## **บทที่ 5219 – ชัยชนะอันฉิวเฉียด** หากหยางไค่มีสิทธิ์เลือกได้ระหว่างการต่อสู้กับเจ้าครองอาณาเขตหรือสาวกนิกายหมึกระดับแปด เขาจะเลือกอย่างหลังโดยไม่ลังเล แม้ว่าในแง่ของกลยุทธ์การต่อสู้ สาวกนิกายหมึกระดับแปดจะเป็นคู่ต่อสู้ที่คาดเดายากกว่าและป้องกันตัวได้ยากกว่า แต่หยางไค่ก็ยังคงพอใจที่จะเผชิญหน้ากับพวกเขามากกว่าเจ้าครองอาณาเขตอยู่ดี ท้ายที่สุด เขามีเพลงหมัดโคถึกอันเป็นวิชาลับที่ใช้หลักแห่งมิติเพื่อมุ่งเป้าไปที่จักรวาลน้อยของศัตรูโดยเฉพาะ มันเป็นเคล็ดวิชาที่ทำให้เขาสามารถกำชัยชนะได้แม้ว่าพละกำลังของเขาจะด้อยกว่าคู่ต่อสู้ก็ตาม ในบรรดาถ้ำสวรรค์และดินแดนสุขาวดีทั้งหลาย ล้วนมีวิชาลับหลายแขนงที่มุ่งเป้าไปยังจักรวาลน้อยของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หยางไค่ไม่เคยพบวิชาใดที่มีอานุภาพสูงส่งเทียบเท่าเพลงหมัดโคถึกของเขาเลย น่าเสียดายที่วิชาลับนี้ต้องอาศัยการใช้หลักแห่งมิติ ดังนั้นจึงไม่มีผู้ใดสามารถฝึกฝนมันได้นอกจากตัวเขาเอง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อแสงชำระล้างและโอสถหมึกดำถูกแจกจ่ายไปทั่วทุกด่านใหญ่ จำนวนของสาวกนิกายหมึกในสนามรบก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง ทำให้วิชาลับของฝ่ายมนุษย์ที่มุ่งเป้าไปยังจักรวาลน้อยพลอยสิ้นไร้ประโยชน์ไปโดยปริยาย เผ่าหมึกไม่มีจักรวาลน้อย วิชาลับประเภทนี้จึงไร้ผลกับพวกเขา เป็นเวลาหลายปีแล้วที่หยางไค่ไม่ได้ใช้เพลงหมัดโคถึกของเขา หากจำไม่ผิด ครั้งสุดท้ายที่เขาใช้มันคือตอนที่อยู่ในแดนสวรรค์แหลกสลายเมื่อครั้งต่อสู้กับกาโลหิต หลายร้อยปีต่อมา เขากำลังใช้วิชานี้อีกครั้ง แม้จะห่างหายไปนานนับตั้งแต่คิดค้นเพลงหมัดโคถึกขึ้นมา แต่ความรุนแรงของวิชาลับนี้กลับเพิ่มพูนขึ้นตามความแข็งแกร่งของเขา นับตั้งแต่วินาทีที่หยางไค่ตระหนักว่าคู่ต่อสู้ของเขาคือสาวกนิกายหมึกระดับแปด เขาก็วางแผนที่จะใช้เพลงหมัดโคถึกเพื่อตัดสินชัยชนะในศึกนี้แล้ว สำหรับภาพที่เขาแสดงออกว่ากำลังดิ้นรนต่อสู้อย่างยากลำบากก่อนหน้านี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความอ่อนแอที่แท้จริงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า แต่ก็มีบางส่วนที่เขาจงใจแสร้งทำขึ้นเช่นกัน เขาต้องการล่อลวงให้คู่ต่อสู้ตายใจ เพื่อให้สาวกนิกายหมึกระดับแปดลดการป้องกันลง แม้ว่าวิชาลับนี้จะทรงพลังอย่างยิ่ง แต่มันต้องใช้เวลาในการร่าย