## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "หากมีผู้ตรวจวินิจฉัยชั้นยอดมาเห็นเข้า พวกเขาอาจล่วงรู้ถึงการมีตัวตนของข้าได้ นั่นคือเหตุผลที่ข้าเคยสั่งให้เจ้าเก็บตัว และมีอันดับไม่สูงไปกว่า A" เสียงของเรดซันเต็มไปด้วยความกังวล แม้จะอดนอนทั้งคืนโลกทั้งใบก็ไม่อาจช่วยการขัดเกลาแกนพลังของเคลียได้ นางใกล้จะบรรลุขั้นสีเขียว แต่ทว่าการจะไปถึงขั้นสีฟ้าเข้ม (ไซอัน) นั้น ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปี และนี่ยังไม่นับรวมสิ่งเจือปนอีกมากมายที่ยังหลงเหลืออยู่ นางแทบเอาชีวิตไม่รอดจากการเปลี่ยนผ่านสู่แกนสีเขียว และยังต้องการเวลาเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งพอจะทนทานต่อการก้าวข้ามขั้นต่อไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้ดัสก์จะช่วยให้นางไปถึงขั้นสีฟ้าเข้มได้อย่างรวดเร็ว พละกำลังกายของนางก็แทบไม่เปลี่ยนแปลง การถูกตีเข้าที่ศีรษะ, คาถาที่แม่นยำ, หรือแม้แต่ยาพิษร้ายกาจ ก็ล้วนเกินกว่าที่นางจะรับมือไหว ซึ่งจะบีบให้ยอดฝีมือ (ฮอร์สแมน) ต้องเปิดเผยตัวตนเพื่อช่วยชีวิตนาง ทว่าสิ่งที่เขากังวลที่สุดมิใช่การเปิดโปงตัวตน แต่เป็นการถูกคุมขัง หากสายสัมพันธ์ของพวกเขาถูกล่วงรู้และเคลียถูกจับกุม นางจะต้องใช้ชีวิตที่เหลือในกรงขัง ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด ผู้คนจะบังคับให้นางกลายเป็นหุ่นเชิดของพวกเขา ส่วนสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาจะรีดไถความลับแห่งการตื่นรู้จากนางด้วยวิธีใดก็ตามที่จำเป็น พลังฟื้นฟูที่ดัสก์ประทานแก่นางจะกลายจากพรให้เป็นคำสาป ทำให้ผู้จับกุมนางสามารถสร้างสรรค์วิธีการซักถามได้อย่างเต็มที่ตามแต่จินตนาการ "อย่าทำตัวเป็นคนหัวเสียไปหน่อยเลย" เคลียหัวเราะในใจกับความกังวลของเขา "ข้าคลุกคลีกับความลำบากมาทั้งชีวิต ตอนนี้เมื่อข้ามีพลัง พลังที่แท้จริง ข้าไม่อาจทนต่อการซ่อนตัวในเงาเหมือนหนูได้อีกต่อไป" "ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อข้าเลื่อนชั้นสู่ปีที่สอง อันดับของข้าจะได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ และจักรวรรดิจะดูแลข้าเป็นอย่างดี เจ้าก็รู้กฎหมาย การทำร้ายจอมเวทระดับ S ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ถือเป็นความผิดฐานกบฏขั้นสูง" "เราแค่ต้องศึกษาอีกสักหน่อย แล้วข้าจะให้พวกเด็กหยิ่งยโส นั่นได้รับการโบยตีเมื่อไหร่ก็ตามที่ข้าต้องการ" เคลียเห็นภาพตนเองได้รับการสถาปนาเป็นจักรพรรดิแดงแห่งปีแรก ซึ่งเทียบเท่ากับเข็มกลัดที่ลิธเคยได้รับในฐานะนักเรียนของไวท์ กริฟฟอน ยศถาบรรดาศักดิ์นี้ไม่เพียงจะมอบเกียรติยศสูงสุดแก่เธอ แต่ยังจะทำให้นางกลายเป็นสมบัติของชาติที่มีชีวิต