Chapter 967 Ghostbane City

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 22:06

Chapter 967 เมืองโกสต์เบน อาคมเคลื่อนย้ายข้ามทวีปเป็นแผ่นหินขนาดมหึมาที่มีการแกะสลักลวดลายไว้บนนั้น เฉกเช่นเดียวกับอาคมอื่นๆ ที่อเล็กซ์เคยเห็นมา ทว่ามันอาจมีขนาดใหญ่กว่าอาคมเคลื่อนย้ายที่เขาเคยพบเห็นในทวีปตะวันตกถึง 5 เท่า อาคมเคลื่อนย้ายข้ามทวีปไม่ได้เป็นเพียงอาคมชุดเดียว แต่เป็นกลุ่มของอาคมที่ทำงานประสานกันเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เพียงหนึ่งเดียว อเล็กซ์คาดเดาไว้ครึ่งหนึ่งว่าอาคมเคลื่อนย้ายนี้ควรจะมีขนาดเท่ากับกระบวนท่าเคลื่อนย้ายจากแดนปีศาจ ดังนั้นเขาจึงประหลาดใจเมื่อเห็นว่ามันมีขนาดใหญ่กว่ากระบวนท่าเหล่านั้นถึง 10 เท่าเป็นอย่างน้อย “ว้าว! มันใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอครับ” อเล็กซ์กล่าวขณะลอยตัวอยู่ห่างจากแท่นที่เป็นตัวอาคมเพียงไม่กี่เมตร “ใช่ มันใหญ่มาก คนส่วนใหญ่มักจะตกใจกับขนาดของมัน” เจ้าสำนักไป๋กล่าว “พวกเขาใจกว้างมากตอนที่สร้างมันขึ้นมา ถึงได้สร้างออกมาใหญ่โตขนาดนี้” “ขอโทษนะครับ... 'พวกเขา' เหรอครับ?” อเล็กซ์ถามด้วยความสงสัย อันที่จริงเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าใครเป็นผู้สร้างอาคมเคลื่อนย้ายนี้โดยตรง ข้อสันนิษฐานแรกของเขาคือมนุษย์ แต่พวกเขาอ่อนแอเกินไปและขาดความรู้เกินกว่าจะทำได้ ข้อสันนิษฐานที่สองคือพวกปีศาจ แต่พวกมันรู้เพียงแค่อักขระ และพวกมันก็ได้สร้างกระบวนท่าเคลื่อนย้ายที่ประกอบขึ้นจากอักขระเหล่านั้นไปแล้ว นั่นทำให้เหลือผู้ต้องสงสัยอีก 2 กลุ่ม และอเล็กซ์ก็พอจะเดาออกว่าน่าจะเป็นกลุ่มไหน “ก่อนที่ข้าจะบอกเจ้าว่าใครเป็นผู้สร้างอาคมเคลื่อนย้ายนี้ ข้าต้องเล่าเรื่องมหาสงครามที่เกิดขึ้นเมื่อเกือบหนึ่งแสนปีก่อนให้เจ้าฟังเสียก่อน” เจ้าสำนักกล่าว “เขาว่ากันว่าเหล่านักรบสวรรค์หลายร้อยคนได้ลงมาเพื่อกวาดล้างปีศาจให้หมดไปจากโลก และเมื่อพวกเขาจากไปก็ได้ทิ้งผู้ปกครองไว้ 4 คน เพื่อให้แน่ใจว่าเหล่าปีศาจจะไม่มีวันหวนกลับมาอีก” “ผู้ปกครองทั้ง 4 ได้ปกครองทวีปทั้งสี่ที่แตกต่างกัน และได้ตัดสินใจทำให้การพบปะกันง่ายขึ้นด้วยการสร้างอาคมเคลื่อนย้ายเชื่อมต่อถึงกัน” “นั่นคือจุดกำเนิดของอาคมนี้” เจ้าสำนักกล่าว “นี่เป็นประวัติศาสตร์เล็กๆ น้อยๆ ที่เจ้ายังไม่รู้” อเล็กซ์อยากจะบอกเจ้าสำนักว่าคนที่ไม่รู้ประวัติศาสตร์เลยคือตัวเขาเองต่างหาก แต่เขาก็ตัดสินใจไม่พูดอะไรออกไป เขาเพียงแค่มองดูขนาดอันมหึมาของอาคมเคลื่อนย้ายแล้วถามว่า “มันต้องใช้อะไรในการทำงานหรือครับ? เท่าที่ผมเห็นดูเหมือนมันจะยังทำงานอยู่นะ” “มันทำงานอยู่” เจ้าสำนักกล่าว “มันคอยรองรับการเคลื่อนย้ายทุกเมื่อที่มีคนเข้ามาใช้งาน เป็นเวลาเนิ่นนานมาแล้วที่ไม่มีใครใช้มัน แต่มันก็ยังคงรอคอยพวกเขาอยู่” “แล้วการใช้งานล่ะครับ? มีใครเคยใช้มันบ้างไหม?” อเล็กซ์ถาม “เจาะจงกว่านั้นคือ ผมพอจะมีทางเข้าถึงมันได้บ้างไหมครับ?” “เจ้าอยากกลับไปที่ทวีปตะวันตกอย่างนั้นรึ?” เจ้าสำนักถาม