ความลึกล้ำของเพลงหมัดโคถึกนั้นอยู่ที่การสาวกลับไปถึงต้นกำเนิดและมุ่งเป้าไปยังแก่นแท้แห่งพลังโลกของคู่ต่อสู้ ซึ่งก็คือจักรวาลน้อยของพวกมันนั่นเอง มันเป็นกระบวนการที่ต้องใช้เวลาในการติดตามร่องรอย ด้วยระดับพลังบำเพ็ญในขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่เจ็ดของเขา หยางไค่ต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งก้านธูปจึงจะสำเร็จผลเมื่อใช้กับสาวกนิกายหมึกระดับแปด ดังนั้น การต่อสู้ระหว่างพวกเขาก่อนหน้านี้จึงกินเวลาไปประมาณนั้น บัดนี้คือโอกาสของเขา! เป็นไปไม่ได้เลยที่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่เจ็ดธรรมดาจะเอาชีวิตรอดได้นานถึงหนึ่งก้านธูปเมื่ออยู่ต่อหน้าสาวกนิกายหมึกระดับแปด ดังนั้นวิชาลับนี้จะไร้ความหมายทันทีที่พวกเขาไม่สามารถต้านทานต่อไปได้ แต่เมื่อเพลงหมัดโคถึกถูกใช้ออกมาได้สำเร็จ นั่นหมายความว่าผลลัพธ์ของสมรภูมิได้ถูกตัดสินแล้ว สาวกนิกายหมึกต้องการใช้กำลังเดรัจฉานเข้าห้ำหั่นโดยไม่สนใจกลยุทธ์ แต่หยางไค่กลับเลือกที่จะเข้าสัประยุทธ์ด้วยสติปัญญา ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญที่แท้จริงสำหรับผู้ที่มีระดับต่ำกว่าคู่ต่อสู้ เมื่อกระบี่ยาวเล่มนั้นแทงทะลุเข้ามาในอกของหยางไค่ สิ่งที่สาวกนิกายหมึกระดับแปดต้องทำก็เพียงแค่สะบัดคมดาบอย่างเหี้ยมโหดเท่านั้น เขาก็จะสามารถตัดร่างของหยางไค่เป็นสองท่อนได้แล้ว ทว่า บัดนี้เขาไม่มีโอกาสได้ทำเช่นนั้นอีกต่อไป ในขณะที่สาวกนิกายหมึกกำลังจะสังหารหยางไค่ให้สิ้นซาก คลื่นพลังอันเกรี้ยวกราดรุนแรงพลันระเบิดขึ้นภายในจักรวาลน้อยของมัน ในชั่วพริบตา จักรวาลน้อยของมันก็ปั่นป่วนวุ่นวายและเริ่มสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง พละกำลังทั้งหมดของสาวกนิกายหมึกระดับแปดได้มลายหายไปเนื่องจากความไม่เสถียรของจักรวาลน้อย ในชั่วขณะนั้น แม้แต่การจะจับกระบี่ในมือให้มั่นก็ยังทำได้ยากลำบาก หยางไค่ไม่ยอมพลาดโอกาสนี้ หมัดของเขาทะยานออกไปเต็มกำลังและกระแทกเข้าใส่ศีรษะของสาวกนิกายหมึกระดับแปดอย่างจัง ด้วยระดับพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของหยางไค่ ประกอบกับพละกำลังทางกายอันน่าสะพรึงกลัวที่สายเลือดมังกรมอบให้เขา อีกทั้งระยะห่างที่ใกล้ชิดระหว่างเขากับคู่ต่อสู้ ศีรษะของสาวกนิกายหมึกผู้นี้จะต้องระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ อย่างแน่นอนหากโดนหมัดนี้เข้าไป ทว่า คู่ต่อสู้ของเขายังคงเป็นยอดฝีมือระดับแปด และในวิกฤตการณ์แห่งความเป็นความตายนี้ มันยังคงสามารถตอบโต้ได้ทันควัน ทำให้เนื้องอกขนาดมหึมาบนไหล่ของมันระเบิดออกและปลดปล่อยมวลสารแห่งพลังหมึกอันเข้มข้นออกมา พลังหมึกนั้นก่อตัวขึ้นเป็นขากรรไกรขนาดมหึมาอย่างรวดเร็วและงับเข้าใส่หมัดของหยางไค่ที่กำลังพุ่งเข้ามา การขัดขวางที่ไม่คาดฝันนี้ทำให้หยางไค่ชะงักงันด้วยความตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเนื้องอกผิดรูปบนไหล่ของคู่ต่อสู้จะมีความสามารถอันแปลกประหลาดเช่นนี้ ตลอดมา เขาคิดว่าเนื้องอกนั้นเป็นเพียงความผิดปกติที่หลงเหลืออยู่เมื่อสาวกนิกายหมึกผู้นี้อาศัยพลังหมึกเพื่อทะลวงขีดจำกัดทางธรรมชาติของตน เมื่อหมัดของหยางไค่เข้าไปในขากรรไกรยักษ์ที่ก่อตัวจากพลังหมึก เขาก็รู้สึกได้ทันทีราวกับมีบางสิ่งเหนียวหนืดยึดติดอยู่กับมัน ยิ่งหมัดของเขาเคลื่อนลึกเข้าไปมากเท่าไหร่ พลังของมันก็ยิ่งอ่อนแอลงมากเท่านั้น ในตอนที่หมัดของหยางไค่ปะทะเข้ากับศีรษะของสาวกนิกายหมึกระดับแปด พลังที่อยู่เบื้องหลังมันได้ลดทอนลงไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ถึงแม้จะเป็นการโจมตีที่อ่อนกำลังลง แต่มันก็ยังสามารถส่งร่างของสาวกนิกายหมึกระดับแปดให้กระเด็นถอยหลังไปได้ ทว่า ศีรษะของมันไม่ได้ระเบิดออกอย่างที่หยางไค่คาดการณ์ไว้ กระบี่ถูกกระชากออกจากร่างของหยางไค่ในขณะที่สาวกนิกายหมึกกระเด็นถอยหลังไป พร้อมกับเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดและโลหิตที่สาดกระเซ็น ถึงกระนั้น หยางไค่ก็ไม่มีเวลามาใส่ใจกับอาการบาดเจ็บของตน ในเมื่อในที่สุดเขาก็สามารถใช้เพลงหมัดโคถึกได้สำเร็จ ทุกสิ่งที่เขาทำมาจนถึงตอนนี้จะสูญเปล่าหากเขาไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ก่อนที่มันจะฟื้นตัวกลับมา หยางไค่ประเมินว่าผลของเพลงหมัดโคถึกจะคงอยู่ได้อีกเพียงชั่วสามลมหายใจเท่านั้น! ดังนั้น เมื่อสาวกนิกายหมึกกระเด็นถอยหลังไป หยางไค่จึงก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน และด้วยพลังแห่งหลักมิติที่พลุ่งพล่าน เขาก็ทะยานร่างตามไปติดๆ ด้วยการดึงพลังโลกที่เหลืออยู่ในจักรวาลน้อยของเขา หยางไค่ได้อัญเชิญมหาตะวันดวงใหม่ออกมา เสียงร่ำร้องของอีกาทองคำดังก้องกังวาน หยางไค่ยกมหาตะวันขึ้นและส่งมันกระแทกลงไปยังสาวกนิกายหมึก ทว่าในชั่วขณะที่สาวกนิกายหมึกกระเด็นถอยหลังไป มันก็ระวังการเคลื่อนไหวต่อเนื่องของหยางไค่อยู่แล้ว มันอยู่ในสภาพที่อ่อนแอที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา ในขณะที่จักรวาลน้อยของมันยังคงสั่นสะเทือนและส่งเสียงคำรามอย่างต่อเนื่อง มันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่ายอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่เจ็ดจะสามารถผลักดันยอดฝีมือระดับแปดเช่นมันมาได้ถึงขนาดนี้ มันคือความอัปยศอดสูที่ไม่อาจหาใดเปรียบ! ความชื่นชมในพรสวรรค์ของหยางไค่ที่เคยมีก่อนหน้านี้ได้เลือนหายไปจนหมดสิ้น สิ่งเดียวที่มันต้องการในตอนนี้คือการคร่าชีวิตของหยางไค่เพื่อชดเชยความอัปยศที่มันรู้สึก คู่ต่อสู้ของมันพุ่งเข้าใส่และใช้อาคมสำแดงฤทธาที่ปรากฏเป็นมหาตะวันอีกครั้ง สาวกนิกายหมึกต้องยอมรับว่าพลังของอาคมสำแดงฤทธานี้ช่างน่าเกรงขามอย่างยิ่ง แม้แต่ยอดฝีมือระดับแปดเช่นมันก็ยังไม่กล้าประมาท อย่างไรก็ตาม มันเคยเห็นกระบวนท่านี้มาก่อนและเข้าใจในพลังของมันดี ดังนั้นจึงรู้วิธีป้องกันตัวจากมัน มันไม่สามารถรอจนกว่าจักรวาลน้อยของมันจะกลับสู่สภาพปกติได้อีกต่อไป มันจึงกัดลิ้นของตัวเองและพ่นโลหิตแก่นแท้ออกมาเต็มปากใส่กระบี่ของมัน โลหิตแก่นแท้ซึมซาบเข้าไปในกระบี่จนหมดสิ้น และในทันใดนั้นศาสตราวุธอันมืดมิดก็ส่องประกายเจิดจ้าขึ้นมาอีกครั้ง ด้วยกระบี่ที่ได้รับการเสริมพลังจากโลหิตแก่นแท้ สาวกนิกายหมึกได้ตวัดมันเข้าใส่หยางไค่อย่างดุร้าย การโจมตีนี้เพียงพอที่จะเบี่ยงเบนอาคมสำแดงฤทธิ์มหาตะวันของคู่ต่อสู้ได้ แม้ว่ามันจะต้องทนทุกข์ทรมานจากผลกระทบที่ตามมาของการใช้การโจมตีนี้ แต่ก็ยังดีกว่าการตายในทันที สิ่งที่มันต้องการทั้งหมดคือการซื้อเวลาให้ตัวเองอีกเพียงเล็กน้อย เมื่อการสั่นสะเทือนในจักรวาลน้อยของมันสงบลง มันก็จะสามารถบดขยี้คู่ต่อสู้ที่บาดเจ็บสาหัสได้อย่างง่ายดาย ทว่า ในขณะที่มันฟาดฟันกระบวนท่านี้ออกไป ด้วยความหวาดผวาของมัน คลื่นพลังอีกระลอกกลับปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน หากมหาตะวันแผ่ความร้อนระอุออกมา พลังนี้ก็ให้ความรู้สึกราวกับเหมันตฤดูอันเยือกเย็น พร้อมกันกับมหาตะวันอันเจิดจ้า จันทร์เพ็ญดวงหนึ่งได้ลอยขึ้นเหนือศีรษะของคู่ต่อสู้ระดับเจ็ดของมัน สุริยันและจันทราปรากฏพร้อมกัน! ตลอดชีวิตที่ผ่านมาของสาวกนิกายหมึกผู้นี้ มันไม่เคยเห็นภาพอันน่าพิศวงเช่นนี้มาก่อน ทว่าพร้อมกับความทึ่ง มันกลับรู้สึกได้ถึงอันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่า ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง มันฝืนโคจรพลังเข้าสู่การโจมตีของมันมากยิ่งขึ้น พยายามที่จะปลดปล่อยมันออกไปก่อนที่จะสายเกินไป