**บทที่ 3930: เทพีผู้ร่วงหล่น (ตอนที่ 1)** 'ฉันมีเชื้อสายวอร์กอยู่ในตัว แม้จะได้รับร่างวอร์กมาก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ตราบเท่าที่ฉันยังเว้นระยะห่างจากเซเล็กซ์เอาไว้' ผู้กลืนตะวันตระหนักดีถึงผลกระทบที่เขามีต่อไซราห์และเหล่าสมาชิกหญิงในเผ่าของเธอ เขาปรารถนาจะกอบกู้เกียรติยศแห่งเผ่าพันธุ์ผู้เรียกอสูรและไถ่บาปให้กับความโหดร้ายในอดีต มิใช่การก่อตั้งเผ่าพันธุ์ใหม่ร่วมกับพวกวอร์กและฮาติ "แล้วคุณหมายความว่ายังไงที่ว่า 'เมื่อไหร่'?" ลิธถาม "ผมนึกว่าคุณจะกลับบ้านตั้งแต่วันนี้เสียอีก" "อืม เรื่องนั้นน่ะ..." ซอเรธอยากจะยกมือขึ้นเกาหัวด้วยความกระดากอาย แต่แขนซ้ายทั้งสองข้างของเธอกลับชนกันเองจนเกิดเสียงดัง "ขอโทษทีที่ต้องรบกวนคุณเพิ่มอีก แต่อยู่ต่อที่นี่อีกสักสองสามวันได้ไหม?" "ก็ขึ้นอยู่กับว่าเรื่องอะไร" ลิธพ่นลมหายใจออกแรงๆ คามิล่าที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามจึงใช้เท้าเขี่ยเขาจากใต้โต๊ะ "มันเรื่องอะไรกันแน่?" "เดี๋ยวคุยกันหลังมื้อเที่ยง" แขนทั้งสองชุดของเธอเอื้อมไปคว้าส้อมและมีดพร้อมกันจนเครื่องเงินกระเด็นกระดอน "ตอนนี้ฉันต้องหาวิธีเอาอาหารแสนอร่อยพวกนี้เข้าปากให้ได้ก่อน ไม่งั้นคงได้อดตายกันพอดี" *** ซอเรธยังไม่คุ้นชินกับการรับรู้ตำแหน่งแขนชุดที่สองของตน จึงทำให้เธอเดินชนผู้คน ผนัง และเฟอร์นิเจอร์อยู่ตลอดเวลา อีกทั้งยังขาดความประสานงาน การจะใช้มือข้างใดข้างหนึ่งโดยไม่ให้แขนจากชุดที่สองเข้ามาเกะกะเป็นเรื่องที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล เมื่อสิ้นสุดมื้ออาหาร จานของซอเรธว่างเปล่า แต่เธอกลับรู้สึกเหนื่อยอ่อนราวกับเพิ่งผ่านศึกหนักที่เฉียดตายมา เด็กๆ ต่างพากันเสนอแนะและพยายามช่วยเหลือเธอ แต่กลับกลายเป็นว่ายิ่งทำให้สถานการณ์วุ่นวายกว่าเดิม "ใช้มือซ้ายค่ะ ป้า" เลเรียแนะนำ "ซ้ายของเธอ? หรือซ้ายของฉัน? แล้วซ้ายไหนกันล่ะ?" ซอเรธตอบกลับด้วยความหัวเสีย ลิธและซอเรธออกจากห้องโถงอาหารเป็นกลุ่มแรก พวกเขามุ่งหน้าสู่หอคอยผ่านทางกระจกมิติเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกติดตาม "คุณมีอะไรจะคุยกับผม?" ลิธเลื่อนเก้าอี้และรินเครื่องดื่มให้เธอ "ขอแค่ชาพอค่ะ" ซอเรธทิ้งตัวลงบนเก้าอี้อาร์มแชร์แสนสบาย "ฉันอยากจะดื่ม 'เรดดราก้อน' สักแก้วนะ แต่หลังจากดื่มไปเยอะมากเพื่อให้มีสติอยู่ได้ แค่เห็นฉลากมันก็พาลจะอาเจียนแล้ว" "เข้าใจได้" ลิธพยักหน้า พร้อมกับยื่นถ้วยชาผสมน้ำผึ้งสองถ้วยและจานขนมบิสกิตอีกสี่จานให้เธอ "ฉันรู้ว่าฉันเป็นมังกรและกินจุ แต่ฉันไม่ใช่โซลัสแบบนี้นี่มันมากเกินไปหน่อย" เธอเอ่ย "งั้นหรือ?" เขาส่งสายตาไปยังมือทั้งสองชุดของเธอ มือแต่ละข้างถือถ้วยชาและจานรองของตนเองโดยไม่ก้าวก่ายกัน "ให้ตายเถอะ ช่างอัจฉริยะจริงๆ" ซอเรธจิบชาจากถ้วยทั้งสองใบก่อนวางลงบนโต๊ะ "แล้วขนมบิสกิตล่ะ? ทำไมต้องสี่จาน แทนที่จะเป็นสอง?" "ลองหยิบดูแล้วคุณจะเข้าใจ" ลิธตอบ ซอเรธค้นพบว่าการมีเป้าหมายที่แตกต่างกันทำให้แขนแต่ละข้างของเธอเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ "ได้ คุณชนะแล้ว พ่อหนุ่ม" เธอชูนิ้วโป้งทั้งสี่ข้างให้เขา "นี่เป็นการตอกย้ำการตัดสินใจของฉัน" "ตัดสินใจเรื่องอะไร?" ลิธถาม "ฉันไม่ได้ตาบอดหรือหูหนวกนะ" ซอเรธตอบ "ฉันเห็นตอนที่คุณค้นพบร่างอินเด็คของคุณ และได้ยินคุณกับควิลล่าถกเรื่องงานวิจัยตอนที่ฉันอยู่ในถังน้ำ ฉันรู้ว่าคุณมีร่างมนุษย์ด้วย และฉันมั่นใจว่าคุณรู้วิธีใช้มันดีกว่าฉันมาก" "ฉันพนันได้เลยว่านั่นคือเคล็ดลับแห่งชัยชนะเหนือรููกัตแห่งผืนดิน" เธอเคยดูบันทึกการต่อสู้นั้นและมั่นใจว่าปีกพลังงานกับพลังประหลาดที่ลิธใช้มาจากตัวเขาเอง ไม่ใช่ริล่า "ผมคงไม่ดูถูกสติปัญญาของคุณด้วยการโกหกต่อหน้าหรอก" ลิธพยักหน้า "แต่คำว่า 'ดีกว่า' ไม่ได้แปลว่า 'สมบูรณ์แบบ' ผมเพิ่งเริ่มวิจัยความสามารถของร่างมนุษย์ได้ไม่นาน และยังไม่ได้เรียนรู้อะไรมากนัก" "นั่นก็ยังนำหน้าฉันไปไกลโข เพราะฉันไม่รู้อะไรเลย" ซอเรธชี้แจง "แถมตอนนี้ในเมื่อคุณค้นพบแล้วว่าพลังมนุษย์ของคุณมาจากร่างอินเด็ค เรื่องต่างๆ น่าจะง่ายขึ้น" "ผมก็หวังเช่นนั้น" ลิธพยักหน้า "แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับคุณ?" ซอเรธบอกเล่าถึงความยากลำบากและทฤษฎีของบาบายาก้าเกี่ยวกับพลังชีวิตของเธอให้เขาฟัง "ถ้าคุณกลับไปยังอาณาจักร บาบายาก้าก็ไม่มีเหตุผลต้องอยู่ต่อ และฉันจะต้องติดอยู่ในร่างลูกผสมนี้ตลอดไป" เธอกล่าว "แต่ถ้าคุณยังอยู่ในทะเลทราย เราก็สามารถร่วมมือกันพัฒนาร่างมนุษย์ของเรา และบาบายาก้าก็จะยังคงช่วยฉันต่อไป" "ฉันรู้ว่านี่เป็นคำขอที่หน้าไม่อาย แต่ฉันต้องการให้คุณสอนทุกอย่างที่รู้เกี่ยวกับพลังมนุษย์ของคุณ แม้เราจะเป็นคนละเผ่าพันธุ์ แต่เราก็ยังมีส่วนที่คล้ายคลึงกัน" เธอชี้ไปที่ดวงตาทั้งสี่ของเธอและลวดลายรูนบนแขน "บางทีดวงตาของเราอาจทำงานเหมือนกัน รวมถึงปีกของคุณและแขนของฉันด้วย ต่อให้ไม่เหมือนกัน อย่างน้อยฉันก็อาจได้เรียนรู้อะไรจากคุณบ้าง ฉันไม่เคยมีพลังสายเลือดในร่างมนุษย์มาก่อน และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเริ่มศึกษาจากตรงไหน" ซอเรธมองเข้าไปในดวงตาของลิธ เธอพบความเห็นอกเห็นใจในนั้น แต่ก็แฝงไว้ด้วยความระมัดระวังอย่างพอเหมาะ "ได้โปรด ช่วยฉันเถอะ ฉันคงไม่รบกวนคุณขนาดนี้หากมีทางเลือกอื่น ฉันไม่ได้ต้องการพลังใหม่หรอก ฉันแค่อยากรู้วิธีแปลงร่างเป็นร่างมนุษย์เพื่อทำให้พลังชีวิตของฉันมั่นคงขึ้นเท่านั้น" "ตกลง" ลิธพยักหน้า "คุณเคยสอนทุกอย่างที่คุณรู้เรื่อง 'เปลวเพลิงแห่งจุดกำเนิด' ให้ผมในตอนที่ผมไม่มีอะไรจะตอบแทน ผมยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะตอบแทนน้ำใจคุณ แต่ผมมีเงื่อนไขอยู่บ้าง" "ว่ามาได้เลย แล้วฉันจะดูว่าทำอะไรได้บ้าง" ซอเรธตอบ "คุณไม่ใช่คนเดียวในองค์กรที่มีพลังสายเลือดมนุษย์ ใช่ไหม?" ลิธถาม ซึ่งซอเรธพยักหน้าให้เขาพูดต่อ "ผมจำได้ตอนที่เราไปเวเรนดี้ด้วยกัน คุณรู้อยู่แล้วเรื่องวิวัฒนาการมนุษย์และบอกผมว่า 'นายท่าน' ได้วิจัยเรื่องนี้ไว้อย่างกว้างขวาง" "ผมรู้ว่าเขาทำงานกับพวกสัตว์อสูร ดังนั้นผมพนันได้เลยว่ามีใครสักคนในกลุ่มลูกผสมที่ถูกผสานเข้ากับ 'บาโลร์' คุณจะปฏิเสธไหม?" "ไม่" ซอเรธบีบมือตัวเองแน่น เธอเพียงแค่ยืนยันสิ่งที่ลิธสงสัยอยู่แล้ว แต่ถึงกระนั้นมันก็รู้สึกเหมือนการหักหลัง "คิแกน... เขาเป็นลูกผสมฟีนิกซ์-บาโลร์" "สมเหตุสมผล" ลิธกล่าว "ดวงตาสีแดงคงส่งเสริมพลังของเปลวเพลิงแห่งจุดกำเนิดได้ดี และแก่นมานาที่แตกกระจายของบาโลร์ก็น่าจะช่วยลดการต่อต้านกับแก่นพลังสีดำได้" ที่จริงแล้วดวงตาของบาโลร์ทุกดวงต่างช่วยส่งเสริมเปลวเพลิงแห่งจุดกำเนิด และดวงตาสีดำก็เข้ากันได้ดีกับพลังฟีนิกซ์ทมิฬของคิแกน แต่เรื่องนั้นไม่จำเป็นที่ซอเรธจะต้องบอก "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคำขอของฉันล่ะ?" เธอถาม "ก็เกี่ยวตรงที่ผมยอมตกลงสอนคุณ พี่สาว" ลิธตอบ "ไม่ใช่คิแกน ไม่ใช่นายท่าน แต่เป็นคุณคนเดียว ผมไม่รู้ว่าพลังของพวกเขาเหมือนกับผมแค่ไหน แต่ผมไม่มีเหตุผลต้องไปช่วยเหลือพวกเขา" "ฉันนึกว่าคุณกับนายท่านเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันเสียอีก" หัวใจของซอเรธกระตุกวูบเมื่อได้ยินคำพูดนั้น "เราเป็นเพื่อนกัน แต่เราต่างก็ซ่อนหลายสิ่งหลายอย่างไว้จากกันและกัน" ลิธกล่าว และเมื่อซอเรธนิ่งเงียบไป เขาก็ถือว่านั่นคือการยืนยันข้อสงสัยของเขา "ถ้านายท่านต้องการความช่วยเหลือจากผม เขาก็ควรมาขอร้องเหมือนที่คุณกำลังทำอยู่ตอนนี้" "ผมไม่ได้ขอให้คุณไปโกหกเขา หรือห้ามเขาศึกษาพลังชีวิตของคุณ นายท่านเป็นผู้รักษา เป็นพันธมิตร และที่สำคัญที่สุด... เขาคือครอบครัวของคุณ เขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะศึกษาสภาวะของคุณในตอนนี้"