บทที่ 27 — การมาเยือน หวังหลินจ้องมองไปยังจุดที่จางหู่เพิ่งยืนอยู่เมื่อครู่ ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงทอดถอนใจพลางกำกระดาษสีเหลืองในมือแน่น หลังจากเข้าสู่สำนักเหิงเยว่ จางหู่คือสหายคนแรกของเขา แต่ตอนนี้กลับเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น “ยันต์เซียนแผ่นนี้คือต้นเหตุของหายนะครั้งนี้!” หวังหลินจ้องมองไปยังแผ่นยันต์ ดวงตาของเขาพลันเปลี่ยนไปเมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติ แม้ว่ายันต์สีเหลืองแผ่นนี้จะดูเหมือนยันต์ที่ศิษย์ทั่วไปได้รับเมื่อขออนุญาตไปเยี่ยมครอบครัว แต่ระดับพลังวิญญาณภายในนั้นกลับสูงล้ำกว่ายันต์เหล่านั้นมาก นอกจากนี้ เขายังรู้สึกถึงอันตรายที่แฝงออกมาจากยันต์ หวังหลินรู้สึกประหลาดใจ แม้เขาจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เขาก็รู้ว่ามันคือของล้ำค่า หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็เก็บกระดาษสีเหลืองแผ่นนั้นไป เขามองไปยังศพที่กองอยู่บนพื้นแล้วทอดถอนใจ หากศพนี้ไม่ได้รับการจัดการ ด้วยความเร็วของจางหู่ เขาคงไม่อาจหลบหนีไปจากสำนักได้พ้น โชคดีที่มีพื้นที่ในถุงเก็บของเพียงพอที่จะใส่ศพได้ หวังหลินจึงจัดระเบียบห้องและเช็ดคราบเลือดทิ้ง เขาแอบเข้าไปในหุบเขาอย่างเงียบเชียบเพื่อทำลายศพ จากนั้นจึงลอบกลับมายังห้องของตนอย่างระมัดระวัง หลังจากเศร้าเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่นึกถึงเรื่องของจางหู่อีก เขาหยิบยันต์เซียนออกมาและเริ่มศึกษาพวกมัน เมื่อมองแวบแรก ยันต์แผ่นนี้ดูเหมือนกับยันต์ที่ศิษย์ใช้สำหรับกลับบ้านทุกประการ แต่เมื่อพิจารณาอย่างถี่ถ้วน คนเราย่อมบอกได้จากวัสดุและน้ำหมึกว่ามันเหนือล้ำกว่ายันต์ทั่วไปอย่างมหาศาล หวังหลินบีบยันต์เซียนไว้แน่น เขาครุ่นคิดเล็กน้อย เขาไม่แน่ใจถึงวิธีการใช้งานที่แท้จริงของยันต์แผ่นนี้ ตั้งแต่วันที่เขาเกือบตายจากการดื่มน้ำค้าง เขาก็ระมัดระวังสิ่งของที่เป็นของเซียนเป็นอย่างมาก เขาไม่กล้าใช้พวกมันอย่างสะเพร่า ยิ่งไปกว่านั้น อักขระบนยันต์ยังเผยให้เห็นถึงกลิ่นอายของอันตราย ทำให้เขาต้องยิ่งระมัดระวังมากขึ้นไปอีก หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงเก็บยันต์แผ่นนั้นลงไป และตัดสินใจว่าจะศึกษาภายหลัง หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็หยิบลูกปัดลึกลับออกมาและเข้าสู่มิติแห่งความฝัน ครั้งนี้ เขาไม่ได้มุ่งเน้นเวลาทั้งหมดไปที่การบำเพ็ญเพียร แต่ใช้เวลาส่วนหนึ่งเรียนรู้วิชาดึงดูด เขาพบว่าวิชาดึงดูดนั้นมีประโยชน์มากหลังจากได้ทดลองใช้กับศิษย์พี่หลิว นั่นเป็นเหตุผลที่เขาตั้งใจฝึกฝนมันอย่างหนัก เขาใช้กะลาเป็นเป้าหมายในตอนแรก พยายามใช้พลังดึงดูดเพื่อคว้ากะลาใบนั้น