บทที่ 3950: ชีวิตที่ถักทอ (ตอนที่ 1) บรรดาเด็กทารกต่างปรบมือด้วยความดีใจ ในขณะที่การริกวิ่งเข้าไปสวมกอดมารดาของเขา บรรดาพ่อแม่ทั้งในปัจจุบันและอนาคตต่างจ้องมองอาร์กเหมือนกับว่านางเป็นคนทรยศ “นั่นอธิบายถึงความสามารถของสายเลือดธาตุแสง ความมืด น้ำ และลมได้แล้ว” ลิธกล่าว “แล้วธาตุดินกับไฟล่ะ?” “ฉันเรียกพวกมันว่า ป้อมปราการอาคม และ เพลิงบาป ค่ะ” ไรล่าตอบ “นั่นเป็นชื่อที่ยอดเยี่ยมทั้งนั้นเลยครับแม่! ผมแทบรอไม่ไหวที่จะเรียนรู้ความสามารถสายเลือดทั้งหมดของเราแล้วเอาไปอวดเพื่อนๆ” การริกพูด “ใช่ไหมล่ะ ฟลัฟฟี่?” “แน่นอนที่สุด” ดวงตาของเจ้าบิคหนุ่มฉายแววโลภโมโทสันเมื่อนึกถึงการใช้พลังแห่งพายุชีวาเพื่อแก้แค้นน็อค คู่ปรับตัวฉกาจของเขา “ขอบใจจ้ะ คนเก่ง” ไรล่าโอบกอดเด็กชายไว้ในอ้อมแขนแล้วยกร่างเขาขึ้นอย่างง่ายดาย “และนี่ไม่ใช่ทั้งหมด อาวุธที่สร้างขึ้นจากพลังของโฟมอร์นั้นแตกต่างจากที่มนุษย์ที่ยังไม่วิวัฒนาการสามารถเสกขึ้นมาได้ด้วยธาตุต่างๆ โปรดดูให้ดีนะคะ” นางเสกดาบเพลิงบาปขึ้นมาเล่มหนึ่ง ตามด้วยแส้พายุชีวา แล้วใช้พวกมันสลับกันฟาดฟันหุ่นฝึกซ้อมหินสองตัวที่เตรียมไว้ล่วงหน้า อาวุธทั้งสองไม่ได้หยุดชะงักเมื่อปะทะ แต่กลับทะลุผ่านเป้าหมายและสร้างความเสียหายจากภายใน หน้าอกของหุ่นที่ถูกดาบเพลิงบาปฟันนั้นเดือดพล่านด้วยความร้อน ก่อนจะยุบตัวลง ภายในเวลาไม่กี่วินาที หุ่นฝึกซ้อมส่วนใหญ่ก็กลายเป็นหินหลอมละลาย ส่วนแส้พายุชีวานั้น เพียงการตวัดครั้งเดียวก็ทำให้แกนกลางของหุ่นร้าว ความเสียหายแผ่ซ่านไปทั่วร่างหุ่นหิน ก่อให้เกิดรอยร้าวขนาดใหญ่และลึกดั่งใยแมงมุมบนพื้นผิวของมัน “เพลิงบาปจะเผาผลาญทั้งมานาและร่างกาย ดังนั้นการโจมตีเพียงครั้งเดียวด้วยอาวุธชนิดนี้จึงสร้างบาดแผลที่มากกว่าแค่บาดแผลทางกาย แต่มันยังสูบพลังเวทมนตร์และขัดขวางคาถาที่ศัตรูเตรียมไว้ด้วยค่ะ” ไรล่าอธิบาย “แล้วพายุชีวาล่ะ?” ทิสต้าถาม “ฉันนึกว่ามันไม่มีคุณสมบัติในการโจมตีเสียอีก มันไม่ควรจะเป็นการเสริมพลังให้ศัตรูหรอกหรือ?” “คุณเข้าใจถูกแล้วค่ะ ถ้าฉันใช้มันในรูปแบบบริสุทธิ์” โฟมอร์พยักหน้า “แต่ในกรณีนี้ พายุชีวาไม่ได้ถูกใช้กับศัตรู หากแต่ใช้กับอาวุธของฉันเอง พายุชีวานั้นมีความเข้มข้นสูงจนสามารถขยายความแข็งแกร่งของแส้สายฟ้าและคลื่นกระแทกที่สร้างขึ้นได้มากกว่าสามเท่า” “แล้วอาวุธที่สร้างจากวิถีเงาและศาสตราแสงล่ะ? พวกมันทำอะไรได้บ้าง?” โมร็อคถาม “เป็นคำถามที่ดีค่ะ ฉันเองก็อยากรู้คำตอบเหมือนกัน” ไรล่าไหวไหล่ “ฉันยังคงพยายามฝึกฝนความสามารถสายเลือดทั้งสองนั้นอยู่ และการจะผสมผสานพวกมันเข้ากับวายุหมุนนั้นต้องอาศัยระดับความชำนาญที่ฉันยังไปไม่ถึงค่ะ” “ไม่ต้องกังวลไปหรอกไรล่า แค่นี้ก็น่าประทับใจมากแล้ว” โซเรธกล่าว “ฉันหวังว่าร่างอาร์กของฉันจะสามารถเสกอาวุธสายเลือดได้เหมือนกับบาลอร์บ้าง