บทที่ 547 - คำสัญญา อเล็กซ์ไปดูอาการของเหวินเฉิง เมื่อเห็นว่าเขาหายใจได้สะดวกขึ้นเล็กน้อย เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก 'ต้องใช้เวลาพักฟื้นอีกสักสองสามวัน' เขาประเมิน เขาเดินออกมาจากโถงผู้อาวุโสแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ หุบเขาของสำนักที่ปกติแล้วควรจะเต็มไปด้วยความครึกครื้น แม้แต่ในยามค่ำคืนก็จะมีเหล่าศิษย์วิ่งวุ่นพยายามปรุงยา แต่คืนนี้กลับเงียบสงัดไร้ผู้คน ถนนหนทางที่เคยสว่างไสวของหุบเขาดูหดหู่ลงถนัดตาจากการที่ไร้วี่แววของมนุษย์ อเล็กซ์แหงนมองท้องฟ้า ดวงดาวส่องประกายในยามค่ำคืน บางดวงสว่างไสวโดดเด่นกว่าดวงอื่น ดวงจันทร์ในคืนนี้ดูซีดเซียวราวกับว่าตัวมันเองกำลังโศกเศร้าต่อโศกนาฏกรรมที่ได้เห็นจากบนฟากฟ้า มีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นในวันนี้ แต่ทว่า... มันเพิ่งผ่านไปได้ไม่เกิน 5 ชั่วโมงเท่านั้น เวลานี้ยังไม่ถึงตี 4 ด้วยซ้ำ ทุกคนได้รับคำสั่งให้กลับไปพักผ่อนที่บ้านของตน ดังนั้นอเล็กซ์จึงกลับไปเช่นกัน เขาเดินเข้าบ้านและตรงเข้าไปในห้อง ระดับพลังของเขาใกล้จะเข้าสู่ขอบเขตหลอมกระดูกแล้วในตอนนี้ พลังหยางกำลังค่อยๆ สลายไปจากชั้นบรรยากาศโดยรอบ ซึ่งคงต้องใช้เวลาจนถึงรุ่งเช้าหรือมากกว่านั้นกว่ามันจะหายไปจนหมดสิ้น อเล็กซ์ตัดสินใจไม่คิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไปและล็อกเอาต์ออกไป เขาเปิดแคปซูลแล้วก้าวออกมา ท่ามกลางความมืดมิดในยามดึก โลกทั้งใบเงียบสงัด เขาทิ้งตัวลงบนเตียงแต่กลับข่มตาหลับไม่ลง ดวงตาของเขาเบิกโพลงขณะที่ความรู้สึกท่วมท้นเริ่มถาโถมเข้ามา เขาไม่รู้สึกหิว ไม่รู้สึกง่วง และไม่รู้สึกเหนื่อย สิ่งเดียวที่เขารับรู้ได้คือความเจ็บปวด ความเจ็บปวดลึกซึ้งที่สลักลึกเข้าไปถึงจิตวิญญาณของเขา ความโศกเศร้าและความเจ็บปวดจากการสูญเสียนั้นติดตามเขามาทุกภพทุกชาติ ข้ามผ่านร่างเนื้อและข้ามผ่านโลกต่างๆ อเล็กซ์ร้องไห้ออกมาอีกครั้ง ร่างนี้ไม่เคยร้องไห้มาก่อน ดังนั้นเมื่อเขาปล่อยโฮ น้ำตาก็ไหลนองเต็มใบหน้า น้ำมูกไหลยืดออกมาจากจมูก แต่เขาไม่สนใจแม้แต่น้อย เขาคร่ำครวญราวกับไม่เคยเป็นมาก่อน นี่ใกล้จะตี 4 แล้ว และห้องพักแต่ละห้องก็มีระบบเก็บเสียงอย่างดี จึงไม่มีใครได้ยินเสียงร้องไห้ของเขา อเล็กซ์อยากจะพักผ่อน แต่หยดน้ำตาไม่ยอมให้เขาทำเช่นนั้น เขาไม่แม้แต่จะรู้สึกว่าตัวเองสามารถร้องไห้จนหลับไปได้ ไม่มีใครอยู่ปลอบประโลมเขาจากการสูญเสียครั้งนี้ อเล็กซ์รู้สึกโดดเดี่ยวในที่แห่งนี้ ดังนั้นเขาจึงกลับเข้าไปในแคปซูลแล้วล็อกอินเข้าสู่เกมอีกครั้ง ความโศกเศร้าข้ามผ่านมิติและตามเข้ามาในร่างใหม่ของเขาอีกหน