Chapter 1067 The Burden of Power Part 1

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 11:30

บทที่ 1067: ภาระแห่งอำนาจ ภาค 1 แตกต่างจากผู้คนในวัยเดียวกันอย่างสิ้นเชิง องค์ราชินียังคงอยู่ในช่วงวัยที่รุ่งโรจน์ที่สุด ทิริสได้คอยรดรินพลังแห่งความเยาว์วัยให้แก่ซิลฟาอย่างสม่ำเสมอ มอบพละกำลังและปฏิกิริยาโต้ตอบที่ฉับไวประดุจดั่งดรุณีในวัยยี่สิบต้นๆ ด้วยพรสวรรค์อันล้ำเลิศและการฝึกฝนที่มิเคยว่างเว้น องค์ราชินีจึงไร้ซึ่งคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อมาตั้งแต่เยาว์วัย ในคราแรก นางพยายามประลองฝีมือกับเหล่าสมาชิกหน่วยควีนส์คอร์ป (Queen’s Corps) ทว่าหลังจากที่นางได้กลายเป็นผู้ตื่นรู้จอมปลอม (Fake Awakened) แม้แต่ยอดฝีมือเหล่านั้นก็มิอาจไล่ตามความเร็วและพละกำลังของนางได้ทันอีกต่อไป ในเวลาไม่นาน แม้แต่สมาชิกหน่วยควีนส์คอร์ปส์ (Queen’s Corpse) ก็ยังไม่ใช่คู่มือของนาง ตลอดสามสิบปีที่ผ่านมา ซิลฟาจึงใช้เวลาไปกับการฝึกฝนกับทิริสด้วยตนเอง ซึ่งท่านผู้พิทักษ์ (Guardian) ก็ใช้โอกาสนี้เรียกร้องรายงานสถานการณ์บ้านเมืองอย่างละเอียดถี่ถ้วนไปด้วยในตัว "เหตุใดเจ้าจึงยังมิสะสางเรื่องของฟลอเรีย เออร์นาสให้เรียบร้อย? ข้าเคยรับปากนางไว้แล้วว่า หน้าที่การงานของนางจะต้องมิได้รับผลกระทบจากพวกโอดี (Odi) ที่น่าสะอิดสะเอียนพวกนั้น" คมขวานมือเดียวของทิริสพุ่งเข้าสกัดปลายหอกของซิลฟา ล็อกมันไว้แน่นระหว่างใบขวานและด้ามจับ จากนั้น ทิริสก็บิดและกระชากอาวุธอย่างรุนแรงจนหอกเกือบหลุดจากมือของซิลฟา "ข้าทำสุดความสามารถแล้ว" ซิลฟาเค่นเสียงกรอด พยายามดึงหอกให้หลุดจากการเกาะกุมก่อนจะสายเกินการณ์ "ราชสำนักกำลังแตกแยก แต่ละฝ่ายต่างก็มีความสำคัญที่ต้องจัดการต่างกันไป มีผู้คนมากเกินไปที่แทบจะรอไม่ไหวที่จะเหยียบย่างลงบนแผ่นดินจีร่า (Jiera) เพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่... บางที หากท่านสอดมือเข้ามายุ่งโดยตรง..." องค์ราชินีสามารถถอยฉากออกมาได้สำเร็จ และพยายามใช้ระยะโจมตีที่ยาวกว่าของอาวุธเพื่อชิงความได้เปรียบกลับคืนมา "เช่นนั้นข้าคงทำลายหยาดเหงื่อแรงกายที่สั่งสมมานับศตวรรษจนย่อยยับ" ทิริสส่ายหน้าขณะที่ขยับกายหลบหลีกการพุ่งแทงที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบด้วยท่วงท่าที่ดูง่ายดาย "ข้ามอบหมายให้ราชวงศ์จัดการเรื่องนี้ก็ด้วยเหตุผลบางประการ" "ราชสำนักย่อมมีความขัดแย้งเสมอ แต่เป็นหน้าที่ของราชวงศ์ที่จะต้องชี้นำไปในทิศทางที่ถูกต้อง สิ่งที่เจ้าขอให้ข้าทำนั้นจำเป็นต้องให้ข้าเปิดเผยตัวตน หรือไม่ก็ต้องสังหารเดรัส (Deirus) จากเงามืด แต่นั่นรังแต่จะส่งผลเสีย" "การทำอย่างแรกจะทำให้ผู้คนพากันเยินยอข้าเหมือนที่เกิดขึ้นกับลีกาอิน (Leegaain) และนั่นจะบั่นทอนอำนาจของพวกเจ้า ส่วนการลอบสังหารก็จะทำให้ข้ากลายเป็นเหมือนซาลาร์ก (Salaark) ข้าปรารถนาจะเห็นอาณาจักรของข้ารุ่งเรืองด้วยน้ำมือของราษฎร มิใช่เพราะตัวข้า" ในการประลองแต่ละครั้ง อาวุธจะถูกสุ่มเลือกผ่านการจับสลาก ซึ่งรวมไปถึงการต่อสู้ด้วยมือเปล่าด้วย "สถานการณ์ตอนนี้มิได้ต่างจากตอนที่สงครามกลางเมืองคืบคลานเข้าหาประเทศเลย ท่านไม่คิดว่าควรจะทำข้อยกเว้นสักครั้งหรือ?" ซิลฟาสบถในใจกับความไร้ประสิทธิภาพของหอกที่ทำได้เพียงแค่การพุ่งแทง นางมิเคยเอาชนะทิริสได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่นางแทบไม่เคยรู้สึกหมดหนทางเท่าครั้งนี้ หากรักษาระยะห่างเกินไป ปฐมราชินีก็จะคว้าหอกด้วยมือเปล่า แต่หากเข้าใกล้เกินไป หอกในมือซิลฟาก็จะกลายเป็นเพียงไม้กวาดไร้ค่า และหมัดของทิริสก็จะพุ่งเข้าใส่หน้าท้องของนางทันที การต่อสู้ครั้งนี้ประดุจดั่งระบำสังหารที่นางต้องรักษาระยะห่างไว้ตลอดเวลา พร้อมกับมองหาช่องว่างในรูปแบบการโจมตีที่ท่านผู้พิทักษ์อาจคาดเดาไม่ได้ "มันต่างกันโดยสิ้นเชิง ครานั้นเจ้าไม่รู้ว่าใครคือมิตรหรือศัตรู แต่ตอนนี้เจ้ากลับรู้แจ้งเห็นจริงทั้งตัวตน เหตุผล และวิธีการ" ทิริสตอบ "บอลคอร์ (Balkor) ได้สอนให้ผู้คนในอาณาจักรรู้ซึ้งยิ่งกว่าการสู้กับพวกอันเดด เขาทำให้พวกเขารู้จักบ่มเพาะเยาวชนที่มีพรสวรรค์โดยไม่สนชาติกำเนิด นาเลียร์ (Nalear) สอนให้พวกคนทรยศรู้ว่าพวกเขาไม่อาจเชื่อใจกันได้ เช่นเดียวกับที่เดรัสกำลังแสดงให้เจ้าเห็นถึงช่องโหว่ในกฎหมายของเรา" "หากข้ากำจัดเขาเสียตอนนี้ แล้วมันจะเปลี่ยนอะไรได้? ใครบางคนก็จะก้าวขึ้นมาแทนที่เขา สภาอันเดดก็จะหาขุนนางที่เคียดแค้นคนใหม่มาจนได้ และประวัติศาสตร์ก็จะซ้ำรอยเดิม อุปสรรคย่อมเกิดขึ้นเสมอ และเจ้าไม่สามารถอธิษฐานให้มันหายไปเฉยๆ ได้" ทิริสตวัดขวานฉับเดียว ตัดใบหอกจนขาดสะบั้น เป็นอันจบการประลอง "วันนี้เจ้าเรียนรู้อะไรบ้าง?" "ข้าเรียนรู้ว่าหอกนั้นเป็นอาวุธที่ห่วยแตกพอๆ กับที่ข้าเป็นราชินีที่ใช้ไม่ได้" ซิลฟากล่าวพลางหอบหายใจอย่างหนัก "เจ้าเข้าใจผิดถนัด" ทิริสส่ายหน้าพลางเก็บขวานเข้าชั้นวาง และโยนซากหอกที่หักทิ้งลงถังขยะ "หอกอาจดูเรียบง่ายและตรงไปตรงมาเมื่อเทียบกับอาวุธอื่น แต่นั่นหมายความว่าผู้ถือครองต้องใช้ความเจ้าเล่ห์เพทุบายเข้าชดเชย ส่วนเรื่องของเจ้า เจ้าน่ะเป็นราชินีที่ดี" "เจ้าไม่เคยลำพองในอำนาจเหมือนบรรพบุรุษของเจ้า และการฝึกซ้อมของเราก็คือข้อพิสูจน์ แม้เลือดของข้าจะมิได้ไหลเวียนอยู่ในกายเจ้า แต่ข้าก็มิอาจภูมิใจในตัวเจ้าไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว ซิลฟา" "เจ้าต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวกับเหล่าขุนนางเก่าแก่มานานหลายปีจนกระทั่งได้รับชัยชนะ เจ้าเปลี่ยนแปลงระบบสถาบันการศึกษา และในไม่ช้าแม้แต่สมาคมเวทมนตร์ที่หยิ่งยโสก็จะได้รับบทเรียนที่สาสม" "ยุคสมัยแห่งการเปลี่ยนแปลงย่อมมาพร้อมกับความวุ่นวายเสมอ คนอย่างเดรัสที่พยายามจะเข้ามาเติมเต็มช่องว่างแห่งอำนาจที่พวกคนทรยศทิ้งไว้หลังจากที่เจ้ากวาดล้างไป ย่อมต้องปรากฏตัวออกมาเป็นธรรมดา