บทที่ 5233 – ตีขนาบศัตรู กองเรือของกองทัพบูรพาประจิมรุกคืบเข้าใกล้ราชธานีอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าเผ่าหมึกดำย่อมไม่นิ่งดูดาย เฉินคงออกคำสั่งให้ทหารหมึกดำครึ่งหนึ่งจากหนึ่งล้านนายมุ่งหน้าไปยังปีกซ้ายของเมืองและเตรียมพร้อมสกัดกั้นศัตรู นี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ถูกต้องและเป็นทางออกเดียวที่มีอยู่ ถึงกระนั้น เฉินคงก็ไม่ใช่คนโง่ เขาจึงไม่ส่งทหารทั้งหมดไปยังปีกซ้ายของเมือง แต่ยังคงต้องระแวดระวังการลอบโจมตีที่อาจเกิดขึ้นจากฝ่ายมนุษย์ เป็นความจริงที่กองเรือของมนุษย์กำลังมุ่งหน้ามาจากทางซ้าย แต่นั่นเป็นเพียงกองเรือรบเท่านั้น ไม่มีใครรับประกันได้ว่ามนุษย์ทั้งหมดจะอยู่บนเรือรบเหล่านั้น หากทหารเผ่าหมึกดำทั้งหมดไปรวมตัวกันที่ปีกซ้าย พวกเขาก็จะไร้กำลังที่จะรับมือหากมนุษย์เปิดฉากโจมตีจากทางปีกขวา เฉินคงมั่นใจว่ากองเรือเป็นเพียงสิ่งล่อใจเพื่อก่อกวนพวกเขาเท่านั้น ขณะที่เป้าหมายที่แท้จริงของมนุษย์คือปีกขวาของราชธานี มิฉะนั้น พวกเขาคงไม่เปิดเผยตัวตนอ้อมรอบราชธานีเพื่อดึงดูดความสนใจอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ดังนั้น ขณะที่ส่งทหารเผ่าหมึกดำบางส่วนไปทางซ้าย เฉินคงก็สั่งให้ทหารเผ่าหมึกดำที่เหลือจับตาดูความผิดปกติใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นทางด้านขวา เมื่อเวลาผันผ่าน บรรยากาศอันหนักอึ้งแผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งห้วงอวกาศอันมืดมิด ครึ่งวันต่อมา ทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันเพียง 5 ล้านกิโลเมตร ในระยะนี้ เหล่ายอดฝีมือขอบเขตสวรรค์เบิกออกระดับแปดและเหล่าเจ้าเขตแดนสามารถเริ่มแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันได้แล้ว ทว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็ยับยั้งชั่งใจ ไม่มีใครตัดสินใจลงมือก่อน ณ จุดนี้ สิ่งที่เกิดขึ้นบนเรือรบของมนุษย์สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน สิ่งที่ทำให้เฉินคงประหลาดใจคือเรือรบเหล่านั้นเต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญตนชาวมนุษย์จริงๆ สิ่งนี้ทำให้เขาสับสนงุนงง ในตอนแรกเขาคิดว่ากองเรือเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อดึงดูดความสนใจ ขณะที่ทหารมนุษย์จำนวนมหาศาลจะแอบรวมตัวกันทางด้านขวาของราชธานีและเปิดฉากลอบโจมตีพวกเขา ทว่า ตอนนี้ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะไม่เป็นเช่นนั้น เรือรบเต็มไปด้วยมนุษย์ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มนุษย์ทั้งหมดได้มารวมตัวกันในกองเรือนี้แล้ว ไม่มีกองกำลังกลุ่มอื่นอีก [เหตุใดพวกเขาจึงจงใจอ้อมมา? หากไม่ได้พยายามหลอกลวงพวกเรา