Chapter 455: จุดจบอันเลวร้ายของอีแวนเจลีน อีแวนเจลีนเชื่อว่าตราบใดที่ชายหนุ่มรับรู้ถึงอันตราย เขาก็น่าจะสามารถวางแผนเพื่อรับมือกับพวกมันได้ อเล็กซ์จะปลอมตัวเป็นพ่อบ้านของเจ้าหญิงซีเนีย แต่เหล่าผู้ศรัทธาปีศาจที่รับภารกิจนี้มาก็อาจจะยังจำเขาได้ ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด การที่เขารู้จักศัตรูเอาไว้ก่อนจึงเป็นเรื่องดีที่สุด เพื่อที่เขาจะได้เตรียมแผนรับมือเอาไว้ล่วงหน้า "ขอบใจนะเอวา" อเล็กซ์ตอบ "เมื่อวานนี้เอง เจ้าชัคยังมาคุยโวเรื่องที่มันยัดเยียดเพื่อนฝูงให้มาอยู่ในภารกิจคุ้มกันอยู่เลย ดูท่ามันจะดึงดูดตัวปัญหาที่นิสัยเหมือนๆ กับมันเข้ามาได้เก่งจริงๆ" อีแวนเจลีนหัวเราะคิกคักและพยักหน้าเห็นด้วย "ก็นะ ชัคเขาก็มีเสน่ห์ในแบบของเขานั่นแหละ ไม่อย่างนั้นเจ้าหญิงซีเนียกับแมรี่คงเลิกคบเขาไปนานแล้วล่ะ" "ก็จริง" อเล็กซ์ยิ้ม "เขามีเสน่ห์ของเขาจริงๆ นั่นแหละ แต่ผมสังเกตเห็นว่าเอลีนอร่ามักจะแอบเหลือบมองชัคอยู่บ่อยๆ เหมือนอยากจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัวเลย คุณพอจะรู้ไหมว่าทำไม?" อีแวนเจลีนเอียงคอด้วยความสับสน เพราะเธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย "คุณหมายความว่าเอลีนอร่าแอบชอบชัคอย่างนั้นเหรอ?" อีแวนเจลีนถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อืม ฉันก็เห็นด้วยนะว่าเขาเป็นคนหน้าตาดี แต่ฉันมั่นใจว่าเขาไม่ใช่สเปกของเอลีนอร่าหรอก" "งั้นเหรอ?" ความสนใจของอเล็กซ์ถูกกระตุ้นโดยคำพูดของหญิงสาว เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเอลีนอร่ามากนักนอกจากว่าเธอเป็นมินิบอสในเกมช่วงต้นเรื่อง "เอลีนอร่าชอบสุภาพบุรุษที่หน้าตาดีและมีความเป็นผู้ดี" อีแวนเจลีนอธิบาย "เธอชอบคนที่จิตใจดี ซื่อสัตย์ เอาใจใส่ พึ่งพาได้ ทำอาหารเก่ง และสามารถถือถุงช้อปปิ้งให้เธอได้โดยไม่บ่นสักคำ" "เธอบอกว่าผู้ชายต้องมีความรับผิดชอบและมีความเป็นผู้นำ ต้องเป็นคนที่รู้จักทำอะไรด้วยตัวเองโดยไม่ต้องรอให้สั่ง เช่น การทำความสะอาดห้องของเธอ" อเล็กซ์กะพริบตาปริบๆ "นั่นมัน... เฉพาะเจาะจงแปลกๆ นะ" "โอ้ ยังไม่หมดแค่นั้นนะ" อีแวนเจลีนกล่าวต่อด้วยใบหน้าเรียบเฉย พร้อมกับชูนิ้วขึ้นมาทีละนิ้วตามรายการคุณสมบัติ "เขาต้องมีความอดทน มีวุฒิภาวะทางอารมณ์ สามารถรับฟังโดยไม่ขัดจังหวะ ตัวหอม มีเซนส์ด้านแฟชั่นที่ดี รู้ว่าเมื่อไหร่ควรหุบปาก เมื่อไหร่ควรพูด