# บทที่ 1073: มหาเวทย์ผสม ตอนที่ 2 ‘ฟาลูเอลโจมตีข้าอย่างไร้ความปรานี ทั้งที่นางยังแบ่งภาคไปสั่งสอนคนอีกสองคนและคอยจับตาดูพวกที่เหลือ... นี่มันตัวประหลาดประเภทไหนกัน ถึงได้สามารถทำเรื่องพรรค์นี้ได้พร้อมกันโดยที่สมาธิไม่มีสั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย?’ เขาคิดในใจด้วยความพรั่นพรึงก่อนที่สติสัมปชัญญะจะดับวูบไป “ช่างเป็นเด็กที่โง่เขลาเสียจริง เขาสามารถเลือกที่จะหยุดพักเมื่อไหร่ก็ได้ตามที่ต้องการแท้ๆ แต่ทิฐิอันแรงกล้ากลับบดบังวิสัยทัศน์จนหมดสิ้น” ฟาลูเอลเอ่ยกับฟรียาด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย “ท่านยังพูดถึงนัลรอนด์อยู่อีกหรือ?” ฟรียาเอ่ยถาม เพราะรู้ดีว่าคำพูดเหล่านั้นก็ย้อนกลับมาทิ่มแทงตัวนางเองเช่นกัน การที่ต้องคอยสนทนากับฟาลูเอล พร้อมกับถ่ายโอนความทรงจำให้แก่ไฮดราสาว และพยายามทำภารกิจทุกอย่างที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จในทันทีนั้น ได้สูบสัดพลังมานาของเธอไปจนแทบเหือดแห้ง ฟรียาในยามนี้เหลือเพียงลมหายใจเฮือกสุดท้ายของพลังเท่านั้น “ก็ส่วนใหญ่ล่ะนะ” ฟาลูเอลตอบพลางหัวเราะในลำคอ “ข้าเอง... ก็ต้องการพักเช่นกัน” ฟรียากล่าวขณะที่สลายเส้นใยมานาทิ้ง ร่างกายของเธอชุ่มโชกไปด้วยหยาดเหงื่อที่ผุดพรายออกมาไม่หยุดหย่อน สองเขาสั่นเทาอย่างรุนแรงจากความเหนื่อยล้าจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่ หากนางไม่ได้นั่งอยู่บนเก้าอี้ ก็คงจะทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นอย่างหมดรูปไปแล้ว ในทางกลับกัน ลิธและโซลัสกลับสูญเสียมานาไปเพียงน้อยนิด ประสบการณ์อันยาวนานหลายปีในการใช้เวทมนตร์วิญญาณและการเชื่อมต่อทางจิตช่วยให้พวกเขาสื่อสารกันได้อย่างอิสระโดยใช้สมาธิเพียงขั้นต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ปัญหาเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือการควบคุมกระแสมานาไม่ให้หลั่งไหลไปท่วมท้นคู่หูของตน ทว่าสำหรับเขาทั้งสองนั้นไม่มีปัญหานี้ เพราะมานาของพวกเขาจะไหลเวียนเป็นวงรอบที่สมบูรณ์แบบระหว่างกันอยู่แล้ว เมื่อเห็นน้องสาวหอบหายใจรัวเร็วราวกับเครื่องสูบลม ฟลอเรียก็ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองอ่อนล้าเพียงใด นางจึงตัดสินใจตัดการเชื่อมต่อทางจิตลงเสีย ทว่าทิสต้ากลับไม่คิดจะล้มเลิกตามฟรียาไปในทันที นางยังคงมุ่งมั่นฝึกฝนต่อไปจนกระทั่งสามารถส่งต่อภาพนิมิตทางจิตอันละเอียดอ่อนเกี่ยวกับแผนสำรองที่นางคิดค้นขึ้นระหว่างการเดินทางให้แก่ฟาลูเอลได้สำเร็จ “หวังว่านี่จะถือเป็นความนึกคิดที่ซับซ้อนพอสมควรนะ เพราะตอนนี้ข้าหมดสภาพแล้วจริงๆ” ทิสต้าเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “ไม่ต้องกังวลไป นั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการพอดี สำหรับตอนนี้เราพอแค่นี้ก่อน” ฟาลูเอลกล่าว ‘เริ่มจากฟรียา ตามด้วยฟลอเรีย และตอนนี้ก็ทิสต้า... พวกนางยอมแพ้ไปก่อนข้า ดังนั้นถึงแม้ข้าจะหยุดตอนนี้ ข้าก็ยังทำผลงานได้เหนือกว่าพวกนางอยู่ดี’ ควิลล่าคิดพลางลอบยิ้มย่องอยู่ในใจด้วยความลำพอง ‘นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่าฟังเลยนะสำหรับการพูดถึงสหายของตัวเอง การมีวิญญาณนักสู้น่ะเป็นเรื่องดี แต่การมีใจที่คับแคบนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง’ เสียงของโซลัสดังขึ้นในมโนสำนึกของนางทันควัน ทำให้ควิลล่าหน้าแดงก่ำไปจนถึงใบหู “เจ้าไม่ควรจะได้ยินเรื่องนั้นด้วยซ้ำ! เราต้องเลิกกันเดี๋ยวนี้!” คำพูดของควิลล่าหลังจากตัดการเชื่อมต่ออย่างกะทันหันทำให้ทุกคนถึงกับหลุดขำออกมา “ข้าหมายถึงตัดการเชื่อมต่อทางจิต! เราไม่ได้... เอ่อ... จีบกันทางจิตหรืออะไรทำนองนั้นนะ!” นางรีบร้อนอธิบายพัลวัน พลางนึกเสียใจในคำพูดที่หลุดปากออกมาในทันที “โอ้ ให้ตายสิ!” ลิธกล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “โซลัส ข้าคาดหวังรายงานฉบับเต็มเกี่ยวกับอาการหน้าแดงที่แสนเย้ายวนใจระหว่างเจ้ากับควิลล่านะ” “อย่าเชียวนะ!” ยิ่งควิลล่าลนลานมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งระเบิดหัวเราะดังขึ้นเท่านั้น “พอได้แล้ว อย่าแกล้งนางนักเลย” ฟาลูเอลตบมือเพื่อดึงความสนใจของทุกคน “พักสิบนาที ก่อนที่เราจะเริ่มหัวข้อถัดไป” “หัวข้อถัดไปอะไรกัน? ข้าล้าจะตายอยู่แล้วนะ” ควิลล่าโพล่งออกมา “เจ้าคิดว่าวิชาอินวิกโกเรชันมีไว้ทำไมกันล่ะ? ข้าใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจก็สามารถทำให้พวกเจ้ากลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมได้แล้ว” รอยยิ้มอันอบอุ่นที่ฟาลูเอลมีให้เสมอมา ในยามนี้กลับดูน่าสยดสยองอย่างบอกไม่ถูกในสายตาของเด็กสาว “แล้วข้าล่ะ?” ฟลอเรียเอ่ยถาม “ถ้าเจ้าหุบปากแล้วนั่งสมาธิ เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องใช้อินวิกโกเรชันหรอก ดื่มนี่ซะ” ฟาลูเอลส่งยาบำรุงให้นาง ทำให้ฟลอเรียสบถออกมาอุบอิบเหมือนคนขับรถบรรทุก “โซลัส?” ลิธเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงห่วงใย “ข้าไม่เป็นไร ระยะห่างเพียงเท่านี้ไม่ต่างจากการสถิตอยู่ที่นิ้วของเจ้าเลย ขอบคุณในความใจดีนะ” ตุ๊กตาหินตัวจิ๋วของโซลัสกระโดดขึ้นไปบนหลังของลิธ นั่งลงบนไหล่ขณะที่เขาเดินทอดน่องไปรอบรังเพื่อยืดเส้นยืดสาย ‘พระผู้สร้างของข้า... ข้าคิดถึงเจ้าเหลือเกิน ข้าไม่เคยตระหนักเลยว่าการมีอิสระนั้น บ่อยครั้งมันก็มาพร้อมกับความโดดเดี่ยว’ โซลัสรำพึงออกมาทางจิต ‘ข้าคิดถึงเจ้ามากกว่าเสียอีก... ในบางครั้ง ความเงียบงันภายในหัวของข้าก็น่ากลัวเกินไป เมื่อเจ้าไม่อยู่ เสียงที่ใจร้ายมักจะคอยกระซิบว่าข้ามันโง่แค่ไหนที่ไปเชื่อใจคนอื่น และมันจะนำมาซึ่งความเจ็บปวดเท่านั้น’ ลิธตอบกลับ ‘เราสองคนช่างเหมือนกันไม่มีผิด เสียงของข้าก็คอยบอกว่าข้าจะไม่มีวันได้เดินเคียงข้างผู้คน หรือมีชีวิตที่ปกติได้เลย’ นางถอนหายใจออกมาแผ่วเบา พวกเขาทั้งสองใช้เวลาที่เหลืออยู่ในความเงียบงัน เพียงเพื่อชื่นชมการมีอยู่ของกันและกัน และสัมผัสถึงความมั่นคงปลอดภัยที่พันธะแห่งดวงวิญญาณมอบให้ “พวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?” ฟาลูเอลเอ่ยถาม ลิธและโซลัสชูนิ้วหัวแม่มือให้ นัลรอนด์ยังคงหลับสนิท ขณะที่คนอื่นๆ นอนขดตัวพลางซุกหน้าลงกับหัวเข่าด้วยความอ่อนแรง “ยอดเยี่ยม!” ฟาลูเอลใช้อินวิกโกเรชันกับพวกที่ยังไม่ตื่นรู้ และเริ่มอธิบายต่อทันที ก่อนที่นัลรอนด์จะทันตระหนักได้ว่าฝันร้ายที่อยู่ตรงหน้านี้คือความจริง “ในเมื่อพวกเจ้าคุ้นเคยกับพื้นฐานของเวทมนตร์วิญญาณแล้ว เรามาเริ่มสิ่งที่ซับซ้อนกว่านี้กันดีกว่า อย่างที่ข้าเคยบอก เวทมนตร์วิญญาณคือธาตุที่เจ็ด และมันสามารถหลอมรวมเข้ากับธาตุอื่นๆ ได้” “ข้าจะสอนวิธีร่ายเวทมนตร์ผสมให้พวกเจ้าเพียงแค่ถึงระดับสามเท่านั้น ระดับที่สูงกว่านั้นถือเป็นมรดกตกทอดของข้าและข้าจะไม่แบ่งปันมัน ทว่าข้าจะมอบหนทางทั้งหมดให้พวกเจ้าไปรังสรรค์มหาเวทย์ของตนเอง หรือในกรณีของพวกที่ยังไม่ตื่นรู้ มันจะเป็นวิธีในการป้องกันตัวเอง” “อันดับแรก มาทบทวนกันสั้นๆ เวทมนตร์ปกติจะได้มาจากการผสมผสานมานาของเจ้าเข้ากับพลังงานธาตุภายนอก เช่นนี้...” ทรงกลมสายฟ้าแผดจ้าปรากฏขึ้นบนฝ่ามือซ้ายของฟาลูเอล “นี่คือสิ่งที่ทุกคนทำได้ ไม่ว่าจะเป็นจอมเวทย์ปลอม จอมเวทย์แท้จริง หรือผู้อเวคเคน ทว่าสิ่งที่ผู้อเวคเคนเท่านั้นที่ทำได้ คือการแทนที่มานาด้วยเวทมนตร์วิญญาณ ใช้มันเพื่อเชื่อมพันธะกับพลังงานธาตุ แล้วจึงเคลือบพวกมันเอาไว้ด้วยพลังนั้น” ฟาลูเอลโบกมือเบาๆ คมมีดวายุขนาดเท่าจานรองพุ่งเข้ากระแทกผนัง ทิ้งรอยกรีดเล็กๆ ไว้บนโขดหิน “นั่นคือมหาเวทย์ระดับหนึ่งทั่วไป” นางโบกมืออีกครั้ง สร้างคมมีดวายุขนาดเล็กขึ้นมาอีกเล่มที่มองเห็นรายละเอียดความคมกริบได้ด้วยตาเปล่า คมมีดนี้พุ่งเข้าชนผนัง ทิ้งรอยตัดที่ลึกซึ้งจนกลายเป็นรูปตัวเอกซ์ (X) ก่อนจะพุ่งกลับมาหาฟาลูเอลราวกับสุนัขที่ซื่อสัตย์ “และนั่นคือเวทมนตร์วิญญาณที่ผสมผสานกับมหาเวทย์ระดับหนึ่ง อย่างที่พวกเจ้าเห็น มันช่วยให้ข้าสามารถบิดเบือนหรือเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์บางประการที่ธาตุต่างๆ มักจะยึดถือ คมมีดวายุจะไม่สลายไปหลังจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว ธาตุความมืดจะกลายเป็นความรวดเร็ว และ... เอาเถอะ พวกเจ้ารู้ส่วนที่เหลืออยู่แล้ว” “ภารกิจของพวกเจ้าคือการใช้เวทมนตร์วิญญาณแทนที่มานาเพื่อร่ายมหาเวทย์ระดับหนึ่งที่เจ้าถนัดที่สุด หากทำสำเร็จ จงจำไว้ว่าเจ้าต้องเคลือบพลังงานธาตุที่อัญเชิญออกมาด้วยเวทมนตร์วิญญาณในปริมาณที่เท่ากัน มิเช่นนั้นความแตกต่างจากเวทมนตร์ปกติจะแทบมองไม่เห็นเลย” ฟาลูเอลกล่าว “เหตุใดเราจึงไม่ร่ายมหาเวทย์ระดับหนึ่งตามปกติ แล้วค่อยเคลือบมันด้วยเวทมนตร์วิญญาณล่ะ?” ควิลล่าเอ่ยถาม ในขณะที่ลิธเริ่มลงมือฝึกฝนไปก่อนแล้ว “เพราะนั่นหมายถึงการต้องผสมผสานพลังงานที่แตกต่างกันถึงสามชนิด การฝึกฝนนี้ยากลำบากพออยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำให้มันซับซ้อนไปมากกว่านี้” ฟาลูเอลตอบ “ยิ่งไปกว่านั้น รากฐานของเวทมนตร์วิญญาณยังช่วยให้พลังส่วนที่เหลือแผ่กระจายได้อย่างทั่วถึง ในขณะที่มานาในมหาเวทย์ปกตินั้นยึดติดกับพลังงานธาตุอย่างแน่นหนาจนเวทมนตร์วิญญาณไม่สามารถหยั่งรากลงไปได้” ‘นี่มันยากกว่าที่ข้าคิดเอาไว้เสียอีก’ โซลัสพิจารณา แม้นางจะถือว่าตนเองเป็นปรมาจารย์ด้านเวทมนตร์วิญญาณระดับศูนย์ ทว่าการฝึกฝนนี้กลับทำให้นางรู้สึกสับสน ‘โดยปกติแล้ว มานาของข้าจะผสมผสานกับพลังงานธาตุทันทีที่มันออกจากร่างกาย แต่ในตอนนี้ข้ากลับต้องอัญเชิญพวกมันออกมาทีละอย่าง’ ‘การจะถักทอสายฟ้าขึ้นมา ข้าต้องสร้างมโนภาพของมันในขณะที่ปล่อยมานาออกมา ทว่าในที่นี้ ข้าต้องจดจ่ออยู่กับเส้นใยของเวทมนตร์วิญญาณเสียก่อน แล้วจึงค่อยสร้างภาพของสายฟ้าตามมา ความคิดทั้งสองอย่างนี้ไม่สามารถหลอมรวมกันได้โดยง่าย และมานาที่ควบแน่นจนแข็งตัวนั้นก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยเอื้อต่อการอัญเชิญธาตุต่างๆ ออกมาสักเท่าไหร่นัก’