และเขายังไม่ประสบความสำเร็จก็เพราะเจ้าหยุดเขาไว้ได้" "หากข้าดีเลิศขนาดนั้น เหตุใดเรายังต้องดิ้นรนกันถึงเพียงนี้?" ซิลฟาสวนกลับ "อย่างน้อยท่านก็น่าจะช่วยเราจัดการกับพวกอันเดดเฮงซวยนั่น..." "เอาอีกแล้วนะ" ทิริสถอนหายใจ พลางตัดบทองค์ราชินี "เหตุใดผู้คนจึงไม่เคยจดจำบทเรียนที่เรียบง่ายที่สุดเสียที? สันติภาพก็เหมือนกับสิ่งสำคัญอื่นๆ ในชีวิต มันมิใช่สิ่งที่ใครจะประทานให้ได้ แต่มันคือสิ่งที่เราต้องไขว่คว้ามาด้วยตนเอง" "หากหมาป่าอยากอิ่มท้อง มันก็ต้องออกล่า หากกวางอยากรอดชีวิต มันก็ต้องวิ่งหนี การนั่งรอความหวังไปวันๆ มีแต่จะทำให้ก้นของเจ้าแบนราบเท่านั้นแหละ เมื่ออันเดดพ่ายแพ้ เมื่อเดรัสถูกกำจัด เรื่องอื่นก็จะเกิดขึ้นตามมาอีก" "เจ้าคือราชินีของคนทั้งอาณาจักร การสะสางปัญหาในแต่ละวันคือหน้าที่ของเจ้า มิใช่ของข้า" "เช่นนั้น ท่านแม่ ท่านช่วยอธิบายทีว่าเหตุใดท่านยังเสียเวลากับพวกตัวไรพวกนี้อยู่เล่า?" สุรเสียงอันไพเราะกังวานดังมาจากเงามืดของพระราชวังใต้ดิน เสียงนั้นเป็นของบุรุษที่สง่างามที่สุดเท่าที่ซิลฟาเคยพบพาน เขาดูเหมือนชายหนุ่มในวัยยี่สิบต้นๆ สูงประมาณ 1.8 เมตร เรือนผมสีทองอร่ามหนานุ่มและดวงตาสีเงินส่องประกายประดุจสุริยันและจันทราภายใต้แสงสว่างเวทมนตร์ภายในพระราชวัง "หนึ่งในบุตรของท่านหรือ?" ซิลฟาเคยพบสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิมามากพอที่จะไม่หวั่นไหวไปกับรูปโฉมอันงดงาม และมุ่งความสนใจไปที่ดวงตาสีเงินของคนแปลกหน้าแทน "ถูกต้องแล้ว ซิลฟา นี่คือจอร์ล (Jorl)... จอร์ล นี่คือซิลฟา" ทิริสแนะนำขณะที่ทั้งสองแลกเปลี่ยนการทักทาย "ในเมื่อทำความรู้จักกันเสร็จแล้ว ท่านแม่จะกรุณาตอบคำถามของข้าได้หรือยัง?" บุตรของทิริสส่วนใหญ่มักมองว่าราชวงศ์คือผู้ทรยศที่ละทิ้งสายเลือดกริฟฟอน และเคียดแค้นทิริสที่ไม่เหลียวแลทายาทที่แท้จริง จอร์ลเองก็เป็นหนึ่งในนั้น "เพราะพวกเขาต้องการข้ามากกว่าแค่การมาคอยตามเอาอกเอาใจอีโก้ของตัวเองเหมือนอย่างเจ้าไงเล่า ไม่แปลกใจเลยที่เจ้ายังติดแหง็กอยู่ที่แกนมานาสีน้ำเงินสว่าง ทั้งที่มีชีวิตมานานกว่าพันปี ความทระนงที่โง่เขลาและความเป็นเด็กของเจ้าฉุดรั้งมิให้เจ้าเติบโต" ทิริสตอกกลับด้วยรอยยิ้มเยาะ "ท่านอาจจะพูดถูก หรืออาจจะผิด ทว่าเหตุใดท่านจึงมอบแกนมานาสีม่วงให้สตรีผู้นั้น แต่กลับปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้นกับข้า?" จอร์ลมองซิลฟาด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความริษยา เขาเข้าสู่สภาวะผู้ตื่นรู้ได้ด้วยตนเองตั้งแต่อายุยี่สิบ มีร่างกายที่สมบูรณ์แบบและแกนมานาสีน้ำเงินสว่างตั้งแต่อายุหนึ่งร้อยปี และติดค้างอยู่อย่างนั้นนับแต่นั้นเป็นต้นมา "เพราะซิลฟาสาบานตนต่อข้าด้วยทั้งชีวิต หากเจ้าเต็มใจจะทำเช่นเดียวกัน ข้าก็จะช่วยเจ้า หน่วยควีนส์คอร์ปส์ต้องการกัปตันที่สามารถดูแลเหล่าทหารใหม่ในยามที่ข้าไม่อยู่" ทิริสกล่าวสรุป

React

พูดคุย