Chapter 3968: Ominous Prophecy (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 01:44

บทที่ 3968: คำพยากรณ์ลางร้าย (ตอนที่ 1) “เราจะไปเดินเล่นกันสักหน่อยนะ ลิธ” จิร์นีกล่าว “ฉันไม่ได้ชอบบลัดเดสเสิร์ทนักหรอก แต่มันเป็นที่เดียวที่ฉันจะยืดเส้นยืดสายได้โดยไม่ต้องคอยกังวลว่าค่ายกลป้องกันของเธอจะสิ้นสุดลงตรงไหน” “งั้นไว้เจอกันตอนมื้อเย็นครับทุกคน” ลิธพยักหน้า “เร็วกว่านั้นอีก” จิร์นีโบกมือลาแล้วเดินจากไปพร้อมกับครอบครัวของเธอ “ด้วยดวงของฉัน ถ้าขืนปล่อยให้โซลัสใช้เวลาอยู่กับดริฟานานเกินไป แม่หนูตัวน้อยคนนี้ต้องเรียกยัยนั่นว่าแม่แทนที่จะเป็นฉันแน่ๆ” *** ในขณะเดียวกัน โซลัสและมารดาของเธอก็มีตัวเลือกมากมายว่าจะนั่งพักตรงไหนบนชายหาด นอกเหนือจากบริเวณที่คนงานของซาลาร์คกำลังสร้างท่าเทียบเรือสำหรับเรือประมงและเรือบรรทุกสินค้าแล้ว ชายฝั่งทะเลแห่งนี้ก็ไร้ซึ่งผู้คนโดยสิ้นเชิง เหล่ามนุษย์เงือกพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเว้นระยะห่างจากมหาสมุทรและทำความคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตบนพื้นดิน นอกเหนือจากผู้ที่ต้องส่งข่าวสารไปยังหมู่บ้านคู่แฝดใต้ทะเลของสตาร์รีลากูนแล้ว ก็ไม่มีใครย่างกรายลงไปในน้ำเลย “ขอบใจนะลูกรักที่แบ่งเวลาจากตารางงานอันยุ่งเหยิงมาเป็นคู่เดตแม่ลูกกับแม่” เมนาเดียนกล่าวพลางปูผ้าเช็ดตัวผืนใหญ่ลงบนพื้นทราย “แม่รู้ว่าเราตัวติดกันตลอด แต่แม่ชอบช่วงเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับลูกตอนที่ลิธไม่ได้อยู่ด้วยจริงๆ” “และหนูก็ขอบคุณแม่ด้วยเหมือนกันที่ไม่เรียกหนูว่าลูกรักต่อหน้าคนอื่น” โซลัสถอนหายใจ “หนูแก่- ไม่สิ หนูเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ การถูกปฏิบัติเหมือนเด็กมันน่าอายจะตายไป อีกอย่าง หนูเองก็ชอบเดตของเราเหมือนกัน” “เราจะได้นั่งลงพักผ่อนกันสักทีโดยไม่มีลิธคอยบ่นจู้จี้เรื่องอย่าเสียเวลาเปล่า หรือคอยเสนอให้เราทำแบบฝึกหัดนั่นนี่อยู่ตลอด” “แน่นอนจ้ะ” เมนาเดียนพยักหน้าตอบรับอย่างรีบร้อน พลางส่งพวก ‘เอียร์ส’ กลับเข้าหอคอยด้วยความหวังว่าโซลัสจะไม่ทันสังเกตเห็น “บ่ายนี้เราจะทำอะไรกันดีล่ะ?” “เราคุยกันเถอะค่ะแม่ แต่คงไม่ใช่เรื่องงานนะ” สายตาของโซลัสดูจริงจังขึ้น ทำให้ริฟาได้แต่ยิ้มแหยๆ “อีกอย่าง อย่าลืมว่าเราไม่ได้อยู่กันแค่สองคน ระวังคำพูดหน่อยนะคะ” เธออุ้มเด็กๆ ออกจากรถเข็นและวางลงบนผ้าปูชายหาด “ยินดีต้อนรับสู่ปาร์ตี้จ้ะ เด็กๆ” เธอกล่าว เรียกเสียงหัวเราะคิกคักด้วยความตื่นเต้นจากเอลิเซียและวาเลรอน ในขณะที่ซูรินและดริฟาทำเพียงมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย “จำกฎของชายหาดไว้นะ” “พวกหนูบินได้ แต่ห้ามออกห่างจากแม่และคุณยายริฟาเด็ดขาด” เมนาเดียนตัวสั่นสะท้านเมื่อได้ยินคำว่า ‘คุณยาย’ “พวกหนูใช้เวทมนตร์ได้ แต่ห้ามใช้ใส่กันเองหรือคนอื่น