บทที่ 476: คุณสมบัติพิเศษของนา เชอรีได้รับเงินทุนสำหรับเล่นเดิมพันในจำนวนเท่ากับแชดทุกประการ แม็กซ์ไว้ใจเธอเต็มที่และมอบมันให้เธอ ความเสี่ยงครั้งนี้ใหญ่หลวงมาก และเธอก็รู้ดี ถ้าทั้งแชดและเชอรีพ่ายแพ้ในการแข่งขันของตัวเอง แม็กซ์จะไม่ได้เสียแค่หนึ่งร้อยล้าน เขาจะขาดทุนสองร้อยล้าน... อาจจะเกือบสามร้อยล้านเลยด้วยซ้ำ ถ้านับเงินที่ถูกผูกไว้กับงานที่เขากำลังเข้าร่วมอยู่ในตอนนี้ด้วย ความคิดนั้นทำให้ฝ่ามือของเชอรีชื้นเหงื่อ แม็กซ์กำลังเอาเงินมหาศาลที่เธอแทบไม่อาจจินตนาการออกมาเดิมพัน แต่เธอก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงทำแบบนั้น เขาไม่ได้มองหาแค่กำไร เขาไม่ได้ไล่ล่าเพียงโชคชะตา เขาอยากได้บางอย่างคืนมา อยากได้ห้าสิบล้านที่ถูกบังคับให้จ่ายให้เจ็ตต์ และยิ่งกว่านั้น เขายังอยากได้ค่าชดเชยสำหรับทุกสิ่งที่คนของเขาต้องเผชิญ นั่นคือเหตุผลที่เขายอมเล่นอย่างดุดัน นั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกเชื่อใจคนที่สามารถผ่านคำปฏิญาณของตัวเองมาได้ และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ตอนนี้เชอรีต้องยืนจ้องชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอ นา ทันทีที่ชื่อของเขาวาบขึ้นบนจอ เชอรีก็วางเดิมพันก้อนแรกของตัวเองทันที ทั้งหมดห้าล้าน มือของเธอสั่นขณะกดลงบนหน้าจอ “เงินตั้งเยอะเลย...” เธอพึมพำ ห้ามตัวเองไม่อยู่ “ไม่น่าเชื่อเลยว่าจะมีคนในนี้เดิมพันกันเป็นจำนวนขนาดนั้น” เสียงของเธอเบามาก แทบจะถูกกลบหายไปกับเสียงอึกทึกของสถานที่จัดงาน ความทรงจำหนึ่งผุดย้อนกลับมาอย่างเฉียบคมและเจ็บปวด “ตอนที่บริษัทของเรากำลังต้องการความช่วยเหลืออย่างหนัก” เธอพูดต่อเบา ๆ “เรายังต้องการเงินรวมกันแค่สิบล้านเอง แต่ถ้าดูจากคนทั้งหมดในห้องนี้ มีโอกาสสูงมากว่าตอนนี้มีเงินเดิมพันมากกว่านั้น... หรืออย่างน้อยก็มากกว่านั้นรวมกันในทุกคู่ที่กำลังแข่งกันคืนนี้” “เธอเดาถูกไปครึ่งหนึ่ง” แอรอนตอบอย่างสงบ แต่สายตาของเขากำลังกวาดมองทุกอย่าง ทั้งสีหน้าของเธอ ทั้งห้อง ทั้งรูปแบบการเดิมพัน “แต่ฉันว่าไม่น่าใช่ มีคนรวยอยู่ที่นี่จริง บางคนเดิมพันทีละจำนวนมาก แต่มีแค่ไม่กี่คนเท่านั้นที่มีทรัพย์สินระดับตระกูลสเติร์น เป็นความมั่งคั่งที่ทำให้โยนเงินเป็นล้านเหมือนเศษเงินได้” เขาเอนตัวเข้ามาใกล้ลงอีกนิด ลดเสียงลง “แล้วก็ยังมีคนรวยอีกเยอะที่ไม่มีทางมางานแบบนี้ตั้งแต่แรก ดังนั้นพูดตามตรงนะ ด้วยเงินที่แม็กซ์ให้เธอมา... เธออาจเป็นคนที่รวยที่สุดในห้องนี้ทั้งหมดก็ได้” เชอรีกะพริบตา คนที่รวยที่สุด? เธอเนี่ยนะ? แอรอนพยักหน้าเล็กน้อย “และนั่นทำให้การเดิมพันของเธอมีอิทธิพลมากพอสมควร นั่นแหละเหตุผลที่เราต้อง... ระวัง” เธอไม่แน่ใจว่าเขาหมายถึงอะไร แต่เธอจำได้ชัดเจนและเจ็บปวดว่า คนที่จัดงานพวกนี้คือกลุ่มเดียวกับคนที่เคยลักพาตัวเธอมาก่อน และพวกเขาทำแบบนั้นเพราะความแค้นของคนอื่น ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับประมาท นาเดินเข้าวงสังเวียน คู่ต่อสู้ของเขาเดินเข้ามาตามมาติด ๆ เป็นชายร่างกายแทบจะใกล้เคียงกันทุกอย่าง ไหล่กว้าง แขนหนา ท่าทางมั่นคงหนักแน่น เห็นได้ชัดว่าผู้จัดจับทั้งสองคนมาเจอกันจากรูปร่างล้วน ๆ โดยคิดว่าร่างกายที่คล้ายกันย่อมหมายถึงพลังที่ใกล้เคียงกัน “เอาล่ะ เอาล่ะ” ชายฝั่งตรงข้ามของนาพูดอย่างสบาย ๆ พลางหมุนไหล่ “นายเป็นหน้าใหม่สินะ ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย” เขายิ้มมุมปาก พลางพองตัวเองขึ้น “แต่รู้ไว้เลยนะ ฉันมาร่วมงานพวกนี้ทุกเดือน ฉันมีประสบการณ์เยอะมาก อย่าเครียดเกินไปล่ะ แล้วก็อย่าให้มันจบเร็วเกินไป” เสียงระฆังดังขึ้น การต่อสู้เริ่มต้น ชายคนนั้นพุ่งตัวเข้าใส่ทันที บุกเข้าหานาด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม หมัดของเขาเหวี่ยงเร็วและหนัก นาจึงยกแขนขึ้นบล็อก ขยับเข้าหาทุกหมัด โน้มตัวรับแรงปะทะแทนที่จะถอยหนี ฝูงชนโห่ร้องเมื่อหมัดของชายคนนั้นกระแทกเข้าที่ท่อนแขนและไหล่ของนา หมัดแล้วหมัดเล่า การโจมตีแล้วการโจมตีอีก ชายคนนั้นหัวเราะอยู่จริง ๆ หัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน “ฮ่า! ดีมาก! ดีมาก!” เขาตะโกนอย่างตื่นเต้นกับแรงปะทะจากหมัดของตัวเอง “อย่างน้อยนายก็ยังไม่ล้มจากหมัดของฉัน!” เขายกกำลังจะฟาดหมัดหนักอีกครั้ง เท้าของนาขยับไวและเบา ราวกับกำลังกระโดดเล็กน้อยในขณะที่ทั้งสองแขนยกขึ้นมารับแรงกระแทก หมัดนั้นลงถึงพร้อมเสียงดังเพียะ และคนดูต่างเฮกัน เพราะคิดว่านาเพิ่งรอดมาได้อย่างหวุดหวิด “ฮ่า! นายกำลังปล่อยให้ฉันได้โชว์ของหน่อยนี่นา” ชายคนนั้นยั่วเย้า “แต่ต้องรู้ไว้ด้วยนะ ถ้านายเอาแต่ตั้งการ์ดแบบนี้ นายไม่มีวันชนะหรอก แล้วสุดท้ายคนดูก็จะเบื่อเอา” จากมุมมองของคนดู นาดูเหมือนกำลังถูกกดอยู่ฝ่ายเดียว หมัดของคู่ต่อสู้ออกเร็วและรุนแรง แต่นาไม่ตอบโต้เลย สำหรับคนดูทั่วไป มันดูเหมือนว่านากำลังแพ้อย่างยับเยิน แต่บรรดานักสู้ที่มีประสบการณ์มากกว่าในที่นั้น คนที่เข้าใจภาษาของการเคลื่อนไหว ต่างกำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด หนึ่งในนั้นคืออีวอนจากพวกหนูทอง ดวงตาของอีวอนหรี่ลง เขาเอาทั้งน้ำหนักตัวพุ่งรับการโจมตีทุกครั้ง เขามองออกทุกหมัดก่อนมันจะมาถึง เขากำลังปล่อยให้อีกฝ่ายใช้พลังหมดไปเอง อีวอนพ่นลมหายใจออกทางจมูก ผู้ชนะถูกตัดสินไปนานแล้ว แต่ไม่ใช่เพราะเหตุผลนั้นที่นายังบล็อกอยู่ เขาไม่ได้แค่ประหยัดพลังงาน เขากำลังยั้งมือ เมื่อการต่อสู้ยืดเยื้อออกไป ความมั่นใจของชายคนนั้นก็เริ่มแตกร้าว เขารู้สึกได้ว่าความเหนื่อยล้าเริ่มเกาะกิน ทุกหมัดต้องใช้แรงมากขึ้น ทุกครั้งที่เหวี่ยงแขนรู้สึกหนักขึ้นเรื่อย ๆ ไม่มีอะไรที่เขาทำแล้วได้ผลสักอย่าง สีหน้าของเขาบิดเพราะความหงุดหงิด และนั่นคือช่วงเวลาที่เขาตัดสินใจใช้วิธีสกปรก เขาพุ่งตรงไปที่จุดอ่อนไหวของนา ตั้งใจจะเล่นงานต่ำแบบโจ่งแจ้ง นาตอบสนองทันที เขาฟาดแขนลงมาขวาง ใช้ข้อมือส่วนล่างรับหมัดแล้วเปลี่ยนทิศทางแรงทั้งหมด หมัดของชายคนนั้นกระแทกลงบนผืนผ้าใบแทน ขณะที่น้ำหนักตัวของเขาเสียสมดุลพุ่งไปข้างหน้า ร่างของนาก็ขยับไปพร้อมกันในจังหวะเดียวกันนั้น เขาบิดสะโพก ย่อตัวแล้วส่งหมัดสั้นอัดเข้าไปที่สีข้างของอีกฝ่ายตรง ๆ เสียงกระดูกร้าวแหลมคมดังสะท้อนทั่วทั้งสนาม ดวงตาของชายคนนั้นเบิกกว้าง ลมหายใจหายวับไปจากปอด แล้วทั้งร่างก็ทรุดลง ล้มเอียงกระแทกพื้น ความเงียบแผ่ปกคลุมไปทั่วห้อง จากนั้นเสียงกระซิบก็ตามมา ความตกตะลึง นาที่ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ลดแขนลงแล้วปล่อยลมหายใจยาวออกทางจมูก นี่แหละที่ฉันกังวล... เขาคิด ฉันพยายามจะยั้งมือไว้