Chapter 48 - 47: Toilet Design เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่เบลล่าช่วยเขาแต่งตัว โรนินสวมชุดฝึกซ้อมแบบเรียบง่าย ต่างจากเมื่อวานที่เธอมีอาการประหม่า แต่วันนี้เบลล่าดูสุขุมขึ้นมาก และการเคลื่อนไหวของเธอก็คล่องแคล่วกว่าเดิมมาก 'ให้เวลาเธออีกหน่อย' โรนินคิด 'เดี๋ยวเธอก็คงกลายเป็นสาวใช้ส่วนตัวที่เก่งกาจได้' โรนินเดินออกจากห้องแต่งตัว "กัลลอน ไปบอกแม็คเคนให้เตรียมตัว พวกเขาจะต้องตามฉันไปตรวจตราเขตปกครองต่อ วันนี้เราจะมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่อสำรวจแนวชายขอบของเทือกเขาสัตว์อสูรวูซาน" "รับทราบครับท่านลอร์ด! ผมจะรีบไปแจ้งทุกคนเดี๋ยวนี้ครับ!" กัลลอนรีบวิ่งออกไปอย่างกระตือรือร้น ทันทีที่โรนินก้าวออกมาจากอาคารหลัก เขาก็เห็นชาร์ฮาร์ผู้ดูแลและวิลสันข้าราชการพลเรือนกำลังรออยู่ที่ทางเข้า ระหว่างคนทั้งสองมีถังใบใหญ่ตั้งอยู่ เมื่อเห็นท่านลอร์ดเดินออกมา ทั้งสองก็รีบก้าวเข้ามาทำความเคารพยามเช้า "ท่านลอร์ดครับ ผมได้เตรียมถังใบใหญ่ตามที่คุณสั่งเมื่อคืนนี้แล้วครับ" เมื่อวานชาร์ฮาร์พยายามอย่างหนักในการหาถังเซรามิกใบใหญ่กว่านี้ แต่ไม่ว่าจะค้นหาทั่วทุกที่แล้วเขาก็ไม่พบ ไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงทำได้เพียงนำถังใส่น้ำมาให้ใช้ขัดตาทัพไปก่อน โรนินเดินวนดูถังนั้นสองรอบ "ก็พอใช้ได้ แต่ดูเล็กไปหน่อย" ชาร์ฮาร์ทำหน้าลำบากใจ "ท่านลอร์ดครับ นี่คือใบที่ใหญ่ที่สุดในปราสาทแล้วครับ" "เราจ้างให้คนทำใบที่ใหญ่กว่านี้ได้ไหม?" โรนินทำท่าทางบอกขนาด "ในเมืองมีใครที่มีทักษะด้านนี้บ้างหรือเปล่า?" เอ่อ... ชาร์ฮาร์ส่ายหน้า เขาไม่ค่อยรู้จักชาวเมืองดีนัก จึงหันไปมองวิลสัน ซึ่งเป็นคนในพื้นที่และคุ้นเคยกับเมืองเมาน์เทนฟอเรสต์มากกว่ามาก "มีครับท่านลอร์ด!" วิลสันกล่าว "ผมคิดว่าช่างตีเหล็กคาร์ลอสในเมืองน่าจะรู้วิธีเผาเครื่องปั้นดินเผาด้วยครับ" "งั้นก็ไปสั่งให้เขาเผาถังใบใหญ่ๆ ให้เราสักสองสามใบ" จากนั้นโรนินก็ถามต่อ "การสำรวจสำมะโนประชากรเป็นอย่างไรบ้าง? พบปัญหาอะไรไหม?" "ท่านลอร์ดครับ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น เมื่อวานนี้ผมลงทะเบียนผู้คนไปได้กว่าเก้าร้อยคนแล้วครับ" นี่เป็นภารกิจแรกที่วิลสันได้รับ เขาจึงทุ่มเททำมันด้วยความขยันและใส่ใจอย่างยิ่ง เขาทำงานตลอดทั้งวันเมื่อวานนี้ โดยหยุดพักเพียงแค่ตอนกินและดื่มเท่านั้น "ไม่มีปัญหาใหญ่โตอะไรครับ เพียงแต่ว่าชาวบ้านที่เหลืออาศัยอยู่กระจัดกระจาย การรวบรวมข้อมูลเลยต้องใช้การเดินทางไปมาพอสมควร มันคงไม่รวดเร็วเท่าเมื่อวานแล้วครับ" "ไม่เป็นไร" โรนินพึงพอใจกับประสิทธิภาพของวิลสันมาก "ชาร์ฮาร์ จัดม้าธรรมดาให้วิลสันสักตัว มันจะช่วยให้ข้าราชการของเราประหยัดแรงและทำงานได้เร็วขึ้น" "ถ้ามีม้าแล้ว คุณคิดว่าจะใช้เวลาอีกนานแค่ไหนถึงจะสำรวจเสร็จ?" "เอ่อ..." วิลสันลังเล ไม่แน่ใจว่าจะตอบอย่างไรดี ถ้าเขาประเมินเวลาสั้นเกินไปแล้วทำไม่ได้ตามนั้น มันก็คงแย่ แต่ถ้าเขาประเมินไว้นานเกินไป เขาก็จะดูไร้ประสิทธิภาพ "วันครึ่งไหมครับ?" หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง วิลสันก็ให้คำตอบประเมินออกมา "ท่านลอร์ดครับ ผมจะทำให้เต็มที่เพื่อให้ผลลัพธ์ออกมาทันบ่ายวันพรุ่งนี้ครับ!" โรนินพยักหน้า หนึ่งวันครึ่งถือว่าเร็วมาก "ตัดสินใจเอาตามความเหมาะสมนะ ถ้าต้องใช้เวลาเพิ่มก็ขยายกำหนดเวลาออกไปได้เล็กน้อย แต่ต้องรับประกันว่าข้อมูลจะต้องแม่นยำ ประสิทธิภาพเป็นเรื่องสำคัญ แต่ความถูกต้องสำคัญกว่า!" สีหน้าของวิลสันจริงจังขึ้น "โปรดวางใจได้เลยครับท่านลอร์ด ผมจะเก็บคำสั่งและคำแนะนำของคุณไว้ในใจเสมอ!" เมื่อสั่งการเสร็จสิ้น หัวข้อสนทนาก็กลับมาที่เรื่องถังตรงหน้า โรนินหยิบกระดาษหนังที่เขาวาดแบบไว้เมื่อคืนส่งให้ทั้งสองคน "นี่คือโถส้วมที่ฉันออกแบบไว้ ฉันวางแผนว่าจะนำไปใช้ให้ทั่วเมืองเมาน์เทนฟอเรสต์" วิลสันและชาร์ฮาร์สบมองหน้ากัน ทั้งคู่ไม่คิดว่าท่านลอร์ดจะนำเรื่องแบบนี้มาให้พวกเขาดู "ท่านลอร์ดครับ โปรดให้อภัยในความล่วงเกินของผมด้วย!" ชาร์ฮาร์ผู้ดูแลเอ่ยคำแนะนำตามหน้าที่ "เรื่อง... สกปรกเช่นนี้ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราคนใช้จัดการดีกว่าครับ ในฐานะเจ้าเมืองเมาน์เทนฟอเรสต์ ในฐานะบุคคลที่สูงศักดิ์ที่สุดที่นี่ คุณไม่ควรนำเรื่องไม่น่าพิสมัยเช่นนี้มาใส่ใจเลยครับ" แม้ว่าวิลสันจะขาดความกล้าหาญที่จะพูดตรงๆ เหมือนชาร์ฮาร์ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเห็นด้วยอย่างยิ่ง แม้จะเป็นวันแรกที่เขาได้เป็นข้าราชการพลเรือน แต่ประสบการณ์ชีวิตกว่าสามสิบปีสอนเขาไว้อย่างหนึ่งว่า พวกขุนนางและลอร์ดเป็นชนชั้นสูงส่ง 'พวกเขาจะไปสนใจเรื่องขี้เรื่องเยี่ยวได้อย่างไรกัน?' "ฉันมีเหตุผลของฉัน" โรนินมองกระดาษหนังในมือ 'โถส้วมแบบนั่งยองนี่มันก็แทบจะไม่ต่างจากที่บ้านนอกสมัยฉันยังเด็กบนโลกเลย...' 