การอ้อมรอบราชธานีจะมีประโยชน์อันใด? หรือว่าพวกเขากำลังหลีกเลี่ยงบางสิ่ง? เดี๋ยวก่อน หลีกเลี่ยง...] ทันใดนั้น สีหน้าของเฉินคงก็เปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง เขามองลึกเข้าไปในห้วงอวกาศอันมืดมิด พลางหวนนึกถึงเหตุการณ์เมื่อหนึ่งปีก่อน โลกจักรวาลสามดวงที่พุ่งเข้ามาเป็นเส้นตรงในตอนนั้น ล้วนมาจากทิศทางนั้น กองเรือของมนุษย์ได้หลีกเลี่ยงทิศทางนั้นอย่างสมบูรณ์แบบโดยการอ้อมเข้ามา ในขณะเดียวกัน หยางไค่ซึ่งกำลังสอนอยู่ในห้องเรียนภายในจักรวาลย่อยของเขาก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน เขามองทะลุผ่านม่านกั้นของจักรวาลย่อยจับจ้องไปยังส่วนลึกของห้วงอวกาศ เขาอยู่ในตำแหน่งที่สามารถตรวจจับความผิดปกติที่มาจากบางส่วนของห้วงอวกาศได้ก่อนที่เผ่าหมึกดำจะทำได้ [พวกมันมาอีกแล้ว!] หยางไค่เคยเห็นภาพเดียวกันนี้เมื่อหนึ่งปีก่อน มีโลกจักรวาลบางดวงพุ่งมาจากส่วนลึกของห้วงอวกาศด้วยความเร็วประดุจสายฟ้าฟาด มุ่งตรงมายังราชธานี ครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นภาพเช่นนี้ โลกจักรวาลเหล่านั้นแผ่รัศมีเจิดจ้าขณะที่ค่ายกลรอบๆ ทำงานอย่างเต็มกำลัง ทว่าครานี้โลกจักรวาลไม่ได้ส่องสว่างเจิดจ้าเช่นเคย ตรงกันข้าม พวกมันกลับดูลึกลับซ่อนเร้น เห็นได้ชัดว่าปรมาจารย์ค่ายกลได้จำกัดแสงจากค่ายกลเพื่อซ่อนเร้นการคงอยู่ของโลกจักรวาลเหล่านี้ พวกเขาพยายามจะเล่นงานเผ่าหมึกดำทีเผลอ อย่างไรก็ตาม โลกจักรวาลทั้งสามดวงในครั้งก่อนก็ไม่สามารถทำอันตรายเผ่าหมึกดำได้ แล้วครั้งนี้เล่า? “ท่านอาจารย์ ท่านกำลังมองอะไรอยู่หรือเจ้าคะ?” เสี่ยวเสี่ยวเอ่ยถามอย่างสงสัย นางมองตามสายตาของหยางไค่และเห็นแมลงตัวหนึ่งกำลังพยายามดิ้นรนให้หลุดจากใยแมงมุมบนเพดาน “ไม่มีอะไร” หยางไค่ก้มหน้าลงพร้อมรอยยิ้มและสอนต่อไป ในขณะเดียวกัน โลกจักรวาลที่ติดตั้งค่ายกลต่างๆ ก็เคลื่อนผ่านฐานทัพหน้าและมุ่งหน้าไปยังราชธานี ฉาผู่ซึ่งเฝ้ามองทุกสิ่งจากบนภูเขาเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตาและอุทานออกมา “นั่นคือไพ่ตายที่พวกเจ้าเตรียมไว้หรือ?” หลี่ซิงซึ่งอยู่ข้างๆ ตอบว่า “ใช่แล้ว” ขณะที่ฉาผู่จ้องมองไปยังโลกจักรวาลและตำแหน่งของกองทัพบูรพาประจิม เขาก็สูดลมหายใจเข้าลึก “ทหารและโลกจักรวาลกำลังตีขนาบศัตรู เผ่าหมึกดำไม่มีทางรับมือทั้งสองด้านได้พร้อมกันอย่างแน่นอน ช่างเป็นแผนการที่แยบยลยิ่งนัก” ไม่น่าแปลกใจเลยที่หมี่จิงหลุนให้ความสำคัญกับเซี่ยงซานอย่างสูง ดูเหมือนว่าชายผู้นี้จะสมคำร่ำลือจริงๆ โลกจักรวาลติดตั้งค่ายกลต่างๆ ไว้มากมาย แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์เบิกออกระดับแปดอย่างฉาผู่ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายที่แผ่ออกมาจากพวกมัน คาดการณ์ได้ว่าหากสิ่งเหล่านี้พุ่งเข้าใส่แนวรบของเผ่าหมึกดำ พวกเขาจำนวนมากจะต้องสังเวยชีวิต วิธีเดียวที่จะรับมือกับโลกจักรวาลเหล่านี้คือการทำลายพวกมันก่อนที่จะเข้าใกล้ ซึ่งต้องอาศัยยอดฝีมือที่ทรงพลังจากเผ่าหมึกดำลงมือ ทว่าเมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น กองทัพบูรพาประจิมก็จะสามารถเปิดฉากโจมตีและทะลวงปีกที่เปิดโล่งของเผ่าหมึกดำได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ยอดฝีมือจากเผ่าหมึกดำจะนิ่งดูดายได้อย่างไร? นั่นเป็นไปไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น จังหวะเวลายังสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ กองทัพบูรพาประจิมอยู่ห่างจากราชธานีเพียง 5 ล้านกิโลเมตร พวกเขาสามารถเปิดฉากโจมตีได้ทุกเมื่อ ดังนั้นเผ่าหมึกดำจึงไม่มีทางเพิกเฉยต่อพวกเขาได้ พวกเขาจะต้องรับมือศึกหนักจากทั้งสองด้าน ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของฉาผู่ ในเมื่อกองทัพบูรพาประจิมสามารถใช้วิธีนี้รับมือกับเผ่าหมึกดำที่นี่ได้ กองทัพอุดร-ทักษิณจะเลียนแบบพวกเขาได้หรือไม่? อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปและถอนหายใจออกมา กองทัพอุดร-ทักษิณไม่สามารถทำเช่นเดียวกันได้ เพราะด่านพสุธาวิวัฒน์แตกต่างจากราชธานี แม้ว่าราชธานีจะเป็นสถานที่สำคัญที่สุดสำหรับเผ่าหมึกดำในสมรภูมิพสุธาวิวัฒน์ แต่มันก็ไม่มีแนวป้องกันหรือป้อมปราการที่แข็งแกร่ง ดังนั้น เมื่อเผชิญหน้ากับโลกจักรวาล เผ่าหมึกดำจึงไม่อาจเพิกเฉยได้ ด่านพสุธาวิวัฒน์นั้นแตกต่างออกไป มันแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด หากกองทัพอุดร-ทักษิณต้องการทำเช่นเดียวกันโดยใช้ประโยชน์จากโลกจักรวาลเพื่อโจมตีศัตรู เผ่าหมึกดำในด่านพสุธาวิวัฒน์ก็สามารถเพิกเฉยต่อพวกมันได้เลย ต่อให้โลกจักรวาลพุ่งชนด่านพสุธาวิวัฒน์ ก็ยังน่าสงสัยว่ามันจะได้รับความเสียหายหรือไม่ ข้างๆ กัน หลี่ซิงอธิบายว่า “อันที่จริง พวกเราเคยส่งโลกจักรวาลสามดวงไปเมื่อหนึ่งปีก่อน” “โอ้?” ฉาผู่เลิกคิ้ว “ผลลัพธ์เป็นอย่างไร?” หลี่ซิงตอบว่า “มันไม่ได้ผล ทางฝั่งเผ่าหมึกดำมียอดฝีมืออยู่มากมาย ก่อนที่โลกจักรวาลจะเข้าใกล้ราชธานี พวกมันก็ถูกทำลายจนแหลกสลายไปเสียก่อน” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉาผู่ก็กล่าวว่า “การที่มันไม่ได้ผล คือผลลัพธ์ที่พวกเจ้าทุกคนต้องการเห็นใช่หรือไม่?” หลี่ซิงพยักหน้า “ท่านอาฉาช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก” ฉาผู่หัวเราะเบาๆ “ข้าคงไม่สมควรได้รับคำชมของเจ้า ดูเหมือนว่าศิษย์พี่เซี่ยงจะเป็นผู้ที่มีสายตากว้างไกลอย่างแท้จริง” ขณะที่พวกเขาสนทนากัน