## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ไรมอนชี้ไปยังเคาน์เตอร์อาหารว่าง ที่ซึ่งเหล่าขุนนางวัยเยาว์ต่างก็มีพฤติกรรมไม่ต่างจากเด็กๆ ที่ไม่ค่อยจะถูกขัดเกลาของเขา หลังได้ลิ้มรสชาติอันหลากหลาย ผู้ใหญ่หลายคนก็ละเลยอาหารคาวหวานเย็นร้อนที่คุ้นเคย เพื่อหันไปสนใจของหวานแปลกตาชนิดนั้นแทน ทำให้คนรับใช้ในบ้านต้องคอยเติมอาหารในถ้วยต่างๆ อย่างไม่หยุดหย่อน "มันไม่คุ้มเลย" ลิธกล่าวปัดๆ "วินาทีที่ผมเปิดเผยสูตรเมื่อไหร่ ไอ้โง่ที่ไหนก็ตามที่ใช้เวทมนตร์ทำงานบ้านก็ทำตามได้หมดแหละ" ‘โชคดีที่ช็อกโกแลตของโมการ์ไม่เป็นพิษต่อสัตว์เมื่อพวกมันวิวัฒนาการเป็นสัตว์วิเศษ ไม่งั้นเรื่องราวคงจะน่าเศร้าไปกว่านี้แล้ว’ เขาคิดในใจ รู้สึกยินดีที่ได้ตรวจสอบเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าก่อนจะเสนอไอศกรีมให้แก่เพื่อนที่ไม่ใช่มนุษย์ของเขา "ขอยืมลิธไปคุยด้วยสักครู่ได้ไหม?" นาลรอนด์เอ่ยถาม "ได้เลย" โพรเทคเตอร์พยักหน้า ก่อนจะขอตัวไปสนทนากับราชินีฮาติ นับตั้งแต่การปะทะครั้งแรกกับชาวฮาติในเหมืองของอาจาทาร์ เขาก็รู้สึกผูกพันแปลกๆ กับพวกเขา และอยากทำความเข้าใจว่าพวกเขาเหมือนกับพวกสกอลล์มากน้อยเพียงใด "ให้ตายสิ ดูสภาพแกสิ" ลิธพูดตรงๆ แบบไม่เกรงใจ "ขอบใจ" เรซาร์ตอบกลับพร้อมคำราม "แต่สภาพแกก็ไม่สู้ดีนักหรอก" "ไม่มีอะไรมาก" ลิธถอนหายใจ "ผมแค่กำลังประสบปัญหามากขึ้นเรื่อยๆ ในการพัฒนาแกนเสริมที่ผมต้องการเพื่อไปให้ถึงระดับสีม่วงสด ร่างกายผมปวดร้าวทุกครั้งที่พยายามควบแน่นพลังให้มากขึ้น และผมคิดว่าผมกำลังจะถึงขีดจำกัดแล้ว ถ้าผมไม่เข้าใจว่าทำไมพลังชีวิตมังกรเหล็กไนแห่งความว่างเปล่าของผมถึงเป็นเช่นนี้ ผมคงต้องติดหล่มอีกครั้ง แล้วสภาพแกมันเป็นเพราะอะไรกัน?" "ข้ายังไม่ถูกปลุกพลังเลยด้วยซ้ำ ยังห่างไกลจากระดับสีฟ้าสดนัก และร่างกายของข้ารู้สึกเหมือนจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ" นาลรอนด์ซีดเซียว เหงื่อกาฬไหลโทรม ต้องใช้เทคนิคการทำสมาธิของตนเองเพื่อประคับประคองอาการ "นี่แกกำลังจะบอกนะว่า แกมาถึงจุดเดียวกับที่ทิสต้าเคยเป็น หลังจากการต่อสู้กับวัตถุต้องสาปงั้นหรือ?" ดวงตาของลิธเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "ไม่ ข้าไม่เหมือนเธอเลยแม้แต่น้อย" ลมหายใจลึกๆ สองสามครั้งช่วยให้ม่านพลังที่กั้นระหว่างความเป็นมนุษย์และจักรพรรดิอสูรของเขามั่นคงขึ้น ทำให้อาการปวดทุเลาลง "พลังชีวิตของทิสต้าต้องการหลอมรวมกันตามธรรมชาติ และเธอเลือกที่จะยับยั้งมันเอง แต่ข้า กลับต้องดิ้นรนมาตลอดเพื่อพยายามทำให้มันมาบรรจบกัน แต่กลับต้องเผชิญกับทางตันอันเป็นไปไม่ได้ หากข้าคงม่านพลังไว้ ข้าก็ไม่อาจทำให้พลังชีวิตของข้าโต้ตอบหรือพยายามหลอมรวมกันได้ แต่เมื่อใดก็ตามที่ข้าพยายามจะลดทอนมันลงจนเกินจุดที่กำหนด ด้วยอายุของข้าและพลังที่สะสมมาทั้งสองฝ่าย พลังชีวิตของข้ากลับผลักไสซึ่งกันและกันอย่างรุนแรง จนมันเริ่มฉีกกระชากม่านพลังที่เหลืออยู่ด้วยตัวมันเอง" "นั่นไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?" ลิธถาม "ไม่เลย" นาลรอนด์ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเหนื่อยหน่าย "ข้าใช้เวลาหลายปีเพื่อพยายามทำความเข้าใจพลังชีวิตสัตว์อสูรของข้าและเข้าถึงมัน ในช่วงปีที่ผ่านมา ข้าค่อยๆ บั่นทอนม่านพลังทีละน้อย ด้วยการใช้เวลาว่างในฐานะเรซาร์ สนุกสนานไปกับสิ่งที่มันมอบให้แก่ข้า ปัญหาคือทั้งหมดนี้กลับทำให้ด้านสัตว์อสูรของข้าแข็งแกร่งขึ้น แต่มันไม่ได้นำพลังชีวิตทั้งสองของข้าให้ใกล้ชิดกันขึ้นเลย ข้าสัมผัสได้ว่ามันไม่ได้พยายามจะเอาชนะม่านพลังเพื่อหลอมรวมกัน พวกมันเปรียบเสมือนนักล่าหิวโหยสองตนในกรงที่พุ่งเข้าใส่ซี่กรง แต่ละตนคลุ้มคลั่งด้วยกลิ่นอายโลหิตของอีกฝ่าย ทันทีที่มันได้พบกัน ข้าจะไม่มีเวลาหลายเดือนเช่นทิสต้าในการตัดสินใจ ให้ตายสิ ข้าคงโชคดีหากมีเวลาเป็นชั่วโมงเลยด้วยซ้ำ การเดิมพันของข้าคือไม่ข้าต้องเลือกเพียงหนึ่งเดียวในทันที หรือไม่ก็ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ไปเลย" "เสียใจที่ได้ยินเช่นนั้น มีอะไรให้ข้าช่วยไหม?" "จริงๆ แล้ว มี" เรซาร์พยักหน้า "ข้าได้ยินปัญหาของเจ้าจากฟราย่า และปัญหาของเจียร่าจากฟาลูเอลมาเช่นกัน ข้าจึงคิดถึงบางสิ่งที่จะอาจแก้ไขทุกอย่างได้ในการเดินทางครั้งเดียว" "เจ้าอยากกลับไปยังเดอะฟรินจ์งั้นหรือ?" ลิธเลิกคิ้ว "ใช่ ข้าพบเบาะแสแรกของข้าที่นั่น และเราก็วางแผนที่จะกลับไปที่นั่นด้วยกันตั้งแต่ก่อนสงครามกริฟฟอนส์ ตอนนี้ไม่มีพวกเลียนแบบบาลคอร์ออกล่า ไม่มีธรูด หรือวิกฤตการณ์ที่กำลังจะมาถึง นี่คือเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่จะไปที่นั่น" "อันที่จริง เมลน์ยังคงลอยนวลอยู่ และการหายตัวไปของผมเป็นเวลานานอาจล่อลวงเขาหรือพวกสติเฟื่องคนอื่นออกมาได้ คามิก็—" "กำลังตั้งครรภ์หลานสาวของผู้พิทักษ์สองคนผู้รักใคร่ปานดวงใจ อีกทั้งยังมีผู้พิทักษ์ที่สามซึ่งเคยบดบังท้องฟ้าแห่งการ์เลนทันทีที่เธอตกอยู่ในอันตราย" นาลรอนด์ขัดขึ้น "เรารู้ดีว่าทันทีที่เอลิเซียคลอด คามิลาจะตกเป็นเป้าหมายได้ง่าย แต่กับคนอื่นๆ ในโมการ์นั้นไม่เป็นเช่นนั้น นี่คือช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่จะจากไป ล่อพวกมันออกมา แล้วปล่อยให้เหล่าผู้พิทักษ์จัดการของเหลือเดนเสีย" ลิธชอบความคิดที่จะกำจัดภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นไปทั้งหมดโดยที่เขาไม่ต้องลงมือเองแม้แต่น้อย