เข้าใจไหม?” วาเลรอนและเอลิเซียพยักหน้า ในขณะที่ดริฟาเริ่มร้องไห้ตามมาด้วยเสียงร้องของซูรินในทันที “นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาที่หนูคาดหวังเลย” กลิ่นฉุนรุนแรงทำให้โซลัสรู้สาเหตุที่ดริฟาไม่สบายตัว “ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหนูเล่นถ่ายหนักถ่ายเบาตั้งแต่ตอนนี้ เราเพิ่งออกมาจากบ้านกันได้แป๊บเดียวเองนะ” “และแม่ก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าลูกเปลี่ยนผ้าอ้อมเก่งขนาดนี้ เอฟฟี่” ริฟาหัวเราะเบาๆ ขณะที่ลูกสาวของเธอจัดการทำความสะอาดเด็กน้อยและใช้เวทมนตร์ชำระล้างอากาศให้บริสุทธิ์ “แม่ขอโทษนะ แม่รู้ว่าลูกไม่ชอบเวลาแม่เรียกชื่อเก่าของลูก” “ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะแม่” โซลัสพยายามข่มน้ำเสียงไม่ให้สั่น “มันเป็นชื่อที่คุณพ่อกับคุณแม่ตั้งให้หนู หน้ารักมันพอๆ กับชื่อโซลัส แม่จะเรียกหนูว่าเอลฟินหรือเอฟฟี่ตอนเราอยู่กันสองคนก็ได้ค่ะ” “ขอบใจนะ แต่แม่ไม่อยากฝืนลูก” เมนาเดียนบีบมือตัวเอง “แม่เห็นลูกสะดุ้งทุกครั้งที่แม่เรียกชื่อผิด” “ชื่อเอลฟินไม่มีอะไรผิดหรอกค่ะ” โซลัสส่ายหัวพลางจัดการเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ดริฟาที่ตอบแทนเธอด้วยรอยยิ้มและเสียงหัวเราะ “ปัญหาไม่ได้อยู่ที่แม่ และก็ไม่ใช่ชื่อเก่าของหนูด้วย ปัญหาอยู่ที่หนูค่ะ” “หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ปัญหาอยู่ที่คนคนนั้น... คนที่แม่รู้จักในนามเอลฟิน เมนาเดียน” “ลูกหมายความว่ายังไง?” เมนาเดียนถามด้วยความสับสน “แม่ถามหนูแบบนี้จริงๆ หรือคะ?” ซูรินยังคงร้องไห้ไม่หยุดทั้งที่ผ้าอ้อมก็สะอาดและอิ่มท้องแล้ว “ทำไมแกถึงร้องไห้แบบนี้นะ? ทั้งที่ร่างกายก็แข็งแรงดีแท้ๆ!” “แกคงไม่ชอบที่นี่” เมนาเดียนเสกเมฆก้อนเล็กๆ ขึ้นมาเพื่อบังแดดให้ซูริน แต่เอลิเซียและวาเลรอนกลับพุ่งเข้าใส่เมฆก้อนนั้นราวกับเป็นเกมสนุกจนมันสลายไป “พอได้แล้วเจ้าพวกแสบ แม่ไม่ได้มาเล่นด้วยนะ ป้าของพวกหนูไม่ชอบแสงแดด” เธอใช้เวทมนตร์ธาตุดินสร้างหลังคาจากเม็ดทรายขึ้นมา และเหล่าเด็กน้อยก็พากันปีนป่ายขึ้นไปบนนั้นด้วยความสนใจ ซูรินหยุดร้องไห้ในทันทีเมื่อเห็นใบหน้าของบาฮามุทและเทียแมทตัวน้อยที่จ้องมองมาที่เธอ “เราต้องหาอะไรเบี่ยงเบนความสนใจพวกเด็กๆ” เมนาเดียนกล่าวในขณะที่เหล่าทารกอสูรศักดิ์สิทธิ์ส่งเสียงร้องท้าทายฝูงนกนางนวล “ไม่ต้องห่วงค่ะ หนูจัดการเอง” โซลัสเสกปราสาททรายที่วิจิตรบรรจงขึ้นมา แต่มีขนาดเล็กพอที่ดริฟาและซูรินจะมองเห็นได้ทั่วทั้งหลัง “นี่คือเรื่องราวของอัศวินและมังกร” หุ่นทรายจิ๋วที่ถือเครื่องมือทำนาปรากฏขึ้นรอบปราสาท ในขณะที่มังกรตัวหนึ่งขดตัวอยู่รอบป้อมปราการ และหุ่นอัศวินสวมเกราะบนหลังม้าก็ควบตะบึงมาจากระยะไกล เนื้อเรื่องเป็นไปตามที่เมนาเดียนคาดไว้ เว้นแต่จุดหนึ่ง โซลัสเล่าเรื่องจากมุมมองของมังกร