หลังจากพยายามหลายต่อหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จ เขาหยุดใช้พลังดึงดูดทันทีและเริ่มใหม่อีกครั้งตั้งแต่ต้น กระบวนการคิดของหวังหลินนั้นเรียบง่ายมาก เขารู้สึกว่าตนเองต้องสามารถใช้วิชาดึงดูดได้อย่างอิสระ หากเขาพยายามใช้มัน 10 ครั้ง มันจะต้องสำเร็จทั้ง 10 ครั้ง มิเช่นนั้นไม่ว่ามันจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถนำมาใช้ในเวลาคับขันได้ เขาคำนวณเล็กน้อย จากสภาพปัจจุบันของเขา เขาสามารถทำสำเร็จได้เพียง 3 ใน 10 ครั้งเท่านั้น ด้วยความสำเร็จเพียง 4 ครั้งที่ผ่านมา มันยังห่างไกลจากมาตรฐานที่เขาตั้งไว้มากนัก เวลาในความฝันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกเหมือนร่างกายถูกฉีกกระชากได้มาถึงโดยที่หวังหลินไม่ทันรู้ตัว หลังจากกลับสู่ความเป็นจริง เขาไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่น้อย เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็ดื่มน้ำจากตาน้ำมากขึ้นและเริ่มบำเพ็ญเพียร เมื่อมีพลังวิญญาณเพียงพอในร่างกาย เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เนื้อหาของเคล็ดวิชารวบรวมลมปราณสามขั้นปรากฏขึ้นในหัว นอกเหนือจากกฎเกณฑ์ของแต่ละขั้นในสามระดับของการรวบรวมลมปราณแล้ว ยังมีบทสวดสำคัญอีกสองบท บทสวดเหล่านี้คือแก่นแท้ที่แท้จริงของการรวบรวมลมปราณ ขั้นรวบรวมลมปราณมีทั้งหมด 15 ระดับ นอกจากระดับแรกที่สามารถบรรลุได้ด้วยตนเองแล้ว อีก 14 ระดับที่เหลือล้วนต้องใช้บทสวดเพื่อก้าวเข้าสู่ระดับถัดไป ยกตัวอย่างเช่น หากเขาบรรลุระดับแรกแล้ว และแม้กระทั่งเชี่ยวชาญวิธีการบำเพ็ญในระดับที่สอง เขาก็ยังคงติดอยู่ที่ระดับแรกหากไม่สามารถร่ายบทสวดระดับที่สองได้สำเร็จ หวังหลินพึมพำบทสวดในใจ พลังวิญญาณในร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลง ในตอนแรกการเปลี่ยนแปลงนั้นเพียงเล็กน้อย แต่ในไม่ช้า มันกลับรู้สึกราวกับมีน้ำเดือดไหลผ่านร่างกายของเขา ดูเหมือนว่าพลังวิญญาณจะยังมีไม่เพียงพอขณะที่มันกระจายไปทั่วร่างกายเป็นระยะๆ ทำให้เกิดความเจ็บปวด อาการชา ความคัน และความรู้สึกคล้ายกันไปทั่วทั้งร่าง เขายังมีความรู้สึกลวงตาว่าร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรูพรุน ทั้งหมดนี้เกิดจากพลังวิญญาณ มีประโยคหนึ่งที่โดดเด่นมากในเคล็ดวิชารวบรวมลมปราณสามขั้น นั่นคือบทสวดเปิดสำหรับแต่ละระดับไม่ได้ประสบความสำเร็จเสมอไป พรสวรรค์ พลังวิญญาณ และโชคชะตาล้วนมีบทบาทสำคัญ บางคนอาจจะประสบความสำเร็จในการพยายามเพียงครั้งเดียว ในขณะที่บางคนอาจต้องพยายามเป็นสิบหรือร้อยครั้ง ผ่านไปเนิ่นนาน ความรู้สึกในร่างกายก็ค่อยๆ เลือนหายไป หวังหลินชุ่มไปด้วยเหงื่อ และพลังวิญญาณในร่างกายของเขาก็เหือดแห้งไปหมดสิ้น แต่หวังหลินรู้จากตำราว่าการขาดแคลนพลังวิญญาณนั้นเป็นเพียงชั่วคราวและจะกลับคืนมาหลังจากทำสมาธิครู่หนึ่ง