เผ่าหมึกดำจากราชธานีก็ตกอยู่ในความโกลาหล แม้ว่าแสงและร่องรอยภายนอกของค่ายกลจะถูกปิดบังไว้ แต่เหล่าเจ้าเขตแดนก็สามารถตรวจจับกลิ่นอายอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็วได้อย่างแน่นอน พวกเขามองไปอย่างตั้งใจและเห็นโลกจักรวาลจำนวนหนึ่งกำลังพุ่งตรงมายังราชธานี แตกต่างจากครั้งก่อน โลกจักรวาลเหล่านี้ไม่ได้เรียงตัวเป็นเส้นตรง พวกเขาสามารถมองเห็นโลกจักรวาลสามดวงได้ด้วยตาเปล่า และเชื่อว่าจะมีปรากฏขึ้นอีกในไม่ช้า เฉินคงกัดฟันกรอด แต่หลังจากครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว เขาก็ออกคำสั่งใหม่ ในชั่วพริบตาถัดมา เจ้าเขตแดนกว่า 10 คนและสาวกหมึกดำระดับแปดกว่า 20 คนก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและบุกเข้าใส่โลกจักรวาล พวกเขาเคยผ่านเหตุการณ์เดียวกันนี้มาแล้วเมื่อหนึ่งปีก่อน ดังนั้นพวกเขาจึงรู้วิธีรับมือกับโลกจักรวาลเหล่านี้ ท้ายที่สุด พวกเขาก็มีประสบการณ์อยู่บ้างแล้ว ตราบใดที่พวกเขาสามารถทำลายโลกจักรวาลเหล่านี้ให้แหลกสลายก่อนที่พวกมันจะเข้าใกล้ ราชธานีก็จะไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย ทว่าในครั้งนั้น ยอดฝีมือทั้งหมดจากเผ่าหมึกดำได้ร่วมมือกันปัดเป่าโลกจักรวาลทั้งสามดวงออกไปได้อย่างง่ายดาย ครั้งนี้ พวกเขาสามารถใช้กำลังคนได้เพียง 30% จากที่เคยมี นี่เป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้ เนื่องจากกองเรือของมนุษย์อยู่ใกล้กับราชธานีมากเกินไป และดูเหมือนพวกเขาจะมุ่งมั่นที่จะเปิดฉากโจมตี เฉินคงไม่มีทางเพิกเฉยต่อภัยคุกคามนี้ได้ เขาต้องเก็บกองกำลัง 60% ถึง 70% ไว้เพื่อรับมือกับมนุษย์ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถรักษาราชธานีให้ปลอดภัยได้ ระลอกพลังงานอันรุนแรงปะทุขึ้นขณะที่เคล็ดวิชาและอิทธิฤทธิ์เทวะต่างๆ ถูกปลดปล่อยออกมา ทันทีที่เหล่าเจ้าเขตแดนและสาวกหมึกดำระดับแปดลงมือ พวกเขาก็บดขยี้มิติโดยรอบจนแหลกสลายได้อย่างง่ายดาย ไม่มีใครเป็นคนโง่ พวกเขาไม่ได้กระจายพลังของตน แต่กลับมุ่งเน้นไปที่โลกจักรวาลที่อยู่ด้านหน้าสุดเพื่อทำลายมันก่อน จากประสบการณ์ครั้งก่อน พวกเขาสามารถเปลี่ยนโลกจักรวาลให้กลายเป็นธุลีได้อย่างง่ายดายด้วยการร่วมมือกัน อย่างไรก็ตาม หลังจากที่พวกเขาลงมือ พวกเขาก็ตระหนักว่าโลกจักรวาลดวงนี้แตกต่างจากดวงที่พวกเขาเคยรับมือในครั้งนั้น มันแข็งแกร่งกว่ามาก เห็นได้ชัดว่าปรมาจารย์ค่ายกลได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับโลกจักรวาลด้วยค่ายกลต่างๆ ดังนั้น หลังจากการโจมตีระลอกแรก แม้ว่าโลกจักรวาลจะแตกออกเป็นชิ้นๆ แต่มันก็ไม่ได้ระเบิดเป็นธุลีอย่างที่พวกเขาคาดไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ทันทีที่โลกจักรวาลแตกสลาย