## บทที่ 1248 - เทียนหมื่นปี **นักแปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain จิตวิญญาณของหยางไคแกร่งกล้าอย่างยิ่ง ผลึกที่สามารถเหนี่ยวนำให้เขาร่วงหล่นสู่ห้วงมายาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ และน่าจะเป็นแก่นแท้ของอาร์เรย์มายา (Illusion Array) ที่เขาเพิ่งติดกับดักอยู่ เทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์ (Artifact Spirit) ได้ดึงมันออกมาจากที่ซ่อน ทำให้สลายอาร์เรย์มายาก่อนหน้านี้ได้ ยิ่งหยางไคครุ่นคิดมากเท่าไร เขาก็ยิ่งเชื่อมั่นมากขึ้นเท่านั้น และความสนใจในผลึกนี้ก็ยิ่งทวีคูณ เมื่อตั้งสติมั่นคงแล้ว เขาก็เริ่มตรวจสอบมันอีกครั้ง ทว่า ครั้งนี้ กลับไม่มีออร่าสีดำทะมึนเล็ดลอดออกมาจากมัน แต่หยางไครู้สึกราวกับว่าทะเลแห่งปัญญา (Knowledge Sea) ของเขาสั่นคลอน และความมึนงงอย่างรุนแรงเข้าครอบงำเขา ในชั่วขณะนั้น หยางไครู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขาราวกับไร้น้ำหนัก และฟ้าดินก็กลับตาลปัตรไป หยางไคสะดุ้ง ตกใจรีบดึงสายตากลับและหลับตาลง ใช้เวลาอยู่พักใหญ่จึงจะสามารถปรับสมดุลให้ตนเองได้อีกครั้ง เมื่อไม่กล้าสอดส่องผลึกประหลาดนี้ตามอำเภอใจอีกต่อไป หยางไคก็โบกมือเรียกเทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์ ให้นำผลึกนั้นมาให้ จากนั้นจึงโยนมันเข้าไปในแหวนมิติ (Space Ring) ของเขา วางแผนว่าจะกลับไปก่อนแล้วค่อยศึกษาเพิ่มเติม เทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์เห็นว่าหยางไคกลับสู่สภาวะปกติแล้ว ก็ไม่ก่อกวนอีกต่อไป บินกลับมาเกาะบนบ่าของหยางไค ก่อนจะจัดแต่งขนปุยอย่างสง่างาม หยางไคเริ่มตรวจสอบชั้นที่หกอย่างระมัดระวัง เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวก็ทำให้เขาทึ่งได้ เพราะเขาพบว่าชั้นที่หกนี้เล็กเหลือเชื่อ มีขนาดเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตรเท่านั้น ด้วยอาณาเขตของเขตเพลิงชั้นที่ห้าที่ล้อมรอบ หยางไคสามารถมองเห็นชั้นที่หกทั้งหมดได้ในพริบตา ในชั้นที่หกนี้ พลังงานแห่งโลก (World Energy) เข้มข้นอย่างเหลือเชื่อ และห่างจากจุดที่หยางไคยืนอยู่ไม่กี่กิโลเมตร ก็มีป่าไผ่สีเขียวเด่นชัด ต้นไผ่เหล่านี้ค่อนข้างเรียวและเอนไหวไปตามสายลมอย่างอิสระ ดูเหมือนจะมีโรงเก็บของ (loft) บางอย่างอยู่ใจกลางป่าไผ่นี้ แห่งหนึ่งที่ต้องมีมานับพันปี แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่ปรากฏร่องรอยของการผุพัง ชั้นที่หกทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยชั้นที่ห้า แต่กลับไม่ได้รับผลกระทบจากความร้อนระอุแม้แต่น้อย หยางไคเพ่งมองไปยังป่าไผ่สีเขียวและโรงเก็บของอันประณีตอย่างแน่วแน่ แม้ว่าเขาจะได้พบซากปรักหักพังของสำนักใหญ่ในชั้นที่สี่ และตระหนักได้ว่าสนามทรายเพลิงไหล (Flowing Flame Sand Field) แห่งนี้เคยมีผู้อาศัยอยู่เมื่อนานมาแล้ว การได้พบโรงเก็บของเช่นนี้ที่นี่ก็ยังคงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับหยางไค พลังงานแห่งโลกที่นี่เข้มข้นกว่า ณ ซากปรักหักพังของสำนักนั้น ดังนั้นโรงเก็บของที่สร้างขึ้นที่นี่จึงไม่ใช่ที่พำนักของคนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน เป็นไปได้มากที่สุดว่ามันเคยเป็นของบุคคลระดับสูงยิ่งของสำนักนั้น ยิ่งไปกว่านั้น บุคคลผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นสตรี เพราะสภาพแวดล้อมที่นี่เต็มไปด้วยความรู้สึกสง่างามที่เหล่าผู้ฝึกตนชายอาจไม่ใส่ใจ หยางไคสูดลมหายใจลึก เบิกเนตรมารแห่งการทำลายล้าง (Demon Eye of Annihilation) ค้างไว้ ค่อยๆ เดินตรงไปยังโรงเก็บของ เมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เขาก็จะไม่ยับยั้งชั่งใจตนเอง หยางไคต้องการสำรวจว่ามีสิ่งใดน่าสนใจหลงเหลืออยู่ในโรงเก็บของนี้หรือไม่ ขณะเดียวกันก็ตรวจสอบป่าไผ่สีเขียวนี้ด้วย ไผ่ต้นใดที่เติบโตที่นี่ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เดิมที หยางไคกังวลว่าจะมีอุปสรรคมากมายรายล้อม พร้อมด้วยอาร์เรย์วิญญาณ (Spirit Arrays) อันทรงพลังที่ซ่อนอยู่ทั่วบริเวณ แต่หลังจากเดินวนรอบป่าไผ่สีเขียวสองสามรอบอย่างง่ายดาย เขากลับไม่พบอันตรายใดๆ เลย ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง เขากำลังคิดมากไปเองกระนั้นหรือ? ไม่ว่าอย่างไร หยางไคก็ไม่กล้าลดการ์ดลง ยืนอยู่ที่ขอบป่าไผ่สีเขียว เขาควบแน่นกระบี่อัคคีมาร (Demonic Flame sword) ไว้ในมือ พร้อมจ้องมองไปยังต้นไผ่หนาประมาณนิ้วโป้ง สูงหลายเมตรตรงหน้าเขา แล้วฟันเข้าใส่ ไผ่แต่ละต้นเป็นสีเขียวมรกตและปลดปล่อยพลังชีวิตอันทรงพลัง บ่งชี้อย่างชัดเจนว่ามันไม่ใช่ไผ่ธรรมดาทั่วไป ไผ่ทั้งหมดนี้ถือเป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับการหลอมสร้างสิ่งประดิษฐ์ (Artifact Refining) มีไผ่อย่างน้อยหลายพันต้นในป่านี้ ดังนั้น แน่นอนว่าหยางไควางแผนจะตัดบางส่วนกลับไปให้หยางหยาน (Yang Yan) เพื่อนำไปหลอมสร้างสิ่งประดิษฐ์ แต่หลังจากเหวี่ยงกระบี่ไป ทว่ากลับเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น บริเวณที่ต้นไผ่ถูกฟันกลับไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน หยางไคเห็นดังนั้นก็ตกตะลึง รีบตระหนักได้ว่าเขาประเมินค่าต้นไผ่เขียวเหล่านี้ต่ำเกินไป แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็พลันดีใจ เมื่อต้นไผ่เขียวเหล่านี้แข็งแกร่งเช่นนี้ ย่อมเป็นวัตถุดิบชั้นเยี่ยมสำหรับการหลอมสร้างสิ่งประดิษฐ์อย่างไม่ต้องสงสัย เมื่อคิดเช่นนั้น หยางไคก็เริ่มฟันกระหน่ำด้วยกระบี่ของเขา ครึ่งชั่วโมงต่อมา หยางไคยืนนิ่ง