'แค่ฝังถังใบใหญ่ลงในดิน แล้ววางแผ่นไม้พาดไว้สองแผ่น เวลาใช้ก็แค่ขึ้นไปยืนบนแผ่นไม้นั่น' 'อ้อ แล้วในถังก็จะมีไม้สักอัน—ที่เขาเรียกกันว่าไม้คนอุจจาระ' 'การเก็บของเสียด้วยวิธีนี้จะช่วยให้เกิดการหมักตามธรรมชาติ ทำให้สามารถนำไปใช้เป็นปุ๋ยสำหรับพืชผลได้โดยตรง' "ฉันหวังว่าสักวันหนึ่ง ทุกครัวเรือนในเมืองเมาน์เทนฟอเรสต์จะมีโถส้วมแบบนี้ไว้รองรับของเสีย" โรนินเริ่มอธิบายให้ข้าราชการพลเรือนฟัง "แน่นอนว่าการจะทำแบบนี้ทุกที่ในตอนนี้มันยังเป็นไปไม่ได้ ฉันเลยวางแผนว่าจะเริ่มที่ปราสาทของเราเองก่อน" เขาหันไปมองชาร์ฮาร์ "คุณไปเลือกจุดสร้างสักสองที่ก่อน สร้างหลังคาคลุมให้เรียบร้อย แล้วให้พวกคนรับใช้ในปราสาทเริ่มใช้มัน วิธีนี้ดีกว่าการเก็บของเสียแบบเดิมที่ทำอยู่ แล้วเอาไปทิ้งไว้ข้างนอกกำแพงปราสาท" "ท่านลอร์ดครับ ผมเข้าใจที่คุณหมายถึงครับ" ชาร์ฮาร์คำนับ "แต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงต้องการเก็บ... สิ่งนี้ ท่านลอร์ดครับ เรื่องนี้มันต่ำกว่าเกียรติของคุณจริงๆ!" พูดตามตรง ชาร์ฮาร์ในฐานะผู้ดูแลไม่อยากจะจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเลย "มันคือปุ๋ย มันสำคัญต่อแผนการในอนาคตของฉันมาก ดังนั้นฉันแค่ต้องการความร่วมมืออย่างเต็มที่จากพวกคุณ" เมื่ออธิบายอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ แม้ชาร์ฮาร์จะยังไม่เข้าใจ แต่เขาก็ไม่ได้ทักท้วงอะไรต่อ อย่างไรเสียเขาก็เป็นข้ารับใช้ของปราสาท การให้คำแนะนำเป็นหน้าที่ของเขา แต่การทำตามคำสั่งคือความรับผิดชอบพื้นฐาน "ผมเข้าใจครับท่านลอร์ด ผมจะทำตามคำสั่งทุกประการของคุณอย่างสุดความสามารถ!" "เราจะได้เห็นผลตอบแทนจากเรื่องนี้แน่" โรนินยิ้มแล้วหันกลับไปหาข้าราชการพลเรือน "ระหว่างที่คุณสำรวจสำมะโนประชากร ฉันต้องการให้คุณหาเกษตรกรที่มีฝีมือมาให้ฉันสักสองสามคน ฉันต้องการให้พวกเขามาช่วยงานสักระยะ นอกจากนี้ฉันต้องการให้คุณเตรียมที่ดินว่างเปล่าไว้สักสองเอเคอร์ ฉันตั้งใจจะเปลี่ยนให้เป็นแปลงทดลอง" วิลสันฟังคำอธิบายทั้งหมดของท่านบารอนด้วยความตั้งใจ ทั้งการออกแบบโถส้วม การเก็บของเสีย ไปจนถึงการหาเกษตรกรที่มีฝีมือและการเตรียมที่ดินสองเอเคอร์ แม้กระทั่งคำว่า 