บทที่ 64: คุณต้องการมันไหม? ฐานทัพของลูซี่ "ตอนนี้เธอพอใจหรือยัง คาเรน?" ลูซี่เอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย "เออ พอใจมาก" แม้ใบหน้าของคาเรนจะประดับด้วยรอยยิ้ม แต่ก็เห็นเส้นเลือดที่ขมับเต้นตุบๆ ได้อย่างชัดเจน "ทำได้ดีมากเลยนะที่จ้างทหารรับจ้างมาทำงานสำคัญ... ว้าว สุดยอดไปเลย! แถมนายยังเป็นอัจฉริยะอีกต่างหาก! ไอน์สไตน์คงอายม้วนไปเลยถ้าได้รู้ว่ามีใครบางคนที่มีไอคิวสูงล้นปรี่ขนาดนี้" เธอเริ่มปรบมือประชดประชัน "...เธอไม่เห็นต้องพูดแบบนั้นเลย จอห์นนี่เป็นคนที่ไว้ใจได้นะ" เส้นเลือดบนหัวคาเรนปูดขึ้นมาทันที เธอทุบโต๊ะเสียงดังปังและกรีดร้องออกมา: "ในโลกไหนกันที่ทหารรับจ้างมันไว้ใจได้!?" "..." ลูซี่ยกมือขึ้นอุดหู เสียงของเธอช่างดังเสียจนประสาทสัมผัสของเขาอื้ออึงไปชั่วขณะ "ใจเย็นน่า ใจเย็นๆ คาเรน จอห์นนี่เป็นคนที่เชื่อถือได้ ฉันรับรองได้เลย ฉันเคยร่วมงานกับเขามาสองสามครั้งแล้ว และเขาจะไม่ปริปากพูดอะไรแน่นอน" "..." คาเรนแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมาอีกรอบ เฮ้อ! เธอถอนหายใจและจ้องมองลูซี่ด้วยสายตาเย็นชา "รู้ไหมอะไร? ฉันพอแล้ว!" คาเรนเดินออกจากห้องทำงานไป "หือ?" "เดี๋ย-เดี๋ยวก่อน! เธอจะทำอะไรน่ะ!?" ลูซี่ลุกขึ้นจากเก้าอี้และรีบวิ่งตามคาเรนไป "ฉันจะเร่งพิธีกรรม เรามีส่วนผสมที่จำเป็นครบหมดแล้ว และสิ่งสุดท้ายที่ขาดไปก็คือเลือดของแวมไพร์ชั้นสูง" เธอหยิบขวดเลือดออกมาแล้วชูให้ลูซี่ดู "และฉันก็มีส่วนผสมนั้นอยู่ในมือแล้วด้วย" "แล้วเรื่องของฉันล่ะ?" "ไปตายซะ" คาเรนชูนิ้วกลางให้ลูซี่ "นายไม่เคยฟังฉันเลย! นายก็ไปหาเลือดแวมไพร์ชั้นสูงมาอีกขวดเองก็แล้วกัน" สัญชาตญาณของคาเรนกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง เธอรู้สึกว่าหากเธอไม่รีบทำพิธีกรรม เธอจะไม่มีวันทำในสิ่งที่เธอปรารถนาอย่างแรงกล้าได้สำเร็จ "เอ๋?" ลูซี่ไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบแบบนี้ เขาลูบคางตัวเอง 'นี่ฉันทำให้เธอโกรธขนาดนั้นเลยเหรอ?' "บอสครับ!" แวมไพร์ตนหนึ่งวิ่งมาหยุดข้างๆ ลูซี่ "มีอะไร?" ลูซี่หันไปมองลูกน้อง "พวกเขามาถึงแล้วครับ! พวกแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์!" "...