Chapter 1027 The Secret Tower Part 1

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 11:20

## บทที่ 1027 หอคอยลี้ลับ ภาค 1 นันดีตัดสินใจเลือกเข้าข้างแม่มดเฒ่ามากกว่าข้อเสนอของ ‘เดอะมาสเตอร์’ ที่จะดึงเขาเข้าสู่องค์กรตามคำชวนของเทซก้า เหตุเพราะบ้าบ้ายาก้ายื่นข้อเสนอที่เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนครั้งเดียวจบ ในขณะที่เดอะมาสเตอร์กลับเรียกร้องความจงรักภักดีชั่วชีวิตเพื่อแผนการที่บ้าคลั่งบางอย่าง ทว่าในยามนี้ ความแตกต่างระหว่างข้อเสนอของทั้งสองฝ่ายกลับเริ่มเลือนรางลงไปทุกวินาที "นั่นมันแค่ครึ่งเดียวของหน้าที่เจ้าเท่านั้น นันดี" นาน่าเอ่ย "ในตอนนี้ เจ้ากับฟลอเรียต่างก็เปรียบเสมือนถั่วในฝักเดียวกัน ร่างกายของพวกเจ้าทั้งคู่ไม่เสถียรอย่างยิ่ง มีเพียงกระแสมานาอันทรงพลังที่ไหลเวียนมาจากผลึกธาตุเท่านั้นที่ยังช่วยพยุงร่างของพวกเจ้าให้คงรูปอยู่ได้" "หน้าที่อีกครึ่งหนึ่งของเจ้าคือการเป็น ‘พิมพ์เขียว’ ให้ข้า ข้าจะใช้เจ้าเพื่อลอกเลียนผลงานของเดอะมาสเตอร์ เพื่อเรียนรู้ว่าควรจะวาง ‘แกนโลหิต’ ลงในร่างกายของฟลอเรียที่จุดใดและอย่างไรจึงจะเหมาะสมที่สุด" "สิ่งนี้จะช่วยให้ข้าประสบความสำเร็จได้ในการลงมือเพียงครั้งแรก ข้าไม่อาจแบกรับความเสี่ยงจากการลองผิดลองถูกเพื่อทำความเข้าใจวิธีที่แกนพลังงานสองชนิดจะอยู่ร่วมกันได้หรอกนะ เพราะนั่นต้องใช้ตัวอย่างทดลองจำนวนมหาศาล ในขณะที่สภาวะของฟลอเรียนั้นแทบจะเป็นหนึ่งเดียวไม่เหมือนใคร" "เมื่อข้าแน่ใจว่ากระบวนการเสร็จสมบูรณ์แล้วเท่านั้น ข้าถึงจะทำการ ‘ตื่นรู้’ ให้กับฟลอเรียและแก้ไขปัญหาของเจ้า" นาน่ากล่าวอย่างเยือกเย็น "เดี๋ยว... ข้านึกว่าท่านคือเหตุผลที่พี่สาวของข้าอาการดีขึ้นเสียอีก นี่ท่านกำลังจะบอกว่ามันเป็นเพราะสายแร่ผลึกงั้นหรือ?" ความโกรธของฟรียาแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวที่สั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ "ไม่มีใคร แม้แต่เหล่าผู้พิทักษ์ (Guardians) ก็ไม่อาจหยุดยั้งการตื่นรู้ได้เมื่อมันเริ่มขึ้น ทว่าข้านี่แหละคือเหตุผลที่พี่สาวของเจ้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าคือคนที่โปรยอัญมณีเหล่านั้นทิ้งไว้เพื่อให้เบลินหาเจอ ข้าคือคนที่ส่งนันดีไปช่วยพวกเจ้าในยามที่กำลังเข้าตาจน" "ข้ามั่นใจว่าทันทีที่ฟลอเรียใช้เวทมนตร์อย่างต่อเนื่องจนกระตุ้นการตื่นรู้ของนาง