แต่เขาได้ร้องไห้จนพอแล้ว และไม่มีน้ำตาเหลืออยู่อีกต่อไป เขามีคำสั่งให้พักผ่อน แต่เขาไม่คิดว่านั่นจะเป็นเรื่องที่เป็นไปได้สำหรับเขาในตอนนี้ เขาเดินออกจากห้องและออกจากบ้านไป เขาขึ้นไปยังภูเขาและเดินตรงไปยังบ้านของอาจารย์ ลานบ้านถูกทำลายจนหมดสิ้น ตัวบ้านพังทลายกลายเป็นซากปรักหักพัง อเล็กซ์เดินผ่านคราบเลือดกองใหญ่ที่เป็นผลจากการตายของผู้อาวุโสลำดับที่สาม จากนั้นเขาก็เดินไปยังคราบเลือดอีกกองที่เล็กกว่า ซึ่งเป็นของอาจารย์ของเขา เขาแตะลงบนเลือดที่อยู่บนพื้นซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนท่อน้ำตาของเขาที่แห้งผากไปหมดแล้ว แม้จะมองดูคราบเลือดบนพื้น เขาก็ไม่รู้สึกอยากร้องไห้อีก จิตใจของเขาเหนื่อยล้าเกินกว่าจะร้องไห้ และชาชินต่อความเจ็บปวดไปแล้ว เขารู้สึกโศกเศร้า แต่นั่นคือทั้งหมดที่มี จากนั้นเขาก็มองไปข้างหน้า ห่างออกไปจากจุดที่มีคราบเลือดเล็กน้อย นั่นคือจุดที่ไอ้สารเลวนั่นล้มลงไปกองกับพื้น เขามองดูที่พื้นดิน แต่มันกลับสะอาดสะอ้าน ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของเลือดอยู่เลยสักนิด ตอนแรกอเล็กซ์รู้สึกสับสน แต่แล้วเขาก็จำเรื่องราวที่เกิดขึ้นได้ เนื่องจากอาจารย์ของเขาแช่แข็งมันไว้ด้วยการโจมตีทั้งหมด ไอ้สารเลวนั่นจึงไม่ได้รับบาดแผลใดๆ ที่ทำให้เลือดตกยางออกเลยแม้แต่น้อย แม้แต่บาดแผลที่หน้าอกที่ถูกดาบแทง แต่เพราะมันไม่ได้ดึงดาบออก จึงไม่ได้มีเลือดไหลออกมา ความรู้สึกที่ไม่มีอะไรนอกเหนือไปจากความเศร้าโศกเริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ "อาจารย์ของข้าเสียเลือดไปมากขนาดนั้น แต่ตัวมันกลับไม่หลั่งเลือดออกมาแม้แต่หยดเดียวงั้นหรือ?" อารมณ์ในหัวใจของเขาเริ่มรุนแรงขึ้น "อาจารย์ของข้าถูกวางยาพิษ แต่ตัวมันกลับเดินจากไปได้อย่างง่ายดาย" อารมณ์นั้นยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น "อาจารย์ของข้าตาย แต่ตัวมันกลับมีชีวิตอยู่" อารมณ์ของเขาพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด ความแค้น ความแค้นที่ร้อนแรงดั่งดวงอาทิตย์นับพันดวงเผาไหม้อยู่ในตัวเขาเมื่อคิดถึงความไม่ยุติธรรมนั้น ไอ้สารเลวนั่นยังมีชีวิตอยู่ ในขณะที่อาจารย์ของเขาต้องตาย เขาขบฟันแน่น ดวงตาหรี่ลงด้วยความเกลียดชังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยพายุแห่งความโกรธเกรี้ยว เขาแหงนมองไปยังยอดเขาที่ไอ้สารเลวนั่นมุ่งหน้าไป แล้วเขาก็ออกเดินทางตามไปเช่นกัน อเล็กซ์เข้าใจชัดเจนยิ่งกว่าใครว่าไอ้สารเลวนั่นหนีไปที่ไหน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจจะไปที่นั่นด้วย เขาจะไปที่นั่นเพื่อตามหาไอ้สารเลวนั่นให้เจอ จากนั้นเขาจะแก้แค้นโดยการมอบความเจ็บปวดให้มันเป็นพันเท่าของสิ่งที่อาจารย์ต้องเผชิญ เขาให้คำสัญญากับตัวเองไว้ในใจ อเล็กซ์เริ่มก้าวเดิน เขาเดินขึ้นภูเขาไปจนถึงยอดเขา มีผู้อาวุโสสองคนยืนเฝ้ายามอยู่ที่นั่น แต่เขาไม่คิดจะหยุดแม้พวกมันจะสั่งให้หยุดก็ตาม พวกมันแทบไม่มีแรงพอจะหยุดเขาได้อยู่แล้ว เขามองลงไปจากหน้าผาสูงชันแล้วกระโดดลงไป * * * * * * ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นนอกกำแพงเมือง เมื่อเขาเข้าใกล้เมือง เขาก็รู้สึกได้ว่าระดับพลังของเขากำลังสลายไป ตอนแรกเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง ทว่าหลังจากตระหนักได้ว่าเขาแค่กำลังถูกกดพลังเอาไว้ เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ถึงอย่างนั้น ระดับพลังของเขาก็อยู่ในขั้นปลายของขอบเขตแท้จริง ดังนั้นเขาจึงสามารถบินข้ามกำแพงได้อย่างง่ายดาย เหล่าทหารยามต่างอยู่ในอาการหวาดผวา ดังนั้นเมื่อเห็นใครบางคนบินข้ามเข้ามา พวกเขาจึงรีบเตรียมอาวุธทันที แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน พวกเขาไม่สามารถต่อกรกับคนผู้นี้ได้เลย ร่างนั้นมองดูการทำลายล้างรอบเมืองแล้วขมวดคิ้ว เขาบินลงไปหาทหารยามคนหนึ่งแล้วเอ่ยถาม "เจ้า! เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" ทหารยามผู้นั้นกำลังถือหอกด้วยความหวาดกลัวจ่อไปที่ชายผู้นั้น แต่เมื่อตระหนักได้ว่าคนผู้นี้เป็นใคร เขาก็รีบวางหอกลงแล้วก้มกราบทันที "ถวายบังคมฝ่าบาท!" เขาตะโกน ทหารและยามคนอื่นๆ ต่างได้ยินและรีบลุกขึ้นก้มกราบเขาในทันที บุคคลที่มาถึงเมืองนี้ก็คือจักรพรรดินั่นเอง "เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" จักรพรรดิตรัสถามอีกครั้ง "ฝ่าบาท พะยะค่ะ พวกเรา... พวกเราถูกกลุ่มโจรโจมตี" ทหารยามกล่าว "มีกลุ่มโจรหลายกลุ่มร่วมมือกันมาโจมตีเมืองพะยะค่ะฝ่าบาท" ทหารอีกคนกล่าว "แต่พวกเราต้านทานพวกมันไว้ได้" "เจ้าเมืองอยู่ที่ไหน?" จักรพรรดิตรัสถาม "เขาอยู่ในคฤหาสน์ของเขาพะยะค่ะ ฝ่าบาท" ทหารยามกล่าว "เอาล่ะ ทำงานของพวกเจ้าต่อไป" จักรพรรดิตรัสแล้วมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์เจ้าเมือง พระองค์เสด็จเข้าสู่คฤหาสน์และให้เจ้าเมืองอธิบายรายละเอียดให้ฟัง "ข้าเข้าใจแล้ว" จักรพรรดิตรัสหลังจากเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบัน "แล้วไอ้ออร่าที่กดดันไปทั่วที่นี่คืออะไรกัน?" "เรื่องนั้นข้าเองก็มึนงงเช่นกันท่านอา" เจ้าเมืองกล่าว "โชคดีที่มันค่อยๆ จางหายไป แล้วท่านมาทำอะไรที่นี่หรือพะยะค่ะ?" "เฮ้อ ข้ามาที่นี่เพราะได้ข่าวว่าเด็กคนนั้นกลับมาจากอาณาเขตของสัตว์อสูรแล้ว... มีบางคนที่ต้องการพบตัวเขา"