## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1993 สายเลือดผสม (ภาค 1)** ขณะที่คนอื่นๆ กำลังสนทนาหยอกเย้า สายตาของคาเมลาพลันจับจ้องไปยังร่างของโซลัสและไนก้าขณะที่พวกเขากำลังเดินจากไป แล้วจึงเลื่อนไปยังร่างของเรเธีย "นางอายุตั้งพันปีเศษ แต่รูปลักษณ์ภายนอกยังดูราวกับหญิงสาววัยสามสิบต้นๆ" คาเมลาครุ่นคิด "ปีหน้าฉันก็จะอายุยี่สิบเก้าแล้ว ขณะที่ลิธจะยังดูเป็นหนุ่มวัยยี่สิบไปอีกหลายสิบปี หรืออาจจะหลายศตวรรษด้วยซ้ำ ฉันควรร้องขอให้เขาปลุกพลังให้ฉันหรือเปล่า?" ด้านหนึ่ง มันหมายถึงการได้มีชีวิตยืนยาวร่วมกันไปตลอดกาล แต่อีกด้านหนึ่ง การปลุกพลังนั้นอาจนำมาซึ่งปัญหามากกว่าการแก้ไขเสียอีก คาเมลาไม่อาจทนรับความคิดที่จะกลายเป็นสมบัติของลิธไปตลอดร้อยปีได้ ราวกับสิ่งที่เคยเกิดขึ้นกับฟลอเรียและทิสต้า ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีความเป็นไปได้ว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็อาจเลวร้ายลง หากเป็นเช่นนั้น เธอจะต้องถูกบังคับให้มีชีวิตอยู่อีกหลายศตวรรษในโลกที่ไม่ใช่ของเธออีกต่อไป "มีอะไรรึเปล่า?" ทิสต้าคว้าไหล่ของคาเมลา ซึ่งสะดุ้งตกใจร้องออกมา "เธอเหม่อไปนานเลยนะ แถมยังเหงื่อแตกพลั่กราวกับคนเป็นไข้ ต้องการพักผ่อนหรือเปล่า?" "ฉันสบายดี ขอบคุณ แล้วเรากำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่?" "ฉันกำลังบอกเรเธียว่าฉันอิจฉาสิ่งมีชีวิตอย่างเธอที่สามารถเลือกได้ระหว่างการวางไข่กับการตั้งครรภ์" เรน่าเอ่ยขึ้นพร้อมถอนหายใจ "หลังจากคลอดลูกสามแฝด แค่คิดว่าจะต้องเจอประสบการณ์แบบนั้นอีกครั้งก็ทำให้ฉันขนลุกซู่ไปทั้งสันหลังแล้ว" "ฉันสงสัยว่าทิสต้าจะมีโอกาสได้เลือกเช่นกันหรือไม่" เรเธียครุ่นคิด "ท้ายที่สุด เราก็ไม่รู้เลยว่าพวกเทียแมทวางไข่หรือไม่ จริงไหม?" "ตอนนี้เราก็ไม่รู้แล้ว!" ทิสต้าหน้าแดงด้วยความอับอาย รีบวิ่งหนีไปพร้อมกับลากตัวบอดยาแห่งไนฮอกก์ไปด้วย เขามาในฐานะคู่เดทของเธอในงานแต่งงาน และทิสต้าก็ไม่อยากให้เขาเกิดความคิดแปลกๆ ขึ้นมา "ใจเย็นๆ เธอก็ทำให้ชัดเจนแล้วไม่ใช่เหรอว่าเธอไม่ใช่โปรเจกต์ทดลองทางวิทยาศาสตร์ของใคร" รอยยิ้มเปี่ยมเมตตาของเขาฉายชัดไปถึงดวงตาสีดำขลับ "ฉันขอโทษค่ะ คือว่าพ่อแม่ของฉันกำลังคะยั้นคะยอให้ฉันหาใครสักคนด้วยตัวเองอยู่แล้ว แล้วบทสนทนาเกี่ยวกับความรักและความสัมพันธ์ทั้งหมดนั่นมันมากเกินกว่าที่ฉันจะรับไหว" เธอกล่าวถอนหายใจ "พวกเขาคือมนุษย์ที่ยังไม่ถูกปลุกพลัง" เขาตอบพลางยักไหล่ "พวกเขารู้ดีว่าชีวิตของตนเองนั้นสั้นนัก จึงเร่งรีบทุกอย่าง อย่าปล่อยให้มาตรฐานของพวกเขามาส่งผลต่อชีวิตเธอ เธอไม่เหมือนพวกเขาหรอก" คำพูดของเขามุ่งหมายจะให้กำลังใจและสนับสนุน แต่กลับทำให้ทิสต้าสั่นสะท้าน ยิ่งเธอมีพลังมากขึ้นเท่าไหร่ และยิ่งพัฒนาความสามารถสายเลือดของตัวเองได้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองห่างไกลจากความเป็นมนุษย์ไปมากขึ้นเท่านั้น เธอพยายามที่จะไม่คิดถึงเรื่องนั้น หรือเรื่องที่พ่อแม่ของเธอจะจากไปก่อนที่ริ้วรอยแรกจะปรากฏบนใบหน้า แต่การได้อยู่ท่ามกลางเหล่าอมตะผู้มีชีวิตมานานหลายศตวรรษ บีบให้เธอต้องตระหนักว่าพ่อแม่ของเธอก็หาได้เร่งรีบอะไรไม่ ทิสต้าอายุใกล้จะ 21 ปี ซึ่งในโลกโมการ์ ถือว่าสายเกินไปสำหรับการแต่งงานของมนุษย์ "ผมขอโทษที่ทำให้คุณอารมณ์เสียไปกว่าเดิมนะ แต่มีบางอย่างที่ผมอยากจะถามคุณ" บอดยากล่าว ขณะดึงทิสต้าออกจากภวังค์ "เธอจะเข้าร่วมสงครามแห่งกริฟฟอนด้วยหรือไม่?" "แน่นอนค่ะ ลิธกำลังต่อสู้เพื่อทวงคืนชีวิตของเราทุกคนกลับมา และฉันก็แข็งแกร่งพอที่จะยืนเคียงข้างเขา" ทิสต้าพยักหน้า ความมุ่งมั่นของเธอแข็งแกร่งขึ้นจากการได้ยินข่าวลือว่าลินเนียเป็นหนึ่งในผู้ติดตามของราชินีคลั่ง เธอไม่เคยลืมสิ่งที่อดีตหัวหน้าใหญ่แห่งสายฟ้ากริฟฟอนเคยทำกับนาน่าและลิธ ความคิดที่ว่าสตรีนางนั้นจะมีความสุขหลังจากได้ทำลายชีวิตของอาจารย์ของเธอไปนั้นเป็นสิ่งที่ทนรับไม่ได้ "ฉันต้องการช่วยเขาฆ่าเมลน์ และกำจัดผู้หญิงที่ชื่ออเนลา ลินเนีย คุณถามทำไมหรือคะ?" "เพราะพวกราชวงศ์กำลังเกณฑ์จักรพรรดิอสูรทุกตนที่พวกเขาสามารถหาได้ และผมก็ยังตัดสินใจไม่ได้ พวกเขาเสนอค่าตอบแทนที่ยุติธรรม แต่มันก็ไม่คุ้มกับชีวิตของผม ผมไม่ได้มาจากกาเลน จึงไม่มีความผูกพันกับอาณาจักรนี้" เขาตอบ "อะไรนะ ที่ว่า 'ยัง' น่ะ คุณจะเข้าร่วมเพื่อฉันอย่างนั้นหรือ?" ทิสต้าถามด้วยความตกใจ "ใช่ คุณยังเด็กและไร้ประสบการณ์ ผมปล่อยให้คุณไปแนวหน้าคนเดียวไม่ได้" บอดยาสบตาเธอตรงๆ "ฉันจะไม่ได้ไปคนเดียว" เธอส่ายหน้า "ลิธกับฉันอาจจะถูกส่งไปยังสมรภูมิที่แตกต่างกัน แต่ฉันก็ยังมีกองทัพหลวงและสภาคอยสนับสนุนอยู่เคียงข้าง" "ซึ่งหมายถึงการถูกห้อมล้อมด้วยศัตรู" บอดยาถอนหายใจอย่างหนัก "สำหรับมนุษย์ เจ้าก็ไม่ต่างอะไรจากพี่ชายของเจ้าเลย เจ้ามันก็แค่สัตว์ประหลาด ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าอมตะจำนวนมากยังมองว่าสายเลือดของเธอเป็นภัยคุกคามต่อสมดุล "มีหลายคนในหมู่มนุษย์และจักรพรรดิอสูรที่จะดีใจหากพวกเธอทั้งสองตายไป ขณะที่คนอื่นๆ ก็ฝันถึงการจับตัวพวกเธอไปศึกษาเพื่อหาเบาะแสที่จะช่วยให้พวกเขาสามารถพัฒนาตนเองให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปได้ เธอต้องการผมคอยระวังหลังให้" "ฟังนะคะ ฉันซาบซึ้งในความห่วงใยของคุณค่ะ แต่ฉันไม่ใช่พี่ชายของฉัน" ทิสต้ากล่าว "ฉันไม่ได้มีพลังเท่าเขา และก็ห่างไกลจากระดับไวโอเล็ตมากนัก ยังไม่มีใครบอกได้ว่าฉันจะกลายเป็นอะไร แต่ฉันแน่ใจว่าฉันจะไม่ใช่เทียแมท คุณกำลังเสียเวลาไปกับฉัน" "ผมไม่ได้คบหาพี่ชายของคุณ ผมกำลังคบหาคุณ" ผิวสีเถ้าของบอดยาขับเน้นทุกอารมณ์บนใบหน้า และตอนนี้ก็แสดงออกถึงความกังวลอย่างแท้จริง "ผมไม่สนว่าคุณจะกลายเป็นอะไร ผมเพียงต้องการให้แน่ใจว่าคุณจะกลับบ้านอย่างปลอดภัย "เรื่องอื่นเอาไว้ก่อนได้ เราทั้งสองคนมีชีวิตอีกยาวไกลรออยู่ข้างหน้า" "คุณทำเพื่อฉันมากขนาดนี้ ทำไมคะ?" เธอถามด้วยความสับสน "หมายถึง ฉันรู้ว่าคุณไม่สนใจรูปลักษณ์ของฉันเลย มีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อีกมากมายที่นี่ที่ทำให้ฉันดูบ้านนอกไปเลยเมื่อเทียบกับพวกเขา คุณมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?" "เมื่อคุณมีอายุมากขึ้น คุณจะเรียนรู้ว่าการมีพลังอันยิ่งใหญ่ไม่ได้ทำให้คุณมีความสุข การมีชีวิตที่ยืนยาวก็เป็นเพียงการใช้เวลาอยู่กับความเหงามากขึ้น หรือการโศกเศร้าต่อการสูญเสียคนที่คุณรัก" เขากล่าวด้วยรอยยิ้มที่เศร้าสร้อย "ที่ผมทำทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพราะผมคาดหวังสิ่งตอบแทนใดๆ แต่เป็นเพราะผมยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อใครสักคนที่อาจทำให้ชีวิตนี้มีความหมาย ดีกว่าต้องมานั่งเสียใจไปอีกหลายศตวรรษว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากผมไม่กล้าเผชิญหน้ามัน" "คุณอายุเท่าไหร่กันแน่?" ทิสต้าถาม "ผมอายุเกือบเจ็ดสิบแล้ว แม่ของผมเป็นมนุษย์และเสียชีวิตด้วยอาการป่วยกะทันหันขณะที่ผมกำลังเดินทาง" "ส่วนพ่อของผม ท่านก็เสียชีวิตเช่นกัน เขาถูกสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า 'อโพมิเนชั่น' สังหารระหว่างปฏิบัติภารกิจให้กับสภา" บอดยาแทบจะเป็นเพียงเด็กเมื่อเทียบกับมาตรฐานของเหล่าอมตะ แต่สำเนียงของเขาก็บ่งบอกถึงบุรุษผู้ผ่านความเจ็บปวดมามากแล้ว "ฉันขอโทษค่ะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะไปเปิดบาดแผลเก่าของคุณ" ทิสต้ากล่าว "และคุณก็ไม่ได้เปิด บาดแผลเก่าก็คืออดีต ผมมุ่งเน้นที่ปัจจุบันเท่านั้น และคุณก็ควรจะเป็นเช่นกัน" ไนฮอกก์จุมพิตเธอแผ่วเบา และเมื่อเสียงดนตรีเริ่มขึ้น เขาก็นำเธอออกไปเต้นรำ "ฉันยินดีที่จะให้คุณอยู่เคียงข้างฉันในสนามรบ" ทิสต้าหน้าแดงเล็กน้อย แต่ไม่ใช่เพราะจูบ ขณะที่ชาวโมการ์คนอื่นๆ กดดันให้เธอเดินหน้าต่อไปกับชีวิต ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น และทัดเทียมความสำเร็จของพี่ชาย บอดยากลับใส่ใจเพียงแค่ให้เวลาที่เธอต้องการในการทำความเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการ เขาดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องการผสมผสานสายเลือด หรือพลังที่อสูรแดงจะครอบครองได้ แต่กลับสนใจเพียงทิสต้าในฐานะบุคคล มันให้ความรู้สึกที่ดีและทำให้จิตใจของเธอสงบลงในที่สุด ในขณะเดียวกัน บนฟลอร์เต้นรำ ลิธและคาเมลาได้บังเอิญชนเข้ากับมาร์ธและรีสซ่า