มันไม่รู้ว่าคู่ต่อสู้กำลังใช้อาคมศักดิ์สิทธิ์ใดอยู่ แต่จากสภาพของมันในปัจจุบัน มันบอกได้เลยว่ามันไม่สามารถป้องกันตัวเองจากมันได้ สิ่งที่มันทำได้คือพยายามชิงลงมือก่อนเพื่อหาโอกาสรอดชีวิต ขณะที่กระบี่ของสาวกนิกายหมึกฟาดฟันเข้าหาหยางไค่ เขาก็ใช้มหาตะวันเป็นฉากบังตาเพื่อร่าย 'จันทราสะท้อนวารี' มหาตะวันอยู่ทางซ้าย จันทร์เพ็ญอยู่ทางขวา เมื่อทั้งสองเริ่มหมุนวนรอบตัวเขา หยินและหยางก็ผสานเข้าด้วยกัน สุริยันและจันทราหลอมรวมเป็นภาพลานตาที่หมุนวนขณะที่หลักแห่งมิติปะทุออกมา ในชั่วพริบตา พลังลี้ลับได้สำแดงเดชขึ้น พลังที่ไร้รูปและไม่อาจตรวจจับได้นี้ดูเหมือนจะมาจากสุริยันและจันทราที่หมุนวน มิติปริแตก และกาลเวลาหยุดนิ่ง ความหวาดหวั่นฉายชัดในดวงตาที่เหลืออยู่ของสาวกนิกายหมึกระดับแปดที่ชูกระบี่ยาวไว้เบื้องหน้า ในชั่วขณะนั้น มันรู้สึกได้ว่าความคิดของมันหยุดชะงักลงกะทันหันขณะที่ทุกสิ่งรอบตัวดูเหมือนจะบิดเบี้ยวและผิดรูปไป มันไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อน และความรู้สึกนั้นทำให้มันแข็งทื่อราวกับหิน มันเฝ้ามองขณะที่สุริยันและจันทราประสานเข้าด้วยกันและหมุนวนเข้าหามัน ห่อหุ้มมันไว้ในอาณาเขตชนิดหนึ่งที่มันไม่มีทางหลบหนีได้ ชั่วขณะเดียวนั้นดูเหมือนจะยืดยาวออกไป ราวกับว่ามันกินเวลานานหลายล้านปี เมื่อแสงอันเจิดจ้าของสุริยันและจันทราที่เคยส่องสว่างไปทั่วห้วงอวกาศค่อยๆ ดับลง สาวกนิกายหมึกระดับแปดก็ยืนนิ่งแข็งทื่ออยู่กับที่ กระบี่ยาวของมันยังคงชี้ไปข้างหน้า ห่างจากหน้าผากของหยางไค่เพียงฝ่ามือเดียว ใบหน้าของหยางไค่ซีดขาวราวกับภูตผี และรัศมีพลังของเขาก็หมดสิ้นไปโดยสมบูรณ์ โลหิตสดยังคงไหลออกจากบาดแผลที่หน้าอกของเขาซึ่งกระบี่ยาวเคยแทงทะลุเข้าไปก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ยังมีบาดแผลยาวที่ทอดจากหน้าผากลงมาถึงหน้าท้อง ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะของเนื้อและเลือดซึ่งทำให้เขาดูน่าสังเวชอย่างที่สุด “นั่นคืออาคมศักดิ์สิทธิ์อันใด?” สาวกนิกายหมึกระดับแปดเอ่ยถามขึ้นทันใด เปลือกตาของหยางไค่หนักอึ้งขณะที่เขาตอบว่า “กงล้อศักดิ์สิทธิ์สุริยันจันทรา!” “การสำแดงพลังแห่งมิติเวลางั้นรึ?” สาวกนิกายหมึกระดับแปดซักไซ้ต่อ “เป็นเพียงการสัมผัสผิวเผินเท่านั้น” หยางไค่พยักหน้า สาวกนิกายหมึกระดับแปดไม่พูดอะไรอีก มันเพียงพยักหน้าเบาๆ และถอนกระบี่กลับคืนก่อนจะนั่งลงขัดสมาธิด้วยดวงตาที่หรี่ปรือ “หมึกดำ...