## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ปราสาทกริฟฟอนทองคำแปรสภาพกลายเป็นมหาวิหารอันกว้างใหญ่ราวกับสถาบันการศึกษา มีอย่างน้อยเจ็ดชั้นบวกกับชั้นดิน สี่หอคอยตั้งตระหง่านอยู่ที่แต่ละมุมของปราสาท แต่ละหอคอยประดับด้วยผลึกสีขาวเจิดจรัสขนาดเท่ากับดวงตาของโคลก้า ป้อมปราการกลางเมืองตั้งอยู่ใจกลางอาคาร และหากกริฟฟอนทองคำจะเหมือนกับกริฟฟอนขาว มันก็คงเป็นที่พำนักของอธิการบดี ยิ่งไปกว่านั้น สถาบันการศึกษานี้ยังถูกล้อมรอบด้วยสวนแห่งความวิปลาสที่บัดนี้แผ่ขยายออกไปไกลราวกับเมืองขนาดกลาง และตั้งขวางกั้นระหว่างปราสาทกับกำแพงชั้นนอก "ข้าก็มีข่าวร้ายเช่นกัน" คัลลาแตะที่ด้านขวาของดวงตา วนกลับสู่โหมดบทช่วยสอน ก่อนที่ประสาทสัมผัสจะล้นเกินจนเธออาเจียน "ข้าหวังว่าเราจะใช้ช่องโหว่ภายนอกเพื่อปฏิบัติภารกิจนี้ได้ แต่มีพลังงานตรวจจับมากเกินไป แม้แต่สำหรับดวงตาของข้า" "เราต้องเข้าไปข้างในและเข้าไปใกล้แกนพลังงานหากต้องการอ่านค่า" "ข้าสามารถพาพวกเราเคลื่อนย้ายจิตวิญญาณไปได้ไกลที่สุดเท่าที่ข้ามองเห็น และเชื่อข้าเถอะ มันไกลมาก" ลิธกล่าวหลังจากเปลี่ยนดวงตาจากเทพีติอามาตเป็นอสุรกาย "แต่ไม่มีแม้แต่จุดเดียวที่ไม่มีผู้เฝ้ายาม" จากฝั่งคุณย่าของเขา เขาสืบทอดสายตาที่สามารถมองเห็นสีของธงในระยะครึ่งกิโลเมตร "ข้ามีทั้งข่าวดีและข่าวร้าย" วลาดิออนกล่าว "ข่าวดีคือข้ามีความสามารถที่จะพาพวกเราไปถึงกำแพงโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น ข่าวร้ายคือหากข้าเปลี่ยนแกนสีแดงของข้าให้เป็นแกนโลหิต ข้าคงมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานพอที่จะไปถึงแม้แต่ครึ่งทาง" คัลลาใช้ดวงตาเพื่อค้นหาจุดบอดในรูปแบบการลาดตระเวน แต่กลับไม่พบสิ่งใดเลย "ข้าเองก็ไม่ชอบเรื่องนี้เท่าพวกเจ้าเลย แต่บางทีข้าอาจมีทางออก" ลิธกล่าว "เพื่อความชัดเจน ธาตุแสงที่มากเกินไปทำให้แวมไพร์ต้องง่วงหลับในตอนกลางวัน และแสงแดดโดยตรงเท่านั้นที่ทำร้ายพวกเจ้า ใช่หรือไม่?" "ถูกต้องทั้งสองประการ แต่ข้าได้เรียนรู้วิธีต้านทานการง่วงหลับมานานแล้ว โดยแลกกับพละกำลังส่วนหนึ่ง" "ปัญหาคือแสงแดดโดยตรง และการที่ข้าสูญเสียความสามารถสายเลือดเมื่ออยู่ในร่างมนุษย์" วลาดิออนพยักหน้า "ยอดเยี่ยมเลย เพราะข้าไม่แน่ใจว่าข้าจะเป็น 'แผงรับแสง' ที่ดีสักแค่ไหน ถือสิ่งเหล่านี้ให้ข้าหน่อย" ลิธยื่นแหวนของปฐมกำเนิดให้เขา "แผงรับแสงคืออะไร