เขาล้มเหลวในการเปิดระดับที่สอง แต่หวังหลินไม่ได้ท้อแท้ ครั้งนี้เขาเพียงแค่ทดลองดูเท่านั้น มันแสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีพลังวิญญาณเพียงพอในขณะนั้นที่จะก้าวเข้าสู่ระดับที่สอง อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจะบรรลุระดับแรกไปได้ไม่นาน จึงไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อน เขายังมีน้ำจากตาน้ำอยู่กับตัว ดังนั้นเขาสามารถบำเพ็ญเพียรจนกว่าจะถึงขีดจำกัดของระดับแรก ก่อนที่จะพยายามก้าวเข้าสู่ระดับที่สองอีกครั้ง นั่นจะช่วยเพิ่มโอกาสประสบความสำเร็จให้มากขึ้นอย่างมหาศาล ด้วยแผนการนี้ หวังหลินเริ่มบำเพ็ญเพียรทั้งกลางวันและกลางคืน พลังวิญญาณในร่างกายของเขาเริ่มสะสมอย่างช้าๆ และความเชี่ยวชาญในวิชาดึงดูดของเขาก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน เขาพยายามร่ายบทสวดสำหรับระดับที่สองหลายต่อหลายครั้ง แต่ทั้งหมดก็จบลงด้วยความล้มเหลว ในความเป็นจริงผ่านไปครึ่งเดือน แต่ในมิติแห่งความฝันผ่านไปแล้วถึงสามเดือน วันนี้หวังหลินกำลังบำเพ็ญเพียรเพื่อรอเวลาที่จะเข้าสู่มิติแห่งความฝันอีกครั้ง เขาเห็นว่ายังเช้าอยู่จึงลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มร่ายบทสวดระดับที่สองเพื่อสัมผัสมันอีกครั้ง เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยสัมผัสมันมาแล้วกี่ครั้ง ทุกครั้งมักจะจบลงด้วยความเหนื่อยล้าและพลังวิญญาณในร่างกายเหือดแห้งไปโดยไม่ประสบความสำเร็จ สองชั่วโมงต่อมา หวังหลินเงยหน้าขึ้น เขาเหนื่อยล้าอีกครั้งและพลังวิญญาณทั้งหมดก็จางหายไปจากร่างกาย เขาพึมพำกับตัวเองด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ล้มเหลวอีกแล้ว การเข้าสู่ระดับที่สองนั้นยากเกินไป!” ทันใดนั้น สายตาของเขาก็เหลือบไปทางประตู เสียงอันเย็นชาดังลอดผ่านประตูเข้ามา “ศิษย์น้องหวัง ออกมาพบข้าหน่อย” เสียงนั้นฟังดูคุ้นเคย หวังหลินลุกขึ้นและเปิดประตูออกไป เห็นชายหนุ่มอายุราว 27 หรือ 28 ปีในชุดสีดำยืนอยู่ข้างนอกพร้อมกับบรรยากาศอันเย็นเยือกแผ่ออกมา “ชุดสีดำ!” หัวใจของหวังหลินบีบคั้น เขาจำได้ว่าชายผู้นี้คือคนเดียวกับที่พาเขา หวังจั๋ว และหวังห้าวมายังสำนักเหิงเยว่ และยังเป็นคนที่พาราบิดาของเขามาพบเขาที่หน้าผานั้นด้วย แต่หวังหลินจำได้ว่าในตอนนั้นเขาใส่ชุดสีขาว ทว่าหลังจากผ่านมาเพียงไม่กี่เดือน เขากลับเลื่อนขั้นขึ้นมาสวมชุดสีดำได้แล้ว! เขาพลันนึกถึงวันที่ทดสอบอยู่ที่ตีนเขาได้ทันที คนที่รับหวังห้าวไปเป็นผู้ช่วยเคยกล่าวไว้ว่า ชายที่อยู่ตรงหน้าหวังหลินในขณะนี้ได้บรรลุจุดสำคัญในการบำเพ็ญเพียรแล้ว และรับหน้าที่เป็นผู้คุมสอบเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เขาวอกแวก