Chapter 467: คุณดูเหมือนจะพูดจากประสบการณ์นะ คณะผู้แทนจากฟรีเดนอะคาเดมี่เข้าพักที่โรงแรมโซเลย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองและมักจะใช้ต้อนรับแขกของโซลาร่าอะคาเดมี่อยู่บ่อยครั้ง เนื่องจากโรงแรมถูกจองไว้เพื่อใช้สำหรับนักเรียนปีหนึ่งโดยเฉพาะ อเล็กซ์และนักเรียนคนอื่นๆ จึงได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบทุกซอกทุกมุมของโรงแรม เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นกับเจ้าหญิงเซเนียและเจ้าหญิงเอ็ดเวิร์ด โชคดีที่พนักงานโรงแรมให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี การตรวจสอบจึงเสร็จสิ้นไปโดยไม่มีปัญหาอะไรมากนัก ในส่วนของที่พัก อเล็กซ์ไม่มีข้อร้องเรียนใดๆ เลย แต่ถ้าต้องให้จับผิดจริงๆ ก็คือระบบรักษาความปลอดภัยไม่ได้รัดกุมอย่างที่เขาหวังไว้ และห้องพักของเขาก็ไม่ได้มอบความเป็นส่วนตัวจากการถูกแอบมองมากเท่าที่ควร! น่าเสียดายที่เรื่องนี้เขาไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการไปบ่นกับพนักงาน เพราะมันไม่ใช่ความผิดของทางโรงแรมตั้งแต่แรก เขาแค่มีแขกที่สามารถเข้าออกห้องของเขาได้ไม่ว่าจะได้รับอนุญาตหรือไม่ บางครั้งก็เข้ามาโดยที่เขาไม่รู้ตัวเสียด้วยซ้ำ! ตลอดสี่วันที่ผ่านมา เขาจะตื่นขึ้นมาพร้อมกับลูมินอนหลับกอดเขาอยู่เสมอ แน่นอนว่าเธอพูดเสมอว่าลาทิฟ่านั่นแหละที่เป็นคนยืมร่างเธอมานอนข้างๆ อเล็กซ์ชั่วคราว ชายหนุ่มไม่รู้ว่าเธอพูดความจริงหรือไม่ แต่เรื่องที่ลาทิฟ่าเคยมานอนข้างๆ เขาตอนที่เขาแอบงีบหลับไปเมื่อสี่วันก่อนนั้นเป็นเรื่องจริง เขารู้ดีอยู่แล้วว่าหญิงสาวผู้เลอโฉมคนนี้สามารถเข้าครอบครองร่างเหล่า 'ร่างแยก' ของเธอได้ชั่วคราว ทำให้เธอสามารถควบคุมร่างเหล่านั้นได้ไม่ว่าร่างหลักของเธอจะอยู่ไกลแค่ไหนก็ตาม เพราะอเล็กซ์จริงจังกับภารกิจนี้มาก เขาจึงสวมหน้ากากอยู่ตลอดแม้กระทั่งตอนนอน มีโอกาสเสมอที่พวกสายลับของลัทธิบูชาปีศาจจะมีอุปกรณ์เวทมนตร์บางอย่างที่สามารถใช้สอดแนมผู้คนได้แม้ในห้องพักโรงแรม เพื่อความปลอดภัยเขาจึงไม่เคยถอดหน้ากากออกเลยเว้นแต่จะจำเป็นจริงๆ เวลาเดียวที่เขาจะถอดหน้ากากคือตอนอาบน้ำเพราะไม่อยากให้มันเปียก ส่วนเรื่องที่ลูมิมาอยู่ในห้องของเขา เขาตัดสินใจปล่อยเลยตามเลย 'ตอนหลับเธอดูเหมือนลาทิฟ่าจริงๆ' อเล็กซ์คิดขณะเหลือบมองหญิงสาวที่กำลังกอดเขาอยู่ ลูมิมีสายตาที่เฉียบคมที่สุดในบรรดาร่างแยก ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดระหว่างตอนหลับกับตอนตื่นของเธอนั้นถือเป็นสิ่งที่หาดูได้ยากจริงๆ ทันใดนั้น ลูมิก็ขยับตัว สิ่งแรกที่เธอเห็นเมื่อลืมตาขึ้นมาคืออเล็กซ์ ชายหนุ่มยิ้มอย่างอ่อนโยนราวกับเจ้าชายและกล่าวอรุณสวัสดิ์กับเธอ บางทีลูมิอาจจะยังงัวเงียอยู่ เธอจึงหลับตาลงอีกครั้งและซุกตัวเข้าหาอเล็กซ์มากขึ้น "ขออีกห้านาทีนะ" ลูมิพูดก่อนจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง ชายหนุ่มมองนาฬิกาบนผนัง เขายังเหลือเวลาอีกสี่สิบนาทีเป๊ะก่อนจะต้องไปอยู่เคียงข้างเจ้าหญิงเซเนีย หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจปล่อยให้ลูมินอนต่ออีกหน่อย หลังจากปลุกเธอแล้ว เขาค่อยไปอาบน้ำอย่างรวดเร็วแล้วไปรายงานตัวทำหน้าที่ต่อ เขาและแมรี่คงจะแบ่งแซนด์วิชกินกันสักชิ้นสองชิ้นก่อนจะติดตามเจ้าหญิงไปยังห้องอาหารเพื่อร่วมโต๊ะกับนักเรียนคนอื่นๆ ทำแบบนี้มาสองสามวัน ชายหนุ่มก็ปรับตัวเข้ากับตารางเวลาและความรับผิดชอบใหม่ของเขาได้เกือบหมดแล้ว สิ่งเดียวที่เขากังวลคือการมาถึงของนักเรียนปีหนึ่งที่เหลือ เมื่อถึงตอนนั้น อเล็กซ์จะกลับไปเป็นตัวของตัวเอง เพราะเขาคิดแผนรับมือพวกสายลับลัทธิบูชาปีศาจเอาไว้แล้ว ห้านาทีต่อมา เขาปลุกลูมิขึ้นมา และเธอก็จูบแก้มเขาอย่างงัวเงียก่อนจะเดินทะลุกำแพงกลับห้องของตัวเองไป อเล็กซ์เดินตรงไปที่ห้องน้ำแล้วหมุนก๊อกน้ำ เขายังคงครุ่นคิดถึงเรื่องพวกสายลับและสรุปแผนการขั้นสุดท้ายของเขา 'ฉันไม่ได้ฉายา ราชาแบล็กเมล์ มาเพราะโชคช่วยนะ' อเล็กซ์คิดขณะที่น้ำเย็นจากฝักบัวกระทบใบหน้า 'พวกมันคิดว่าตัวเองได้เปรียบ แต่พวกมันไม่รู้หรอกว่ากำลังเล่นอยู่กับใคร' เนื่องจากเล็กซ์ก็รับรู้ถึงสถานการณ์ของเขาอยู่ด้วย เขาจึงคอยจับตาดูพวกสายลับลัทธิบูชาปีศาจอย่างใกล้ชิด อันที่จริง ชายแก่คนนั้นสามารถติดตามตัว 'ผู้สมรู้ร่วมคิด' ของพวกมันในโซลาร่าได้แล้ว และกำลังรอคำสั่งจากอเล็กซ์ก่อนจะลงมือ หลังจากทราบว่าอเล็กซ์ สตราทอสกำลังจะมาถึงโซลาร่า พวกสาวกที่อยู่ในระดับ 5 ลงไปต่างแห่กันเข้ามาในเมืองและรวมกลุ่มกันเอง แม้แต่กลุ่มระดับ 6 จำนวนหนึ่งที่เดิมทีประจำการอยู่ในโซลิเวนเพื่อสอดแนมให้กับองค์กรก็ยังเข้าร่วมกับพวกมันด้วย อเล็กซ์ยังไม่คิดจะจัดการพวกมันในตอนนี้ แต่พวกปลาซิวปลาสร้อยพวกนั้นถือเป็นเป้าหมายที่จัดการได้ง่าย ไม่กี่นาทีต่อมา เขาเคาะประตูห้องของเซเนีย "เข้ามาได้" เมื่อชายหนุ่มก้าวเข้าไปในห้อง เขาก็ประหลาดใจที่เห็นเจ้าหญิงเซเนียยังอยู่ในชุดนอน กำลังจิบกาแฟอย่างใจเย็นอยู่ริมหน้าต่าง แมรี่ยืนอยู่ด้านหลังเธอเหมือนสาวใช้ผู้ทำหน้าที่ของตนได้อย่างไร้ที่ติ "ให้ผมกลับมาใหม่ทีหลังไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม "เผื่อว่าฝ่าบาททรงแต่งตัวเสร็จแล้ว?" อเล็กซ์พยายามทอดสายตาต่ำ เขาไม่อยากให้เจ้าหญิงผู้ที่เขาปฏิบัติต่อเหมือนเพื่อนสนิทรู้สึกอึดอัดจากการมีอยู่ของเขา "อเล็กซ์ ช่วงนี้ฉันสงสัยอยู่อย่างหนึ่ง อนาคตเธอวางแผนจะทำอะไรเหรอ?" เจ้าหญิงเซเนียถาม สายตาของเธอเปลี่ยนจากทิวทัศน์นอกหน้าต่างมาที่ชายหนุ่มที่ดูจะจดจ่ออยู่กับลวดลายของพรมใต้ฝ่าเท้า "แผนของผมคือใช้ชีวิตอย่างสงบสุขหลังจากเรียนจบจากอะคาเดมี่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "มีลูกสักโหลแล้วเลี้ยงดูพวกเขาไปพร้อมกับภรรยาของผม" เจ้าหญิงเซเนียยิ้มจางๆ เมื่อได้ยินคำตอบของชายหนุ่ม "เธอกำลังหมายถึงลาทิฟ่ากับลาวิเนียอยู่สินะ?" เจ้าหญิงเซเนียเย้า "ขออภัยด้วยครับ แต่เรื่องส่วนตัวของผม ผมขอเก็บไว้เป็นเรื่องส่วนตัวดีกว่าครับ ฝ่าบาท" อเล็กซ์ตอบโดยไม่สะทกสะท้าน เจ้าหญิงเซเนียหัวเราะเบาๆ และตัดสินใจไม่เซ้าซี้ต่อ "อเล็กซ์ ถ้าวันไหนเธอเดือดร้อนเพราะพวกลัทธิบูชาปีศาจ เธอจะมาทำงานเป็นพ่อบ้านให้ฉันต่อไปนานเท่าที่ต้องการก็ได้นะ" เจ้าหญิงเซเนียเสนอ "ขอบพระคุณสำหรับข้อเสนอครับ ฝ่าบาท" อเล็กซ์ตอบ "ถ้าผมจนตรอกจริงๆ ผมจะไปหลบอยู่หลังฝ่าบาทแน่นอนครับ" "ดี" เจ้าหญิงเซเนียจิบกาแฟอีกอึกก่อนจะบอกให้อเล็กซ์ออกไปรอหน้าประตูสิบห้านาที ชายหนุ่มทำตามและออกจากห้องไป ทิ้งเจ้าหญิงเซเนียและแมรี่ไว้ข้างใน ระหว่างที่อเล็กซ์รอเจ้าหญิงแต่งตัว ชัคก็ปรากฏตัวขึ้นโดยมีดิมดิมเกาะอยู่บนหัว "อรุณสวัสดิ์ อเล็กซ์" "ดิมดิม!" "อรุณสวัสดิ์ ชัค อรุณสวัสดิ์ ดิมดิม" ทั้งสามคุยเล่นกันเรื่อยเปื่อยเกี่ยวกับนักเรียนปีหนึ่งที่พยายามเข้าไปจีบสาวๆ ในคณะผู้แทนเมื่อไม่กี่วันก่อน "ฉันแปลกใจนะที่นายไม่หึงที่ลาวิเนียกับลูมิฮอตในหมู่นักเรียนที่นี่ขนาดนั้น" ชัคพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "นายไม่กลัวเหรอว่าจะมีใครมาจีบพวกเธอติด?" "แล้วนายล่ะ?" อเล็กซ์เลิกคิ้ว "แมรี่ก็ฮอตในหมู่นักเรียนมากเหมือนกันนะ มีขุนนางบางคนถึงกับสัญญาว่าจะรับเธอเป็นนางบำเรอเลยด้วยซ้ำ" "ก็ขอให้โชคดีนะ" ชัคยักไหล่ "พวกมันประเมินความน่ากลัวของผู้หญิงคนนั้นเวลาอยู่ในที่ลับต่ำไปหน่อย" อเล็กซ์ยิ้มมุมปาก "ดูเหมือนนายจะพูดจากประสบการณ์นะ" "นั่นก็เพราะว่าฉันกำลังพูดจากประสบการณ์ยังไงล่ะ" ชัคตอบ "ผู้หญิงคนนั้นเวลาอยู่สองต่อสองน่ะ..." ทันใดนั้น ประตูก็เปิดออก และแมรี่ก้าวออกมา เธอจ้องมองชัคราวกับว่าเขาเป็นคนตายไปแล้ว "หมายความว่า" ชัคพูดอย่างรีบร้อน "ผู้หญิงคนนั้นสวยจนน่าเหลือเชื่อเวลาอยู่ในที่ลับตาคนต่างหากล่ะ" ชายหนุ่มยังมีสัญชาตญาณการเอาตัวรอดมากพอที่จะกลับลำคำพูดที่กำลังจะพูดทันที เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีแต่คำชมเท่านั้นที่หลุดออกมาจากปากเขาต่อจากนี้ "เส้นผมยาวสลวยนั่น รูปร่างเซ็กซี่นั่น เสียงที่ทำให้คุณขนลุกทุกครั้งที่เธอเรียกชื่อคุณนั่น... นั่น..." "หุบปากซะ" แมรี่สั่ง "ฝ่าบาททรงเปลี่ยนฉลองพระองค์เสร็จแล้ว" สาวใช้เดินเลี่ยงไปด้านข้าง เปิดทางให้เจ้าหญิงเซเนียเดินผ่านประตูออกมา เธอสวมชุดลำลอง ซึ่งทำให้อเล็กซ์คิดว่าเจ้าหญิงคงวางแผนจะไปเดินเล่นชมเมืองเหมือนนักท่องเที่ยวทั่วไป "หลังจากอาหารเช้า เราจะไปเยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวของโซลิเวนกัน" เจ้าหญิงเซเนียประกาศ "ฉันจะพาแค่ท่านลุงกับองครักษ์ไปสองคน ส่วนพวกเธอสองคนก็ต้องร่วมทริปนี้ไปด้วย" "ผมปฏิเสธได้ไหมครับ?" ชัคเอ่ยปาก "จริงๆ แล้วมีนักเรียนปีหนึ่งจากโซลาร่าอะคาเดมี่ชวนผมไปทานมื้อเที่ยงเมื่อวานนี้น่ะครับ" "เธอมีทางเลือกสองทาง" เจ้าหญิงเซเนียยิ้ม "ไปกับฉัน หรือไม่ก็ไม่ต้องไปกับฉันอีกเลยตลอดไป" ชัคกะพริบตาถี่ๆ ก่อนจะถอนหายใจยาว "ตกลง ผมไปครับ" ชัคตอบ "เราจะออกไปนานแค่ไหนครับ?" "จนกว่าพระอาทิตย์จะตก" เจ้าหญิงเซเนียตอบ "ฉันนัดทานมื้อค่ำกับเลดี้เซเลสเทรียไว้แล้ว" เมื่อได้ยินชื่อของนักบุญหญิง อเล็กซ์และชัคก็หูผึ่งขึ้นมาทันที พวกเขาพยายามหาโอกาสคุยกับหญิงสาวมาตลอด แต่น่าเสียดายและค่อนข้างเข้าใจได้ว่าเธอดูเหมือนจะจงใจหลบหน้าพวกเขา ในเมื่อตอนนี้มีโอกาสได้เจอเธอแล้ว อเล็กซ์และชัคจึงตัดสินใจว่าจะสืบหาความจริงให้ได้ว่าทำไมจู่ๆ เรนาร์ดถึงตกเป็นเป้าหมายของเหล่าคุณชายขุนนางแห่งอาณาจักรโซลาร่า