และรู้ความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ด้วย" อเล็กซ์หัวเราะเบาๆ "สรุปง่ายๆ คือ เธอต้องการนักบุญที่มีกิจวัตรการดูแลผิวพรรณสินะ" "ใช่ และยังมีอีก" อีแวนเจลีนโน้มตัวเข้ามา "เขาต้องกล้าหาญพอที่จะปกป้องเธอ แต่ก็ต้องอ่อนโยนพอที่จะให้เธอหนุนตักตอนเหนื่อย ต้องรู้วิธีชมชุด ทรงผม และสีเล็บของเธอโดยไม่ฟังดูเหมือนอ่านมาจากสคริปต์" "นั่นก็ฟังดูเหมือนมีสคริปต์อยู่ดีนะ" อเล็กซ์ยิ้มแหยๆ "อ้อ แล้วเธอก็เกลียดผู้ชายขี้เกียจด้วย" อีแวนเจลีนเสริม "เขาต้องขยัน มุ่งมั่นตั้งเป้าหมาย วางแผนล่วงหน้าได้ และ..." อีแวนเจลีนขยับเข้ามาใกล้เพื่อกระซิบข้างหูอเล็กซ์ราวกับกำลังจะเผยความลับของชาติ "เขาต้องเต็มใจฆ่าแมงมุมโดยไม่ลังเล" อเล็กซ์หัวเราะ "ความกล้าหาญรวมไปถึงการกำจัดแมงมุมด้วยสินะ?" อีแวนเจลีนพยักหน้าอย่างจริงจัง "ห้ามต่อรองเด็ดขาด" เธอเริ่มนับนิ้วต่อไป "เขาต้องมีความรับผิดชอบทางการเงิน แต่ไม่ใช่คนงก ใจกว้างแต่ไม่สุรุ่ยสุร่าย เข้มแข็งแต่ไม่หยิ่งผยอง มีความทะเยอทะยานแต่ต้องไม่ลืมเขียนจดหมายหาเธอเวลาไปทำธุรกิจ และสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด เลือดของเขาต้องรสชาติอร่อย" อเล็กซ์ดูขบขัน "เกณฑ์การหาแฟนในอุดมคติของเธอนี่เข้มงวดกว่าที่ราชาตั้งไว้สำหรับผู้สืบทอดบัลลังก์เสียอีก ขอให้โชคดีกับการตามหาผู้ชายแบบนั้นนะ" อเล็กซ์รู้อยู่แล้วว่าเอลีนอร่าเป็นแวมไพร์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้แปลกใจนักเมื่ออีแวนเจลีนบอกว่าผู้ชายในสเปกของเธอต้องมีเลือดรสเลิศ "ผมคิดว่าเอลีนอร่าคงอยากได้คนที่ปฏิบัติต่อเธอเหมือนราชินี" อเล็กซ์กล่าว "และคนที่จะไม่เล่นเกมกับหัวใจของเธอ" อีแวนเจลีนยิ้ม "ผู้หญิงทุกคนก็อยากได้รับการปฏิบัติเหมือนราชินีกันทั้งนั้น ดังนั้น อเล็กซ์ ถ้าคุณคิดจะเล่นกับหัวใจของฉัน ฉันจะเกลียดคุณไปตลอดชีวิตเลย" ชายหนุ่มเอื้อมมือไปกุมมือของอีแวนเจลีนไว้ ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงชอบกุมมือเธอแบบนี้ ราวกับว่านี่คือมือที่ "อเล็กซ์ สตราทอส" เคยจับมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนในอดีต "ผมจะพยายามให้ดีที่สุด" อเล็กซ์ตอบ "และผมก็ตกลงตามคำขอของคุณที่จะให้คุณดื่มเลือดของผมอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งด้วย" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของอีแวนเจลีนก็สว่างไสวราวกับดอกไม้ที่กำลังผลิบาน