หือ...?" ใบหน้าของลูซี่ซีดเผือดลงยิ่งกว่าที่แวมไพร์ตนหนึ่งจะเป็นไปได้ ... เมื่อมองไปยังโลงศพที่ชุ่มไปด้วยเลือด คาเรนหยิบขวดเลือดขึ้นมาและเทของเหลวข้างในลงไปในโลงศพ เมื่อของเหลวในขวดหยดลงสู่โลงศพที่เต็มไปด้วยเลือด วงเวทใต้โลงศพก็เริ่มเปล่งแสงสีแดงฉาน เมื่อเห็นดังนั้น คาเรนจึงเอ่ยออกมาว่า "สำเร็จ" ไม่นานเธอก็เริ่มเปลื้องผ้า และหลังจากถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่าเหมือนตอนที่เธอเกิดมา เธอก็ก้าวลงไปในโลงศพ: "ด้วยสิ่งนี้ ฉันจะได้เกิดใหม่" เธอนอนลงในกองเลือดและปิดฝาโลงศพ ทันทีที่เธอปิดฝาโลง วงเวทก็ขยายใหญ่ขึ้นจนครอบคลุมไปทั่วทั้งห้อง และในไม่ช้าแสงสีแดงฉานที่แผ่ออกมาจากวงเวทก็ทวีความเข้มข้นขึ้น หากใครก้าวเข้ามาในห้องนี้ พวกเขาจะมองไม่เห็นอะไรเลยเพราะแสงนั้นบดบังทัศนวิสัยไปจนหมดสิ้น ... ลูซี่เดินกึ่งวิ่งไปตามฐานทัพของเขา "นี่มันเร็วเกินไป! เร็วเกินไปแล้ว! เร็วเกินไปจริงๆ! ข้อตกลงมันไม่ใช่แบบนี้!" "พวกเขาอยู่ที่ไหน!?" เขาตะโกนลั่นขณะเปิดประตูห้องโถงออก "กะกะกะกะ สวัสดี ลูซี่~" ลูซี่จ้องมองชายคนนั้น เขามีผมสีดำยุ่งเหยิง ผิวซีด ดวงตาสีแดง และมีรอยยิ้มที่ดูสยดสยองประดับบนใบหน้า ความประทับใจแรกที่ลูซี่มีต่อชายคนนี้คือ เขาเป็นคนที่ดูเหมือนจะมีน็อตในหัวหลุดไปหลายตัว... "ไอเนอร์ ฮอร์สแมน คุณมาเร็วไปนะ" "ใช่แล้ว~ ฉันกับน้องชายฝาแฝดตั้งตารอที่จะมายังโลกมนุษย์มากเลยล่ะ รู้ไหม?" เขาเริ่มหัวเราะอีกครั้งราวกับพบเรื่องที่น่าขัน "เขาดูไม่เหมือนคนที่กำลังตื่นเต้นเลยนะ" ลูซี่เอ่ย แล้วหันไปมองชายอีกคนที่กำลังนั่งอยู่บนโซฟาขณะจิบเลือดจากถ้วยน้ำชา ชายคนนี้มีรูปลักษณ์คล้ายกับฝาแฝดคนน้อง แต่อย่างเดียวที่ต่างกันคือเขาแต่งตัวสุภาพเรียบร้อยกว่า และเส้นผมของเขาก็ตรงสลวย ดวงตาสีแดงสด ผิวซีด ผมสีดำยาวตรงถึงหัวไหล่ และการแสดงออกที่ดูไม่แยแสต่อสิ่งใด เขาเป็นชายที่มีกิริยามารยาทแบบขุนนางที่ไร้ที่ติ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ดูเหมือนคนที่ตายไปแล้วจากข้างใน นั่นคือความประทับใจที่ลูซี่มีต่อชายคนนี้ "ซไว ฮอร์สแมน..." ลูซี่ไม่รู้จะพูดอะไรดี ไม่เหมือนกับฝาแฝดคนน้องที่คุยด้วยง่าย ชายคนนี้เป็นคนที่ยากจะเข้าใจว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ ชายคนนั้นมองมาที่ลูซี่และพยักหน้า "สวัสดี" เขาพูดด้วยน้ำเสียงแห้งเหือด จากนั้นก็หันหน้ากลับไปและจิบชาต่อ "กะกะกะกะ อย่าไปสนใจน้องชายฉันเลย นายก็รู้ว่าเขาเป็นคนยังไง ถึงจะดูไม่ออก แต่เขาก็กำลังตื่นเต้นอยู่ ใช่ไหมล่ะ?" ไอเนอร์ปรากฏตัวข้างๆ ซไวและพยายามฉีกยิ้มบนใบหน้าของน้องชาย "เห็นไหม?" "..." ลูซี่ไม่รู้จะตอบสนองอย่างไรเมื่อเห็นใบหน้าที่ว่างเปล่าของซไว