Chapter 488: The Ideal Man That All The Ladies Deserve

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 09:21

บทที่ 488: สุภาพบุรุษในอุดมคติที่เหล่าสุภาพสตรีต่างถวิลหา "ขอแนะนำนักสู้สองท่านถัดไปของเรา!" อเล็กซ์ตะโกน "ส่งตรงมาจากเมืองอาเวนเซีย ผู้มีฉายาว่าอัศวินสารพัดประโยชน์ ท่านเซอร์ออตโต มาติก! ขอเสียงต้อนรับให้เขาด้วยครับ!" ชายหนุ่มผู้มีเค้าโครงหน้าคมสันก้าวเท้าเดินเข้าสู่ลานประลอง เขามีผมสีน้ำตาลเข้มและส่วนสูงกว่าหกฟุต ในมือถือหอกไว้มั่นและก้าวเดินด้วยจังหวะที่หนักแน่นมั่นคง อเล็กซ์เคยถามดิมดิมว่าออตโตเก่งกาจเพียงใด เจ้าก้อนแป้งตัวน้อยตอบกลับมาว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นอัศวินหอกระดับ 3 'งั้นเขาก็ระดับเดียวกับชาร์ลส์สินะ' อเล็กซ์คิดพลางถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจ ออตโตดูไม่ธรรมดาเลย แค่เพียงปราดมอง อเล็กซ์ก็บอกได้ทันทีว่าคู่ต่อสู้ของเพื่อนเขาคนนี้ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนและไม่ใช่พวกมือสมัครเล่นอย่างแน่นอน หลังจากปล่อยให้อัศวินหอกดื่มด่ำกับเสียงเชียร์จากฝูงชน อเล็กซ์ก็ยิ้มและเร่งเสียงขึ้นเพื่อแนะนำเพื่อนของเขา "ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทั้งหลาย ขอต้อนรับขวัญใจแห่งสถาบันฟรีเดน!" อเล็กซ์ตะโกน "เขาอาจไม่ใช่เจ้าชายในฝันที่คุณกำลังมองหา แต่เขาคือสุภาพบุรุษในอุดมคติที่เหล่าสุภาพสตรีทั้งหลายสมควรได้รับ! ออกมาโชว์ให้ทุกคนเห็นเลยว่าคุณมีดีอะไร! หลีกทางให้ชาร์ลส์ แลมเบิร์ตหน่อย!" ชั่วขณะหนึ่ง ชัคเกือบจะคิดว่าอเล็กซ์ตะโกนเรียกชื่อเขาแทนที่จะเป็นชาร์ลส์ คำบรรยายของอเล็กซ์ช่างตรงกับเขาอย่างสมบูรณ์แบบเสียจนเกือบจะกระโดดจากอัฒจันทร์ผู้ชมลงไปในลานประลองแล้ว อาจเป็นเพราะคาดเดาได้ว่าตัวปัญหานี้อาจทำอะไรโง่ๆ ลงไป เจ้าหญิงเซเนียจึงคว้าแขนซ้ายของเขาไว้ ส่วนแมรี่คว้าแขนขวาไว้ กดให้เขานั่งอยู่กับที่ "อย่าแม้แต่จะคิดเชียวนะ" หญิงสาวทั้งสองพูดขึ้นพร้อมกัน ทำให้ชัคได้แต่กะพริบตาปริบๆ อย่างไร้เดียงสา ในขณะที่เหตุการณ์นี้กำลังดำเนินไป คนที่อเล็กซ์กำลังเรียกหาจริงๆ กำลังครุ่นคิดว่าเขาควรจะนั่งอยู่เฉยๆ ต่อไปดีหรือไม่ เขากำลังจะก้าวออกจากพื้นที่พักคอย แต่หลังจากได้ยินคำแนะนำตัวของอเล็กซ์ เขาก็อยากจะขุดหลุมฝังตัวเองลงไปให้รู้แล้วรู้รอด ในขณะที่เขายังคงลังเลว่าจะทำอย่างไรดี เสียงของอเล็กซ์ก็ดังมาเข้าหู "เจ้าชายในฝันของเราหายไปไหนกันนะ?" อเล็กซ์ถาม "ออกมาเถอะครับคุณขวัญใจสาวๆ! มาเผยโฉมหน้าอันหล่อเหลาให้เหล่าสุภาพสตรีได้ชื่นชมหน่อย!" เนสเซียรู้สึกอยากจะยิงลูกไฟใส่อเล็กซ์เหลือเกินที่แกล้งแฟนหนุ่มของเธอให้ลำบากใจ เธอรู้ดีว่าชาร์ลส์ไม่ได้หน้าหนาเหมือนอเล็กซ์หรือชัค! เธอรู้สึกโมโหมากที่ประธานชมรมของเธอกำลังเอาคนรักของเธอไปอยู่กลางสปอตไลต์ สุดท้าย เรนาร์ดก็โผล่มาจากด้านหลังของชาร์ลส์แล้วผลักเขาออกไปข้างหน้า ผู้ชมต่างระเบิดเสียงหัวเราะออกมาเมื่อเห็น "เจ้าชายในฝัน" กับใบหน้าที่แดงก่ำราวกับลูกมะเขือเทศ "ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวฉันจะช่วยนายรุมอเล็กซ์เองหลังจากจบการแข่งขัน" เรนาร์ดให้คำสัญญาก่อนจะผลักชาร์ลส์เป็นครั้งสุดท้าย "พักนี้มันเริ่มจะเสียสติเกินไปหน่อยแล้ว" ชาร์ลส์พยักหน้าตกลงอย่างเสียไม่ได้และเดินเข้าไปในลานประลองโดยก้มหน้ามองพื้นตรงหน้าตลอดทาง เขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นไปมองผู้ชมที่กำลังส่งเสียงเรียกชื่อเขาจากบนอัฒจันทร์ ชายหนุ่มเพียงต้องการให้การต่อสู้นี้จบลงโดยเร็ว เพื่อที่เขาจะได้กลับไปซ่อนตัวอยู่ในห้องพักและรอให้ทุกคนลืมเขาไปเสียที ไม่กี่นาทีต่อมา นักสู้ทั้งสองก็ยืนเผชิญหน้ากัน "ฉันเห็นการต่อสู้ของคุณแล้ว" ออตโตกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "มาสู้กันให้เต็มที่วันนี้เถอะ ชาร์ลส์ แลมเบิร์ต" "อ-อ่า ได้เลย! มาสู้กันให้เต็มที่ครับ ท่านเซอร์ออตโต มาติก!" ชาร์ลส์หลุดจากภวังค์และคำนับคู่ต่อสู้ ออตโตหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตั้งท่าต่อสู้ ชาร์ลส์สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตั้งท่าต่อสู้เช่นกัน เขาเปลี่ยนสภาพมือและเท้าของตนเองบางส่วนขณะอาบไล้พวกมันด้วยพลังของ 'ผู้ถูกสัมผัสจากความว่างเปล่า' (Void-Touched) ดยุกเพอร์ซิวัลและเลดี้เซเลสเทรียจับจ้องความสนใจไปที่ชาร์ลส์ "เขาเป็น 'ผู้ถูกสัมผัสจากความว่างเปล่า' จริงๆ ด้วย" ดยุกเพอร์ซิวัลพึมพำ "คนผู้นี้เป็นพวกแหกกฎ" เลดี้เซเลสเทรียพยักหน้า "เป็นการดีที่สุดที่เราจะไม่ทำให้เขาเป็นศัตรู เขาอาจจะเพิ่งตื่นขึ้นมาได้ไม่นาน แต่ทันทีที่พวกพ้องของเขาค้นพบการมีอยู่ของเขา พวกเขาจะต้องปกป้องเขาจนเกินพอดีแน่นอน" เมื่อเห็นว่านักสู้ทั้งสองพร้อมแล้ว อเล็กซ์ก็ไม่รอช้าที่จะเริ่มรอบที่สองและตะโกนสั่งเริ่มการต่อสู้ "แอสทรัล เพียร์เซอร์ (Astral Piercer)!" ออตโตไม่ลังเลที่จะปลดปล่อยหนึ่งในท่าไม้ตายของเขา