ลำแสงอันน่าสะพรึงกลัวก็ถูกยิงออกมาจากเศษชิ้นส่วนจักรวาลพุ่งตรงไปยังราชธานี นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นผลกระทบที่เตรียมการไว้ล่วงหน้าของค่ายกลวิญญาณเหล่านี้ เมื่อโลกจักรวาลถูกโจมตี ค่ายกลก็จะเริ่มทำงานด้วยตัวเอง มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เหล่าเจ้าเขตแดนและสาวกหมึกดำระดับแปดถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว และแม้ว่าพวกเขาจะลงมืออย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งเศษชิ้นส่วนจักรวาลที่โปรยปรายลงมาราวกับห่าฝนสู่ราชธานีได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีโลกจักรวาลที่สมบูรณ์อีกสองดวงอยู่เบื้องหลังเศษซากเหล่านี้ เหล่าเจ้าเขตแดนแผดคำรามและปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา สาวกหมึกดำระดับแปดก็ไม่กล้ายั้งมือเช่นกัน และซัดสาดอิทธิฤทธิ์เทวะและเคล็ดวิชาทั้งหมดที่พวกเขาสามารถใช้ได้ออกไป เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าเจ้าศักดินาซึ่งเป็นแนวป้องกันชั้นที่สองก็รีบทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อช่วยเหลือ เพียงชั่วเวลาหนึ่งถ้วยชา โลกจักรวาลที่มาจากส่วนลึกของห้วงอวกาศก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น สิ่งที่ทำให้เผ่าหมึกดำตกตะลึงคือครั้งนี้มีโลกจักรวาลถึง 10 ดวง ซึ่งมากกว่าสามเท่าของจำนวนโลกจักรวาลเมื่อหนึ่งปีก่อน แม้ว่าพวกเขาจะทำลายโลกจักรวาลทั้ง 10 ดวงได้ แต่พวกเขาก็ยังไม่อาจวางใจได้ เพราะหลังจากที่โลกจักรวาลแต่ละดวงถูกทำลาย ค่ายกลที่ตั้งไว้ล่วงหน้าบนนั้นก็จะระเบิดออก เพื่อต้านทานพลังของค่ายกลเหล่านั้นและเศษชิ้นส่วนจักรวาลที่ตกลงมา สาวกหมึกดำระดับแปดหลายคนได้รับบาดเจ็บ ขณะที่สาวกหมึกดำระดับเจ็ดและเจ้าศักดินาจำนวนมากต้องสังเวยชีวิต สำหรับเผ่าหมึกดำระดับสูงและระดับต่ำ ความสูญเสียนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก เมื่อได้รับคำสั่ง พวกเขาต้องพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อสกัดกั้นเศษชิ้นส่วนจักรวาลที่กำลังตกลงมายังราชธานี ชีวิตแล้วชีวิตเล่าต้องดับสูญไปพร้อมกับกลิ่นอายที่เหือดหายไปอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าเผ่าหมึกดำจะพยายามอย่างสุดความสามารถ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถป้องกันหรือเบี่ยงเบนเศษชิ้นส่วนจักรวาลทั้งหมดได้ ในที่สุด ก็ถึงช่วงเวลาที่เศษชิ้นส่วนจักรวาลชิ้นหนึ่งพุ่งชนเข้ากับโลกจักรวาลที่ราชธานีตั้งอยู่ ในชั่วขณะแห่งการปะทะ ค่ายกลวิญญาณที่เหลืออยู่ทั้งหมดบนเศษชิ้นส่วนจักรวาลก็ระเบิดออก กลายเป็นแสงสว่างเจิดจ้าที่กลืนกินเผ่าหมึกดำทั้งหมดที่อยู่รายรอบ