ขณะเดียวกันก็ค้นหาเบาะแสอันแข็งแกร่งเพื่อแก้ไขความขัดแย้งกับมังกรเหล็กไนแห่งความว่างเปล่า "ผมคงจะพลาดโอกาสที่จะได้ฆ่าเมลน์ด้วยมือตัวเอง แต่ก็เป็นสิ่งที่ผมพอจะยอมรับได้" ลิธพยักหน้า "แต่ทำไมต้องตอนนี้? คือผมหมายถึง สงครามก็จบไปสักพักแล้ว เราจะไปเดอะฟรินจ์เมื่อไหร่ก็ได้นี่นา" "เพราะเดอะฟรินจ์มันคือการเสี่ยงดวง และเป็นการเสี่ยงที่อันตรายมากทีเดียว" เรซาร์ถอนหายใจ "เราจะต้องเผชิญหน้ากับเหล่าดูวานและเอลฟ์นับพันภายในอาณาเขตของพวกเขาเอง นอกเหนือจากนั้นแล้ว ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าเราจะค้นพบสิ่งที่มีประโยชน์จริงๆ หรือไม่ ต่อให้เราสามารถทำพิธีกรรมและได้พูดคุยกับโมการ์ พวกเขาก็ยังคงพูดจาเป็นปริศนา มันอาจเป็นการเสียเวลาอันมหาศาลก็เป็นได้ ข้าเฝ้ารอมาจนถึงตอนนี้ เพราะหวังว่าจะได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากทิสต้า แต่มันก็ล้มเหลวเพราะเงื่อนไขของเรานั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง จากนั้น ข้าก็หวังว่าฮาร์โมไนเซอร์จะช่วยข้าได้ แต่ทว่า บัดนี้หลังจากฟาลูเอลได้ถอดรหัสแบบแปลนของเกลมอส เธอกลับมีข่าวร้ายมาบอกข้า เหตุผลที่ไอ้สารเลวนั่นทำการทดลองสดนอกเซเลกซ์ก็เพื่อปรับปรุงพลังชีวิตที่ถูกดัดแปลงซึ่งเขาได้ค้นพบไปแล้ว และเขาก็ยังคงเสียสละสัตว์อสูรไปหลายสิบตัวเพื่อการวิจัยของเขา ในกรณีของข้า เนื่องจากไม่มีใครรู้เลยว่ารูปร่างของพลังชีวิตที่รวมกันของข้าควรจะเป็นอย่างไร การจะคิดค้นคาถาปรับรูปกายที่เหมาะสมโดยไม่ทำให้ข้าพิกลพิการนั้นจะต้องใช้เวลาหลายปี หลายปีที่ข้าไม่มี! เจ้ากำลังจะมีบุตร ควิลล่าแต่งงานแล้ว และข้าก็ไม่สามารถให้ฟราย่ายืนรอได้ตลอดไป ข้าเห็นความอิจฉาในตัวเธอที่พวกเจ้าก้าวหน้าไปเรื่อยๆ ในขณะที่ความสัมพันธ์ของเรายังคงหยุดนิ่ง ข้าแทบจะได้ยินความกลัวของเธอที่จะต้องจบชีวิตลงเช่นเดียวกับฟลอเรีย โดยที่เป้าหมายที่เธอตั้งไว้ไม่สำเร็จเลยแม้แต่น้อย เดอะฟรินจ์คือหนทางสุดท้ายที่ข้าเหลืออยู่เพื่อค้นหาคำตอบที่ข้าต้องการภายในเวลาอันสมเหตุสมผล เจ้าคืออสูรศักดิ์สิทธิ์ เรามีสิ่งประดิษฐ์ของเมนาเดียนมากมายแล้ว และการพัฒนาของเจียร่าก็ทำให้เรามีสิ่งที่สามารถยื่นข้อเสนอให้เหล่าเอลฟ์เพื่อแลกเปลี่ยนความช่วยเหลือ: แผ่นดินและอิสรภาพ หากเราพาอาเลจาห์ไปด้วย เราก็จะมีทูตที่พวกเขาจะยอมรับฟัง ขณะที่เธอทำให้พวกเขาพะวักพะวน เราก็จะได้เข้าเฝ้าโมการ์ ในกรณีที่ดีที่สุด เหล่าเอลฟ์จะยอมรับข้อตกลงเดียวกับเซเลกซ์ และเข้าร่วมการต่อสู้กับคลื่นยักษ์ของเหล่าอสูรและมหานครที่สูญหาย ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด พวกเขาปฏิเสธ และเราก็จะถอนตัวเหมือนครั้งก่อน ไม่ว่าจะอย่างไร เราก็ได้ในสิ่งที่เราต้องการ"