บทที่ 3955: พลังงานล้นทะลัก (ตอนที่ 2) “ด้วยวิธีนี้ เราก็จะมีเจ้าตัวเล็กแสนน่ารักสี่คนมานั่งรวมโต๊ะกันแล้ว” ‘เจ้าเดรกงี่เง่า!’ อจาตาร์สบถในใจ ‘แกเพิ่งจะกระตุ้นความอยากมีลูกเพิ่มขึ้นไปอีกสองระดับเลยนะ!’ *** คฤหาสน์เวอร์เฮน ในอีกไม่กี่วันต่อมา ฟริย่าได้รับทราบข่าวเรื่องการทดลองของฟาลูเอลและผ่านการตรวจเช็กมาหลายครั้งแล้ว แต่เธอก็ยังยืนกรานที่จะมาที่ห้องพยาบาล เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างปกติดีกับลูกๆ ในครรภ์ของเธอ หลังจากที่หอคอยช่วยปัดเป่าความกังวลจนหมดสิ้น และเฮาก์ได้เติมเต็มกระเพาะของเธอด้วยอาหารเลิศรส ทุกคนก็รู้สึกสงบพอที่จะกลับมาฝึกฝนต่อกับไรล่า “นี่มันน่ารำคาญจริงๆ” ลิธกล่าวพลางเปลี่ยนร่างจากอินเดช (Indech) เป็นเทียแมต (Tiamat) และพยายามทดลองสิ่งที่เขาเพิ่งเรียนรู้มาในทั้งสองร่าง “ผมพอจะเข้าใจความสามารถร่างมนุษย์ในฐานะอินเดชได้บ้าง แต่ในร่างเทียแมตผมยังห่วยแตกสิ้นดี” ไม่เพียงแต่เขาจะยังไม่สามารถงอกปีกชุดที่สามออกมาด้วยตัวเองได้เท่านั้น แต่เขายังล้มเหลวในการทำสิ่งใดก็ตามในร่างเทียแมต นอกเหนือไปจากการเพิ่มความเร็วในการดูดซับพลังงานโลกของปีก “นิยามคำว่า ‘เข้าใจได้บ้าง’ ของนายทีซิ” โมร็อคเยาะเย้ย “ขนาดไอ้นี่นายยังทำไม่ได้เลย” ไทแรนต์ (Tyrant) ผู้นี้ดึงพลังงานโลกจากปีกของเขา แล้วปลดปล่อยมันออกมาเป็นเสาแสงสีฟ้าจากดวงตาธาตุน้ำ “คุณเข้าใจผิดแล้ว” ลิธยิ้มมุมปาก “ผมทำได้ แต่ผมแค่ต้องทำหลายขั้นตอนกว่าคุณหน่อย คอยดูให้ดีพวกมือสมัครเล่น” ลิธใช้เวท ‘สายลมหมุนวน’ (Swirling Wind) เพื่อแยกธาตุน้ำออกจากพลังงานโลกและรวบรวมมันไว้รอบตัว จากนั้นเขาก็สลายเวทสายลมหมุนวนทิ้ง แล้วปีกของเขาก็ดูดซับธาตุน้ำเข้าไปในชั่วพริบตา พลังงานที่ล้นทะลักทำให้ดวงตาสีฟ้าของลิธสว่างวาบ ประกายไฟแห่งพลังปะทุขึ้นจนกระทั่งเสาแสงสีฟ้าลำที่สองพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือคฤหาสน์ “และก่อนที่คุณจะถาม ผมทำแบบนี้กับธาตุอื่นๆ ได้ทั้งหมดนั่นแหละ” ลิธพูดพลางหอบหายใจ ซึ่งทำให้คำอวดอ้างของเขาดูน่าเชื่อถือน้อยลงไปหน่อย “ยินดีด้วยครับ คุณลุงลิธ!” การิคยิงเสาพลังธาตุน้ำของตัวเองออกมาโดยไม่ต้องเตรียมตัว ก่อนจะยิงออกมาอีกห้าลำตามจำนวนธาตุทั้งหมด “คุณเท่สุดยอดไปเลย!” เจ้าฟอมอร์ (Fomor) น้อยไม่ได้ประชดประชัน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ความสำเร็จและคำพูดของเขาน่าหมั่นไส้เข้าไปใหญ่ “ขอบใจนะการิค” ลิธถอนหายใจ “แต่ฉันว่าฉันเทียบกับเธอไม่ติดหรอก” “แม่ฝึกผมมาเป็นเดือนๆ แถมผมยังเป็นฟอมอร์มาแต่กำเนิด” การิคเอียงคอ “ถ้าคุณตามผมทันในการเรียนแค่ไม่กี่ครั้ง