ทำให้อัศวินกลายเป็นตัวร้ายที่ต้องการจะพรากมังกรไปจากขุมทรัพย์ที่เขาหามาด้วยหยาดเหงื่อแรงงาน โซลัสใช้เสียงตลกๆ แทนคำพูด โดยเน้นที่การใช้น้ำเสียงเพื่อถ่ายทอดอารมณ์ที่แตกต่างกันของตัวละคร ชาวนาหวาดกลัวมังกรแต่ก็โลภในสมบัติของเขา จึงต้อนรับการมาถึงของอัศวินด้วยเสียงหัวเราะอย่างชั่วร้าย ส่วนอัศวินนั้นโอหังและมั่นใจว่าตนจะชนะ ในขณะที่มังกรเพียงแค่ต้องการอยู่อย่างสงบเท่านั้น “อย่างที่หนูบอกไปค่ะแม่ เอลฟินนั่นแหละคือปัญหา” เมื่อผู้ชมเริ่มหมกมุ่นอยู่กับการแสดงของเธอจนไม่สนใจเสียงพูดคุยของผู้ใหญ่ โซลัสก็ร่ายเขตแดน ‘เงียบสงัด’ ครอบตัวเธอและริฟาไว้ เอลิเซียและวาเลรอนต่างโกรธแค้นในความเย่อหยิ่งของอัศวินและพากันส่งเสียงเชียร์มังกรผู้บริสุทธิ์ “เธอเห็นแก่ตัว ใจร้าย และหัวแคบ เอลฟินทำสิ่งที่หนูไม่มีวันทำลายชื่อเสียงของตัวเองและทำให้แม่ต้องแปดเปื้อน เหตุผลที่แม่เห็นหนูสะดุ้งทุกครั้งที่แม่เรียกหนูว่าเอฟฟี่ ก็เพราะมันย้ำเตือนให้หนูรู้ว่าตัวเองเคยโง่เขลาและทำลายตัวเองขนาดไหน” “ลูกกำลังใจร้ายกับตัวเองเกินไปนะ” เมนาเดียนกุมมือโซลัสไว้ ในขณะที่เหล่าหุ่นทรายเริ่มเคลื่อนไหวและพืชผลทรายก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า “ใช่ เอลฟินอาจมีข้อผิดพลาด แต่เธอก็เป็นนักสร้างอาวุธที่มีพรสวรรค์และเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์จริงใจ” “ไม่อย่างนั้น ทุกคนที่ลูกได้พบเจอจากชีวิตเก่าคงไม่ต้อนรับการกลับมาของลูกด้วยอ้อมแขนที่อบอุ่นหรอก” “นั่นก็เพราะว่า- เฮ้ อย่าขี้โกงสิ!” เรื่องราวเดินทางมาถึงจุดสูงสุด มังกรและอัศวินกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดด้วยเวทมนตร์ทราย กรงเล็บ และดาบ เอลิเซียและวาเลรอนไม่พอใจเมื่ออัศวินกำลังจะได้เปรียบและพยายามผลักเขาให้ถอยกลับด้วยการพ่น ‘เปลวเพลิงแห่งจุดกำเนิด’ ออกมาเป็นระยะๆ “นี่เป็นเรื่องของหนู เพราะฉะนั้นนั่งเฉยๆ และเล่นกันดีๆ ไม่งั้นเราเลิกเล่นกันแค่นี้นะ” โซลัสกำมือแน่น แล้วฉากการแสดงทั้งหมดก็กลับกลายเป็นกองทราย “พวกหนูจะไม่มีวันรู้เลยว่ามังกรและสมบัติของเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป” เอลิเซียและวาเลรอนส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ ในขณะที่ดริฟาเริ่มร้องไห้ด้วยความผิดหวัง ส่วนซูรินนั้นร้องตามเพียงเพราะเพื่อนๆ ของเธอปลุกเธอให้ตื่นจากการงีบหลับอันแสนสบาย “จะนั่งนิ่งๆ และทำตัวดีๆ กันไหมคะ?” โซลัสถาม และในขณะที่ซูรินยังคงร้องไห้ไม่หยุด เด็กน้อยอีกสามคนก็พากันพยักหน้า “ให้ตายสิ ถ้าหนูไปเล่าเรื่องนี้ให้จิร์นีฟัง เธอต้อง... รู้สึกประหลาดใจและภูมิใจในความฉลาดของลูกสาวเธอแน่ๆ” “แต่ครอบครัวที่เหลือของดริฟาน่ะ คงไม่ค่อยภูมิใจเท่าไหร่หรอก” เมนาเดียนอุ้มซูรินขึ้นมาแนบกายและฮัมเพลงด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเพื่อกล่อมให้เธอสงบลง

React