นางจะอยู่ภายในเหมืองแห่งนี้แทนที่จะต้องดับสูญอย่างทุกข์ทรมานแสนสาหัส" บ้าบ้ายาก้าแสยะยิ้มเย็นเยียบ ขณะที่นางเปิดเผยความจริงว่าทุกคนล้วนเต้นระบำอยู่บนฝ่ามือของนางมาโดยตลอดจนถึงวินาทีนี้ "ข้าไม่เชื่อท่านหรอก หากไม่ใช่เพราะแผนการบ้าๆ ของท่าน ทันทีที่พี่สาวข้ารู้สึกไม่สบาย เราคงเรียกใครบางคนที่รู้วิธีช่วยนางไปแล้ว" ควีลล่าหวนนึกถึงภาพที่ลิธเคยช่วยชีวิตแม้กระทั่งโพรเทคเตอร์มาแล้ว นางเชื่อมั่นอย่างสุดใจว่าหากเขาเป็น ‘ผู้ตื่นรู้’ จริงๆ เขาจะต้องรู้ว่าควรทำอย่างไร หรืออย่างน้อยที่สุด เขาก็ต้องมีแผนสำรองที่บ้าคลั่งเตรียมพร้อมไว้อยู่แล้ว "ใครกันล่ะ? อัศวินทมิฬ (The Blackest Knight) งั้นหรือ?" บ้าบ้ายาก้าหัวเราะขึ้งในลำคอ "เจ้าหนูนั่นทรงพลังก็จริง แต่คนที่ยังอยู่ไม่ถึงหนึ่งศตวรรษย่อมขาดทั้งหนทางและองค์ความรู้ที่จะช่วยฟลอเรียได้ ไม่หรอกเด็กน้อย... ข้าคือความหวังเดียวของนาง" ความเงียบอันน่าหวาดหวั่นแผ่ซ่านไปทั่วห้อง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ อสูรจักรพรรดิ หรือซากเดนที่หวนคืน (Returners Abominations) ทุกคนต่างรู้สึกเหมือนนักโทษที่กำลังนั่งรอเวลาประหารของตนเอง "อย่ามองข้าด้วยสายตาแบบนั้นสิ ข้าไม่ใช่สัตว์ร้ายหรอกนะ" บ้าบ้ายาก้าได้ยินเสียงพวกเด็กๆ ที่กำลังเดินทางกลับมาทานมื้อค่ำ และนางแน่ใจว่าแขกของนางได้ล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงแล้ว นางจึงแปรเปลี่ยนร่างกลับสู่ร่าง ‘มารดา’ (Mother form) บัดนี้นางดูเหมือนสตรีผู้งดงามในวัยสี่สิบเศษ มีเส้นผมสีแดงเพลิงดุจเปลวสุริยันและดวงตาสีเขียวมรกต น้ำเสียงของนางช่างอบอุ่นและร่างกายแผ่ซ่านออร่าที่แสนอบอุ่นใจจนทำให้เหล่าแขกเหรื่อรู้สึกคะนึงหาบ้าน อยากจะกลับไปพึ่งพิงไออุ่นจากพ่อแม่ของตน แม้แต่คนที่สูญเสียไปนานแล้วหรือคนที่ไม่เคยรู้จักพ่อแม่เลยก็ตาม "ข้าคือบ้าบ้ายาก้า มารดาโลหิต (The Red Mother) และข้าก็สามารถเป็นพ่อแม่ให้พวกเจ้าได้เช่นกัน ควีลล่า ฟรียา เมื่อข้าจัดการเรื่องฟลอเรียเสร็จ ข้าจะทำให้พวกเจ้าเหมือนกัน มีขุมพลังอันยิ่งใหญ่หลับใหลอยู่ในตัวพวกเจ้าทุกคน แต่พวกเจ้าต้องอาศัยความช่วยเหลือจากข้าเพื่อที่จะแข็งแกร่งจนไม่มีใครสามารถคุกคามความสุขของเจ้าได้อีก" "นันดี แม้หลังจากที่เจ้าหายดีแล้ว ก็ยังมีสิ่งต่างๆ อีกนับไม่ถ้วนที่ข้าสามารถเรียนรู้จากเจ้า