นั่นก็คงแปลว่าผมไม่มีพรสวรรค์เลยน่ะสิ” “พูดถึงเรื่องไม่มีพรสวรรค์ พวกเธอล่ะเป็นไงบ้าง?” โมร็อคหันไปถามทิสต้าและโซเรธ “ฉันยังตามหลังคนอื่นอยู่เลย ขอบใจที่ถามนะ” อาร์ค (Arke) สาวตอบ “แต่ฉันไม่ได้ขาดพรสวรรค์หรอกนะ แค่ฉันมาจากคนละเผ่าพันธุ์ ในขณะที่พวกนายแค่เดินตามทางที่ฟอมอร์ปูไว้ให้ ฉันต้องหาทางของตัวเอง แต่ก็นะ...” โซเรธสูดลมหายใจเข้าลึก แขนสีฟ้าของเธอทอแสงแห่งธาตุ เธอต้องใช้สมาธิและการควบคุมอย่างสูงอยู่หลายวินาที กว่าจะสามารถฉายเสาธาตุน้ำออกมาจากดวงตาได้ แต่เมื่อทำเสร็จ แขนส่วนหนึ่งของเธอก็เปลี่ยนกลับเป็นสีฟ้าหม่น “แล้วพี่ล่ะ?” ลิธถาม “ขนาดในร่างอินเดช ความสามารถในการดูดซับพลังงานโลกของฉันก็ยังจำกัดเกินไป” เธอถอนหายใจ “นี่คือดีที่สุดที่ฉันทำได้แล้ว” ปีกอันบริสุทธิ์ของเธอเปลี่ยนเป็นสีฟ้าไปครึ่งหนึ่ง และลำแสงขนาดเท่าแท่งขนมปังก็พุ่งออกมาจากดวงตาธาตุน้ำของเธอ “นั่นก็ไม่ได้แย่กว่าที่ผมทำได้โดยไม่ใช้สายลมหมุนวนเท่าไหร่หรอก” ลิธตบไหล่เธอเพื่อปลอบใจ “จริงด้วย แย่จังที่ฉันคิดไม่ถึง ต้องสอนเคล็ดลับนั้นให้ฉันบ้างนะ น้องชาย” ทิสต้ากล่าว “ผมก็อยากเรียนด้วย!” การิคยกมือโบกไปมาอย่างตื่นเต้น “มันดูเท่มาก ผมอยากเห็นว่าตัวเองจะทำอะไรได้บ้างถ้ามีพลังงานโลกมากขนาดนั้น” “เอาด้วยคน” โมร็อคชูนิ้วโป้งให้ลิธ “มันเป็นเทคนิคที่แจ๋วดี เผื่อจะช่วยปลดล็อกปีกห่วยๆ ของฉันได้บ้าง” “ถ้าชอบแบบนั้น ก็รอดูอันนี้ให้ดี” ทิสต้าลดท่าทางลง กางปีกออก และสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยู่หลายครั้ง ขนนกของเธอยังคงเป็นสีฟ้า และมีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่ดึงเอาธาตุน้ำรอบข้างเข้าสู่ร่างกายได้ เวลาผ่านไปหลายวินาทีโดยไม่มีใครปริปากพูดอะไร พวกเขาเชื่อใจทิสต้าและรู้ดีว่าด้วยความสามารถในปัจจุบัน การจะรวบรวมพลังงานธาตุให้ได้มากขนาดนั้นต้องใช้เวลา เมื่อทิสต้าผ่อนลมหายใจออกมา ออร่าของเธอก็เปลี่ยนจากสีม่วงเป็นสีฟ้า เมื่อออร่าของเธอเปลี่ยนสีไปมากกว่าครึ่ง อากาศรอบข้างก็เย็นเยียบลงจนทุกคนรู้สึกได้ แม้จะมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปก็ตาม และเมื่อออร่าของทิสต้ากลายเป็นสีฟ้าทั้งหมด ดวงตาธาตุน้ำของเธอก็สว่างวาบและปะทุด้วยพลัง หญ้าใต้ฝ่าเท้าของเธอแข็งตัว และชั้นน้ำแข็งบางๆ ก็ก่อตัวขึ้นเหนือผิวหนังของเธอ “ลองร่ายเวทธาตุแบบอ่อนๆ ใส่ฉันหน่อย เวทอะไรก็ได้” เธอกล่าว และโมร็อคก็ยอมทำตาม กระสุนความมืดขนาดเล็กที่มีพลังพอแค่จะฆ่าแมลงตัวหนึ่งพุ่งออกจากนิ้วของเขาและปะทะเข้ากับออร่าของเธอ ก่อนจะจางหายไปจนสิ้น “ฉันบอกว่าเวทอ่อนๆ นั่นมันแทบจะเรียกไม่ได้ว่าเวทใช้งานทั่วไปเลยด้วยซ้ำ” ในขณะที่เธอยังคงหายใจเข้าออก