และเจ้ากำลังจะพูดถึงอะไร-" วลาดิออนกลืนคำพูดของตนเองขณะที่ทั้งร่างวอยด์วอล์คเกอร์และอสุรกายแปรสภาพเป็นมวลคลื่นสีดำเหลือบเงินที่ห่อหุ้มเขาทั้งตัว ในร่างนั้น ร่างกายของลิธประกอบขึ้นจากพลังงาน และเขาสามารถปรับเปลี่ยนรูปทรงได้ตามต้องการ ในกรณีนี้ ลิธได้กลายเป็นชุดเกราะนอกสำหรับเหล่าแวมไพร์ "ได้ทุกเมื่อ" ลิธกล่าว "เชื่อข้าเถอะ นี่ก็ไม่ได้สบายสำหรับข้าเช่นกัน" "ข้าว่าข้าคงได้เปรียบเสียเปรียบอยู่ดี" ในห้วงอเวจีที่โอบล้อมเขา วลาดิออนมองเห็นใบหน้าของศัตรูทั้งหมดและผู้คนที่เขาได้ปลิดชีพตลอดชีวิตอันยาวนานของเขา ส่วนใหญ่เพียงร่ำไห้ด้วยความสิ้นหวัง เตือนให้ปฐมกำเนิดรำลึกถึงความโหดร้ายที่เขาได้ก่อขึ้นระหว่างสงครามมากมายที่เขาได้เข้าร่วม และทำให้เขารู้สึกผิดต่อสิ่งเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม บางคนกรีดร้องใส่เขาจากเบื้องหลังพื้นผิวดำ มือสีขาวนับร้อยและปากที่ฉีกขาดตะกุยตะกายที่ขอบเขต พยายามจะเอื้อมถึงเขา ทั้งหมดถูกยับยั้งด้วยใบหน้าอันเดียวดายที่มีเจ็ดดวงตาขาวที่จ้องมองวลาดิออน มันไม่เปล่งเสียงใดๆ แต่ข้อความของมันชัดเจน "ขยับผิดแม้แต่ครั้งเดียว และข้าจะปลดปล่อยห้วงเหวอันดำมืดเข้าใส่เจ้า" วลาดิออนพยักหน้าให้ลิธเตรียมพร้อม และให้ห้วงอเวจีสงบเยือกเย็น หลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันที่อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการรุกราน ปฐมกำเนิดแวมไพร์กลับคืนสู่สภาพอมตะของตน รู้สึกไม่เจ็บปวดจากแสงแดดหรืออาการง่วงเหงาหาวนอนที่คุกคามเขาในตอนกลางวัน อสุรกายดูดกลืนธาตุแสง ทิ้งไว้เพียงเงามืดภายใน "นี่เรียกว่า กลลวงมายา" วลาดิออนอธิบาย เพื่อให้สหายของเขาและห้วงอเวจีรับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น "มันคือการผสมผสานระหว่างความมืดและพลังชีวิตที่ช่วยให้แวมไพร์ไม่ถูกสังเกตเห็นแม้จะอยู่ในฝูงชน" "ตราบใดที่เราไม่ทำสิ่งใดที่ดึงดูดความสนใจของผู้คน พวกเขาจะเบือนสายตาไปโดยสัญชาตญาณทันทีที่เราเดินผ่าน" "มันสะดวกสบายอย่างยิ่ง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่เตรียมพร้อม การเข้าใกล้เกินไปหรือส่งเสียงดังจะเปิดเผยตัวตนของเรา" "ข้าเข้าใจแล้ว นี่คือสิ่งที่เคแลนทำสมัยอยู่ที่โอเธร ข้าสงสัยมาตลอดว่าทำไมเราเกือบจะปะทะกัน แต่กลับไม่มีใครส่งเสียงแม้แต่น้อย" ลิธตอบ "มันเป็นความสามารถพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการจับและปล่อยเหยื่อ" วลาดิออนอธิบาย "เมื่อแวมไพร์แรกเกิดใช้มัน พวกเขาสามารถดูดเลือดเหยื่อกลางถนนที่พลุกพล่าน