## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2597 ทลายขีดจำกัด (ส่วนที่ 1)** จิตของลิธพลันวาดภาพเหตุการณ์หลังจากงานศพของตนเอง โดยมีเอลิเซียร่ำไห้ในอ้อมกอดของคามิลลา และต่อมากล่าวโทษเธอว่าไร้ความสามารถที่จะปกป้องบิดาได้ เขามองเห็นเอลิเซียเติบโตขึ้น ดุจดังโซลัส ถูกตราตรึงด้วยความตายของบิดา และตัดขาดจากมารดา โดยพยายามโยนความผิดทั้งหมดสำหรับความสูญเสียครั้งนี้ให้ผู้อื่น ลิธรู้สึกราวกับตนเองเป็นคนเลวร้ายสิ้นดี และตัดสินใจว่าเขาจะไม่พยายามหลอกลวงโซลัสให้เปลี่ยนเงื่อนไขข้อตกลงใดๆ "ข้าขอโทษ โซลัส เจ้าพูดถูก" เขากล่าว "แต่ได้โปรดลบรูปนั้นออกไปเถอะ ข้าไม่อาจมีสมาธิกับสิ่งใดได้เลย ข้ารู้สึกราวกับเอลิเซียกำลังพิพากษาข้าอยู่" "ได้โปรดน่า เธอยังไม่รู้จักคุณเลยด้วยซ้ำ!" โซลัสเอ่ยพร้อมเสียงเย้ยหยัน "สิ่งที่เจ้ากำลังรู้สึกคือการพิพากษาจากตัวเจ้าเอง เมื่อเจ้าถูกบังคับให้เตือนตัวเองว่าชีวิตนี้มิได้เป็นของเจ้าแต่เพียงผู้เดียวอีกต่อไป ซึ่งเป็นเรื่องดีแท้" เพียงโบกมือของนาง รูปภาพก็หดเล็กลงจนอยู่ในขนาดที่พอรับได้ สิ่งที่พ่อคนหนึ่งจะเก็บไว้บนโต๊ะทำงาน สิ่งนั้นพลันปรากฏบนโต๊ะของลิธ ในกรอบรูปทรงหัวใจ สลักอักษรว่า 'ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะได้พบท่าน พ่อที่รัก' ตามขอบ "เอาจริงดิ?" ลิธรู้ดีว่าทั้งกรอบรูปและการสลักนั้นมิใช่ฝีมือของเอลิเซีย ทว่าเขากลับรู้สึกแย่กว่าเดิมเสียอีก ราวกับภาพนั้นปกคลุมผนังเตาหลอมทั้งหมด "อืม" โซลัสพยักหน้าอย่างร่าเริง "เจ้าทำลายมันเสียก็ได้ หากไม่ชอบใจ" ลิธโบกมือ และทุกอณูของร่างเขากรีดร้องราวกับจะทำร้ายบุตรสาวของตนเองจริง ๆ แทนที่จะเป็นเพียงรูปภาพ "ก็ได้ เจ้าชนะ ข้าแพ้แล้ว!" เขากลับกรอบรูปคว่ำลง ไม่อาจทนทานต่อสายตาของเอลิเซียได้อีกแม้แต่วินาทีเดียว ทว่าก็ไม่อาจเก็บรูปนั้นไปให้พ้นสายตา "อีกอย่าง ระหว่างบทเรียนเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าครั้งสุดท้าย ข้ามีไอเดียหนึ่งที่อยากจะปรึกษาเจ้า" "แน่นอน" โซลัสกล่าวอย่างพึงพอใจ รับรู้จากสีหน้าและกิริยาที่เขาเปลี่ยนเรื่องไปยังประเด็นที่ไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง ว่าลิธจะไม่พยายามเปลี่ยนใจเธอเกี่ยวกับอุปกรณ์ของเกลมอส หรือวางแผนอะไรลับหลัง "ข้าพร้อมรับฟังทุกอย่าง" "ข้ากำลังคิดว่า บางทีความเข้าใจในเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าของเราในปัจจุบัน อาจจะตื้นเขินและคับแคบเกินไป หากข้าคิดถูก มันเป็นไปได้ที่จะแปรเปลี่ยนธาตุใดๆ ให้กลายเป็นธาตุอื่นได้พร้อมกันหลายอย่าง" "เดี๋ยวนะ อะไรนะ?" จิตใจของนางพลันว่างเปล่าด้วยความสับสนและประหลาดใจ "คุณพูดจริงเหรอ? "ลองคิดดูสิ" ลิธวาปพวกเขาทั้งสองไปยังพื้นลานประลอง ที่ซึ่งแผงวงจรของหอคอยจะต่อต้านผลกระทบจากทุกคาถาที่เขาร่าย