ชั้นน้ำแข็งก็ยิ่งหนาขึ้นและลามไปทั่วร่างกาย “โอเค” ลิธร่ายเวทธาตุลมระดับหนึ่ง ‘สายฟ้าฟาด’ (Discharge) ปลดปล่อยกระแสไฟฟ้าที่รุนแรงพอจะทำให้วัวบาดเจ็บหรือทำให้ผู้ใหญ่เป็นอัมพาตได้ สายฟ้าฟาดก็พุ่งปะทะกับออร่าสีฟ้าเช่นกัน มันสูญเสียพลังไปบางส่วนและแตกสลายเมื่อกระทบกับน้ำแข็ง ผู้ที่มี ‘เนตรชีวิต’ (Life Vision) มองเห็นมานาที่ถูกฉีกกระชากออกจากพลังงานโลก เป็นการลบล้างเวทนั้นจนหมดสิ้น ลิธลองร่ายเวทระดับสองซึ่งก็ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ และตามด้วยเวทระดับสาม ‘สายฟ้าแลบ’ (Lightning Bolt) “ฉันรู้สึกถึงมันนะ” ทิสต้าทำหน้าเหยเกเหมือนโดนแมลงกัด แต่แค่นั้นเอง “ไง? คิดว่ายังไงบ้าง?” อาการหอบเหนื่อยเข้ามาแทนที่จังหวะการหายใจลึกๆ และชั้นน้ำแข็งที่คลุมร่างเธอก็หายไปในเวลาไม่ถึงวินาที “นั่นคือ ‘คมตัดพิโรธ’ (Raging Severance) ใช่ไหม?” ไรล่าถามเมื่อสังเกตเห็นว่าอากาศเริ่มอุ่นขึ้นและหญ้าที่แข็งตัวกำลังละลายด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า “ใช่” ทิสต้าหอบหายใจจนต้องนั่งลง “และอย่างที่ลิธบอก ฉันทำแบบนี้ได้กับทุกธาตุ” “จริงเหรอ?” ไรล่าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “รวมถึงแสงและความมืดด้วยงั้นเหรอ?” “ใช่ แต่ตอนนี้มันยังทำอะไรไม่ได้มากนัก” ทิสต้าพยักหน้า “ถึงอย่างนั้นก็น่าสนใจมาก” ฟอมอร์สาวกล่าว “รบกวนช่วยสอนฉันหน่อยได้ไหม? ฉันยังเรียนรู้วิธีร่าย ‘ก้าวย่างเงามืด’ (Umbral Shift) และ ‘หลอมแสง’ (Lightforged) ได้ไม่ดีนัก บางทีวิธีนี้อาจจะช่วยฉันได้” “ฉันถือว่าคุณดูถูกฉันนะ ไรล่า” ทิสต้าจ้องเขม็งไปที่ฟอมอร์สาว ตัดบทก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ขอโทษ “คุณสอนทุกอย่างที่ฉันรู้มา นี่คือผลลัพธ์จากการเรียนของคุณ ดังนั้นมันจึงยุติธรรมดีที่ฉันจะแบ่งปันคืนให้คุณและเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ” “ขอบคุณค่ะ” ไรล่าโค้งคำนับอย่างสุภาพ “ฉันรู้ว่าพวกจอมเวทไม่ค่อยชอบแบ่งปันงานวิจัยของตัวเองกับคนภายนอก ฉันก็เลยกลัวว่าตัวเองจะล้ำเส้นไป” “ไม่ต้องกังวลไปเลย” ทิสต้าลุกขึ้นยืนทันทีที่หายหอบ “สิ่งที่เพิ่งเห็นไปคือการผสมผสานระหว่างสิ่งที่คุณสอนเราเรื่อง ‘สายลมหมุนวน’, เวทมนตร์หลอมรวม และการขยายพลังธาตุด้วยดวงตาของเรา “ฉันหมุนเวียนธาตุเดียวด้วยเวทหลอมรวม เติมพลังด้วยสิ่งที่ฉันดูดซับจากพลังงานโลกผ่านปีก จากนั้นก็ขยายมันด้วยดวงตาที่ตรงกับธาตุนั้น เริ่มจากคุณก่อนนะ...” ดวงตาสีดำของไรล่าสว่างวาบด้วยธาตุความมืด รวมถึงปีกของเธอด้วย และในเสี้ยววินาทีต่อมา เธอก็สลับตำแหน่งกับเงาของตัวเองได้โดยไม่ต้องใช้เวทมิติแม้แต่น้อย