และเจ้าสามารถสอนสั่งพี่น้องของเจ้าได้ อยู่กับข้า ช่วยข้าให้กำเนิดบุตรหลาน และข้าสัญญาว่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้สองธรรมชาติในตัวเจ้ารวมเป็นหนึ่งเดียว ทำให้เจ้ากลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง" "เผ่าพันธุ์ลูกผสม (Hybrids) เป็นเพียงก้าวแรกสู่เผ่าพันธุ์ใหม่ เป็นการประนีประนอมที่จำเป็น จนกว่าข้าจะหาทางทำแรงขับเคลื่อนชีวิต (Life forces) ที่แตกต่างกันให้สอดประสานสอดคล้องกันได้" "โมร็อค เจ้าไม่ใช่ลูกผสมอีกต่อไปแล้ว แต่การศึกษาการเปลี่ยนแปลงในแรงขับเคลื่อนชีวิตของเจ้า จะช่วยให้ข้าเข้าใจกระบวนการที่นำไปสู่การปะทะกันของธรรมชาติในตัวลูกผสมได้ดียิ่งขึ้น และเหตุใดพวกเขาต้องสมัครใจเลือกข้างใดข้างหนึ่ง แทนที่สายเลือดที่แข็งแกร่งที่สุดจะครอบงำไปเลย" "เรามาร่วมกันทำให้โมการ์ดีขึ้นเถอะ เราสามารถเป็นครอบครัวเดียวกันได้" น้ำเสียงของบ้าบ้ายาก้าหวานหยดย้อยยิ่งกว่าน้ำผึ้งรวง และเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญาแห่งความสุข เหล่าแขกเหรื่อสัมผัสได้ว่านางไม่ได้พูดปด ตัวตนที่ทรงพลังปานเทพเจ้าเช่นนี้สามารถกักขังพวกเขาไว้ได้อย่างง่ายดายและใช้เป็นหนูทดลองเมื่อใดก็ได้ตามต้องการ ไม่มีใครสนใจเรื่องความลับของอารีที่ถูกเปิดเผย แม้แต่ตัวโมร็อคเอง ทุกคนมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการพิจารณาข้อเสนอของนางจนไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจเรื่องเล็กน้อยพวกนั้น "ขอบคุณนะ แต่ข้าขอผ่านดีกว่า" โมร็อคตอบเป็นคนแรก ดึงคนอื่นๆ ออกจากภวังค์อันเคลิบเคลิ้ม "ถ้าท่านทำสำเร็จ ข้าก็ต้องอยู่ไปชั่วนิรันดร์ ซึ่งนั่นมันยาวนานเกินไปสำหรับคนไม่มีเป้าหมายอย่างข้า บอกตามตรง ข้าไม่ได้สนใจเรื่องโมการ์ ไม่สนใจเรื่องอำนาจ หรือการมีอายุยืนยาวหรอก" "ไม่อย่างนั้นแทนที่จะมาเป็นเรนเจอร์ ข้าคงทุ่มเทหาคนมาช่วยให้ข้า ‘ตื่นรู้’ ไปนานแล้ว สิ่งเดียวที่ข้าต้องการคือความสุข ข้าเห็นความตายและความทุกข์ระทมที่บุตรหลานของท่านก่อขึ้นมามากพอแล้ว" "ข้าขอเลือกชีวิตที่แสนสั้นและไร้สุข ดีกว่าต้องอยู่อย่างทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์ภายใต้การรับใช้ของท่าน สิ่งเดียวที่ท่านยื่นให้ข้าคือเวลาที่จะต้องเป็นทุกข์นานขึ้นเท่านั้น ข้าจะขอรับข้อเสนอเรื่องที่พักพิงไว้ แต่เมื่อพายุสงบลง