ถ้าพ่อของเธอเห็นเธอในตอนนี้ ราชาแวมไพร์อาจจะตบหน้าอเล็กซ์ฉาดใหญ่จนฟันร่วงไปหลายซี่แล้วก็ได้ หลังจากเจ้าชายเอเธเรียสหายตัวไปจากชีวิตของเธอ อีแวนเจลีนก็จดจ่ออยู่กับการฝึกฝนเพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น แต่เพราะเธอได้สาบานว่าจะไม่ดื่มเลือดอื่นนอกจากเลือดของเพื่อนสมัยเด็ก เธอจึงบรรเทาความกระหายเลือดด้วยการกินยาเม็ดเลือดแทน และในตอนนี้ เธอได้ปลุกพลังสายเลือดของตัวเองขึ้นมาหลังจากดื่มเลือดของอเล็กซ์ไปเพียงไม่กี่หยด นั่นยังไม่เพียงพอที่จะปลุกพลังที่แท้จริงของเธออย่างสมบูรณ์ อเล็กซ์จึงตัดสินใจรับผิดชอบโดยการอนุญาตให้เธอดื่มเลือดของเขาได้มากขึ้นในทุกๆ สัปดาห์ ในตัวเกม อีแวนเจลีนเป็นนางเอกที่เย็นชาและเฉียบขาด เธอเปรียบเสมือนนิยามของ "หญิงสาวผู้โชคร้ายที่นำพาหายนะ" หรือ Femme Fatale ทว่าราชินีผู้เย็นชาและเยือกเย็นคนนั้นไม่มีให้เห็นอีกแล้วในตอนนี้ เหลือเพียงหญิงสาวคนหนึ่งที่ไม่ลังเลที่จะมองใครบางคนด้วยสายตาอ่อนโยนขณะที่มีรอยยิ้มหวานประดับอยู่บนริมฝีปาก แม้แต่อเล็กซ์ก็ยังชอบอีแวนเจลีนในเวอร์ชันนี้มากกว่าคนที่เขาเคยเจอในเกม เจ้าหญิงแวมไพร์ใน ELO ดูเหมือนจะหมดอาลัยตายอยากและปรารถนาเพียงอยากเห็นโลกมอดไหม้ไปกับตา ในบรรดานางเอกทั้งสามคน โดยปกติแล้วเธอจะเริ่มต้นในเส้นทางมืดมิด หากผู้เล่นไม่สามารถโน้มน้าวให้เธอเปลี่ยนเส้นทางได้ เธอก็จะไม่มีวันได้รับตอนจบที่มีความสุข 'ฉันจะไม่ยอมให้เธอได้รับจุดจบอันเลวร้ายในชาตินี้เด็ดขาด' อเล็กซ์คิดในใจพลางบีบมืออีแวนเจลีนเบาๆ 'ผมสัญญา' จุดจบอันเลวร้ายของหญิงสาวนั้นน่าสมเพชอย่างยิ่ง หลังจากเผาทำลายอาณาจักรอวาลอน โซลาร่า และฟาเอลารันจนราบคาบ เธอก็รวบรวมกองทัพมหาศาลเพื่อทำสงครามกับจักรวรรดิเอเธเรี่ยน ในตอนจบของการเดินทาง เธอปรากฏตัวในสภาพนั่งอยู่บนกองศพ พลางมองผู้เล่นด้วยรอยยิ้มคลุ้มคลั่งบนใบหน้า คำพูดสุดท้ายของเธอในเกมคือ... "ในที่สุดฉันก็ล้างแค้นให้เธอได้สำเร็จแล้ว ดังนั้น รอฉันหน่อยนะ ได้ไหม? ฉันกำลังจะไปหาเธอแล้ว" สิ้นคำเธอก็ใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์แทงทะลุหน้าอกตัวเอง เผาร่างกายของเธอจนกลายเป็นเถ้าถ่าน นั่นคือจุดจบอันแสนเศร้าของเจ้าหญิงแวมไพร์ผู้ทำสงครามกับจักรวรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดบนทวีปเพื่อล้างแค้นให้กับการตายของคนที่เธอเทิดทูนไว้ในหัวใจ