ซึ่งช่วยให้เขาพุ่งทะยานไปพร้อมกับหอกราวกับดาวหางที่บ้าคลั่ง มันรวดเร็วและถึงตาย ซึ่งเป็นการผสมผสานที่สมบูรณ์แบบสำหรับการโจมตีด้วยหอก ชาร์ลส์ไม่มีเวลาหลบหลีก เขาจึงทำสิ่งที่ทำให้อเล็กซ์เลิกคิ้วขึ้น โล่สีดำที่ดูเหมือนกระดองแมลงปรากฏขึ้นที่แขนซ้ายของชายหนุ่ม แทนที่จะใช้โล่กระดองรับหอกโดยตรง ชาร์ลส์กลับเอียงโล่ไปด้านข้างราวกับวางแผนจะปัดการโจมตีเพื่อลดทอนแรงปะทะของหอก ประกายไฟกระเด็นออกมาเมื่อหอกและโล่กระดองปะทะกัน ตามที่ชาร์ลส์ตั้งใจไว้ หอกถูกปัดเบี่ยงไปด้านข้าง แต่โล่ของเขาก็มีรอยร้าวเนื่องจากแรงปะทะที่รุนแรง แต่ไม่เป็นไร เขาทำในสิ่งที่ต้องการได้สำเร็จแล้ว จึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและปล่อยหมัดตรงเพื่อเป็นการสวนกลับ อย่างไรก็ตาม หมัดของเขากลับชกโดนเพียงอากาศว่างเปล่า เพราะคู่ต่อสู้ของเขาทำในสิ่งที่ดูเป็นไปไม่ได้ หลังจากออตโตพลาดการแทงหอก เขาก็กระแทกปลายหอกลงกับพื้นและใช้แรงส่งนั้นกระโดดขึ้นไปในอากาศด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหลและทรงพลัง รองเท้าบูตของเขาเฉี่ยวผ่านหัวไหล่ของชาร์ลส์ขณะที่เขาโผพุ่งผ่านไป ทันทีที่ลงสู่พื้น เขาโจมตีต่อเนื่องด้วยการตวัดหอกกลับหลัง ฟาดเข้าที่แผ่นหลังของชาร์ลส์จนเขากลิ้งไปกองกับพื้น หากไม่ใช่เพราะเขาสัญชาตญาณสั่งให้อาบไล้ร่างกายด้วยพลังแห่งความว่างเปล่าเอาไว้ เขาก็คงจะถูกกำจัดไปแล้วจากการโจมตีต่อเนื่องอันน่าสะพรึงกลัวของออตโต โชคดีที่การป้องกันของเขาสูงขึ้นอย่างมาก แม้ความเจ็บปวดจะแล่นพล่านไปทั่วแผ่นหลัง แต่เขาก็ยังคงอยู่ในการต่อสู้ "ฉันนึกว่าฉันชนะไปแล้วเสียอีก แต่ดูเหมือนนายจะเป็นกระดูกชิ้นโตที่เคี้ยวยากทีเดียวนะ" ออตโตกล่าวขณะตั้งท่าต่อสู้อีกครั้ง ชาร์ลส์ยันตัวขึ้นจากพื้นและตั้งท่าเช่นเดียวกัน คราวนี้พลังสีดำสนิทที่ปกคลุมร่างกายของเขากลับปรากฏเป็นเส้นด้ายสีทองที่พริ้วไหวไปรอบตัว เนสเซียถึงกับอุทานออกมาเมื่อเห็นฉากนี้ เพราะเธอคุ้นเคยกับเทคนิคนี้เป็นอย่างดี ชาร์ลส์เคยใช้มันกับเธอระหว่างการประลองซ้อม พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นความสามารถที่น่ารำคาญมาก อเล็กซ์รู้สึกอยากรู้มากว่าเส้นด้ายสีทองที่พริ้วไหวนั่นทำอะไรได้บ้าง เขาไม่รู้เลยว่าเพื่อนของเขาได้เรียนรู้เทคนิคใหม่ๆ หลายอย่างอันเนื่องมาจากทักษะเฉพาะ 'การเติบโต [EX]' ที่เขาเคยมอบให้เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน

React

พูดคุย