ทำให้เหยื่อดูเหมือนหมดสติไป และใช้ความวุ่นวายที่ตามมาเป็นเครื่องล่อเพื่อหลบหนี" "เมื่อผู้สูงวัยเช่นเคแลนหรือข้าใช้มัน มันจะครอบคลุมพื้นที่กว้าง ทำให้คนทั้งกลุ่มเคลื่อนไหวไปมาอย่างไม่เป็นที่สังเกต" "แต่หากไม่มีสิ่งใดดึงดูดความสนใจไปจากเรา ประสิทธิภาพของมันก็มีจำกัด" "คัลลา ทำตามที่ข้าทำทุกอย่าง" ปฐมกำเนิดแวมไพร์พยายามจะก้าวออกไป ทว่ากลับตระหนักได้ว่าอสุรกายนั้นไม่ใช่ชุดเกราะนอกเสียทีเดียว หากแต่เป็นกรงขัง มวลแห่งความมืดนั้นมีน้ำหนักหลายสิบตัน และการผลักดันมันทำให้สัมผัสแห่งโลหิตของเขาปะทะเข้ากับอสุรกาย "ลิธ ข้าต้องการเคลื่อนไหว ไม่ใช่ยืนเฉยๆ เหมือนคนโง่" "ขออภัย เพียงแค่บอกข้าว่าจะไปที่ไหน" อสุรกายเคลื่อนไหวด้วยความสง่างามว่องไวราวกับนักล่า ทว่าจากภายใน ร่างกายของวลาดิออนถูกบิดและดึงด้วยความรุนแรงที่อาจฉีกกระชากชายที่อ่อนแอกว่าให้แหลกละเอียด "หยุดอยู่ตรงนั้น เจ้ากำลังฉีกข้าเป็นชิ้นๆ เราต้องประสานการเคลื่อนไหวของเรา" ปฐมกำเนิดถอนหายใจ ปรารถนาที่จะอยู่ในนิทานของนักเล่าเรื่อง ที่ทุกสิ่งจะราบรื่นสำหรับฝ่ายดีโดยไม่มีเหตุผลอันใด เขาสร้างจิตสัมพันธ์กับลิธและเสียใจในทันที ปลายสายพลังจิตวิญญาณของเขาทอดยาวเข้าไปในความมืด ที่ซึ่งห้วงอเวจีและดวงวิญญาณที่มิสงบยังคงจ้องมองมาที่เขา 'ฆาตกร!' 'ปีศาจร้าย!' 'เอาชีวิตข้าคืนมา!' 'ข้าไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร แต่ข้าจะสังหารเจ้าให้จงได้!' นั่นเป็นเพียงตัวอย่างของเสียงนับไม่ถ้วนที่เข้าโจมตีจิตใจของวลาดิออน ผสมผสานกับคำพูดและภาพที่เกี่ยวข้องกับการตายของพวกเขา หรือสิ่งที่พวกเขาตั้งใจจะทำกับแวมไพร์ "ข้าแต่พระเจ้าผู้ประเสริฐ ท่านทนฟังความโกลาหลนี้ได้อย่างไรโดยไม่เสียสติ?" เขาถาม ขณะที่ใช้มานามากขึ้นเพื่อปกป้องจิตใจจากคลื่นโทรจิต "เจ้ากำลังพูดถึงอะไร?" ความสับสนของลิธคงอยู่จนกระทั่งวลาดิออนแบ่งปันการรับรู้ของเขาให้เขา "โอเค นี่ไม่ดีแน่ แต่ข้ามีทางออก ย้ายจิตสัมพันธ์ไปยังศิลาอาถรรพ์บนมือขวาของข้า" "มันจะกรองความคิดรบกวนและปลดเปลื้องภาระแห่งจิตใจของเจ้า" วลาดิออนทำตามคำสั่ง และเสียงเหล่านั้นก็เงียบลงทันที 'นี่มันน่าทึ่งมาก! เจ้าสามารถสร้างศิลาอาถรรพ์แห่งจิตวิญญาณที่ทำหน้าที่เป็นตัวกลางสำหรับจิตใจของเจ้าได้ การที่เจ้าไม่เคยฝึกฝนด้านอสุรกายของเจ้าเลย สิ่งที่พวกเขาพูดเกี่ยวกับความหวาดระแวงของเจ้าคงเป็นเรื่องจริง เจ้าได้เตรียมพร้อมแม้กระทั่งในกรณีที่น่าจะเป็นไปได้น้อยที่สุด'