## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2594 เพื่อนบ้านเก่า (ภาค 2)** วาเลียแทบแทรกแผ่นดินหนีด้วยความอับอายที่ต้องปรึกษาเรื่องส่วนตัวกับพ่อแม่ แต่พวกท่านกลับไม่แยแสแม้แต่น้อย พวกท่านดีใจที่ลูกสาวกลับมา และข้อเท็จจริงที่ว่าร่างกายของเธอดูเหมือนมนุษย์ธรรมดาโดยสมบูรณ์ โดยไม่ต้องพึ่งพา **'ศาสตร์แห่งแสง'** (Light Mastery) เลย ก็จุดประกายความหวังในใจของพวกเขา ความหวังที่ว่า ลิธอาจจะชุบชีวิตเธอขึ้นมาใหม่ได้จริง หรืออย่างน้อยที่สุด ลูกสาวของพวกท่านอาจจะมีบุตรสืบสกุล ทิ้งเศษเสี้ยวของตัวตนไว้เบื้องหลัง แม้ว่าดวงวิญญาณของเธอจะตัดสินใจเดินทางต่อไปแล้วก็ตาม ลิธร่าย **'มนตร์เงียบ'** (Hush spell) อย่างรวดเร็ว เพื่อไม่ให้เสียงสนทนาเล็ดลอดออกไปขณะที่พวกเขากำลังเดินหน้าบ้าน และเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัวอันน้อยนิดที่วาเลียยังเหลืออยู่ "เฮ้! หนูได้ยินนะ!" โซลัสเอ่ยขึ้น "ข้ารู้ นั่นคือเหตุผลที่ข้าทำ หากวาเลียอยากให้พวกเรารู้ เธอก็จะบอกเอง นอกเหนือจากนั้น ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปัญหาของเธอ" ลิธตำหนิ หลังจากเดินอีกไม่กี่ก้าว พวกเขาก็มาถึงบ้านของเซเลีย หรืออย่างที่คามิล่าเรียกมันว่า บ้านหลังที่สองของลิธ โปรเทคเตอร์ผู้ไม่รู้ว่ามนุษย์จะนิยามคำว่า 'อบอุ่น' อย่างไร ได้สร้างบ้านหลังนี้ขึ้นกลางป่าตามแบบแปลนบ้านในฝันของลิธที่เขาวางไว้หลังจากได้ความทรงจำและพลังชีวิตกลับคืนมา หลังจากย้ายกลับมาที่ลูเทียและได้เห็นของจริง เซเลียก็โกรธลิธเรื่องความไม่ริเริ่มสร้างสรรค์ของเขา แต่เมื่อถึงจุดนั้น เธอก็เริ่มคุ้นเคยกับการออกแบบนั้น และเริ่มซาบซึ้งกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ลิธได้ประดิษฐ์ขึ้น ดังนั้น เซเลียจึงรักษารูปแบบนั้นมาตลอดหลายปี และปรับปรุงบ้านของเธอในลูเทียใหม่ทุกครั้งที่ลิธอัปเกรดบ้านของตัวเอง ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างอาคารทั้งสองคือ กระท่อมสำหรับบ่มเพาะ **'เกม'** (game) ที่เซเลียเก็บไว้สำหรับงานของเธอ โซลัสก้าวไปยืนหน้าประตูและชะงักไปเพราะความประหลาดใจ ความเงียบนั้นช่างประหลาดจนเธอได้ยินเสียงกระซิบของสายลม บ้านหลังนี้ควรจะเต็มไปด้วยเสียงตะโกนอึกทึกและจลาจล จากเหล่าเด็กครึ่งสายพันธุ์ที่กำลังเล่นซุกซนกับสัตว์ขี่คู่ใจ แต่กระนั้น แม้แต่ลิธก็ยังไม่ได้ยินเสียงแม้แต่น้อย ด้วยความกังวลอย่างยิ่ง โซลัสจึงเคาะประตู ซึ่งถูกเปิดออกทันทีโดยโปรเทคเตอร์ ในร่างมนุษย์ เขาดูราวกับคนเถื่อนสูง 2.1 เมตร (7 ฟุต) เขาใส่ผ้ากันเปื้อนผ้าฝ้ายทับเสื้อเชิ้ตสีน้ำตาลที่ใหญ่จนใช้เป็นผ้าปูโต๊ะได้ และกางเกงสีดำที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสีต่างๆ ใบหน้าของไรแมนดูหยาบกร้านและดุดัน