อเล็กซ์ประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่งที่อีกฝ่ายรู้เรื่องนี้ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ของท่านน้าได้บอกทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเขาให้ชายผู้นี้ฟังหมดแล้ว ดังนั้นจึงมีเรื่องมากมายที่ชายผู้นี้รู้เกี่ยวกับอเล็กซ์ ในขณะที่ตัวอเล็กซ์เองยังไม่รู้เลยว่าจะมีคนรู้เรื่องนี้ได้ อเล็กซ์พยักหน้าตอบเจ้าสำนักแล้วถามต่อ “ผมได้ยินมาว่ามันยากมาก เป็นไปไม่ได้เลยจริงๆ เหรอครับ?” เจ้าสำนักลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าเองก็ไม่ค่อยรู้เรื่องนี้เท่าไหร่นักเพราะมันไม่ได้ถูกใช้งานในช่วงชีวิตของข้า แต่เท่าที่ข้ารู้ หากข้าจะพยายามเคลื่อนย้ายเจ้าไปที่นั่น จำเป็นต้องมีแท่นรับที่ปลายทางฝั่งทวีปตะวันตก ซึ่งที่นั่นไม่มีอยู่เลย” “ต่อให้มันทำงานได้ด้วยวิธีใดก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการใช้อาคมเคลื่อนย้ายข้ามผ่านอาคมสองฝั่งนั้นจะสูงถึงระดับเส้นชีพจรวิญญาณระดับนักบุญ 2 เส้น ไม่มีใครยอมจ่ายเพื่อเจ้าในตอนนี้หรอกนะ ในเมื่อศูนย์กลางการเชื่อมต่อพังทลายไปแล้ว” เจ้าสำนักกล่าว อเล็กซ์ถอนหายใจแล้วพยักหน้า เขารู้อยู่แล้วว่านี่คือคำตอบที่จะได้รับ แต่เขาก็ยังคงคาดหวังว่าจะได้คำตอบที่ต่างออกไป อนิจจา เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความเป็นจริงได้เลย “มันคงไม่สิ้นเปลืองขนาดนี้ถ้าอาคมในทวีปกลางยังคงอยู่ แต่เพราะการทำลายความสงบของสัตว์ร้ายโง่เขลาตัวหนึ่ง มันจึงทำลายทุกอย่างไปหมดสิ้น” อเล็กซ์ไม่ได้พูดอะไรเพียงแต่พยักหน้าต่อไป เขารู้เรื่องสถานการณ์นี้มากกว่านั้น แต่มันมาพร้อมกับการอธิบายสิ่งที่อาจทำให้ทวีปเหนือกลายเป็นฝ่ายผิด หรือทำให้ดูเหมือนว่าเขาเกลียดชังทวีปอื่นๆ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ทำอะไรนอกจากกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยสัมผัสวิญญาณ อเล็กซ์ใช้เวลาอีกครึ่งชั่วโมงต่อมาจดจ่ออยู่กับการพิจารณาอาคมนั้นอย่างละเอียด พยายามเรียนรู้ว่าพวกมันทำงานอย่างไรกันแน่ มีแนวคิดหลายอย่างที่ถูกนำมาใช้ในที่นี้ ซึ่งเขาคุ้นเคยเพียงแค่ผิวเผิน ยิ่งมองนานเข้า เขาก็ยิ่งสับสนจนถึงจุดที่รู้สึกว่าเขาไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับอาคมเลยแม้แต่น้อย เขาพบความจริงในความคิดของตนเองว่า ในสายอาชีพอื่นก็น่าจะมีรายละเอียดลึกซึ้งและกว้างใหญ่ไม่ต่างจากกลไกภายในของการปรุงยาเช่นกัน เขาเป็นเพียงคนนอกสำหรับสายอาชีพเหล่านี้จนไม่รู้จักมันดีพอ สิ่งที่เขาทำได้ดีมีเพียงแค่การลอกเลียนสิ่งที่ผู้อื่นทำไว้ก่อนหน้าเขาเท่านั้น อเล็กซ์ส่าย��ัวเพื่อไล่ความคิดเหล่านั้นออกไป เขาไม่ต้องการความคิดฟุ้งซ่านในหัว เพราะเขาไม่เคยคิดว่าตนเองเก่งกาจเรื่องอาคมและยันต์ และเขาก็ไม่ต้องการจะเป็นเช่นนั้นด้วย เขาพอใจอย่างยิ่งกับการเดินตามรอยงานของผู้อื่น หากนั่นหมายความว่าเขาสามารถทำสิ่งที่พวกเขาทำได้ดีพอๆ กัน หรืออาจจะดีกว่า “พวกเขาคงกังวลว่าอาคมเคลื่อนย้ายจะเสียหายตอนที่สร้างสิ่งนี้ พวกเขาเลยสร้างมันซะใหญ่โตจนการขโมยไม่สามารถเกิดขึ้นได้อีกแล้ว” เจ้าสำนักกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าขณะมองไปรอบๆ มันน่าทึ่งมากที่อาคมขนาดใหญ่เช่นนี้ตั้งวางอยู่อย่างเปิดเผยเช่นนั้น ทั้งสองพูดคุยกันอีกสักพักก่อนที่อเล็กซ์จะดูอาคมเคลื่อนย้ายข้ามทวีปจนพอใจ ในเมื่อไม่มีทางที่จะใช้มันเพื่อกลับไปหาท่านแม่และเพื่อนๆ ได้ อเล็กซ์จึงหมดความสนใจในสิ่งนี้ลงทันที “ผมเห็นทุกอย่างที่ต้องการแล้วครับ ท่านเจ้าสำนัก” อเล็กซ์กล่าว “เราไปกันเถอะครับ” “เราจะกลับกันตอนนี้เลยรึ?” เจ้าสำนักถามเขาด้วยความสงสัย “อ่อ ไม่ครับ ผมวางแผนจะเดินทางต่อไปทางทิศตะวันตก” เขากล่าว “นี่คือจุดที่ไกลที่สุดที่ท่านจะไปได้ใช่ไหมครับ?” “เกรงว่าจะเป็นเช่นนั้น” เจ้าสำนักกล่าว “ข้าไม่อาจทิ้งสำนักของข้าไปหลายวันโดยไม่มีการแจ้งล่วงหน้าได้” “เข้าใจแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว “เช่นนั้นก็คงต้องลากันตรงนี้ ไว้พบกันใหม่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเมื่อผมกลับมา หวังว่าท่านน้าจะกลับมาในช่วงเวลานั้นนะครับ” “ใช่ ไว้พบกันตอนนั้น” เจ้าสำนักกล่าวคำอำลาแล้วจากไป อเล็กซ์เองก็ออกเดินทางสู่ดินแดนตะวันตกเช่นกัน เขาจงใจบินไปทางทิศตะวันตกอย่างช้าๆ ผ่านเมืองและหมู่บ้านมากมาย เขามองดูเนินเขาสีเขียวทางทิศเหนือที่มีหิมะปกคลุมอยู่บนยอด เขาเห็นมหาสมุทรทางทิศใต้ที่เป็นสีครามจนดูไม่ออกว่าผืนน้ำสิ้นสุดลงตรงไหนและท้องฟ้าเริ่มต้นขึ้นที่ใด เหล่าสัตว์อสูรจำพวกนกบินเข้ามาใกล้เขา ข่มขู่จะทำร้ายเขาที่ใช้พื้นที่เดียวกันกับพวกมัน แต่เพียงแค่คำรามครั้งเดียวจากเพิร์ล สัตว์อสูรพวกนี้ก็ถอยห่างจากพื้นที่ไปทันที หลังจากการเดินทางเกือบหนึ่งวัน อเล็กซ์ก็มาถึงชายแดนของรัฐปิง ซึ่งภูมิประเทศเปลี่ยนกลับไปเป็นหิมะปกคลุมตลอดปีอีกครั้ง เขายังต้องบินฝ่าพายุหิมะเล็กน้อยก่อนจะมาถึงเมืองที่อยู่ห่างออกไปทางเหนือเพียงไม่กี่ชั่วโมง อเล็กซ์ร่อนลงจอดนอกเมืองและเดินเข้าเมืองไป เขาไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมเนื่องจากเป็นผู้ฝึกตนระดับนักบุญ อีกทั้งเขายังถอดหน้ากากสีขาวออกเพราะต้องการปิดบังตัวตนในสถานที่แห่งนี้เนื่องจากเขามีแผนบางอย่าง เมืองนี้มีชื่อว่าเมืองโกสต์เบน ตั้งชื่อตามหนึ่งในพิษที่พบได้บ่อยที่สุด อันที่จริงทุกเมืองในรัฐปิงล้วนมีชื่อที่เกี่ยวข้องกับพิษไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง นั่นเป็นกฤษฎีกาที่ออกโดยสำนักเนเธอร์พอยซันเพื่อเปลี่ยนโฉมพื้นที่ของตนในทวีปหลังจากการล่มสลายของสำนักหิมะอมตะ อเล็กซ์รู้สึกดีใจมากที่ในที่สุดเขาก็มาถึงเมืองโกสต์เบน ไม่มีอะไรที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับตัวเมืองเอง แต่เป็นเนินเขาที่อยู่ทางเหนือของที่นี่ต่างหาก ที่ซึ่งมีบ่อน้ำ 9 บ่อที่มีน้ำไม่เคยแข็งตัว และผู้คนต่างต่อแถวเพื่อดื่มมันตลอดทั้งวัน นั่นคือที่ตั้งของสิ่งมหัศจรรย์อันดับที่ 9 ของทวีปนี้ หากนับรวมคาบสมุทรสายฟ้าที่เขาเคยเห็นจากระยะไกลด้วย บ่อน้ำแห่งกาลเวลาทั้งเก้า

React