บทที่ 38 — จุดแสง หลังจากวิเคราะห์สถานการณ์อย่างละเอียด เขาจึงรู้สึกว่าเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับการที่เขาฝึกฝนในมิติความฝันอย่างแน่นอน เขาได้สัมผัสกับความลี้ลับหลายอย่างของลูกปัดในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา ยามที่ฝึกฝนในมิติความฝัน เขาสัมผัสได้ว่าลูกบอลแสงเหล่านั้นได้ปลดปล่อยแสงที่ถูกร่างกายของเขาดูดซับเอาไว้ สำหรับลูกบอลแสงเหล่านั้น เขาได้วิเคราะห์พวกมันอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ยังไม่พบการใช้งานที่แน่ชัดของพวกมัน หวังหลินไม่ใช้เทคนิคปกปิดระดับการฝึกตนอีกต่อไป เนื่องจากการฝึกฝนเป็นเวลาสี่ปีในสถานที่อย่างหลังเขาก็เป็นเหตุผลที่เพียงพอจะอธิบายเรื่องทั้งหมดได้แล้ว ไม่มีใครล่วงรู้ว่าเมื่อยี่สิบปีก่อน หากนับตามเวลาในมิติความฝัน เขาได้ก้าวเข้าสู่ขั้นที่สามเป็นที่เรียบร้อยแล้ว นอกจากนี้ ตลอดระยะเวลากว่ายี่สิบปีที่ผ่านมา เขายังฝึกฝนวิชาดึงดูดอย่างต่อเนื่องจนถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัว ในความเป็นจริง ไม่มีใครในแคว้นจ้าวที่จะยอมเสียเวลาถึงยี่สิบปีเพื่อฝึกฝนวิชาพื้นฐานเช่นนี้ ทันใดนั้น แสงสีขาวสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากท้องฟ้าอย่างไร้สุ้มเสียงและเข้าปกคลุมทุกคน ความรู้สึกอบอุ่นพลันบังเกิดขึ้นอีกครั้ง แต่ในครั้งนี้ หวังหลินสังเกตเห็นความแตกต่างบางอย่าง มีร่องรอยของสัญลักษณ์ประหลาดกะพริบวับวาบอยู่ในแสง สัญลักษณ์เหล่านั้นรวมตัวกันกลายเป็นวังวนที่ฉุดลากทุกคนเข้าไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหายไปจากหุบเขา เมื่อพวกเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ก็มาอยู่ที่ห้องโถงหลักแล้ว เจ้าสำนักนั่งอยู่ตรงนั้น ยังคงสวมชุดคลุมสีฟ้าตัวเดิม ข้างกายเขามีผู้อาวุโสหลายท่านนั่งอยู่ด้วย ในชั่วพริบตานั้น สัมผัสเทวะอันทรงพลังหลายสายก็ได้กวาดผ่านร่างพวกเขา เจ้าสำนักยิ้มพลางพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เวลาสี่ปีผ่านพ้นไปแล้ว ข้ามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่พวกเจ้าทุกคนมีความก้าวหน้าอย่างมาก ดีมาก ตอนนี้ ศิษย์ทุกคนที่บรรลุถึงขั้นที่ห้าหรือสูงกว่านั้นให้อยู่ต่อ ส่วนที่เหลือให้ไปพบอาจารย์ของพวกเจ้าเพื่อรายงานสิ่งที่ได้รับในช่วงสี่ปีนี้ ในอีกสามวัน สำนักสวนเต้าจะมาที่นี่ ครั้งนี้เราต้องชนะ ส่วนเรื่องการเปลี่ยนชุดนั้น ทั้งหมดจะดำเนินการหลังจากสิ้นสุดการแข่งขันกับพวกเขา” ทุกคนขานรับเป็นเสียงเดียวกัน ศิษย์ที่อยู่ต่ำกว่าขั้นที่ห้าทั้งหมดจึงแยกย้ายกันไป หวังหลินมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นเงาร่างของซุนต้าจู้ หลังจากออกจากห้องโถง หวังหลินก็มุ่งหน้าไปยังสวนสมุนไพรของซุนต้าจู้ เขาแผ่สัมผัสเทวะออกไปและพบว่าผนึกที่ประตูไม่อาจขัดขวางเขาได้เลย สัมผัสเทวะของเขาจึงทะลุเข้าไปในสวนและพบซุนต้าจู้กำลังฝึกตนอยู่ ซุนต้าจู้ไม่สังเกตเห็นสัมผัสเทวะของเขาแม้แต่น้อย ผนึกที่เคยทำให้เขาหวาดกลัวก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับดูเหมือนเต็มไปด้วยช่องโหว่ เขารู้สึกว่าหากต้องการจะทำลายผนึกนี้ ก็สามารถทำได้อย่างง่ายดาย หวังหลินถอนสัมผัสเทวะกลับคืนและเรียกขานอย่างนอบน้อม “ศิษย์หวังหลินมาขอเข้าพบท่านอาจารย์ขอรับ” หลังจากซุนต้าจู้ได้ยินดังนั้น เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็จำได้ลางๆ ว่าเคยรับศิษย์ที่ชื่อหวังหลินเมื่อสี่ปีก่อน จากนั้นเขาก็ส่งหวังหลินไปฝึกฝนอย่างหนัก เขาไม่แน่ใจว่าเจ้าเด็กไร้ค่าคนนั้นจะมีความก้าวหน้าบ้างหรือไม่ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงเปิดประตูสวนและกล่าวอย่างจองหองว่า “เข้ามาสิ” หวังหลินเดินเข้าไป ซุนต้าจู้สำรวจหวังหลินและอุทานออกมาว่า “เจ้าบรรลุถึงขั้นที่สามแล้วรึ?!” หวังหลินพยักหน้าและกล่าวอย่างนอบน้อม “ศิษย์ฝึกฝนอย่างหนักในช่วงสี่ปีนี้ จนในที่สุดก็ก้าวเข้าสู่ขั้นที่สามได้อย่างหวุดหวิดขอรับ” ซุนต้าจู้กะพริบตาถี่ๆ เขาดูเหมือนจะจำได้แล้วว่าเหตุใดตนถึงรับหวังหลินเป็นศิษย์ เขาจำได้ว่าตั้งใจจะรอจนกว่าศิษย์คนนี้จะบรรลุถึงขั้นแรกเพื่อใช้วิชาค้นวิญญาณ แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจล้มเลิกไป ท้ายที่สุดเรื่องนี้ก็ผ่านไปหลายปีแล้ว และผลกระทบจากการลดระดับการฝึกตนของตัวเองนั้นดูเหมือนจะไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย ซุนต้าจู้เหลือบมองหวังหลินและกล่าวว่า “ก็ได้ ในเมื่อตอนนี้เจ้าบรรลุถึงขั้นที่สามแล้ว เจ้าก็คือศิษย์ที่แท้จริงของซุนต้าจู้ และเนื่องจากเจ้าเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของข้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าสามารถกลับมาพักอยู่ที่นี่ได้อีกครั้ง ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีการแข่งขันกับสำนักสวนเต้า เจ้าสามารถติดตามข้าไปที่นั่นเพื่อเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย อีกอย่าง ในเมื่อเจ้าถึงขั้นที่สามแล้ว เจ้าได้ฝึกวิชาดึงดูดบ้างหรือไม่?” สีหน้าของหวังหลินยังคงราบเรียบขณะตอบกลับว่า “ศิษย์ได้ฝึกวิชาดึงดูดแล้วขอรับ แต่ยังคงรู้สึกไม่คุ้นเคยกับมันนัก” ซุนต้าจู้พยักหน้าและกล่าวว่า “นั่นเป็นเรื่องธรรมดา พูดตามตรง วิชาพื้นฐานเหล่านี้ล้วนอยู่ที่การฝึกฝน ยิ่งเจ้าฝึกมากเท่าไร เจ้าก็จะยิ่งชำนาญมากขึ้นเท่านั้น อาจารย์ของเจ้าฝึกฝนมันมาตลอดทั้งปี และนั่นถือเป็นเวลาที่นานที่สุดในสำนักแล้ว ดูนี่สิ” ขณะที่เขาพูด เขาก็สะบัดมือ กระบี่สีสันสวยงามเล่มเล็กเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นและบินวนไปรอบห้องก่อนจะร่อนลงมาอยู่บนมือของซุนต้าจู้ “หลังจากฝึกวิชาดึงดูดและบรรลุถึงขั้นที่สองแล้ว เราก็จะเริ่มฝึกวิชาควบคุม วิชาควบคุมคือสิ่งที่ใช้ขับเคลื่อนกระบี่นี้ แน่นอนว่าการจะถึงระดับนี้ได้ เจ้าต้องบรรลุถึงขั้นที่สี่เป็นอย่างน้อย แต่ด้วยการแข่งขันที่ใกล้เข้ามา เราจะปล่อยให้เจ้าทำให้สำนักกลายเป็นตัวตลกไม่ได้ การฝึกตนของเจ้ายังต่ำ ดังนั้นโอกาสที่เจ้าจะได้ขึ้นประลองจึงน้อยมาก แต่เจ้าจะทำให้สำนักเสียหน้าไม่ได้ กระบี่เหินยังสามารถควบคุมได้ด้วยวิชาดึงดูด ข้าจะให้ป้ายคำสั่งแก่เจ้า จงไปที่หอกระบี่และเลือกกระบี่เหินดีๆ มาสักเล่มเพื่อสวมใส่และแสดงให้เห็นในการแข่งขัน” ซุนต้าจู้พูดจบก็โยนป้ายคำสั่งไปทางหวังหลิน สีหน้าของหวังหลินกลายเป็นแปลกประหลาด เขาอ้าปากค้างอยู่นานแต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี เมื่อเห็นสีหน้าของหวังหลินแปลกไป ซุนต้าจู้ก็พ่นลมหายใจออกทางจมูกแล้วกล่าวว่า “อย่าคิดว่านี่เป็นเรื่องเล็กน้อย เจ้าต้องดูดีเข้าไว้ เพราะถ้าเจ้าทำให้ข้าเสียหน้า ข้าจะไม่ยกโทษให้เจ้าแน่ ตอนนั้นอาจารย์ของเจ้าก็ทำแบบเดียวกัน เพียงแค่ถือกระบี่เหินไว้ในมือก็ทำให้อาจารย์ของข้ามีหน้ามีตาขึ้นมากแล้ว” หวังหลินยิ้มเจื่อนๆ และกล่าวว่า “ศิษย์จะดูดุดันแน่นอนขอรับท่านอาจารย์ ไม่ต้องกังวล”