ซึ่งจะได้รับการปฏิบัติไม่ต่างจากเจ้าหญิง "การศึกษาอะไรกัน" ดัสก์ตอบกลับ "เจ้าทำงานหนักเกินไป เจ้าก้าวหน้าเร็วเกินไป และด้วยการพักผ่อนอันน้อยนิดที่เจ้ามีให้ตัวเอง ร่างกายของเจ้าจึงอยู่บนปากเหวแห่งความอ่อนล้าเสมอ" "เจ้าไม่มีพลังพอที่จะต่อสู้หากมีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น" "จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น นี่คือสถาบัน มันเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในจักรวรรดิ" เคลียกล่าว "ส่วนเรื่องร่างกายของข้า ข้าสัญญาว่าจะงีบหลับเป็นครั้งคราว เจ้าก็จัดการส่วนที่เหลือไป" พวกเขาใช้เวลาที่เหลือของค่ำคืนและช่วงกลางคืนไปกับการศึกษา เคลียพักเบรกเพียงเพื่อกินอาบน้ำ และเข้าห้องน้ำ หลังจากที่ทนทุกข์ทรมานจากการขาดสารอาหารมาตลอดชีวิต นางจึงปฏิบัติต่อโรงอาหารของสถาบันราวกับเป็นวิหาร นางมักจะกินอย่างช้าๆ ละเลียดทุกคำที่ตักเข้าปาก และลองอาหารทุกชนิด หากนางชอบสิ่งใด นางจะขอเพิ่มอีก แต่ถ้าไม่เช่นนั้น นางจะลองสิ่งอื่น แต่หลังจากกินจนหมดจานแล้วเท่านั้น แม้ว่าอาหารนั้นจะไม่ถูกปากนัก แต่อาหารของสถาบันก็ยังคงเป็นความสุขประเสริฐเมื่อเทียบกับเศษอาหารที่นางเคยเก็บจากถังขยะ ความคิดที่จะทิ้งอาหารร้อนๆ เป็นสิ่งที่นางทนไม่ได้ แม้ตอนนี้เคลียจะสามารถกินได้ตามใจปรารถนาแล้วก็ตาม บางครั้งนางถึงกับหลั่งน้ำตาเมื่อพบจานที่อร่อยเป็นพิเศษ สิ่งนี้ได้รับเสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่รู้จบจากเพื่อนร่วมชั้นและความสงสารจากพนักงานครัว พวกเขาจะจดจำสิ่งที่นางชอบ และทำให้แน่ใจว่าจะเตรียมอาหารเหล่านั้นไว้ในช่วงสุดสัปดาห์ นักเรียนส่วนใหญ่จะออกจากสถาบันเพื่อกลับบ้านไปหาครอบครัว แต่เคลียไม่มีใคร เมื่อโรงอาหารเกือบจะว่างเปล่า เหล่าพ่อครัวก็คอยดูแลนางด้วยวิธีเดียวที่พวกเขาสามารถทำได้ เคลียยังได้ค้นพบความรักในความสะอาดและน้ำอุ่นด้วย นางภูมิใจเกินกว่าจะยอมรับ แตสำหรับใครก็ตามที่เติบโตมาเพียงลำพัง การอาบน้ำคือสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับการโอบกอดอันอบอุ่นที่นางเคยได้รับ ในช่วงเวลานั้น นางยอมให้ตนเองฝันถึงการเป็นทายาทแห่งสายเลือดเวทมนตร์อันทรงพลังที่ถูกลักพาตัวไปตั้งแต่เด็ก ว่ามีบางที่ที่พ่อแม่ของนางยังคงเฝ้ามองดูนางอยู่ ไม่เคยละทิ้งลูกสาวอันเป็นที่รัก ในความฝันเหล่านั้น วันหนึ่งพ่อแม่ของนางจะได้ยินเรื่องความสำเร็จของนาง และในที่สุดนางจะได้พบหน้าพวกเขา จากนั้น การอาบน้ำก็สิ้นสุดลง และเคลียก็สลัดมันทิ้งราวกับเป็นความหลงผิดของเด็ก เช้าวันต่อมา หลังจากการได้คะแนน 100 แต้มจากการเรียนเพียงบทเรียนเดียว เคลียก็ถูกเรียกตัวไปยังสำนักงานของท่านอธิการบดี "ไม่รู้สิว่าไพไลกาต้องการอะไร" เคลียคิด "ข้าบอกนางไปแล้วว่าข้ายินดีที่จะข้ามชั้นเรียนไปหนึ่งปี และสัปดาห์นี้ข้าก็ไม่ได้มีเรื่องทะเลาะวิวาทใดๆ เราไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้ว" "บางทีเจ้าควรรู้จักหุบปากและพอใจกับ 50 แต้มก็น่าจะดีกว่า" ดัสก์ดุเธอ "ยิ่งผู้คนมีความคาดหวังในตัวเจ้ามากเท่าไหร่ ภาระของเจ้าก็จะยิ่งหนักอึ้งมากขึ้นเท่านั้น พวกเขามองว่าเจ้าเป็นอัจฉริยะทั้งที่เจ้าตรงกันข้ามกับสิ่งนั้นทุกประการ" "หากพวกเขา กดดันให้เจ้าเข้าสอบเพื่อปีที่สองตอนนี้ เจ้าจะแย่แน่ หากเจ้าสอบผ่าน เพื่อที่จะตามให้ทันชั้นเรียนใหม่ เจ้าจะไม่มีเวลาฝึกฝนการสะสม (Accumulation) และแกนพลังของเจ้าจะหยุดนิ่ง" "ด้วยแกนสีเขียวเข้ม ไม่เพียงแต่เวทมนตร์ระดับสามจะเป็นขีดจำกัดของเจ้าเท่านั้น แต่เจ้ายังอ่อนแอกว่านักเรียนคนอื่น ๆ ในปีแรกมากนัก นับประสาอะไรกับปีที่สอง ด้วยพลังเวทมนตร์อันน้อยนิดเช่นนี้ แม้เจ้าจะใช้การเสริมพลัง (Invigoration) เจ้าก็แทบจะไปไม่ถึงระดับ B" "หากเจ้าไม่ผ่านการสอบ อันดับ S ของเจ้าจะถูกประเมินใหม่ ไม่ว่าจะทางใดก็ตาม ทุกสิ่งที่เจ้าทุ่มเทมาจนถึงตอนนี้จะสูญเปล่า กลืนศักดิ์ศรีของเจ้าลงไปสักครั้งและรอเวลาที่เหมาะสมเสียเถอะ เด็กน้อย" ปกติแล้วเคลียจะเพิกเฉยต่อคำแนะนำที่ไม่ได้ร้องขอของเรดซัน และเยาะเย้ยเขาเรื่องความหวาดระแวง แต่ครั้งนี้ไม่มีคำพูดประชดประชันหรือความอวดดีใดที่ทำให้ข้อโต้แย้งของเขาไร้ความแม่นยำ ลำคอของนางแห้งผาก และแผ่นหลังก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นยามที่นางเคาะประตูห้องท่านอธิการบดี "เข้ามาได้" เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เคลียเข้าเรียนที่สถาบันจักรพรรดิแดง (Red Emperor academy) น้ำเสียงที่เป็นมิตรของไพไลกา แอชเรน ก็มิได้นำพาความสุขใดมาให้นาง นางเดินผ่านประตู เท้าหนักอึ้งราวกับหัวใจ ไปยังโต๊ะทำงานของท่านอธิการบดีที่เต็มไปด้วยกองเอกสารที่เป็นระเบียบตามปกติ "สวัสดีตอนเช้า คุณซันบรี" แอชเรนส่งยิ้มอบอุ่นให้นาง ซึ่งทำให้ดวงตาสีเขียวของเธอเป็นประกายและรอยบุ๋มบนแก้มปรากฏขึ้น "อีกครั้งที่คุณทำให้สถาบันของเราภาคภูมิใจ" เป็นเรื่องผิดปกติที่จอมเวทระดับสูง (Archmage) จะทักทายนักเรียนก่อน แต่การเป็นระดับ S ทำให้เคลียได้รับการดูแลเป็นพิเศษ "ขอบคุณค่ะ ท่านอธิการบดี แต่ได้โปรดเรียกฉันว่าเคลียเถอะ" นางตอบพลางโค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อหญิงชรา "ก็ต่อเมื่อคุณเรียกฉันว่าไพไลกา" แอชเรนลุกขึ้นยืนและจับมือเคลีย เด็กสาวลืมความกังวลทั้งหมดไปสิ้น และส่งยิ้มกลับจากก้นบึ้งของหัวใจ จอมเวทผมแดงผู้นี้อยู่เคียงข้างเคลียมาตลอดตั้งแต่การทดสอบเข้า และเป็นบุคคลที่ใกล้เคียงกับความเป็นแม่มากที่สุดเท่าที่นางเคยมีมา