มันคงเป็นเครื่องมือที่ล้ำค่ามาก” “ฉันก็หวังเช่นนั้นค่ะ” โฟมอร์ก้มศีรษะขออภัยอาร์ก “สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด นี่คือหนึ่งในผลลัพธ์ที่มีประโยชน์ที่สุดของวายุหมุน แต่มีเพียงโฟมอร์เท่านั้นที่ใช้มันได้” ไรล่ากระพือปีกอีกครั้ง พลังงานจากทั่วโลกมหาศาลซึมซับเข้าไปในตัวของเหล่าศิษย์และผู้ชมที่เฝ้ามอง ทั้งศิษย์ที่เหนื่อยล้าจากการฝึกซ้อมยามเช้าต่างรู้สึกว่าความเหนื่อยล้าหายไปและกลับมาอยู่ในจุดที่พีคที่สุด ส่วนผู้ชมก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมา “นี่มันแทบจะเป็นเทคนิคการหายใจเลยไม่ใช่หรือ” โซลัสอุทานอย่างทึ่งขณะเฝ้ามองพลังงานโลกที่ฟื้นฟูความแข็งแกร่ง มานา และเยียวยาบาดแผลกล้ามเนื้อที่ฟลัฟฟี่ได้รับจากการฝึกกับน็อค “เกือบจะใช่น่ะจ้ะ” ไรล่าพยักหน้า “โฟมอร์สามารถใช้วายุหมุนเพื่อฟื้นฟูตนเองและผู้อื่นได้ แต่นั่นคือขีดจำกัดแล้วค่ะ คุณไม่สามารถใช้มันเพื่อศึกษาพลังชีวิตของใครหรือสแกนวัตถุที่ไร้ชีวิตได้” “ตามที่เกลมอสบอกมา มันยังไม่สามารถใช้เพื่อบ่มเพาะแกนมานาหรือขัดเกลาร่างกายได้เช่นกันค่ะ” “ถึงอย่างนั้น มันก็ยังเป็นเครื่องมือที่ประเมินค่าไม่ได้ในสมรภูมิ” โซเรธพยายามอย่างหนักที่จะสะกดความโลภของมังกรและความอิจฉาเอาไว้ “ทำไมเธอถึงทำแบบนี้ไม่ได้ล่ะ เออร์เฮน?” “ปีกของบาลอร์นั้นปลุกปั่นธาตุเดี่ยวๆ ในขณะที่ปีกของโฟมอร์สามารถบงการพลังงานโลกได้โดยตรง” เออร์เฮนถอนหายใจ “ต่อให้ฉันจะควบคุมธาตุทั้งหกในพลังงานโลกได้ แต่มันก็มักจะมีบางอย่างขาดหายไปเสมอ” “หากปราศจากสิ่งนั้น ผลลัพธ์ในการเยียวยาของวายุหมุนก็จะสูญสิ้นไป” “สิ่งนั้นคือพลังชีวิตของโมการ์ค่ะ” ลิธกล่าว ดึงดูดสายตาทุกคู่ให้หันมามองเขา “ธาตุเพียงอย่างเดียวไม่สามารถฟื้นฟูมานาหรือพลังชีวิตได้ แม้แต่ธาตุแสงก็ทำได้เพียงรักษาบาดแผลด้วยการกระตุ้นเมตาบอลิซึมเท่านั้น” “ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะเทคนิคการหายใจของผู้ที่ตื่นรู้นั้นดูดซับพลังชีวิตของโมการ์เข้าไป เราจึงฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ มานาก็คือธาตุทั้งหกบวกกับพลังชีวิต ส่วนความแข็งแกร่งนั้นถูกสร้างขึ้นโดยร่างกายของเราเอง” “ผู้ที่ตื่นรู้จะดูดซับพลังชีวิตของโมการ์และเปลี่ยนมันเป็นพลังของตนเองเพื่อเติมเต็มความแข็งแกร่ง และฉันมั่นใจว่าวายุหมุนของไรล่าก็ทำเช่นเดียวกัน” “มันสมเหตุสมผลค่ะ” ควิลล่าครุ่นคิด “การเปลี่ยนพลังชีวิตจากภายนอกมากเกินไปจะสร้างภาระให้กับร่างกายคล้ายกับพิษมานา และลดประสิทธิภาพของการฟื้นฟูลงเมื่อใช้บ่อยๆ” “และยามค่ำคืนที่หลับใหลอย่างเต็มอิ่มจะช่วยให้เราเผาผลาญพลังชีวิตของโมการ์ได้อย่างเต็มที่และรีเซ็ตการฟื้นฟู” ทิสต้าพยักหน้า “ฉันไม่เข้าใจสักคำที่คุณพูดเลย” เออร์เฮนไหวไหล่ “แต่ฉันหวังว่าเมื่อฉันตื่นรู้ ฉันจะปลดล็อกศักยภาพสูงสุดของวายุหมุนได้” ‘ต่อให้เออร์เฮนพูดถูก มันก็ไม่ได้เปลี่ยนอะไรสำหรับฉันอยู่ดี’ โซเรธคิด ‘ฉันไม่สามารถตื่นรู้ได้จนกว่าพลังชีวิตและแกนมานาของฉันจะรวมตัวกันอย่างสมบูรณ์ ถึงเวลานั้น ฉันก็คงยังเหลือแค่สี่ตาและไม่มีอำนาจควบคุมธาตุลมและดินอยู่ดี’ “ได้โปรด อย่าเพิ่งคิดไปไกลกว่านี้เลยค่ะ” ควิลล่ากล่าว และเพียงชั่วครู่มังกรเงาก็คิดว่าควิลล่าอ่านใจนางออก “ลำดับความสำคัญของฉันคือการแก้ไขสภาวะผู้ร่วงหล่นของไรล่า เพื่อที่ฉันจะได้เรียนรู้วิธีทำแบบเดียวกันกับคุณด้วย เออร์เฮน” “การตื่นรู้อาจจะเป็นไปไม่ได้สำหรับคุณ เพราะคุณยังคงขาดแกนมานาอยู่” “ฉันรู้ค่ะ” บาลอร์พยักหน้า “และฉันไม่ได้คาดหวังให้คุณมาจัดการเรื่องวิวัฒนาการของฉันจนกว่าคุณจะช่วยเหลือเผ่าพันธุ์อื่นๆ ของเซเล็กซ์จนเสร็จสิ้น อย่างไรก็ตาม การฝันมันก็สวยงามและไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายอะไรนี่นา” *** โซเรธอยู่ทานมื้อเที่ยงและจากไปหลังจากเล่นกับเด็กๆ อารัน เลเรีย ฝาแฝดสาม และแม้แต่ลูกๆ ของฟาสต์แอร์โรว์ต่างก็หลงใหลในร่างอินเดคและร่างอาร์กของนางอย่างลึกซึ้ง “คุณเป็นมนุษย์แบบไหนกันคะคุณแม่?” ลิเลียถาม “มนุษย์ที่กำลังโมโห” เซเลียตอบ เสียงของนางไม่เปิดโอกาสให้ถามต่อ “คุณสวยมากเลยค่ะ ป้าซอร์!” เลอรันพูด “สวย” วาเลรอนที่สองพยักหน้า “สวย!” เอลีเซียพูด และโซลการ์ก็เห่ารับอย่างเห็นด้วย “ขอบใจนะพวกเด็กๆ” โซเรธรู้สึกว่ารูปลักษณ์อาร์กของนางนั้นดูแปลกแยก และคำชมเหล่านั้นกลับยิ่งทิ่มแทงอัตตาของนางมากกว่าจะปลอบประโลม “แล้วตอนนี้ล่ะ?” นางกลับคืนสู่รูปลักษณ์มนุษย์ปกติ “สวย” วาเลรอนยักไหล่ โดยมองไม่ออกว่ามีความแตกต่างใดๆ “สวย!” เอลีเซียพูดโดยไม่ลังเล ขณะที่การเปลี่ยนแปลงกะทันหันทำเอาโซลการ์ตกใจ ทารกน้อยดมกลิ่นโซเรธอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วยกับเอลีเซียอีกครั้ง “ขอบใจนะ! พวกเธอทุกคนคือที่สุดเลย” โซเรธสวมกอดเด็กๆ พร้อมกับสะอื้นเบาๆ “เจ็บเหรอ?” วาเลรอนถาม “เปล่าจ้ะ มีความสุขต่างหาก” โซเรธตอบ “ฉันสิเจ็บ แต่ไม่มีใครสนใจหรอก” เซเลียแค่นเสียงฮึดฮัด จ้องเขม็งไปที่เหล่ามนุษย์วิวัฒนาการทุกคนที่นั่งอยู่บนโต๊ะ “คุณไปเจ็บอะไรมา?” โปรเทคเตอร์ถามด้วยความสับสน “คุณไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากนั่งมาทั้งวัน เกิดอะไรผิดพลาดกับการศึกษาเวทมนตร์ของคุณหรือเปล่าที่รัก?” “ฉันเจ็บที่อีโก้ของฉันต่างหาก เจ้าคนซื่อบื้อ!” นายพรานหญิงตอบ “ผู้หญิงทุกคนในลูเทียต้องทำความคุ้นเคยกับการรู้สึกว่าตัวเองอัปลักษณ์เมื่อเทียบกับคนตระกูลเวอร์เฮน แต่นี่มันเกินไปหน่อยไหม? ทำไมทุกคนบนโต๊ะนี้ถึงได้สวยงดงามกันทุกคนเลยห้ะ?” นางชี้ไปที่ผู้หญิงทุกคนในห้อง โดยข้ามเพียงควิลล่าและคามิลล่าไปเท่านั้น “เฮ้!” ทั้งคู่ร้องออกมาด้วยความโกรธ