ใบหน้าเคร่งขรึม พร้อมจ้องมองไปยังต้นไผ่เขียวตรงหน้า ตลอดครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา เขาได้ใช้ทุกวิถีทางเท่าที่จะนึกออก แต่ก็ยังไม่สามารถตัดต้นไผ่สักต้นลงมาได้ แม้แต่การใช้ 'คมดาบมิติ' (Space Blades) หลายสิบเล่ม ก็ทิ้งไว้เพียงรอยบากเล็กน้อย แทบจะไม่มีนัยสำคัญ จากอัตราความคืบหน้านี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่หยางไคจะสามารถตัดต้นไผ่เขียวเหล่านี้ลงมาได้สักต้น โดยไม่ใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน หยางไคจะเสียเวลาอันมีค่าที่นี่ไปมากเพียงนี้ได้อย่างไร? เมื่อจ้องมองไปยังต้นไผ่ตรงหน้าครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจยาว และละทิ้งความพยายามในการตัดมันลง ก่อนจะหันหลังเดินตรงไปยังโรงเก็บของแทน หยางไคสนใจที่จะค้นหาว่ามีผลประโยชน์ใดที่จะได้รับจากโรงเก็บของแห่งนี้มากกว่า ครู่ต่อมา หยางไคก็มาถึงหน้าโรงเก็บของ แต่แทนที่จะรีบรุดเข้าไป เขากลับยืนสังเกตอาคารเก่าแก่หลายหมื่นปีแห่งนี้อย่างเงียบๆ มันมีความแตกต่างจากโรงเก็บของในยุคปัจจุบันอย่างเห็นได้ชัด แต่ความแตกต่างนั้นก็ค่อนข้างน้อย หยางไคไม่อาจระบุได้ว่ามันสร้างจากวัสดุใด แต่มันได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม แม้แต่หน้าประตูก็ยังไม่มีฝุ่นเกาะแม้แต่น้อย โรงเก็บของแห่งนี้มีสามชั้น แต่ละชั้นสูงประมาณห้าเมตร มีหลังคารูปโดม หยางไคลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองเทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์ที่ยืนอยู่บนบ่าของเขา เทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์กำลังจ้องมองไปยังโรงเก็บของด้วยดวงตาเล็กๆ ราวกับมีความสนใจจะดูว่ามีอะไรอยู่ข้างใน แต่เมื่อสังเกตเห็นสายตาของหยางไคมองมา มันก็พลันรู้สึกถึงวิกฤต ร่างกายก็วูบวาบและหายลับเข้าไปในเตาหลอมสิ่งประดิษฐ์ (Artifact Refining Furnace) ในแขนเสื้อของเขา "[เจ้านกไร้ประโยชน์เอ๊ย!]" หยางไคสบถกับตัวเอง เขาตั้งใจจะให้เทพยดาแห่งสิ่งประดิษฐ์สอดแนมสถานการณ์ แต่ใครจะไปรู้ว่าเจ้าเจ้านี่จะรู้ทันเจตนาของเขาและรีบซ่อนตัวลงในภาชนะของมันเสียก่อน อย่างไรก็ตาม หยางไคก็ไม่คิดจะบังคับมัน ท้ายที่สุด เขาก็ต้องพึ่งพามันอย่างเต็มที่เพื่อหลบหนีจากอาร์เรย์มายาครั้งก่อน และได้ผลึกประหลาดมาด้วยความช่วยเหลือของมัน ส่ายศีรษะช้าๆ หยางไคก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือออกไป และค่อยๆ เปิดประตูโรงเก็บของออก เสียงเอี๊ยดอ๊าดเล็กน้อย ประตูจึงเปิดออก ใบหน้าของหยางไคฉายแววเคร่งขรึม ขณะที่เขารวบรวมพลังเซียน (Saint Qi) อย่างระแวดระวัง แต่แม้เมื่อประตูจะเปิดออกจนสุด หยางไคก็ไม่รู้สึกถึงอันตรายแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ผ่อนคลายลอยอบอวลไปทั่วโรงเก็บของ กลิ่นที่ราวกับจะชุบชูทุกสัมผัสเมื่อเขาได้สูดดมเข้าไป มองไปยังต้นกำเนิดของกลิ่นหอม หยางไคขมวดคิ้ว ก่อนจะเดินเข้าไปสำรวจและพบกระถางธูปขนาดเล็ก กระถางธูปนี้มีรูปลักษณ์คล้ายกับเตาหลอมสิ่งประดิษฐ์ขนาดจิ๋วในแขนเสื้อของเขา และระดับของมันก็ไม่ธรรมดาอย่างชัดเจน มันปลดปล่อยออร่าอันทรงพลังออกมา บ่งบอกว่ามันเป็นสิ่งประดิษฐ์ระดับ Origin King Grade Low-Rank แต่จากการหลอมสร้าง ก็เห็นได้ชัดว่ามันเป็นเพียงเครื่องตกแต่งเรียบง่าย เพียงเครื่องตกแต่งเล็กน้อยกลับเป็นสิ่งประดิษฐ์ระดับ Origin King Grade Low-Rank โรงเก็บของแห่งนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ สิ่งที่ทำให้หยางไคประหลาดใจยิ่งกว่า ไม่ใช่กระถางธูปเล็กๆ นี้ แต่เป็นแท่งธูปขนาดเท่าหัวแม่มือที่อยู่ข้างใน ธูปที่เหมือนไม้จันทน์หอมสีม่วงนี้มีความพิเศษอย่างไม่ต้องสงสัย และกลิ่นหอมที่มองไม่เห็นซึ่งลอยออกมาก็เช่นกัน หยางไคไม่สามารถตรวจจับกลิ่นธูปในอากาศได้ แต่จากอโรมาที่เขาสัมผัสได้ เขาก็รู้ว่ามันเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบ่มเพาะของเหล่าผู้ฝึกตน มันควรจะช่วยให้ผู้ฝึกตนคนใดก็ตามเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิอันสมบูรณ์แบบได้อย่างรวดเร็ว "เทียนหมื่นปี?" หยางไคครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอุทานชื่อนั้นออกมาด้วยความตื่นเต้น แม้ว่าตอนแรกเขาจะจำไม่ได้ว่าธูปไม้จันทน์หอมสีม่วงนี้คืออะไร แต่หลังจากสังเกตอยู่พักหนึ่ง หยางไคก็สามารถคาดเดาได้อย่างมีเหตุผล หากมันคือเทียนหมื่นปีจริง ก็เป็นสมบัติอันเหลือเชื่อ เทียนหมื่นปีสามารถเผาไหม้ได้เป็นหมื่นปีอย่างแท้จริง และเห็นได้ชัดว่าเทียนหมื่นปีขนาดเท่าหัวแม่มือนี้ได้เผาไหม้มาเป็นเวลานานเพียงนี้ จากข้อเท็จจริงนี้เพียงอย่างเดียว ก็แสดงให้เห็นว่ามันยอดเยี่ยมเพียงใด น่าจะเป็นเทียนหมื่นปีที่มีระดับสูงสุด เทียนหมื่นปีไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่เป็นการหลอมสร้างขึ้น เทียนหมื่นปีต้องใช้วัตถุดิบในการหลอมอันน่าทึ่ง โดยมีส่วนประกอบหลักมาจากสัตว์อสูรระดับที่สิบกว่าชนิด วัตถุดิบที่หายากที่สุดคือหัวใจของสัตว์อสูรที่เรียกว่า 'กวางสีเจ็ดสี' (Seven Coloured Elk) กวางสีเจ็ดสีเป็นสัตว์อสูรโบราณที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มันเกิดเป็นสัตว์อสูรระดับที่แปดและจะเติบโตเป็นระดับที่สิบเมื่อโตเต็มวัย มันไม่เพียงแต่หายากเท่านั้น แต่ยังแข็งแกร่งอย่างน่าอัศจรรย์ รัศมีเจ็ดสีที่มันปล่อยออกมาจากร่างกายสามารถทะลุทะลวงการป้องกันทุกรูปแบบได้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับ Origin King Realm หากพบเจอกวางสีเจ็ดสี ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลีกทาง หากต้องการสังหารกวางสีเจ็ดสี ต้องรวบรวมจอมยุทธ์ระดับ Origin King ระดับที่สองอย่างน้อยห้าคน หลังจากนำหัวใจของกวางสีเจ็ดสีออกมา ต้องใช้ภายในสิบวัน มิฉะนั้น กลิ่นหอมของมันจะจางหายไปโดยสิ้นเชิง ด้วยเหตุผลเหล่านี้ เทียนหมื่นปีจึงหายากนัก สิ่งนี้ไม่เพียงแต่มีผลตามที่หยางไคคาดการณ์ไว้ในตอนแรกว่าช่วยให้ผู้ฝึกตนเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิอันสมบูรณ์แบบ การสูดดมมันขณะฝึกฝนยังช่วยเพิ่มโอกาสที่ผู้ฝึกตนจะบรรลุถึงการตรัสรู้ และยังช่วยชำระจิตใจและขจัดมารใจได้อีกด้วย เมื่อผู้ฝึกตนก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ (Great Realm) พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการความเข้าใจในวิถีสวรรค์และวิถีแห่งยุทธ์ (Heavenly Way and Martial Dao) ในระดับหนึ่งเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญหน้ากับมารใจ (heart demons) ที่พวกเขามีอยู่ มารใจเหล่านี้มักเป็นความเจ็บปวดหรือความเสียใจที่ผู้ฝึกตนซ่อนไว้ในส่วนลึกของหัวใจ แม้ว่าโดยปกติมารใจเหล่านี้จะถูกกดข่มไว้ได้ แต่ในช่วงเวลาแห่งการทะลวงผ่าน พวกมันจะปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน และมักจะส่งผลกระทบต่อโอกาสในการทะลวงผ่านของผู้ฝึกตน ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ฝึกตนจะเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสภายใต้อิทธิพลของมารใจ หยางไคไม่เคยพบเจอมารใจระหว่างการฝึกฝนของเขา เพราะเขาไม่ได้มีความเสียใจหรือเจ็บปวดที่ซ่อนไว้มากมายนัก มีเพียงการพลัดพรากจากสตรีอันเป็นที่รักไปนานเท่านั้นที่ทำให้เขารู้สึกเศร้าและรู้สึกผิด แต่เขาก็เชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าวันหนึ่งพวกเขาจะได้กลับมาพบกันอีก ดังนั้นสิ่งนี้จึงไม่ก่อให้เกิดปัญหาใดๆ ในการทะลวงผ่านของเขา อย่างไรก็ตาม ไม่มีการรับประกันว่าเขาจะไม่เผชิญหน้ากับมารใจในสักวันหนึ่ง และเมื่อเขาพยายามจะทะลวงผ่านไปยังขอบเขตที่สูงขึ้น ผลลัพธ์คงจะเลวร้ายอย่างยิ่ง บัดนี้ เมื่อเขาได้ครอบครองเทียนหมื่นปีชิ้นนี้ ปัญหานี้ก็สามารถคลี่คลายได้อย่างง่ายดาย หยางไคสามารถจดจำเทียนหมื่นปีนี้ได้ เพราะมันเป็นผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการปรุงยา (Alchemy) ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการหลอมสร้างโดยนักปรุงยา (Alchemist) หยางไครู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง และรีบนำกระถางธูปเล็กๆ ชิ้นนี้พร้อมกับแท่งเทียนหมื่นปีใส่ลงในแหวนมิติของเขา พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เทียนหมื่นปีชิ้นนี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้การเดินทางมายังโรงเก็บของแห่งนี้คุ้มค่าแล้ว