาบ้าง มีคนบอกว่าเห็นสมาชิกแก๊งทรายดำเข้าป่าไปในวันนั้น หากหลี่เยี่ยนถูกพวกเขาฆ่าล่ะก็..." "เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด! เสี่ยวเยี่ยนอาจจะหยิ่งผยองไปบ้าง แต่เขาก็รู้ว่าขอบเขตอยู่ที่ไหน ไม่มีทางที่เขาจะไปยั่วยุแก๊งทรายดำหรอก!" หลี่อวี่เริ่มกระวนกระวายขึ้นมาทันที "ต่อให้เป็นแก๊งทรายดำ ข้าก็จะทำให้พวกมันชดใช้ด้วยชีวิต!" สีหน้าของตู้เจียงป๋อถมึงทึงลงทันที "หลี่อวี่!" เสียงตวาดกร้าวทำให้หลี่อวี่สะดุ้งจนรู้ตัวว่าเพิ่งพูดอะไรออกไป ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวและสำนึกผิดในทันใด "ท่านพี่ ข้า..." ตู้เจียงป๋อแค่นเสียงเย็นชา แต่เมื่อเห็นท่าทางที่บอบบางและหวาดกลัวของหลี่อวี่ ใจของเขาก็อ่อนลงอีกครั้ง เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ: "อวี่เอ๋อร์ เจ้าห้ามพูดอะไรแบบนี้อีกเด็ดขาด หากหลี่เยี่ยนถูกแก๊งทรายดำฆ่าจริงๆ เราต้องทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเรื่องนี้เสีย มิเช่นนั้นหายนะจะมาเยือนเรา แม้แต่เจ้าป้อมก็ปกป้องเราไม่ได้!" "วางใจเถอะ ข้าจะสืบเรื่องนี้เงียบๆ หากเป็นฝีมือคนอื่น ข้าจะไม่ปล่อยคนร้ายไปแน่นอน แต่หากเป็นแก๊งทรายดำ เราก็ต้องกลืนเลือดและรอจังหวะที่เหมาะสมไปก่อน..." หลี่อวี่พยักหน้าอย่างไร้เรี่ยวแรง ตู้เจียงป๋อถอนหายใจและเรียกสาวใช้ให้พาหลี่อวี่ไปพักผ่อน เมื่อร่างของหลี่อวี่ลับสายตาไป ตู้เจียงป๋อก็นวดขมับด้วยความปวดหัว "หลิวจื่อ เข้ามา" เขาเรียกไปทางหน้าลาน ชายหนุ่มในชุดผ้าหยาบๆ รีบวิ่งเข้ามาทันที "นายท่าน มีคำสั่งอันใดหรือครับ" "ไปเรียกพรานทุกคนในป้อมที่เข้าป่าชางเมื่อห้าวันก่อนมา ข้าจะสอบถามพวกเขาเรื่องหลี่เยี่ยน" "รับทราบครับ!" หลิวจื่อลังเลเล็กน้อยก่อนจะถามต่อ: "แล้วหมู่บ้านอื่นล่ะครับ? เราควรจะสืบเรื่องแก๊งทรายดำด้วยไหม?" ตู้เจียงป๋อถลึงตาใส่เขาอย่างแรง หลิวจื่อสะดุ้งโหยงแล้วรีบขอโทษก่อนจะถอยออกไป ตู้เจียงป๋อแค่นเสียงในลำคอ พูดตามตรง เขาไม่เคยคิดชื่นชมหลี่เยี่ยนน้องภรรยาคนนี้เลย ในอดีต หลี่เยี่ยนมักสร้างปัญหาในป้อมจนทำลายชื่อเสียงของหญิงสาวไปหลายคน ซึ่งเป็นเรื่องที่ตู้เจียงป๋อต้องคอยตามเช็ดตามล้างมาตลอด ภายหลัง หลี่เยี่ยนมักจะใช้ชื่อของตู้เจียงป๋อไปอวดอ้างเบ่งบารมีข้างนอก ตู้เจียงป๋อเกลียดพฤติกรรมเช่นนั้น เพราะรู้ว่ามันจะนำไปสู่ความเดือดร้อนในที่สุด และในตอนนี้ ความเดือดร้อนก็มาถึงจนได้ มันพรากชีวิตของหลี่เยี่ยนไปในป่าลึก ตู้เจียงป๋อรู้ดีว่ามีโอกาสสูงมากที่หลี่เยี่ยนจะถูกฆาตกรรม—และไม่จำเป็นว่าต้องเป็นแก๊งทรายดำ—แต่เขาก็ไม่มีความปรารถนาจะเอาตัวเข้าไปพัวพัน การเรียกพรานในป้อมมาสอบปากคำเป็นเพียงการแสดงท่าทีเพื่อปลอบใจหลี่อวี่เท่านั้น เขาไม่มีความตั้งใจจะไปถามหมู่บ้านอื่น ยิ่งเรื่องแก๊งทรายดำยิ่งไม่ต้องพูดถึง นั่นมันเท่ากับการรนหาที่ตายชัดๆ ในสายตาของเขา การเสียหลี่เยี่ยนที่แสนสร้างปัญหาคนนี้ไป แท้จริงแล้วกลับเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสียด้วยซ้ำ ... คฤหาสน์ตระกูลกู่ นับตั้งแต่งานเลี้ยงพรานในวันนั้นและข่าวการตายของกลุ่มหลี่เยี่ยน พรานในคฤหาสน์ตระกูลกู่ก็เริ่มระมัดระวังตัวกันมากขึ้นและลดการเข้าป่าลง นอกจากบางคนที่ยังคงโลภและมองโลกในแง่ดีเกินไป หลายคนยอมถอดใจจากการไล่ล่าสุนัขจิ้งจอกเงิน และถึงขั้นวางแผนจะหยุดพักผ่อนอยู่บ้านยาวๆ ครึ่งเดือน กู่เซิ่งก็เป็นหนึ่งในกลุ่มหลังอย่างไม่ต้องสงสัย มันเข้ากับนิสัยปกติของเขาที่เรียบง่ายและไม่โดดเด่น เขายินดีอย่างยิ่งที่จะอยู่บ้านพักผ่อน มันเป็นโอกาสอันดีที่จะได้จดจ่อกับการฝึกฝนวิชายิงธนูให้ถึงระดับสมบูรณ์แบบ! ในป่า กู่เซิ่งยังคงฝึกยิงธนูเป็นกิจวัตร หลังจากวิชายิงธนูบรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญขั้นสูง การฝึกฝนในแต่ละวันก็เพิ่มค่าความชำนาญขึ้นเพียง 1% กว่าๆ เท่านั้น ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ในความเป็นจริง นี่คือความก้าวหน้าที่น่าทึ่ง การพัฒนาที่เห็นได้ชัดในทุกวันเป็นสิ่งที่ล้ำค่าและหายากที่สุด คนส่วนใหญ่ใช้เวลาเป็นสิบๆ ปีโดยไม่เห็นความก้าวหน้าแม้แต่น้อย ดังนั้นแม้เพียงความคืบหน้าเล็กน้อยก็นับเป็นรางวัลที่มหาศาลแล้ว สำหรับคนธรรมดา การบรรลุระดับเชี่ยวชาญขั้นสูงในชีวิตก็นับว่ายากเต็มทีแล้ว แต่กู่เซิ่งใช้เวลาเพียงสองเดือนเศษ ก็พร้อมที่จะเลื่อนจากระดับเชี่ยวชาญขั้นสูงไปสู่ระดับสมบูรณ์แบบ ฝึกฝนการยิงธนูอย่างไม่ลดละทุกวัน จนกระทั่งไม่กี่วันต่อมา— กู่เซิ่งยืนถือคันธนูยาว ท่าทางมั่นคงราวกับต้นสนโบราณ ดวงตาของเขาเฉียบคมดุจเหยี่ยว—จดจ่อและมุ่งมั่น ลูกธนูถูกพาดบนสายธนูแต่ยังไม่ถูกปล่อยออกมา วิสัยทัศน์ของเขาไม่เหมือนกับคนทั่วไป ในระยะหนึ่งร้อยเมตร ใบไม้ที่ร่วงหล่นและแมลงที่บินว่อนดูชัดเจนราวกับภาพสโลว์โมชั่น เขาสามารถมองเห็นแม้แต่เส้นเลือดบนใบไม้และลวดลายบนปีกแมลงได้อย่างถนัดตา นี่คือสัญญาณของวิสัยทัศน์ที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูง วิชายิงธนูไม่ได้มีแค่การยิงเพียงอย่างเดียว เทคนิคการใช้กำลังและการฝึกสายตาที่ควบคู่กันนั้นสำคัญยิ่งกว่า—นี่คือหัวใจสำคัญของวิชาลับที่แท้จริง ในตอนนี้ กู่เซิ่งได้ขัดเกลาทั้งสองอย่างจนถึงระดับที่กู่เอ๋อร์หนิวไม่เคยฝันถึง หลังจากความนิ่งงันชั่วขณะ พลัง ความมุ่งมั่น และจิตวิญญาณของกู่เซิ่งก็พุ่งถึงขีดสุด ฟิ้ว!! ลูกธนูแหวกอากาศออกไป แรงทั้งหมดถูกรวมไว้ที่หัวธนู มันหมุนวนเบาๆ และพุ่งผ่านอากาศไปราวกับสายฟ้า—เป็นความเร็วที่หาตัวจับยาก! ลูกธนูพุ่งทะลุใบไม้ได้อย่างแม่นยำ ก่อนจะเสียบทะลุแมลงที่บินอยู่—และสุดท้ายก็ปักลงกลางเป้าที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตรอย่างพอดิบพอดี หนึ่งดอก สามเป้าหมาย! การผสมผสานระหว่างเทคนิคและพลังที่สมบูรณ์แบบ ผลงานชิ้นเอกของการยิงธนู กู่เซิ่งรู้สึกถึงความพึงพอใจที่ไม่มีสิ่งใดเทียบได้ ตามมาด้วยความตื่นเต้นที่ยังคงตกค้างอยู่ เขาไม่จำเป็นต้องตรวจเช็คสถานะเพื่อยืนยันเลย วิชายิงธนูของเขาได้เข้าสู่ระดับสมบูรณ์แบบ: ปรมาจารย์ขั้นสูงสุด!

React

พูดคุย