ไม่ว่าจะโดยตรงหรือโดยอ้อม และข้าหมายถึงเหมือนคนจากโลก ไม่ใช่ชาวโมกาเรียน "ลูกบอลเพลิงทำอะไรได้บ้าง?" เขาร่ายเวทระดับสาม ปลดปล่อยทรงกลมเพลิงขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสิบเมตร ซึ่งระเบิดด้วยพละกำลังเทียบเท่าระเบิดมือหลายลูก ลานประลองได้สลายเสียงระเบิด แสงจ้า และความร้อนอันแผดเผา ที่เกิดขึ้นจากการร่ายเวทเช่นนี้ในพื้นที่ปิด "เปลวไฟก่อเกิดแสงสว่าง ซึ่งสามารถแปรเปลี่ยนเป็นความมืดได้" ลิธร่ายลูกบอลเพลิงลูกที่สอง ทว่าครั้งนี้มันกลับแผ่กระจายเป็นหมอกกรดสีดำแทนที่รัศมี "การระเบิดปลดปล่อยคลื่นกระแทก ซึ่งสามารถเสริมพลังให้ก่อเกิดสายฟ้า หรือเปลี่ยนเป็นธาตุดินได้" คราวนี้เขาร่ายเวทลูกบอลเพลิงสองลูก ลูกแรกปลดปล่อยสายฟ้าฟาดอันทรงพลังดุจแส้ และลูกที่สองก่อเกิดพันธนาการรอบศัตรูสมมติ "การเปลี่ยนไฟให้กลายเป็นน้ำแข็งนั้นเป็นเพียงเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าขั้นพื้นฐาน แต่จะเป็นอย่างไรหากข้าส่งผลกระทบเฉพาะกับอากาศร้อนที่มันก่อเกิด?" ลูกบอลเพลิงสุดท้ายระเบิดขึ้น ทว่าคราวนี้มันกลับร่ายคลื่นน้ำแข็งที่ปกคลุมผนังจนกลายเป็นน้ำแข็งไปทั่ว "ไฟนั้นพอเข้าใจ แต่แล้วน้ำหรืออากาศเล่า? คุณจะเปลี่ยนพวกมันได้อย่างไร?" โซลัสถาม ขณะที่สมองของนางกำลังหมุนติ้วเพื่อค้นหาคำตอบสำหรับคำถามของตนเอง พร้อมทั้งสำรวจความเป็นไปได้ทั้งหมดจากการค้นพบของลิธ "ง่ายดาย" ลิธสร้างสายฟ้าขึ้นมาลำหนึ่ง ซึ่งแสงของมันกลายเป็นความมืด แล้วตามด้วยอีกเส้นหนึ่งซึ่งเมื่อกระทบเป้าหมาย ได้เปลี่ยนความร้อนที่ปลดปล่อยจากการไหลของอิเล็กตรอนให้กลายเป็นชั้นน้ำแข็ง จากนั้น เขาจำลองทรงกลมน้ำเล็กๆ ที่เมื่อถูกแยกด้วยไฟฟ้าออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน ก็ก่อให้เกิดผลลัพธ์เช่นเดียวกับลูกบอลเพลิงก่อนหน้านี้ "เดี๋ยวนะ ข้าจำได้แล้ว มันก็เหมือนกับที่เราเคยทำกับมยอลเนียร์ ตอนที่เราผนึกร่างสู้กับวัตถุต้องสาปไม่ใช่หรือ?" โซลัสสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงความทรงจำนั้น "แน่นอน" ลิธพยักหน้า "นี่คือสิ่งที่พวกเราเคยทำแล้ว แต่ไม่เคยพิจารณาอย่างแท้จริง ข้าไม่โกหกเลย ข้าเกือบลืมเรื่องนี้ไปแล้ว จนกระทั่งนักเรียนคนหนึ่งถามข้าว่า เป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่ากับผลลัพธ์ของคาถาแทนที่จะเป็นเพียงสาเหตุ" "เจ้าตอบเขาว่าอย่างไร?" โซลัสสามารถมองเห็นจากความทรงจำที่ลิธกำลังแบ่งปันให้เธอ ว่าไอเดียนี้มาจากนักศึกษาชั้นปีที่สี่ และแม้แต่เหล่าราชวงศ์และอธิการบดีของหกสถาบันอันยิ่งใหญ่ยังต้องหยุดการฝึกฝนเพื่อรับฟัง "ข้าให้คะแนนเต็มแก่เขา และบอกว่าเราต้องพิจารณาเรื่องนี้ ข้าไม่สามารถให้คำตอบแก่เขาได้ หากไม่ปรึกษาผู้ร่วมสร้างเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าเสียก่อน" ลิธตอบด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น "ให้ตายเถอะ! คำอธิบายเรื่องสาเหตุและผลลัพธ์นั่นช่างน่าทึ่งยิ่งนัก ข้าปรารถนาให้ข้าได้อยู่กับคุณในระหว่างบทเรียนเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าครั้งแรก" นางกอดเขาด้วยความยินดีที่การทะเลาะวิวาทเรื่องเครื่องจักรของเกลมอสได้ผ่านพ้นไปแล้ว และจากการที่เขาเต็มใจแบ่งปันการยอมรับในความสำเร็จของผลงาน "ข้าก็เช่นกัน แต่ข้าดีใจที่คุณได้ไปเดินทางครั้งนั้น" เขากอดตอบนาง "มันช่วยให้คุณเติบโต และนำไปสู่การค้นพบที่น่าสนใจหลายอย่าง เช่น ข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อเราผนึกร่างกัน หอคอยก็จะเยียวยาพลังชีวิตของข้าได้เช่นกัน" "ยิ่งกว่านั้น หากคุณอยากชมบทเรียนของข้า เหล่าราชวงศ์ได้บันทึกเทปทั้งหมดไว้ด้วยคุณภาพสูงเสียจนความละเอียด 4K กลายเป็นเพียงหุ่นกระบอกเมื่อเทียบกัน แน่นอน การได้มาซึ่งเทปเหล่านั้นอาจมีราคาสูง แต่การได้ประจักษ์ซึ่งอัจฉริยภาพที่แท้จริงนั้นเป็นประสบการณ์ที่ประเมินค่ามิได้" "อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย เจ้าคนฉลาดแกมโกง" นางผละออกพร้อมต่อยแขนเขาอย่างขี้เล่น "ข้าได้รับ 'อัจฉริยภาพที่แท้จริง' พอแล้วที่บ้านและที่หอคอย หากคุณอยากให้ข้าทุกข์ทรมานอีก คุณควรจะจ่ายเงินให้ข้า ไม่ใช่ทางตรงกันข้าม" "ล้อเล่นกันแค่นี้พอแล้ว คุณคิดว่าอย่างไร?" ลิธถามเมื่อทั้งคู่เลิกหยอกล้อกัน "มันเป็นความคิดที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่การนำไปปฏิบัติจะยากกว่าเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าทั่วไปมาก" โซลัสตอบ "ยากกว่าเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าปกติมากนัก" "หลักการพื้นฐานยังคงเหมือนเดิม แต่จุดเริ่มต้นและช่วงเวลาต่างกันโดยสิ้นเชิง" "เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าต้องการให้คุณเปลี่ยนพลังงานธาตุที่คุณร่ายคาถาให้กลายเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม มันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เนื่องจากมันคือมานาของคุณ เมื่อคุณเข้าใจในสิ่งที่ทำ กระบวนการก็ยังคงดำเนินไปตามเจตจำนงของคุณ และธาตุที่ถูกเปลี่ยนก็ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณ" "การเปลี่ยนแปลงผลกระทบที่เกิดขึ้นโดยอ้อมของเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กลับต้องการการตรวจจับพลังงานธาตุที่ถูกปลดปล่อยออกมาจากมานาของคุณ การควบคุมมันก่อนที่มันจะสลายไป และจากนั้นจึงทำการเปลี่ยนมัน" "ข้าได้ข้อสรุปเช่นเดียวกัน" ลิธถอนหายใจ "นั่นคือเหตุผลที่เรามาที่ลานประลอง ในขณะนี้ ข้าสามารถเปลี่ยนธาตุได้เพียงหนึ่งในบรรดาธาตุที่ประกอบกันเป็นผลลัพธ์รองของคาถาในแต่ละครั้ง และเฉพาะเมื่อไม่มีเจตจำนงเข้ามาเกี่ยวข้องเท่านั้น"