มีโครงหน้าที่เป็นสี่เหลี่ยมและคางสองแฉก เส้นผมยาวสีแดงเพลิงและเคราของเขาดูรกรุงรัง และใบหน้าก็ดูเหนื่อยล้า แม้จะดูไม่เรียบร้อย ไรแมนก็เปล่งประกายด้วยดวงตาสีเขียวมรกตที่ฉายแววแห่งความสุขเมื่อเห็นเพื่อนๆ และเขาก็ทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น "เข้ามาข้างในสิ ยินดีที่ได้เจอพวกคุณมาก มีอะไรให้กินหรือดื่มไหม?" เขากล่าวพลางเชิญพวกเขาเข้าไปในบ้าน สิ่งที่พวกเขาเห็นทำให้ตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ ทุกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย พื้นสะอาดเอี่ยม และไม่มีรอยข่วนของกรงเล็บตามผนัง ลิเลียและเลแรนกำลังนั่งอยู่บนโซฟา อ่านหนังสือด้วยกัน ขณะที่สแลชและแครชกำลังเล่นหมากรุก เป็นหมากรุกรูปแบบหนึ่งที่ต้องทอยลูกเต๋าเพื่อเดินเบี้ย และใช้การ์ดเพื่อเปิดใช้งานสกิล แต่เรื่องนั้นไม่ใช่ประเด็นหลัก "พวกคุณเป็นใคร และทำอะไรกับเพื่อนของเรา?" โซลัสเปิดใช้เทคนิคการหายใจ **'พรแห่งฟ้า'** (Sky Blessing) เพื่อให้แน่ใจว่านี่ไม่ใช่การปรากฏตัวของพวก **'ก็อปปี้'** (Doppelgangers) แน่นอนว่า พวกมันจะต้องเป็นพวกก็อปปี้ที่ขี้เกียจและไม่เป็นมืออาชีพที่สุดบนโลกโมการ์เท่านั้น ถึงจะสร้างความประทับใจอันเลวร้ายต่อตระกูลฟาสต์แอร์โรว์ได้ถึงเพียงนี้ แต่เธอก็เลือกที่จะเผื่อความปลอดภัยไว้ก่อน "หมายความว่ายังไง?" โปรเทคเตอร์กล่าวด้วยน้ำเสียงน้อยใจ "[ข้าทำอาหารและทำความสะอาดเป็น มันทั้งหมดอยู่ในความทรงจำของลิธไงล่ะ]" ส่วนสุดท้ายถูกพูดเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งขจัดข้อสงสัยทั้งหมดเกี่ยวกับตัวตนของเขา "เกิดอะไรขึ้น? เซเลียไม่เป็นไรนะ?" คามิล่าถาม พลางสังเกตว่าไม่เห็นร่องรอยของนักล่าหรือเฟนริร์ ลูกคนสุดท้องของพวกเขาเลย "ใช่และไม่ใช่" โปรเทคเตอร์ถอนหายใจ "อธิบายให้เห็นภาพง่ายกว่าถ้าให้ดูเอง" เขาพาพวกเขาไปยังห้องนอนชั้นล่าง ห้องเดียวกับที่ลิธและคามิล่าเคยนอนในบ้านหลังเดิม หากเฟอร์นิเจอร์ไม่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงและถูกจัดวางในตำแหน่งที่ต่างกันทั่วทั้งห้อง เรื่องนี้คงจะทำให้พวกเขารู้สึกขนลุกอย่างมาก ให้เรื่องมันแย่ลงไปอีก เซเลียนอนอยู่บนเตียง โดยมีหมอนหลายใบรองรับแผ่นหลัง และมีเฟนริร์ในร่างครึ่งสายพันธุ์ นอนขดตัวอยู่บนผ้าห่มระหว่างขาของเธอ ราวกับลูกหมาที่หวาดกลัว "สวัสดีจ้ะทุกคน ขอบใจที่มาเยี่ยมนะ" นักล่ากล่าวด้วยความยินดีที่ได้พักจากความเบื่อหน่าย "ยกโทษให้ด้วยนะถ้าฉันจะลุกขึ้นไปต้อนรับพวกเธอไม่ไหว ต่อให้ฟาเูลไม่ได้ห้ามไว้ก็ตาม การจะลุกขึ้นมาคงใช้เวลานานมาก จนถึงตอนที่ฉันลุกขึ้นได้ พวกเธอก็คงจะกลับกันแล้วล่ะ" เธอไล้ฝ่ามือบนหน้าท้องที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างน่าประทับใจ เมื่อการตั้งครรภ์ใกล้จะถึงกำหนดคลอด "หมายความว่าไง ห้าม? เกิดอะไรขึ้น?" คามิล่าถาม "เล่าสั้นๆ คือ ตอนที่ **'ไอ้ตัวใหญ่'** (the big of) ปลดปล่อยความสามารถสายเลือดออกมา เขาก็ส่งทอดมาถึงพวกเราด้วย" เธอชี้ไปที่ตัวเองและมดลูก "หลังจากที่เขากลับมาจากเซเล็กซ์ ดูเหมือนจะไม่มีผลข้างเคียงอะไรเลย แต่หลังจากนั้นไม่กี่วัน ฉันก็เริ่มรู้สึกแปลกๆ" "ตามที่ฟาเูลบอก พลังงานที่หลั่งไหลเข้ามาได้หลอกให้ร่างกายของฉันคิดว่าทารกพร้อมแล้ว และถึงเวลาที่จะคลอด" "ฉันขยับตัวไม่ได้ โกรธ หรือแม้แต่หงุดหงิด โดยไม่เสี่ยงที่จะคลอดก่อนกำหนด" แม้จะใช้เวทมนตร์ ทารกที่คลอดก่อนกำหนดก็มีความเสี่ยงสูงที่จะเสียชีวิตบนโลกโมการ์ ไม่มีสิ่งประดิษฐ์อย่างตู้อบหรือเครื่องช่วยหายใจ ผู้เยียวยา (Healer) จำเป็นต้องคอยดูแลทารกแรกเกิดตลอด 24 ชั่วโมง 7 วัน จนกว่าพวกเขาจะเติบโตเพียงพอที่จะเอาชีวิตรอดได้ด้วยตนเอง "พระเจ้าช่วย เซเลีย เธอรู้สึกอย่างไรบ้าง?" ลิธถาม พร้อมทั้งตรวจร่างกายเธออย่างละเอียด "เบื่อจนจะตายแล้ว" เธอตอบ "ตอนแรก ความเงียบและการพักผ่อนก็เป็นเรื่องดี ฉันไม่เคยนอนหลับสบายแบบนี้มาหลายปีแล้ว" "แล้วฉันก็เบื่อกับการนอนทั้งวัน และความเงียบมันก็เริ่มน่าขนลุก ฉันคิดถึงเสียงหัวเราะของลูกๆ" "ฉันคิดถึงการไล่จับเฟนริร์และเก็บกวาดความวุ่นวายที่เธอทำอยู่เสมอ โธ่ ฉันยังนอนกับสามีก็ไม่ได้ด้วยซ้ำ! ฉันรู้สึกเหมือนเป็นอันเดดที่ถูกขังอยู่ในหลุมศพ!" "ทำไมเธอถึงทำไม่ได้-" "ฉันไม่สามารถปล่อยให้ความดันโลหิตของฉันสูงขึ้นได้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม" เซเลียขัดโซลัสที่กำลังจะพูด และทำให้เธอหน้าแดง "ฉันเสียใจด้วยจริงๆ เซเลีย ถ้ามีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้..." "มีสิ!" เธอพุ่งเข้าหาข้อเสนอของลิธราวกับฉลามที่เห็นปลาที่บาดเจ็บ "เธอมาที่นี่บ่อยๆ แล้วฉายหนังให้ฉันดูได้ไหม ฉันลองขอให้นาลรอนด์แล้ว แต่หมอนั่นมันไม่มีจินตนาการเลยแม้แต่น้อย" "เรื่องของเขาช่างน่าเบื่อจนเจ้าตัวหลับไปก่อนฉันเสียอีก" ลิธกลืนน้ำลายก้อนหนึ่งเมื่อนึกถึงความคิดนั้น ภาพยนตร์นั้นยาว และแม้ว่ามันจะเป็นสิ่งแปลกใหม่สำหรับเซเลีย แต่เรื่องที่เขาสามารถฉายได้นั้น เขาก็รู้เนื้อหาทั้งหมดในใจอยู่แล้ว ดังนั้น เว้นแต่จะมีโอกาสพิเศษ ลิธก็ไม่ได้รับความเพลิดเพลินจากมันเลย "แน่นอน ฉันมาได้เรื่อยๆ และ-" "นี่คุณกำลังจะคืนคำพูดแล้วใช่ไหม?" เซเลียกล่าวทั้งสะอื้น "คุณจะใจร้ายกับฉันแบบนี้ได้อย่างไร ในเมื่อภรรยาของคุณก็กำลังตั้งครรภ์อยู่เหมือนกัน? คุณจะไม่ช่วยคามิล่าหากเธออยู่ในสภาพเดียวกับฉันเลยหรือ?" ท่ามกลางความเงียบอันน่าสะพรึงกลัวภายในบ้าน และความสิ้นหวังของเซเลีย น้ำตาของเธอช่างบีบคั้นหัวใจ