'ปุ๋ย' เขาเริ่มเข้าใจเจตนาของท่านบารอนแล้ว "ท่านลอร์ดครับ คุณเป็นคนที่ไม่เหมือนใครจริงๆ ผมไม่เคยพบท่านลอร์ดคนไหนที่ใส่ใจเรื่องพื้นที่เพาะปลูกมากขนาดนี้มาก่อนเลย!" วิลสันกล่าวด้วยความชื่นชม "ผมเชื่อว่าภายใต้การนำของคุณ เมืองเมาน์เทนฟอเรสต์จะต้องเก็บเกี่ยวผลผลิตได้อย่างอุดมสมบูรณ์ทุกปีแน่นอน!" ดวงตาของโรนินเป็นประกาย เขาไม่คิดว่าข้าราชการพลเรือนคนนี้จะเข้าใจจุดประสงค์ของเขาได้รวดเร็วขนาดนี้ 'เยี่ยมเลย อย่างน้อยในอนาคตเวลาฉันสั่งงานอะไร เขาจะได้ตามทันความคิดของฉัน' "เอาล่ะ วันนี้ฉันต้องการให้พวกคุณช่วยแค่นี้ กลับไปทำงานของพวกคุณได้" เมื่อสั่งการเสร็จ โรนินก็เป็นผู้นำเดินออกจากปราสาท ถึงเวลาเริ่มต้นการตรวจตราผืนป่าของเขาแล้ว ชาร์ฮาร์มองตามหลังลอร์ดของเขาไป จากนั้นก็ก้มมองถังใบนั้นแล้วปรึกษากับวิลสัน ครู่หนึ่งเขาก็พยักหน้าด้วยสีหน้ากึ่งเข้าใจ "ท่านลอร์ดของเราไม่เหมือนใครจริงๆ อย่างที่คุณว่าเลย!" ในฐานะข้าราชการพลเรือนที่เพิ่งเริ่มงานได้แค่วันเดียว วิลสันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอดีตของโรนินมากนัก เรื่องที่หลานชายคนโตของมาร์ควิสปรินเซสต์ถูกตัดสิทธิ์จากการได้รับมรดกนั้นไม่ได้ถูกเผยแพร่ไปในวงกว้าง แต่จากบททดสอบและงานที่ได้รับมอบหมายเมื่อวาน รวมถึงแผนการใหม่ในวันนี้ วิลสันก็บอกได้ว่าท่านบารอนเป็นคนปฏิบัติจริงจังที่เน้นประสิทธิภาพและผลลัพธ์ 'ตราบใดที่ฉันตั้งใจทำงานให้กับคนแบบนี้' เขาคิด 'เงินเดือนวันละสิบเหรียญทองแดงของฉันก็น่าจะมั่นคงแล้วล่ะ' "คุณผู้ดูแล ช่วยพาผมไปเอาม้าทีครับ! ผมอยากเร่งการสำรวจสำมะโนประชากรให้เร็วขึ้น!" วิลสันพยักหน้าให้ชาร์ฮาร์ "ผมรู้สึกว่าเมื่อภารกิจนี้เสร็จสิ้น ท่านลอร์ดจะต้องมีงานอีกหลายอย่างรอผมอยู่อีกเพียบเลย!" "ฮ่าฮ่า แน่นอนครับท่านข้าราชการ!" ชาร์ฮาร์กล่าวเสริมเพื่อประจบ "ด้วยความช่วยเหลือของคุณ เมืองเมาน์เทนฟอเรสต์ของท่านลอร์ดจะต้องเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอน" วิลสันอารมณ์ดีขึ้นมากหลังจากได้รับคำชมเช่นนั้น อย่างไรก็ตามเขาก็รู้สถานะของชาร์ฮาร์ดี ในฐานะผู้ดูแลปราสาทและอดีตคนรับใช้ส่วนตัวของท่านบารอน เขาต้องเป็นหนึ่งในคนสนิทที่ท่านลอร์ดไว้วางใจอย่างแน่นอน การสร้างความสัมพันธ์อันดีกับคนที่ใกล้ชิดท่านบารอนเช่นนี้เป็นเรื่องสำคัญ ชายทั้งสองจึงเริ่มแลกเปลี่ยนคำพูดชมเชยกันไปมา