ไอเนอร์ปล่อยมือจากใบหน้าของน้องชาย "มาคุยธุระกันดีกว่า..." ทุกคนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันเล็กน้อยที่แผ่ซ่านมาจากใต้ดิน "โอ้?" ไอเนอร์แสดงสีหน้าสงสัยออกมา "ข้างล่าง" ซไวพูดขึ้นและจิบชาอีกครั้ง เขาดูไม่สนใจเท่าไหร่นัก "ดูเหมือนพวกนายจะรีบทำพิธีกรรมกันจังนะ" ไอเนอร์พูดด้วยรอยยิ้มกว้างที่ดูโง่เขลาเหมือนเดิม "คู่หูของฉันเธอตื่นเต้นน่ะ และเธอก็ตัดสินใจที่จะเร่งพิธีกรรมเอง" ลูซี่พยายามแสดงความเห็นอย่างไม่ใส่ใจ แต่ไอเนอร์รู้ดีว่าลูซี่กำลังข่มใจไม่ให้วิ่งลงไปข้างล่าง "กะกะกะกะ ลงไปข้างล่างกันเถอะ ฉันอยากเห็นผลลัพธ์แล้ว" "ตกลง" ลูซี่พยักหน้า เพราะเขาก็อยากรู้เหมือนกัน ซไวลุกขึ้นจากโซฟาและเริ่มเดินนำหน้าไป "หืมมมหืมมม~" ไอเนอร์เดินตามน้องชายไปและเริ่มฮัมเพลงออกมา ... คาเรนเปิดฝาโลงศพและก้าวออกมา เธอมองสำรวจร่างกายของเธออย่างรวดเร็ว แต่เธอก็สังเกตเห็นสิ่งที่สำคัญทันที นั่นคือไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลย! "เกิดอะไรขึ้น!?" เธอกำลังพยายามครุ่นคิดว่ามีอะไรผิดพลาดไป เธอจดจ่ออยู่กับความคิดของตัวเองจนไม่สังเกตว่ามีใครบางคนเดินเข้ามาหา "กะกะกะกะ ผิดหวังล่ะสิ~? นี่ๆ ผิดหวังใช่ไหมล่ะ?" "!!!" เธอปล่อยหมัดเข้าที่ใบหน้าของชายคนนั้นตามสัญชาตญาณ แต่หมัดของเธอถูกชายอีกคนรับไว้ได้: "แข็งแกร่งขึ้น" ซไวเอ่ย "ใช่แล้วๆ เธอแข็งแกร่งขึ้น~" ไอเนอร์แค่หัวเราะกับทุกอย่าง "พิธีกรรมสำเร็จไหม!?" ลูซี่ถามด้วยท่าทางที่ดูตื่นเต้นมาก "ฉันไม่รู้...-" เธอเริ่มพูดแต่ก็ถูกขัดจังหวะ "พิธีกรรมล้มเหลว~" ไอเนอร์หัวเราะเบาๆ "เป็นไปไม่ได้ เราทำทุกอย่างถูกต้องแล้ว" ลูซี่ไม่อยากจะเชื่อ ไอเนอร์มองดูทั้งสองคนด้วยรอยยิ้มเดิมบนใบหน้าแล้วพูดว่า: "พวกนายไม่คิดว่ามันง่ายเกินไปหน่อยเหรอ? ขโมยโบราณวัตถุศักดิ์สิทธิ์มาจากโบสถ์ ขอให้แม่มดทำพิธีกรรมให้ เติมเลือดของผู้บริสุทธิ์ให้เต็มโลงศพ และใช้เลือดของแวมไพร์ชั้นสูงทั่วๆ ไป จากนั้นก็เอาส่วนผสมทั้งหมดมาปั่นรวมกัน แล้ว ตู้ม! นายก็กลายเป็นแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์งั้นเหรอ?" "..." ทั้งสองนิ่งเงียบ เมื่อลองคิดดูแล้ว การจะเปลี่ยนเผ่าพันธุ์มันง่ายขนาดนั้นจริงเหรอ? "ใช่ไหมล่ะ? แน่นอนว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น พวกนายกำลังดูถูกแวมไพร์ชั้นสูงเกินไปหรือเปล่า?" ด้วยรอยยิ้มเดิมบนใบหน้า แต่เขากลับพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "พวกนายอาจจะถูกเรียกว่า 