ข้าจะไปจากที่นี่ทันที" นันดีพิจารณาคำพูดเหล่านั้นเช่นกัน แต่สำหรับเขา บ้าบ้ายาก้ายังคงเป็นหนทางที่ดีที่สุดสู่ชีวิตปกติ เขาเป็นอมตะอยู่แล้ว และในขณะที่เดอะมาสเตอร์เป็นเพียงมนุษย์ แต่มารดาโลหิตนั้นเป็นนิรันดร์ หากจะมีใครสักคนที่หาทางหลอมรวมแกนพลังงานทั้งสองของเขาให้เป็นหนึ่งเดียวได้จริง คนคนนั้นก็ต้องเป็นนาง ฟลอเรียไม่รู้จะกล่าวเช่นไร นางไม่อยากตายตั้งแต่อายุยังน้อย ทว่าความคิดเรื่องการต้องใช้ชีวิตนับศตวรรษโดยการสูบกินแรงขับเคลื่อนชีวิตของผู้อื่นนั้นช่างน่าสยดสยองเพียงใด ‘ฟรียากับควีลล่าจะไปเมื่อไหร่ก็ได้ แต่ทันทีที่ข้าก้าวออกจากเหมือง ข้าต้องตายแน่ ข้าสัมผัสได้ว่าร่างกายกำลังถูกฉีกกระชากแม้ในขณะที่เรากำลังคุยกันอยู่ บางทีควีลล่าอาจจะพูดถูก ลิธอาจจะช่วยข้าได้... แต่ต้องแลกด้วยอะไรล่ะ?’ ‘แรงขับเคลื่อนชีวิตของเขาก็บอบช้ำมากพออยู่แล้ว ข้าคงไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้หากต้องรู้ว่าเขาตายเพื่อช่วยข้า’ นางครุ่นคิดอย่างหนัก ควีลล่าและฟรียาไม่มีความปรารถนาจะอยู่ค้ำฟ้า ชีวิตของพวกนางพังพินาศมากพออยู่แล้ว และอย่างที่โมร็อคว่า พวกนางไม่มีสิ่งใดให้ต้องมีชีวิตอยู่อีกต่อไป ความคิดที่จะต้องทนเห็นจิรนีและโอไรออนจากไป การต้องแสร้งทำเป็นตายและทิ้งตระกูลเออร์นาสไปตลอดกาลเพื่อไม่ให้ใครสังเกตเห็นอายุขัยที่ผิดธรรมชาติ เป็นสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าความตายเสียอีก ทว่าพวกนางก็ไม่อาจทอดทิ้งพี่สาวได้ หากพวกนางจากไป ฟลอเรียก็ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวไปชั่วนิรันดร์ เป็นเผ่าพันธุ์แรกและเผ่าพันธุ์เดียวที่ต้องลิ้มรสว่าการมีชีวิตอยู่อย่างแท้จริงเป็นอย่างไร ในขณะที่คนอื่นๆ ในเผ่าพันธุ์เดียวกันจะเกิดมาพร้อมกับความตายที่รออยู่เพียงครึ่งก้าว ฟลอเรียจะมีชีวิตรอด แต่นั่นเป็นเพียงการปลอบประโลมที่แสนจ้อยร่อย เพราะนางต้องสูญเสียทุกอย่างไปในกระบวนการนั้น เหล่าเด็กน้อยลูกผสมกลับเข้ามาในห้อง และด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว บ้าบ้ายาก้าก็จัดโต๊ะอาหารสำหรับทุกคนเสร็จสิ้นในพริบตา "ล้างมือสะอาดดีหรือยังจ๊ะ?" นางถาม ขณะที่ข้อมือที่พลิกไหวทำให้น้ำซุปผักแสนอร่อยพุ่งเข้าเติมจนเต็มจาน พวกเด็กๆ ชูมือขึ้นฟ้าและบ้าบ้ายาก้าตรวจสอบพวกเขาก่อนจะหันกลับมาทางแขกเหรื่อของนางด้วยรอยยิ้มที่ชวนให้ขนลุกไม่จางหาย

React

พูดคุย