จงนิรันดร์!” มันกระซิบ ทันทีที่มันพูดจบ ร่างทั้งร่างของมันก็ดูเหมือนจะกลายเป็นรูปปั้นที่ถูกกัดกร่อนโดยสภาพอากาศมานานนับพันปี สลายตัวเป็นผุยผงและปลิวหายไปดุจธุลีที่กระจัดกระจายไปกับสายลม สิ่งที่เหลืออยู่คือกระบี่ยาวเล่มหนึ่งที่มืดมิดไร้ประกาย ถูกกัดกร่อนโดยพลังแห่งมิติเวลาจากกงล้อศักดิ์สิทธิ์สุริยันจันทรา กระบี่ยาวเล่มนี้ได้สูญเสียจิตวิญญาณทั้งหมดไปแล้ว บัดนี้มันไม่ต่างอะไรกับอาวุธที่ทำจากวัสดุคุณภาพดีพอใช้เท่านั้น ก่อนหน้านี้ สาวกนิกายหมึกระดับแปดสามารถแกล้งตายเพื่อเอาชีวิตรอดจากสนามรบอันโกลาหลได้ แต่บัดนี้ มันได้ตายลงอย่างแท้จริงแล้ว หยางไค่ถูกครอบงำด้วยความอ่อนล้าในระดับที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน เขาไม่สามารถหยุดร่างกายที่กำลังอ่อนแรงของเขาจากการทรุดตัวลงได้ มันเป็นชัยชนะอันฉิวเฉียด! หากหยางไค่ล้มเหลวในการสังหารคู่ต่อสู้ด้วยกงล้อศักดิ์สิทธิ์สุริยันจันทราของเขา เขาก็จะไม่สามารถต้านทานอะไรได้อีกต่อไป เนื่องจากจักรวาลน้อยของสาวกนิกายหมึกจะฟื้นตัวจากผลกระทบของเพลงหมัดโคถึกในไม่ช้า เมื่อถึงตอนนั้น สาวกนิกายหมึกจะสามารถเข้าถึงพละกำลังทั้งหมดของมันได้อีกครั้ง โชคดีที่สาวกนิกายหมึกคำนวณผิดพลาด หลังจากเห็นมหาตะวัน มันก็ทึกทักเอาว่าหยางไค่กำลังใช้อาคมสำแดงฤทธิ์อีกาทองคำร่ายตะวันของเขา มันไม่เคยคาดคิดว่ามหาตะวันจะเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของอาคมศักดิ์สิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่กว่า มันพ่นโลหิตแก่นแท้ออกมาเพื่อรับมือกับอีกาทองคำร่ายตะวัน แต่มันกลับถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัวจากกงล้อศักดิ์สิทธิ์สุริยันจันทรา สาวกนิกายหมึกระดับแปดจะรอดชีวิตได้อย่างไรในเมื่อจักรวาลน้อยของมันไร้พลังและถูกโจมตีด้วยไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของหยางไค่? ขณะที่หยางไค่นอนนิ่งเงียบอยู่ในห้วงอวกาศ เขาไม่ได้รู้สึกยินดีกับชัยชนะครั้งนี้เลยแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะแม้ในวาระสุดท้ายของชีวิต สาวกนิกายหมึกตนนั้นยังคงแสดงความจงรักภักดีอย่างสูงสุดต่อเผ่าหมึก แม้ว่าโดยเนื้อแท้แล้วมันจะเป็นมนุษย์ก็ตาม บางทีพลังหมึกอาจไม่ได้เปลี่ยนบุคลิกของมนุษย์ แต่เหล่าสาวกนิกายหมึกที่ถูกครอบงำจะปฏิเสธธรรมชาติของตนเองและยอมเป็นข้ารับใช้ของเผ่าหมึกด้วยความเต็มใจ ช่างน่าเศร้าสลดและน่าสังเวชใจเสียนี่กระไร