## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ความสัตย์จริงในน้ำเสียงของลิธ คือเหตุผลเดียวที่วลาดิออนตอบกลับด้วยคำพูด แทนที่จะเป็นคำสบถ "จนกระทั่งเกิดโรคระบาด ข้าถือกำเนิดและใช้ชีวิตอยู่ในเจียร่า ขณะที่ต้นไม้นั้นอยู่ที่นี่บนการ์เลน ข้าสาละวนและมีข้อจำกัดมากมายเกินไปในเวลากลางวันที่จะข้ามมหาสมุทรเพียงเพื่อหวังจะตามหา 'Fringe' ของพวกมัน เข้าไปข้างใน และหาวิธีใดวิธีหนึ่งเพื่อครอบครองกิ่งก้านมาให้ได้" "มีคนเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่จะได้ครอบครองไม้อิกดราซิลทุกศตวรรษ และเมื่อพวกเขาได้มา พวกเขาก็จะร่ายมนตร์ผนึกมันในแบบของตนเอง การจะได้มาสักชิ้นนั้นไม่เพียงแต่ต้องใช้การตามหาและสังหารพวกเขาเท่านั้น แต่สุดท้ายข้าก็จะได้เพียงสิ่งที่ไม่เหมาะกับข้าอยู่ดี" "คุณแม่ของบาก้า (บาบา ยาก้า) ไม่สามารถใช้ศาสตร์แห่งการสร้างสรรค์ (Creation Magic) เพื่อรีเซ็ตสิ่งต่างๆ ของคุณได้หากคุณขอร้องหรือ?" ลิธอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ "แน่นอน ไม่ได้สิ เช่นเดียวกับซาลาร์คใช่หรือไม่?" "อืม" ลิธตอบเร็วเกินไปเล็กน้อย และเนื่องจากการเชื่อมโยงทางจิต วลาดิออนจึงแทบสัมผัสได้ถึงคำโกหกอันโจ่งแจ้งนั้น "ข้าเกลียดไส้พุงเจ้าเด็กน้อย! หุบปากเสียก่อนที่ข้าจะเปลี่ยนใจและละเมิดคำสาบานอันศักดิ์สิทธิ์" การสแกนแกนพลังของกริฟฟอนทองคำเป็นภารกิจที่น่าเบื่อหน่ายไม่แพ้การกวนใจ พวกเขาต้องจ้องมองมัน ขณะเดียวกันก็ต้องทนรับแรงกดดันทางจิตที่เกิดจากการใช้ 'ดวงตาแห่งหอคอย' (Tower's Eyes) โชคดีที่ด้วยรูปแบบของโมโนเคิล และแกนพลังของหอคอยที่ทำหน้าที่เป็นสมองเสริม ความเครียดนั้นถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน แต่ก็ยังคงเป็นภาระหนักอึ้ง วลาดิออนหยิบขวดเลือดสองสามขวดออกมาจากมิติพกพาแล้วดื่มเข้าไป เขาต้องการฟื้นฟูพละกำลังที่สูญเสียไปจากการใช้ 'Blindside' มานาน และจากการเคลื่อนไหวในเวลากลางวัน เผื่อมีอะไรเกิดขึ้นก่อนที่พวกเขาจะหลบหนี การต้านทานอาการง่วงงุนที่เกิดจากธาตุแสงอันอุดมสมบูรณ์จากดวงอาทิตย์ จำเป็นต้องมีการใช้พลังงานที่สะสมไว้ภายในแกนเลือดของเขาอย่างต่อเนื่อง ส่วนลิธ เขาแปลงกายเป็นร่างมนุษย์เพื่อกินอาหารและใช้เวทมนตร์รักษาขั้นต้น (tier one healing spell) เพื่อเร่งการเผาผลาญของร่างกาย ด้วยวิธีนี้ อาหารจะถูกย่อยและดูดซึมไปก่อนที่อาร์เรย์แห่งความภักดีอันมั่นคง (Unwavering Loyalty array) จะตรวจจับเขาได้ มันช่วยระงับความหิวโหยของร่างอสุรกายของเขา และฟื้นฟูพละกำลังของเขา ด้วยการสั่นพ้อง (resonance) ระหว่างวัตถุโบราณและคทาแห่งปราชญ์ (Sage Staff) การสแกนแกนพลังจึงต้องใช้เวลาน้อยกว่าที่ลิธเคยกลัวไว้มาก ในเวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ พวกเขาก็ทำได้กว่า 80% ของภารกิจสำเร็จ "พระเจ้า นี่มันรู้สึกเหมือนเป็นปีเลย" หากลิธมีต่อมเหงื่อ เขาคงจะอาบไปด้วยเหงื่อเย็นไปแล้ว "เราต้องรออีกนานแค่ไหน? ธรูดหรือเหล่าแม่ทัพของนางอาจกลับมาได้ทุกเมื่อ" "ใจเย็นๆ สกูร์จ" คัลลากล่าว "เจ้าอยู่แนวหน้ามาตลอด เจ้าก็รู้ว่าการสู้รบใช้เวลาทั้งวัน และดวงอาทิตย์ก็ยังไม่ได้เริ่มตกดินด้วยซ้ำ ตราบใดที่ยังไม่ถึงเวลานั้น เราก็ยังค่อนข้างปลอดภัย" น่าเศร้า พวกเขาทั้งหมดลืมไปว่า เช่นเดียวกับชื่อที่สื่อถึง 'กริฟฟอนทองคำ' มันคือสถาบันการศึกษา กิจวัตรประจำวันถูกกำหนดโดยตารางเรียนเท่านั้น และไม่ได้รับผลกระทบจากสงคราม การถูกทิ้งไว้กับทีมงานที่เหลือน้อยนิดหมายถึงความจำเป็นที่ทุกคนต้องช่วยกัน แต่ทั้งนักเรียนและอาจารย์ต่างก็หยุดพักเพื่อรับประทานอาหารกลางวัน ธรูดได้ยืนกรานอย่างแน่วแน่ในการให้ชั่วโมงการทำงานที่เป็นธรรมและเวลาพักผ่อนที่สม่ำเสมอแก่นักเรียน แม้แต่นักโทษก็ได้รับอนุญาตให้มีอาหารเพียงพอสำหรับการฝึกฝน และการนอนหลับแปดชั่วโมงต่อวันเพื่อรีเซ็ต 'Invigoration' อธิการบดี เซเวนัส ไฮสตาร์ มองว่านโยบายของนางเป็นการดูหมิ่นงานของเขาตลอด 700 ปีที่ผ่านมา แต่คาถาการเป็นทาสที่อาธานได้สาปแช่งเขาไว้ ไม่เปิดโอกาสให้มีการร้องเรียนใดๆ ไม่ว่าราชินีหรือแม้แต่พระสวามีของนางจะสั่งการอย่างไร อธิการบดีก็ถูกตั้งโปรแกรมให้ยิ้มรับและปฏิบัติตาม "ข้าเกลียดการสอนไอ้พวกโง่นี่จริงๆ!" ไฮสตาร์ออกจากชั้นเรียน 'Forgemastery ขั้นสูง' ทันทีหลังจากปล่อยนักเรียน "การเอาอกเอาใจและป้อนข้อมูลให้พวกมันแบบนี้มันไร้สาระ สมัยข้า พวกเขาต้องต่อสู้แม้กระทั่งเพื่อสิทธิ์ในการกิน และผู้แพ้ก็จะถูกกิน" "ข้าให้กำเนิดนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่อาณาจักรเคยมีมา แต่แทนที่จะขอบคุณข้า ราชินีกลับซ้อมข้าจนปางตาย! แน่นอน ข้าปล้นเจตจำนงเสรีของนักเรียนไป และเมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เสียสติไปโดยสิ้นเชิง แต่คุณก็ไม่อาจทำไข่เจียวได้หากไม่ทำไข่แตก" "ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือฝ่าบาทกำลังชนะสงคราม และเนื่องจากการปกครองที่ชาญฉลาดของนาง ประชาชนจึงรักนาง น่าเสียดายที่ข้าเป็นคนโง่เง่าโดยสิ้นเชิง ไม่คู่ควรแม้แต่จะเลียพื้นดินที่นางย่างก้าวไป-" คาถาการเป็นทาสได้ห้ามไม่ให้ไฮสตาร์คิดร้ายต่อธรูดแม้แต่น้อย เปลี่ยนความขุ่นเคืองใดๆ ที่เขามีให้กลายเป็นความเกลียดชังตัวเอง อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่ความคิดของเขาสะดุดก็คือการปรากฏตัวของผู้บุกรุกในห้องทำงานของเขา อธิการบดีไม่จำเป็นต้องกินหรือนอน เขาจึงใช้เวลาว่างในการปลีกวิเวกเพื่อสงบประสาท "อันตรายเบื้องหลังท่าน!" โซลัสเตือนสมาชิกที่เหลือของกลุ่มที่ยังคงจ้องมองแกนพลังอย่างงุนงง