'แวมไพร์' แต่นายไม่ใช่แวมไพร์ที่แท้จริง เราเป็นเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง และพวกนายเป็นเพียงสายพันธุ์ย่อยของพวกเรา เป็นความผิดพลาด เป็นผลิตภัณฑ์ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อใช้เป็นอาวุธเท่านั้น... พวกนายไม่ได้ดีไปกว่าพวกกูลหรอก" "..." ลูซี่และคาเรนกำหมัดแน่น "...แต่ว่านะ~" เขากลับมาใช้น้ำเสียงขี้เล่นเหมือนเดิม "ครั้งนี้พวกนายก็ประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งนะ" "หือ?" "พิธีกรรมนั้นถูกต้องแล้ว อย่างน้อยพวกนายก็แข็งแกร่งขึ้นนิดหน่อย ใช่ไหมล่ะ?" "แต่ที่นายไม่ได้เกิดใหม่ ก็เพราะว่าส่วนผสมหลักมันขาดหายไป" ไอเนอร์ปรบมือ และไม่นานชายร่างสูงคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ฝาแฝด ในมือถือกระเป๋าเอกสารใบหนึ่ง "!!!" เขามาที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? คาเรนและลูซี่คิดในใจ "พิธีกรรมที่จะกลายเป็นแวมไพร์ชั้นสูงนั้นง่ายมาก แต่การจะได้ส่วนผสมสุดท้ายมานั้นเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้" เขาเปิดกระเป๋าออก และทุกคนก็ได้เห็นขวดเลือดขนาดเล็กขวดหนึ่ง "!!!" ทันทีที่เขาเปิดกระเป๋า ลำคอของคาเรนและลูซี่ก็เริ่มแห้งผาก พวกเขามองไปที่ขวดนั้นด้วยดวงตาที่หิวกระหาย แต่ในขณะเดียวกันก็มีความหวาดกลัวแฝงอยู่ในดวงตาของพวกเขาด้วย พวกเขากำลังกลัวขวดเลือดเล็กๆ เพียงขวดเดียว! "นั่-นั่นมัน..." ลูซี่ตะกุกตะกัก เขาไม่รู้ว่าเลือดนั่นคืออะไร แต่สิ่งหนึ่งที่เขามั่นใจคือ เขาต้องการเลือดนั่น! "ล-เลือดนี่..." คาเรนก็คิดแบบเดียวกับลูซี่ ไอเนอร์หยิบขวดออกมาและโชว์ให้พวกเขาดู: "เลือดของราชา... ไม่ใช่เลือดของลูกหลานของเขา ไม่ใช่เลือดของเมียๆ ของเขา แต่นี่คือเลือดของเขาเอง เลือดของราชา ปฐมบรรพบุรุษ สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ตนที่ก้าวเดินบนโลกนี้มามากกว่า 5,000 ปี... นั่นคือส่วนผสมสุดท้าย" "อยากได้ไหมล่ะ~?" "เราต้องการมัน~" ลูซี่และคาเรนยื่นมือออกไปหาขวดเลือดนั้น "อยากได้มันจริงๆ เหรอ?" เขายังคงยิ้มราวกับกำลังล่อกระต่ายน้อยสองตัวให้ติดกับดัก "ใช่ เราต้องการมัน" ปังงงงง! เขากระแทกปิดกระเป๋าเสียงดังลั่น! "แต่ฉันขอปฏิเสธ!" "..." "กะกะกะกะกะกะกะกะ" ไอเนอร์เริ่มหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง และดูเหมือนว่าเขาจะกำลังสนุกกับมันมากทีเดียว