Chapter 300: บันทึกไม่ได้ถูกต้องเสมอไป เรย์โนลด์มองดูผู้ใช้พลังธาตุดินที่กำลังพุ่งตรงเข้ามาหาเขา บนใบหน้าของเขาไร้ซึ่งความหวาดกลัว ตรงกันข้ามเขากลับมีรอยยิ้มประดับอยู่ ผู้ใช้พลังธาตุดินที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนักรู้สึกขนลุกซู่เมื่อเห็นเขายิ้ม ความสงสัยก่อตัวขึ้นในใจของเธอ แต่เธอก็รีบสลัดความคิดนั้นทิ้งและโจมตีเรย์โนลด์ด้วยพลังที่รุนแรงที่สุดของเธอ ก้อนหินขนาดมหึมาปรากฏขึ้นกลางอากาศจากหลายทิศทาง พุ่งตรงเข้าหาเรย์โนลด์ที่ยืนอยู่ไม่ไกล การโจมตีของเธอแม่นยำมากจนปิดเส้นทางหลบหนีของเรย์โนลด์จนหมดสิ้น เว้นเสียแต่ว่าเขาจะมีการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำอย่างเหลือเชื่อเท่านั้นถึงจะรอดพ้นไปได้ 'ในเมื่อตอนนี้เขาต้องคงสภาพนักรบธาตุเอาไว้ เขาไม่น่าจะสามารถใช้พลังธาตุใดๆ ได้อีก เพราะพลังทั้งหมดต้องถูกส่งไปเลี้ยงนักรบธาตุตัวนั้น' หญิงสาวคิดในใจ ทว่าสีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเมื่อตระหนักว่าเรย์โนลด์ไม่ได้อยู่ที่ตำแหน่งเดิมอีกต่อไป สิ่งเดียวที่เธอได้ยินคือเสียงไฟฟ้าสถิตที่ดังหวีดหวิว ก่อนที่ภาพตรงหน้าจะเริ่มเลือนลางลง "เป็นไปได้ยังไง?" เธอเค้นเสียงถามออกมาพร้อมกับเลือดที่ทะลักออกจากหน้าอกและปาก แต่ไม่นานหลังจากนั้นเธอก็หลับตาลงแน่น "ในเมื่อเจ้าตายแล้ว ข้าจะยอมใจดีตอบคำถามให้ก็ได้ เจ้าเห็นไหม นักอัญเชิญระดับสูงไม่เหมือนกับนักอัญเชิญทั่วไป เราสามารถต่อสู้ไปพร้อมกับที่นักรบธาตุของพวกเราสู้ได้ เหตุผลเดียวที่เราไม่ค่อยทำแบบนั้นก็เพราะมันกินพลังธาตุมากกว่าปกติเกือบสองเท่า หวังว่าคำอธิบายนี้จะทำให้เจ้าไปสู่สุคติได้นะ" เรย์โนลด์ตอบพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ก่อนจะดึงมือที่อาบไปด้วยสายฟ้าออกจากหน้าอกของหญิงสาว ร่างกายของเขาทะลุผ่านร่างเธอไปโผล่อีกฝั่ง มือของเขาชุ่มไปด้วยเลือด แต่นั่นไม่ได้ทำให้เขารู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย มือของเรย์โนลด์เป็นสิ่งเดียวที่ค้ำยันร่างของหญิงสาวเอาไว้ เมื่อเขาดึงมือออก ร่างของเธอก็ทรุดลงกองกับพื้นด้วยเสียง 'ตุบ' เขาหันไปมองผู้ใช้พลังธาตุไฟที่ตอนนี้มีสีหน้าราวกับเพิ่งเห็นผี เธอเห็นทุกอย่างชัดเจน ตั้งแต่ตอนที่เรย์โนลด์หลบการโจมตีของสหายเธอได้อย่างง่ายดาย จนถึงตอนที่เขาใช้มือที่หุ้มด้วยสายฟ้าแทงทะลุร่างเธอราวกับคมดาบ และเธอยังได้ยินคำอธิบายของเรย์โนลด์ที่ทำให้เธอต้องตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม "แต่... แต่ว่า... บันทึกพวกนั้น" เธอไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าโอกาสที่เธอสร้างขึ้นมาด้วยความยากลำบากแลกกับการเอาชีวิตเข้าเสี่ยงนั้นกลับสูญเปล่า และไม่เพียงเท่านั้น มันยังเป็นสาเหตุที่ทำให้เธอต้องตายอีกด้วย "ไม่ได้ถูกต้องเสมอไป คราวหน้าคราวหลังอย่าไปฝากความหวังทั้งหมดไว้กับมันเลย บางทีมันอาจจะหักหลังเจ้าเอาได้" เรย์โนลด์ให้คำแนะนำ แต่มันกลับยิ่งทำให้ผู้ใช้พลังธาตุไฟที่กำลังบาดเจ็บจากแผลที่ไหล่รู้สึกหงุดหงิดมากกว่าเดิม เธอรู้สึกว่าเขากำลังเยาะเย้ยเธอในเมื่อสุดท้ายเขาก็จะฆ่าเธออยู่ดี เธออยากจะเอ่ยปากพูด แต่ก็ทำไม่ได้เพราะนักรบธาตุเริ่มเปิดฉากโจมตีอย่างไม่ลดละอีกครั้ง เธอพอจะมองเห็นจุดจบของตัวเองตั้งแต่ตอนที่สหายตายแล้ว แต่เธอก็ไม่ยอมจำนนโดยไม่สู้เสียก่อน "อ๊าก!" เธอแผดเสียงร้องอย่างสุดกำลังก่อนจะรัวการโจมตีใส่นักรบธาตุอย่างบ้าคลั่ง ภายใต้สายตาที่เรียบเฉยของเรย์โนลด์ เรย์โนลด์ไม่ได้พยายามเข้าไปร่วมต่อสู้กับนักรบธาตุอีก เขาใช้พลังธาตุไปมากกว่าครึ่งในการต่อสู้ครั้งนี้แล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องการตอนนี้คือให้นักรบธาตุปิดฉากการต่อสู้นี้โดยเร็วที่สุดเพื่อที่เขาจะได้หนีออกไปจากที่นี่และหาทางฟื้นฟูพลัง เขายังมีศัตรูอีกห้าคนที่ต้องรับมือ และนักรบธาตุของเขาก็คือที่พึ่งสำคัญที่สุด หากเขาไม่มีพลังธาตุเพียงพอระหว่างการต่อสู้ เขาก็จะตกอยู่ในอันตราย นักรบธาตุไม่ทำให้เขาผิดหวัง มันจัดการหญิงสาวคนนั้นได้ภายในเวลาไม่ถึงนาที แม้เธอจะแสดงฝีมือได้อย่างน่าประทับใจในการต่อสู้กับนักรบธาตุเพียงลำพัง แต่นหลังจากถูกลูกธนูสายฟ้าทะลุร่างถึงสามดอก เธอก็ไม่อาจยืนหยัดอยู่ได้อีกต่อไป เรย์โนลด์ตรวจสอบศพของหญิงสาวทั้งสอง แต่ก็เหมือนกับฮามอน พวกเธอไม่มีอะไรติดตัวมาเลย หลังจากค้นเสร็จเขาก็รีบออกจากบริเวณนั้นทันที การต่อสู้ครั้งนี้กินเวลาประมาณสี่ถึงหกนาที คนอื่นๆ น่าจะอยู่ใกล้มากแล้ว หากตัดสินจากที่เขาไม่สัมผัสได้ถึงใครเลย เขาเดาว่าพวกมันคงกำลังเคลื่อนที่มาด้วยกันทั้งหมด 'บ้าเอ๊ย! ทำไมพวกมันต้องตามล่าข้าขนาดนี้ด้วย? ถ้าพวกที่เหลือยอมบอกข้าสักหน่อยก็คงจะดี' เรย์โนลด์คิดขณะวิ่งฝ่าป่าออกไป สิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับเรื่องนี้มีเพียงแค่ว่ามันเกี่ยวข้องกับมกุฎราชกุมาร นอกเหนือจากนั้นเขาก็ไม่รู้อะไรเลย แต่เขาไม่เคยติดต่อกับมกุฎราชกุมารมาก่อน แล้วทำไมอีกฝ่ายถึงต้องตามหาเขา ถึงขั้นส่งหน่วยไล่ล่าขนาดนี้มาจัดการเขาด้วย? สองนาทีหลังจากที่เรย์โนลด์จากไป คนที่เหลืออีกห้าคนก็ปรากฏตัวขึ้นจากทางทิศตะวันตก หัวหน้ากลุ่มและโจแอนน์มีสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นเมื่อเห็นศพของหญิงสาวทั้งสอง แม้พวกมันจะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่มันก็ยังเป็นเรื่องน่าเจ็บปวด โดยเฉพาะสำหรับหัวหน้ากลุ่ม "มันไปทางไหน?" หัวหน้ากลุ่มพยายามถามด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง แต่ทุกคนสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่เย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากกระดูกของมัน โจแอนน์หลับตาลง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งเธอก็ลืมตาขึ้นและชี้ไปในทิศทางที่เรย์โนลด์กำลังวิ่งไป เมื่อมีเธออยู่ในกลุ่ม การที่เรย์โนลด์จะหนีไปได้นั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแยกพวกมันออกจากกันอีกรอบ ตอนนี้พวกมันทุกคนต่างระวังฝีมือของเขาและรู้ดีว่าเขาสามารถฆ่าพวกมันคนใดคนหนึ่งในการต่อสู้ตัวต่อตัวได้อย่างแน่นอน ดังนั้นพวกมันจึงไม่มีแผนที่จะแยกย้ายกันไปค้นหา แม้ว่าบางคนจะทำให้กลุ่มเคลื่อนที่ช้าลงก็ตาม หัวหน้ากลุ่มมองไปยังทิศทางที่โจแอนน์ชี้ก่อนจะกำหมัดแน่น นี่เป็นภารกิจที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่มันเคยนำทีมมา จากคนเจ็ดคนที่พามารวมถึงตัวมันเอง ตอนนี้ตายไปแล้วถึงสาม หากท้ายที่สุดแล้วยังจับตัวเรย์โนลด์ไม่ได้อีก มันคงน่าหงุดหงิดยิ่งกว่านี้ "ไปกันเถอะ" มันสั่ง และพวกมันก็เริ่มออกไล่ล่าเรย์โนลด์อีกครั้ง