พวกเขาเหล่านั้นหันกลับมาพร้อมเพรียงกัน ร่ายเวทมนตร์ที่ดีที่สุดเพื่อเผชิญหน้ากับภัยคุกคามที่กำลังเข้ามา "หลีกเลี่ยงเวทมนตร์แบบหมู่ (area of effect spells) และความสามารถสายเลือด (bloodline abilities)" ลิธกล่าว "อธิการบดีมีอำนาจจำกัดเหนือสถาบัน เว้นแต่เราจะละเมิดกฎหรือสร้างความเสียหายให้กับมัน" "พวกเจ้าเป็นใครกันแน่ เข้ามาที่นี่ได้อย่างไร และทำไมแม้ข้าจะมองเห็นพวกเจ้าด้วยตาของข้าเอง แต่ก็ยังไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของพวกเจ้า?" ไฮสตาร์รู้สึกสงสัยมากกว่าโกรธกับการบุกรุก ราชินีคลั่งได้สั่งห้ามไม่ให้เขาเล่นกับนักเรียนอีกต่อไป แต่ก็ปล่อยให้เขาจัดการผู้บุกรุกได้อย่างอิสระ อธิการบดีมีโทสะที่อัดอั้นมากมายที่จะปลดปล่อย ความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการสังหารพวกเขาเร็วเกินไป วลาดิออนชักดาบ 'กระหายดึกดำบรรพ์' (Primordial Thirst) ออกจากมิติพกพาของเขา ซึ่งเป็นความผิดพลาดครั้งแรก ไฮสตาร์ไม่เคยพบกับคัลลา ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับ 'ดวงตา' (The Eyes) เลย และมีเพียงไม่กี่คนที่เคยเห็นร่างอสุรกายของลิธ อย่างไรก็ตาม ธรูดเคยพบและต่อสู้กับวลาดิออน นางได้แบ่งปันประสบการณ์การเผชิญหน้ากับอธิการบดีผ่านการเชื่อมโยงทางจิต เพื่อให้เขาสามารถช่วยนางเลียนแบบกลยุทธ์และคาถาที่นางเคยเห็นมา แม้ว่าไฮสตาร์จะจำ 'แวมไพร์บุตรคนแรก' (Firstborn Vampire) ไม่ได้ แต่เขาก็จดจำ 'กระหายดึกดำบรรพ์' (Primordial Thirst) ได้ในทันที "โดยอาธาน! หากพวกเจ้าเป็นอันเดด งานนี้จะง่ายกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก" เสียงดีดนิ้วของเขาเปลี่ยนเพดานให้กลายเป็นกระจก ปล่อยให้แสงอาทิตย์สาดส่องไปทุกมุมห้อง และทำให้วลาดิออนลุกไหม้ "ให้ตายสิ! เราต้องหยุดเขาไม่ให้ส่งเสียงสัญญาณเตือน" ลิธเป็นร่างอสุรกาย และแสงอาทิตย์ก็ช่วยระงับความหิวโหยของเขา ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น "คัลลา สแกนต่อไป เราไม่มีเวลาแม้แต่วินาทีเดียว!" "รับทราบ!" โซลัสและคัลลาตอบพร้อมกัน อธิการบดีและสถาบันเป็นหนึ่งเดียวกัน แม้แต่การจ้องมองเขา ดวงตาก็ยังคงศึกษาแกนพลังได้ ยิ่งไปกว่านั้น ทุกความสามารถของสถาบันถูกเข้ารหัสไว้ในมนตร์ผนึก และพวกเขาก็ได้สแกนส่วนใหญ่ไปแล้ว ระหว่างการรับรู้มานาของ 'ดวงตาแห่งเมนาเดียน' (Eyes of Menadion) ข้อมูลที่รวบรวมได้ และคทาแห่งปราชญ์ (Sage Staff) ลิธก็มีความสามารถเทียบเท่า 'ดวงตาของมังกร' (Dragon Eyes) เขาสามารถมองเห็นอักขระเดี่ยวๆ ของเวทมนตร์ที่ไฮสตาร์กำลังร่าย และคาถาที่เขากำลังจะปลดปล่อยออกมา ในทางกลับกัน ลิธไม่ได้พลาดที่จะสังเกตว่าอธิการบดีดูอ่อนเยาว์ลงกว่าการพบกันครั้งล่าสุด และแข็งแกร่งขึ้นมาก